与日本的紫式部的高光亮度相比，中国的陈寿却是被低评的伟人。人们热衷于《三国志》，《三国渲义》，对《三国演义》的演义版本之多可迎汗牛充栋了。就象《史记》的司马迁之伟大往往被忽略。中国没有陈寿，古代三国记录将会是另一版本。《三国志》是由西晋史学家陈寿耗时十年，参考当时的史书，编纂而成。记载中国三国时期的曹魏、蜀汉、东吴的纪传体断代史，是二十四史中评价最高的“前四史”之一。陈寿（233—297），字承祚，巴西安汉（今四川南充）人，西晋史学家。他与李密皆师事谯周，初仕蜀汉，历任东观秘书郎、观阁令史等职，入晋之后任著作郎。西晋灭吴后，陈寿开始攥写《三国志》，历时十年方完成该书。
《三国演义》不仅在文学上有着极高的成就，还在历史上产生了深远的影响。它通过生动的情节和人物塑造，传达了“忠孝节义”的道德观念，深受民间欢迎，并在后世被广泛引用和改编。明朝以后，《三国演义》的情节被大量引用到戏曲中，清朝初年，京剧及地方戏也有很多剧本取材自三国故事。然而没有陈寿的《三国志》，就没有[《三国演义》。陈寿的《三国志》是《三国演义》的蓝本之一，罗贯中在创作《三国演义》时，主要依据了陈寿的《三国志》以及裴松之的注解，并结合了民间传说、戏曲和话本等材料。
陈寿的《三国志》是西晋时期由陈寿所著，记载了三国时期的历史事件和人物传记。由于《三国志》的史料价值和权威性，罗贯中在创作《三国演义》时大量采用了其中的内容。罗贯中在《三国演义》的开篇就明确提到“晋平阳侯陈寿史传”，表明了对陈寿原著的尊重和依赖。
从唐朝起，中国就已经有一个“说书人”的行业，到宋代是更加流行。民间说书人在都市的酒楼、茶馆和乡间的以白话口语对群聚的百姓说故事，然后向听众收取小钱以养家糊口。说书的内容大多数取材于历史故事，不同的说书人各有各的话本。同时也有文人开始将这些话本收集整理，写成章回小说。《三国演义》就是这样产生的，中国另外有《水浒传》及《西游记》等著名的章回小说，也都是这样产生的。南北朝刘宋时期，也就是三国时代结束后约一百五十年，有一位名叫裴松之的历史学者奉命为《三国志》作注释。裴松之博采群书，所列的参考史料达到二百四十几种，其中有正史、杂史、传记、笔记、家谱、文集等，十分多样而丰富。裴松之最后完成的注释文字竟然比本文多三倍。然而也正是因为裴松之的注释如此面貌丰富，使得罗贯中能够从中取材，而让《三国演义》的内容更加吸引大众。不过罗贯中笔下的三国人物已经和陈寿笔下的人物有很大的差距了。
《三国志》由《魏书》三十卷，《蜀书》十五卷，《吴书》二十卷三部分组成，共六十五卷。曹丕废汉建魏，刘备与孙权亦相继称帝。陈寿从历史实际出发，用“三国”命名，并分国编纂，记述这一时期的历史，在纪传体断代史中别创一格。《三国志》中，《魏书》居前，魏帝称“帝”，其传为“纪”；《蜀书》《吴书》居后，蜀、吴之帝称“主”，其传为“传”。但陈寿又正视三国时期魏、蜀、吴地位等同的历史事实，蜀、吴之主的传与魏之帝纪采取相同的记事方法，都采用纪传体“本纪”编年记事体例。《三国志》实际记载了从东汉末年黄巾起义（184年）到三国结束（280年）将近一百年的历史。《三国志》善于叙事，文笔简洁，当时人就称陈寿有良史之才。因此，陈寿撰《三国志》问世后，其他各家记载三国史事的著书相继销声匿迹，独有它流传后世。但是《三国志》也有缺点：（一）只有纪、传而无表、志。（二）记载司马氏与曹魏斗争，曲笔阿时，回护司马。（三）失于简略。
《三国志》所记载之史料较为翔实可靠，是研究三国历史的重要文献。 《三国志》通过将人物传记合并，并融入诏书、奏章等多样史料来丰富内容，为后世史书撰写与研究树立了典范。
《三国志》自撰出后，受到历代研习者的赞誉。陈寿之世，当时诸家叙三国史事之书，自《三国志》行世而渐至湮没无闻。《三国志》主要善于叙事，文笔也简洁，剪裁得当，当时就受到赞许。与陈寿同时的夏侯湛写作《魏书》，看到《三国志》也倍加赞赏，认为没有另写新史的必要，竟毁弃了自己本来的著作。后人更是推崇备至，认为在记载三国历史的史书中，独有陈寿的《三国志》可以同《史记》、《汉书》等相媲美。因此，其他各家的三国史相继泯灭无闻，只有《三国志》还一直流传到现今。南朝人刘勰在《文心雕龙·史传》篇中讲:"魏代三雄，记传互出，《阳秋》、《魏略》之属，《江表》、《吴录》之类，或激抗难征，或疏阔寡要。唯陈寿《三国志》，文质辨洽，荀(勖)、张(华)比之(司马)迁、(班)固，非妄誉也。"这就是说，那些同类史书不是立论偏激，根据不足，就是文笔疏阔，不得要领。只有陈寿的作品达到了内容与文字表述的统一。自古以拥长安、洛阳为正统。所以，《三国志》便尊曹魏为正统。在《魏书》中为曹操写了本纪，而《蜀书》和《吴书》则只有传，没有纪。记刘备则为《先主传》，记孙权则称《吴主传》。这是编史书为政治服务的一个例子，也是《三国志》的一个特点。
此外，陈寿在书中表现出品题人物的兴趣。他说曹操是超世之英杰，刘备是英雄，孙策、孙权是英杰，周瑜、诸葛亮、鲁肃是奇才，庞统，程昱、郭嘉、董昭是奇士，董和、刘巴是令士，和洽、常林是美士，徐邈、胡质是彦士，王粲、秦宓是才士，关羽、张飞、程普，黄盖是虎臣，陈震、董允、薛综是良臣，张辽、乐进是良将。
陈寿所著的《三国志》，与前三史一样，也是私人修史。他死后，尚书郎范頵上表说:"陈寿作《三国志》，辞多劝诫，朋乎得失，有益风化，虽文艳不若相如，而质直过之，愿垂采录。"由此可见,《三国志》书成之后，就受到了当时人们的好评和称赞。陈寿叙事简略，三书很少重复，记事翔实。在材料的取舍上也十分严慎，为历代史学家所重视。史学界把《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》合称前四史，视为纪传体史学名著。《三国志》总起来说记事比较简略，这可能与史料的多少有关。陈寿是三国时人，因黄皓弄权，陈寿不肯阿附黄皓。因此被遭排挤。蜀国灭亡时三十一岁。他所修的《三国志》在当时属于现代史，很多事是他亲身经历、耳闻目见的，比较真切，按说是有条件搜集史料的。但因为时代近，有许多史料还没有披露出来;同时，因为恩怨还没有消除，还带有一定的主观色彩，因此褒贬很难公允，也给材料的选用和修史带来了一定的困难。
南充是三国文化的发祥地，因为这里是史学家陈寿的故乡，也是陈寿写《三国志》的地方。南充的万卷楼，是西晋史学家陈寿的故居，也是他青少年时代读书治学的地方。这座楼始建于三国蜀汉建兴年间（公元222-237年），历经沧桑，于二十世纪60年代毁坏。但历史的脚步并未停歇，1991年，万卷楼在玉屏山上重现辉煌。
万卷楼内，一副副对联书写着后人的感慨：
“千秋笔写千秋史，万卷楼藏万卷书”
“承祚倘无三书神州竟成千古恨，果城幸有万卷举世得仰一名楼”
陈寿与司马迁、班固齐名，史称“并迁双固”，编撰了史学名著《三国志》，该书与《史记》《汉书》《后汉书》合称“前四史”。陈寿在《三国志》里，以人物传记的方式记载了蜀汉“必以人为本”“弘毅宽厚”“赏罚必信”的治国理念和蜀地儒学、经学及其师承流变的情形，对巴蜀历史文化和蜀学、经学的传承作出了重要贡献。
陈寿一生写有《诸葛氏集》、《益部耆旧传》、《古国志》等史学著作，然而除《三国志》外，其余著作都已佚失。
陈寿因《三国志》备享赞誉，也因秉笔直书得罪当世权贵。“《三国志》在当时属近代史，牵扯到还在世的一些人。”杨世明说，例如权臣荀勖，他在曹魏时与曹爽关系好，而陈寿在书中对曹爽多有贬义，他对此耿耿于怀。再加上荀勖与欣赏陈寿才学的张华有矛盾，他就授意吏部把陈寿调出京城，为长广（山东半岛东南）太守，“时人以当京官为尊，此调是明升暗降，陈寿以母亲年老多病需要奉养为由，不去赴任，也是一种无言的抗议。”由于陈寿在世时，没有把《三国志》上奏朝廷，仅收藏在洛阳的家中，《三国志》属私人修史。据《晋书·陈寿传》记载，陈寿死后，梁州大中正、尚书郎范頵等人上书说了一则关于汉武帝与司马相如的故事，让《三国志》获得正统史书地位。
范頵等人认为，已故治书侍御史陈寿所著《三国志》，书中多有劝诫之言，阐述前人的是非得失，对今世的教化大有裨益，尽管文辞不及司马相如，但贵在质朴真实，恳请陛下采录其书。于是，晋惠帝诏令河南尹、洛阳令派人去陈寿家抄写《三国志》，“就家写其书”，传于世。
陈寿写完《三国志》那年已56岁，他人生的五分之一几乎全献给这本志书，正是因为他的秉笔直书，那段英雄和英雄龙争虎斗半个多世纪的历史风云被真实记录，成为一种文化、精神，历久弥新。
陈寿写过以下几首诗：
《秋日武陵客舍写怀》：
其一：功业难成自可嗟，那堪旅食向天涯。沧江断雁惊秋思，青镜流年感物华。落日丹枫愁里树，故园黄菊梦中花。悠悠归计何时定，独对西湖苦忆家。
其二：风波世路信多艰，千里羁危未得还。慈母倚门垂白发，故园回首隔青山。交游半达云霄上，弟妹相亲梦寐间。寂莫空斋谁顾问，只将诗句慰愁颜。
其三：放逐江潭岁欲深，形容憔悴独行吟。看云每动思亲念，抚剑空怀报国心。岛屿微茫乡土异，关河牢落雁书沈。晚来何处堪惆怅，斜日猿声枫树林。
《春晓曲》：
银箭铜壶漏声歇，睍睆金莺送残月。柳袅烟丝历乱垂，飞花扑帐春云热。梦回玉颊啼红雨，戚戚中情向谁语。白马郎君向何处，一只青鸾镜中舞。
《早春曲》：
柳芽吐玉兰芽小，罗幕凝寒觉春早。肠断王孙尚未归，东风已绿天涯草。箜篌尘满琼箫卧，熏炉閒爇沈香火。恼侬题就抱愁眠，泪珠暗滴胭脂颗。
《题画》：
其一：远道西风落叶寒，萧萧孤蹇上长安。关山不似人心险，游子休歌行路难。
其三：杨花如雪正飞春，新水茫茫浸绿蘋。桃叶桃根何处是，东风愁杀渡江人。
《公无渡河》：
公无渡河，公竟渡河。渡河公死，公乎奈何。席其床兮黍其畴，公乎胡为而溺流。大呼呼公公不留，心摧肠断弹箜篌。嘈嘈招不起，贤兄小姑哭无已。妾身愿作精卫禽，衔石西山塞河水。
谒伍员庙
一自将军赐剑归，夫差不觉堕雠机。
天荒地老英魂泣，国破台倾霸业违。
吴郡旧愁明月在，越江遗恨怒涛飞。
灵祠寂寂空山里，老树苍藤掩夕晖。
