谷城拾遗：安省Dundas古建低语（上）

四月的安省，春天总姗姗来迟。树梢刚冒出几点嫩芽，便让人想起了一次怀旧的谷城之旅——Dundas。这个藏在汉密尔顿市尼亚加拉断崖脚下的小镇，被人唤作“谷城”。沿着King Street West的主街走，那些红砖老房子像一本泛黄的书卷，低声诉说百年的故事。从北侧的9号Freewheel Cycle，到南侧的104号邮局钟楼，再到Hwy 8上的93号Central Hotel，每一块砖、每一扇窗都在讲谷城的过往。

Dundas的热闹，得从1826年说起。那年，Desjardins Canal动工，1837年通航，从小镇的Spencer Creek旁向东穿过Coote's Paradise沼泽（如今是皇家植物园的一部分），连到Burlington Bay（今天的汉密尔顿港）。这条运河是Pierre Desjardins的主意，想让大船开进谷城。那会儿，木材、粮食顺着水路运出去，小镇比旁边的汉密尔顿还风光。可惜1853年Great Western Railway铁路修好，水运渐渐冷清，运河也就荒了。后来铁路也成了昨日黄花，只在小镇尽头留下影子。如今，那些因运河和铁路而生的老房子，却依然在街头闪着光，带着各自的建筑风格，低语着不同的时代。

今天，我们就先从北侧9号开始，沿奇数编号往西走，听听这些古建的故事。

1. 9 King St. West：Freewheel Cycle的维多利亚红砖

这座红砖小楼站在街头，像谷城的开场白，透着维多利亚时代商业建筑（Victorian Commercial Style）的简洁实用。19世纪末，运河还热闹时，这儿据说是工人买工具的五金铺，橱窗映着当年的喧嚣。建成大概在1880到1910年间，1992年自行车店Freewheel Cycle搬进来，老板Vince Hoffman翻修时发现墙角有块刻着“H.W. 1890”的砖，可能是第一任店主Henry Walsh的记号。他留着这砖，还挂了面加拿大国旗。如今，自行车倚着红砖墙，维多利亚的朴实线条低语着工业与现代的交融。



2. 17-23 King St. West：Laing兄弟的意大利优雅

紧挨着9号，是Laing Apartment Block，带着意大利式建筑（Italianate Style）的精致。1882年，杂货商兄弟Robert和Peter Laing盖了这座小楼，铸铁窗框从多伦多运来那天，马车堵了街，镇上人跑来看热闹。Robert爱讲究，Peter重实用，两人的心思在这优雅的红砖楼里合拍。如今楼下Modella 主打加拿大设计、欧洲风味的衣服，走的是当代休闲风和礼服风。上层住宅像意大利文艺复兴的回声。阳光洒在窗框上，意大利式的浪漫低语着1882年的马蹄声。



3. 33 King St. West：Collins Hotel的古典庄严

再往西，33号的Collins Hotel是个老牌子，带着古典复兴风格（Classical Revival）的庄重气派。1841年，爱尔兰移民William Collins开了这家安省最老的酒店，门廊上四根多立克柱撑着家族纹章“展翅的鹰”，那是他的梦。开业那晚，舞会灯火通明，尼亚加拉的大人物都来了。如今鹰形模糊，柱子和二楼阳台却还挺立。现在是Collins Brewhouse，古典的影子低语着1841年的欢声。



4. 61-63 King St. West：Gadsby与律师楼的维多利亚实用

继续走，61-63号是栋显眼的红砖楼，散发维多利亚时代商业建筑（Victorian Commercial Style）的简练美感，大概建于1870到1890年间。运河时代，这儿可能是卖布料或杂货的小铺，橱窗摆满货，老板跟街坊聊着天。后来运河衰了，铁路也冷了，这房子成了办公室。20世纪后，开了“Dundas Law Office”，处理房产和遗嘱。2009年来了“Gadsby's Clothing Co”，Paul和Gail Gadsby干了35年服装生意，如今儿女接手，卖的衣服剪裁讲究。这栋维多利亚老楼，低语着从买卖到现代的变迁。



5. 93 Hwy 8：Central Hotel的现代余音

沿着Hwy 8到93号，是座灰色水泥楼，带着现代商业风格（Modern Commercial Style）的朴素，建于1950到1970年代。它不算老，但名字来自1890年的Central Hotel。那时老酒店在King St. West 30-36号，跟Collins较劲，后来可能毁于火灾，新老板在这儿重盖，还埋了枚1890年的硬币祈福。现代的灰墙低语着谷城酒店的传承。



北侧的低语到此告一段落。下一程，我们转到南侧，去听偶数编号的回声。敬请期待《谷城拾遗：安省Dundas古建低语（下）》。