为什么天黑之前还有晚霞？她震慑于造物主的奥秘与伟大。
晚霞像母亲温柔的手，完全安抚了凯莉的心。这时她才注意到左邻右舍的灯都亮了。自己家里的灯也亮了， 是二个孩子开了灯， 灯光让自己的家看起来是那么温暖。
【哦！ 我应该要回家准备晚饭了。】
【二个孩子饿了吧！】
凯莉站起来，觉得自己内心充满崭新的力量， 她大步的走过操场，走向自己的家。
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这一天早上，凯莉又穿上了白衬衫、黑长裤， 腰上系着黑色的兜。她剪短了头发， 还用发夹夹好。
她找到第二家餐馆， 这家比第一家要大得多。 餐馆不卖点餐，午餐晚餐都只卖自助餐。 前台有四、五个跑堂的， 只要来回帮客人收掉脏碗盘和添饮料就好。一天试做下来， 凯莉觉得自己可以胜任。
一天天过去、凯莉已经转眼做了半年了， 她现在动作迅速麻利， 可以一个人服务好几桌客人，就像那个年轻老板娘一样熟练了。
早上， 孩子们去上学， 凯莉也收拾妥当好去餐馆上班。 她通常晚上八点下班， 一到家， 她立刻解下腰兜放在桌上，然后去准备晚餐。 二个孩子很有默契的将兜里的小费倒出来， 皱巴巴的纸钞堆在桌上，膨膨松松 的像座小山， 孩子将纸钞一张张用手压平， 然后依面值分别十元、五元、一元，用夹子夹好， 与硬币一起数好，用纸笔记下总额，然后放进一个四方形饼干铁盒。十元的是要付家里的各种开销。五元的， 是要准备给周飞买一辆二手车了。 一元的， 是要给周鹰准备暑期夏令营的费用。 至于凯莉自己， 她是连一支口红都舍不得买的。
【wow！ 妈妈！ 这里有一张二十的耶！这个客人这么大方！】周鹰扬着手里的二十元给妈妈看。凯莉笑笑的看着孩子，没有多做解释。 其实那是今天一家大小约十个人吃得杯盘狼藉后给的小费啊！
凯莉不习惯诉苦， 尤其是在孩子们面前。
凯莉平均一天总能带回家一百来块钱。在餐馆除了服务客人， 还有许多工作，早上一来， 先要准备好一大桶的冰红茶和一大桶的热茶。厕所要清理好， 大门玻璃和门把手要搽亮， 洗抹布的肥皂水要准备好。
这天，凯莉伸手到肥皂水桶正要洗抹布， 这时跑堂莉莉将半杯有腐蚀性的消毒水倒进去， 凯莉的双手指肚立刻被烧得破了皮， 凯莉痛彻心扉， 赶快到柜台拿创可贴将手指一一包起继续忍痛干活， 她知道同事不是故意的， 自己只有默默忍受了。凯莉每天身体筋疲力尽， 双手掌也越来越僵硬，骨节粗大， 看着现在手指都烧破了， 凯莉想起那天简与田急急摆手摇头说：【我们可不能去端盘子， 我们去餐馆打工， 那功夫就全都废了、、、、】凯莉明白自己是不可能再弹琴了。
一年年， 春去秋来， 凯莉在这家餐馆一转眼已经工作了五整年。
二个孩子已经长得比妈妈还高了。
这天， 已经是高中三年级的周飞从学校带回家一个消息。
【妈妈， 今天有募兵的军人来学校】
【哦？】凯莉一边抚摸着自己疲惫的双脚，一边听着。
【他问我们有没有兴趣当兵。】
【哦？】
【他说可以签约当兵四年或六年， 一签约就有奖金拿， 每个月都有薪水和福利。】【哦？】
周飞边说边从书包里拿出一些彩色简介给妈妈和弟弟看，继续说；【当兵完可以免费念大学。国家出全部的学费！】
【当兵可以选择自己喜欢的工作， 去喜欢的基地】
【当兵还可以出国去有美军驻地的日本啊、韩国啊！】
【在美国当兵好像很好嘛！】凯莉觉得高中毕业后去当兵， 好像是很好的选择。年轻人还有机会到国外体验一下异国风光。现在天下太平， 也不打仗。
【弟弟！ 你将来要不要也当兵？】凯莉很开心。
【我不要当兵， 我不喜欢！】周鹰说。
【我要当兵， 我已经决定了。】周飞说。
这个晚上， 三个人在客厅里都为了哥哥即将高中毕业之后的前程明朗化而笑着、说着、闹着、乐着、、、、。
周飞尚未满18岁， 在妈妈同意签字后，选择加入空军、签约六年。周飞每天上学， 生活没有任何改变， 唯一的不同是募兵员每隔二个星期会来电话询问周飞的健康状况与生活有没有什么重大的改变。
时间：2000年， 周飞高中毕业。
地点：巴士站
人物： 母子三人
这天他们三人在巴士站等待着， 等一会周飞就将搭巴士去德州新兵训练营报到， 在那里先接受四十天的体能与各种训练。也就是俗称的魔鬼训练。如果没有通过， 就直接回老家。如果通过， 才是正式入伍当兵的开始。
凯莉看着眼前的这二个大男孩。 哥哥是那么的身材挺拔、英俊帅气。 小二岁的弟弟更是肩膀宽阔、高大健康。凯莉感到骄傲与安慰。
祝福多过离愁， 凯莉说：【去吧！ 你一定行。 妈妈知道你一定行。】
周飞肯定的点点头， 然后与弟弟紧紧的拥抱道别。
家里就剩下周鹰和妈妈一起生活了。
凯莉还是一样在餐馆工作。不多久， 餐馆发生一件事。
一名老资历女服务员， 突然生病死了， 凯莉与她值班的时段不同，所以不熟悉也没有往来。 是在她死了以后， 凯莉才知道她是东南亚来的移民， 十几年来一直在餐馆打工， 无依无靠，孤身一人， 没有任何亲属在美国。后来是餐馆老板夫妇为她出钱举办了简单的葬礼。
这件事触动了凯莉的心。
何去何从， 凯莉开始思考。
日复一日的洗抹布扫厕所拖地板端碗盘，忙进忙出，老早磨尽粉碎了凯莉的梦想。 凯莉并不会看低跑堂的工作， 她甚至于非常感激世界上还有这样的工作， 让她每天有免费的午餐吃， 每天有现金拿回家。 小费让她和孩子们过着最起码的有自尊安稳生活。
但是， 这样的生活何时是尽头呢？
凯莉决定等到弟弟也高中毕业就搬回加州。
