路德维希二世，瓦格纳与新天鹅石宫
去新天鹅石宫不下10次了，每次都想走进了童话世界。走近宫殿便隐约感受到古德意志骑士的气息，路德维希二世和瓦格纳的歌剧中的人物仿佛出现了…
是的，新天鹅石宫的建成跟路德维希二世的生平以及瓦格纳传奇般的歌剧是息息相关的。路德维希二世，这位年轻，厌恶宫廷中阿谀奉承，对古德意志骑士精神充满痴狂的巴伐利亚国王，自从结识了瓦格纳后就注定了他的后半生将生活在瓦格纳那充满童话境界的歌剧里。
路德维希二世一生梦想着自己的王国能象瓦格纳歌剧情节中一样，无比强大和辉煌。然而时事并不使他乐观，东普鲁士和哈布斯堡王朝远远比他的巴伐利亚王国强大。因而这位年轻的国王只能将他的梦想付诸于他充满诗情画意的城堡建设上，他平生修建了许多美丽的城堡，其中最吸引当今游客的当属新天鹅石宫。路德维希修建新天鹅石宫的原意是为了献给他最钟爱的瓦格纳，然而时局的动荡，老天甚至没有给他机会看到新天鹅石宫的竣工便招他上天了，这位年轻国王的死到现在都是一个谜。
路德维希二世，身着将军制服，披国王袍
Ferdinand von Piloty d. J., 慕尼黑, 1865
路德维希二世的父亲是巴伐利亚国王马西米连二世，母亲是来自普鲁士皇室的公主马丽。路德维希二世是他们的长子，出生在巴伐利亚的夏宫宁普芬皇宫。小王子受洗时取名为奥托.弗里德里希.威廉.路德维希。三年后，他唯一的弟弟奥托也出世了。
路德维希二世的童年是在他父亲修建的旧天鹅城堡中度过的，城堡中反映中世纪的传说和德意志历史的壁画深深震撼着小路德维希的心灵，也丰富了他富有浪漫倾向的感情世界，唤起了他对一切高贵事物的热爱。这就不难解释当路德维希第一次观赏了瓦格纳的歌剧后，对这位伟大的音乐巨匠的崇拜，以至将自己的后半生安排在瓦格纳的歌剧剧情里。路德维希喜欢漫步在Hohenschwangau(霍恩西望高，福森南部)地区的森林和峡谷间，他对那里的山水和纯朴的农民充满了爱意。
随着年龄的增长，路德维希二世越来越痴狂于艺术，迷恋诗歌，绘画和音乐。1861年2月2日他第一次在慕尼黑皇家歌剧院欣赏瓦格纳的歌剧“罗恩格林”（Lohengrin），主人翁的经历唤起了他对歌剧形式的极大兴趣，而这几乎决定了他以后的命运。
1863年夏，路德维希作为年轻的太子在慕尼黑遇见了普鲁士的侯爵俾斯麦。后者在他的回忆录里这样写到：“尽管那是我唯一一次见到路德维希，但从他不久登基一直到去世，我们的关系都很融洽，并保持着频繁的信件来往。在我印象中，尽管他主要致力于维护帝国宪法的联邦制原则和宪法所赋予他的王国的特权，但是他一直是位带有德意志民族意识的明君。”
铁血首相俾斯麦，1889于帝国大厦内
1864年3月10日，路德维希的父亲马西米连去世，18岁的路德维希继位成为了巴伐利亚国王。年轻的国王还没有完成大学学业，马西米连国王对儿子也缺乏政治方面的培养，因而从某种意义上来讲路德维希二世是一个很失败的国王。王国的权利都掌握在巴伐利亚议会两院的手中，他所梦想的王国在19世纪的欧洲已经不复存在。宫廷的争斗让路德维希厌恶到了极点，这使国王慢慢疏远了国政。路德维希二世用修筑他梦想中的宫殿来实现他的“理想”，让古德意志骑士精神万世千秋。国王把他最心爱的瓦格纳召到慕尼黑，用最慷慨的方式资助这位音乐巨匠。
音乐巨匠瓦格纳
此后不久，路德维希要建造剧院和皇宫的想法逐渐成熟。在慕尼黑，他每天受到繁重的宫廷礼仪之苦，行走在尔虞我诈之间，对这位童话国王来说是件无法忍受的事。尽管如此，路德维希二世还是严格履行着作为国王的职责，公文必阅。只有阿尔卑斯山的气息能够让他焕然一新，看着起伏的山峦，碧绿的湖水；听着湖中天鹅的呼唤，路德维希二世又进入了他的歌剧童话世界…
慕尼黑的政客和市民对瓦格纳却有另一种态度，他们强迫这位音乐家离开慕尼黑。原因是瓦格纳不应该干政，当然也是因路德维希二世对他重金资助而眼红。国王因此开始憎恶慕尼黑，他甚至考虑将王宫迁至纽伦堡。
路德维希二世穿着浅色大衣和深色外套，这张照片被为认为是最经典的一张。摄影师: Joseph Albert,1865
用今天的话来说，路德维希二世是一个超级帅哥，然而这位帅哥却对女人一点不热衷。1864年夏，他在Bad Kissingen（巴伐利亚北部城市）度过的四周里，尽管整日被女人簇拥着，被各个娱乐圈所欢迎，甚至传言说路德维希要把俄国沙皇的女儿娶过来，但这些猜想都没有实现。他只是和自己的堂姐，奥地利的皇后茜茜公主保持了一生的友谊。
1866年初夏，时局动荡。战争的阴影笼罩着巴伐利亚。路德维希二世不喜欢战争，他第一次作出了退位的决定，没有通知内阁便前往瑞士拜访瓦格纳。也许是瓦格纳的劝说才使得路德维希改变了初衷，两天后他又回到了慕尼黑，并在议会的要求下签署了抵抗普鲁士的动员令。
一场持续了三周的兄弟间战争给巴伐利亚带来了深重的灾难。8月22日双方签订了和平条约，巴伐利亚除了放弃一定的主权外，还要赔偿普鲁士3千万德国旧金币。在战争结束后几周，路德维希决定要去巡视被战争毁坏的法兰克地区。在给瓦格纳的信中国王这样写到：“我此行的目的在于，让我的臣民知道我是谁，让他们开始认识他们的君主！…”这次旅行穿过了巴伐利亚北部，经过Bayreuth，Bamberg, Bad Kissingen, Aschaffenburg和Wuerzburg。旅行在纽伦堡达到高潮，于是国王改变了计划，准备在纽伦堡停留八天。所到之处，身材高大的路德维希受到民众象迎接胜利者一般的热情欢迎，看上去无法让人相信就在几周前这里遭受过普鲁士军队毁灭性的打击。
1867年1月22日路德维希二世与巴伐利亚公主索菲.夏禄蒂，也就是他敬重的奥地利皇后茜茜公主的妹妹订婚。婚礼定于1867年10月12日，人们为这次婚礼特地制作辆金制马车，同时铸造了纪念币。然而国王却突然于10月10日取消了婚约，至此路德维希二世再也没有结婚的念头。他终生未取，无后而终。
1870年初，欧洲局势愈加严峻，普鲁士与法国的紧张关系极度恶化，两国间的战争已经无法避免。由于巴伐利亚曾于1866年与普鲁士签订了互助协约，因此也自然被卷入了战争。1870年6月16日，路德维希二世在与他的内阁首脑艾森哈特商议后，终于签署了由压倒多数的政府和议会要求的战争动员令，尽管那是国王不愿意做的。
德意志军队在法国取得了一个又一个的胜利，尤其是巴伐利亚的军队，尽管士兵的装备比普鲁士军队差，然而他们作战非常英勇。1870年9月巴伐利亚王国首相布莱.斯坦贝格伯爵建议国王，推选普鲁士君主作德意志帝国皇帝，因为所有德意志国家统一成一个庞大的德意志帝国已是大势所趋。而通过这种措施，巴伐利亚可以获得一定的利益。
路德维希二世不赞成这个想法，但最后还是被说服，并于1870年11月30日致信普鲁士首相俾斯麦，他这样写到：“请让我毫不献媚地说，您可以称作是本世纪最伟大的人物。”1871年1月18日，普鲁士的国王威廉在凡尔赛宫的镜廊登基，成为了德国皇帝。几乎所有的德意志贵族都参加了登基典礼，只有巴伐利亚国王路德维希二世没有到。早年的梦想破灭，现实的虚伪使得国王厌恶宫廷中的权利争斗。他越是觉得难以被人理解就越变的少言寡语，于是自己建立了一个封闭的世界，一个童话的世界，在这个世界里没有邪恶，就算有也会被“圣杯骑士”消灭。而在他童话世界里的圣杯骑士并不是圣乔治，而就是他本人。心灰意冷的国王唯一能为自己做的便是将他的梦想在童话里实现，于是他开始修建新天鹅石宫。宫殿于1869年开始动工；1974年又开始兴建菩提树宫(Lindenhof)；1878年和1885年又分别修建了西姆湖皇宫和鹰石山城堡。这样大兴土木不得不使路德维希二世开始贷款，他的债务不断攀升。由于内阁成员促使国王削减开支的努力付之东流，于是他们开始联合皇家的几名成员作出决定，通过医生宣布国王精神失常来取消国王的权力。根据巴伐利亚的法律，在国王不愿自动退位的情况下，这是唯一能解除国王权力的方法。可是，没有一个大臣尝试过去劝说路德维希二世退位，许多历史学家估计，如果有人这么做国王一定会同意的。
歌剧厅，有时路德维希二世独自一人坐在这里
厅内660只蜡烛为他一人点亮，歌剧厅的天花板和侧墙都有让他浮想联翩的传说绘画
1886年6月8日，医生终于开出了一个证明。证明国王神智错乱，无法再履行他的职责。1886年6月10日，Schwangau当地的居民和忠诚于国王的卫队保卫国王的行动失败了，巴伐利亚政府的特派委员会于1886年6月12日抓住了国王，并将他连夜从新天鹅石宫送到斯坦贝格湖边的贝克皇宫。在圣灵降临节的那个星期天，就是1886年6月13日，路德维希二世和他的医生晚上一同出去散步，就再也没有回来。后来人们在湖中发现了他们的尸体。两人死亡的原因到现在都是个谜，官方的说法是，国王杀害了他的医生，然后自尽，可是这也难以让人置信。一代国王就这样神秘地死亡了，丢弃了他的王位和他钟爱的施望高(Schwangau，新天鹅石宫所在地区)，我想他一定是乘着天鹅牵引的小船去了他所向往的圣杯城堡，正如罗恩格林传说中一样…
从左到右：更衣室，全橡木雕刻装饰的卧室，餐厅
从左到右：加冕厅，起居室，传说中的圣乔治战胜恶龙，远处山顶隐约可见新天鹅石宫，寓意自己也是圣杯骑士
左起：仆人房间，人工溶洞
