原文21：
张仪者，魏人，与苏秦俱事鬼谷先生，学纵横之术，苏秦自以为不及也。仪游诸侯无所遇，困于楚，苏秦故召而辱之。仪怒，念诸侯独秦能苦越，遂入秦。苏秦阴遣其舍人赍金币资仪，仪得见秦王。秦王说之，以为客卿。舍人辞去，曰：“苏君忧秦伐赵败从约，以为非君莫能得秦柄，故激怒君，使臣阴奉给君资，尽苏君之计谋也。”张仪曰：“嗟乎！此在吾术中而不悟，吾不及苏君明矣。为吾谢苏君，苏君之时，仪何敢言！”
评说21：
苏秦得赵国合纵项目经理一职时，而张仪还在楚国贫困潦倒。于是苏秦就叫张仪一起来做项目，张仪来后，苏秦有意摆架子激怒张仪，张仪一气之下，入秦求职。但张仪穷得连路费都没有，苏秦暗地里资助张仪到秦国，张仪顺利通过面试，得到秦国权柄。答谢资助他的人时，才知道苏秦用的激将法让他谋得一个肥缺。因此答应苏秦在时不攻赵，使得苏秦有宽裕时间实施合纵项目。
原文22：
于是苏秦说韩宣惠王曰：“韩地方九百馀里，带甲数十万，天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出。韩卒超足而射，百发不暇止。以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年又复求割地。与则无地以给之，不与则弃前功，受后祸。且大王之地有尽而秦之求无已，以有尽之地逆无已之求，此所谓市怨结祸者也。不战而地已削矣！鄙谚曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”韩王从其言。苏秦说魏王曰：“大王之地方千里，地名虽小，然而田舍、庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，輷?訇殷殷，若有三军之众。臣窃量大王之国不下楚。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万；车六百乘，骑五千匹，乃听于群臣之说，而欲臣事秦。愿大王熟察之。故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，以大王之诏诏之。”魏王听之。
评说22：
韩国已经在秦国的势力范围之内，苏秦说服他脱离秦国，加入合纵。魏国正准备追随秦国，也被苏秦说服背秦合纵。苏秦说，你们都是势力强大的国家，何苦屈居人下而事秦呢。
原文23：
苏秦说齐王曰：“齐四塞之国，地方二千馀里，带甲数十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨。即有军役，未尝倍泰山，绝清河，涉渤海也。临菑之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。临菑甚富而实，其民无不斗鸡、走狗、六博、阘鞠。临菑之涂，车毂击，人肩摩，连衽成帷，挥汗成雨。夫韩、魏之所以重畏秦者，为与秦接境壤也。兵出而相当，不十日而战胜存亡之机决矣。韩、魏战而胜秦，则兵半折，四境不守；战而不胜，则国已危亡随其后。是故韩、魏之所以重与秦战而轻为之臣也。今秦之攻齐则不然。倍韩、魏之地，过卫阳晋之道，经乎亢父之险，车不得方轨，骑不得比行。百人守险，千人不敢过也。秦虽欲深入则狼顾，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑、虚喝、骄矜而不敢进，则秦之不能害齐亦明矣。夫不深料秦之无奈齐何，而欲西面而事之，是群臣之计过也。今无臣事秦之名而有强国之宝，臣是故愿大王少留意计之。”齐王许之。乃西南说楚威王曰：“楚，天下之强国也，地方六千馀里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年，此霸王之资也。秦之所害莫如楚，楚强则秦弱，秦强则楚弱，其势不两立。故为大王计，莫如从亲以孤秦。臣请令山东之国奉四时之献，以承大王之明诏。委社稷，奉宗庙，练士厉兵，在大王之所用之。故从亲则诸侯割地以事楚，衡合则楚割地以事秦。此两策者相去远矣，大王何居焉？”楚王亦许之。于是苏秦为从约长，并相六国，北报赵，车骑辎重拟于王者。
评说23：
苏秦对齐国说，齐国根本不用怕秦国，齐国与秦国不接壤，秦兵到时，必然腹背受敌，因为有韩魏在后。所以齐国跟随秦国完全没有必要，而且追随秦国有损齐国大国风度。齐国听其言进入了合纵。
苏秦对楚国说秦楚是誓不两立的敌国，你是宁远诸侯跟随你呢还是你跟随秦国呢？前者你得诸侯的利益，后者是秦国得楚国的利益。楚国亦被说服进入合纵。至此合纵成功，苏秦挂六国相印，为纵约长（相当于欧盟主席）。
苏秦是做过调查研究的，他说服六国用的都是确凿的具体数字，所以非常有说服力，但数字再好，不能说明合纵的可行性。合纵项目设计有误，则再好的数据，也是垃圾进垃圾出。
对燕、赵和楚国，苏秦是说以利害，对韩、魏和齐国，苏秦则诱之以虚荣。苏秦对燕国说“则燕国必无患矣”，对赵说“秦甲必不敢出于函谷以害山东矣”，对楚说：“故从亲则诸侯割地以事楚，衡合则楚割地以事秦”，说的都是利害。苏秦对韩说“宁为鸡口，无为牛后”，对魏说“臣窃量大王之国不下楚”，对楚国说“今无臣事秦之名而有强国之宝”，说的都是虚荣。对楚国说合纵后五国会割地以跟随楚国，是明显的欺骗，因为前边说服五国的说辞中没有提到合纵的这一义务。由于苏秦撮合纵约没有给成员国一个统一的目标和组织原则，所以不可能有合纵的统一运作和行动。合纵各国对纵约理解是不同的，而且不知道自己的理解与其它五国不同，合纵的前途可想而知是不长命的。苏秦用确凿数据撒了一个弥天大谎，赢得一时之荣耀。希望今天人们不要被一些有佷多数学数据经济报告和商业计划迷惑，要警惕苏秦信息不对称手法。
原文24：
显王三十七年（己丑，公元前三三二年）秦惠王使犀首欺齐、魏，与共伐赵，以败从约。赵肃侯让苏秦，苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。赵人决河水以灌齐、魏之师，齐、魏之师乃去。
评说 24：
史记《苏秦列传第九》（http://www.guoxue.com/shibu/24shi/shiji/sj_069.htm）记载：“苏秦既约六国从亲，归赵，赵肃侯封为武安君，乃投从约书於秦。秦兵不敢闚函谷关十五年。其後秦使犀首欺齐、魏，与共伐赵，欲败从约。齐、魏伐赵，赵王让苏秦。苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。”，即说合纵后秦国十五年不敢出函谷关，但《资治通鉴》这里说合纵第二年就被秦击败了。这段历史记载出入太大，有兴趣的读者可以看看菜九段的辨析 （http://61.135.150.152/read_elite.php?b=history&a=418633）。
前333年苏秦合纵，前332年秦国派犀首出使齐国和魏国，然后秦、齐、魏一起攻赵，赵国让纵约长苏秦去约束齐国和魏国，苏秦不敢去齐魏，而是到燕国，结果苏秦一离赵国合纵就散了。赵国独自决河水退了齐、魏之师。
按合纵原则，应该是楚、赵、韩、燕一起出兵对抗秦、齐、魏。苏秦应该先去最强的楚国联络军队，苏秦反而去了最弱的燕国，可能是原来允诺楚国的各国会割地附楚根本没落实（故从亲则诸侯割地以事楚），所以，苏秦游说的开始，就没有为纵约的运作考虑。而且还有欺世盗权盗利盗名之嫌。
合纵抗衡确实是六国的利益，但正如《资治通鉴》卷二 评说 (13)所说的，各国自身利益的最大化不自动形成合纵集体利益的最大化。苏秦游说合纵时，自己没有一个合纵的蓝图，至少他游说各国时用的不是一个蓝图。苏秦更多地是劝以各国自身利益，而没有强调合纵的同舟共济的集体利益。苏秦合纵游说极尽促合之能事而忽略合纵后长远运作方式的讨论，是合纵崩溃重要原因之一。
合纵虽然是六国共同利益，但各国承担的成本和风险却未必一样，要维持这样一个组织，必须将风险和成本按照各国在合纵中的利益按合理制定分配，这是今天公司产权设计的原则。一个组织是一个利益结合体，利益组合必须有成员利益与成本和风险的对应，成员权力和义务的对应，否则不会有有效的组织行为。
