悼李士元学兄
今年春节期间，图卢兹市“中国商场”东主李士元学兄，与我通了近一个小时的电话，祝我身体健康！并说他的越文诗，将拍成电影，存入光碟出售，将收入所得全部送给慈善机构作为救济穷人之用。还叫我将他越文译成中文的诗，最后修改定稿，为这诗集写个序。我答应等春暖花开时，抽出一个星期的时间，亲自到图卢兹市完成他的心愿。他听后大喜，单等我的到来。真想不到时隔一个多一点时间的 3 月 3 日，他竟然遽尔辞世，使我悲伤不已！更难堪的是：序文变成悼文，呜呼哀哉！
李士元学兄原籍广东潮州， 1935 年生于柬埔寨柴桢省。其父母原居柴桢省的宿作镇，后乔迁至省会柴桢市开设“荣丰行”，经营布匹杂货。李家育有七八丁人，全部是清色男性，李士元学兄排行第二。他曾就读于柴桢“华侨公立学校”，虽然比我早好多届，但还是我的学兄。为了减轻家庭负担，他小学毕业后就出来工作。
他从小体质单薄，但衣着入时，注意仪态，彬彬有礼，能说会道，善于交际，是位典型的文弱书生帅哥，博得“大众情人”的“光荣”称号。他生性聪敏，头脑灵活，紧跟潮流。最先开照相馆，工余时攻读法文，取得配药师文凭，从而得以开设西药房，获得丰厚的利润，奠定了他在商场上的地位。
他母亲笃信高台教，耳闻目染，使他从小具有菩萨心肠，常以“赤脚医生”的身份，下乡赠医施药，深受贫苦人家的爱戴。
可能是先天性体弱，他中年患了严重肺病，专程来法国动手术，手术是成功的，只是肺内受到感染有菌存在。 1962 年他到上海医治了半年，仍未见起色 , 最后他到日本动手术，才彻底治愈。这些事我全然不知，是今年春节期间，他在电话中同我说后才知道的。
李士元学兄的西药房发迹于印支战争，也毁灭于印支战争。越战初期，商品与药物需求甚殷，而柴桢市地处柬埔寨东面与越南接壤的边界附近，是南越政府与越共双方物质采购的好地方，致使柴桢市特别繁荣，从上世纪六十年代初期到七十年代初期的十年间，凡经商者似乎人人都发。李士元学兄是卖西药的，生意之好更加不用说了。可是，随着朗诺政变，美国乘机把战火烧到和平绿洲柬埔寨，以至后来赤柬波尔布特执政后，柬埔寨华人受到灭顶之灾，不得不“投奔怒海”，飘散到世界各地重建家园。李士元学兄也是在这时逃离柬国，来到法国南方的图卢兹市定居，他在该市经营“中国商场”。我想，在我们旅法的柴桢“华侨公立学校”的同学中，以巴黎业昌号的黄秋鹏学弟和李士元学兄的商业最有成就！
李士元学兄爱国、爱侨、爱友。我曾见他几次在百忙中，专程坐飞机赶来巴黎，参加中国驻法使馆的中庆祝国庆活动，他还把他的女儿送往中国学习中文。
取之于社会，馈之以民众，这也是李士元学兄的美德。他除了参加当地的侨社职务外，还是巴黎“法国华裔互助会”和“法国潮州会馆”的顾问。
不像个别人发迹后就不认乡亲、老同学，李士元学兄恰恰相反，他对柴桢人及老同学特别关注，保持联系，毫无架子。他常从精神上和物质上支持我，要我办好《中华文学》杂志，为柴桢人争光；每当我的新书出版，他总是详细阅读，分享我的喜悦，他认为这是柴桢人的骄傲！
使人意想不到的是，他晚年竟然会用越南文来写诗，汇集成册，并不惜本钱，请人将诗的内容，编成电影剧本来拍电影，还专门搜集人才把他的诗翻译成中文。其精益求精的要求，有点使人生畏。不言而喻，在他的心目中，也是把他的作品当成是柴桢人的骄傲的。
有一次我问他：“你的越文是在柴桢时学的？”他是回答使我惊奇，说是近年自修学会的。
然而，他的电影尚未开始拍，最近却给越南河内一个承接拍片的越南人，骗走了一笔为数不少的美元，使他为柴桢人争光的愿望幻灭！他虽然轻松地说是“破财挡灾”，但我想他是带着这个遗憾离开人世的。
好在他的几个儿女已长大成人，而且学有所成，定能继承他的事业，并把他的“遗憾”变成可能，以慰他在天之灵。
少壮光柴桢，老年誉法邦。
丹心长爱国，德泽永留芳。
谨以这首小诗，送给“今朝一诀别，此后永茫茫”的李士元学兄，盼他早日：魂兮，归故国！
2006 年 3 月 7 日 作于巴黎
