八
润生的大伯崇贵得了一种奇怪的病，整天象饿死鬼一样要吃东西，人却变得精瘦。医生说这种病必须限制他的食量，不能放开让他吃，否则过不了多长时间就不行了。大妈安顿了所有的儿女，不让他们给父亲喂饭，吃多吃少由她一人掌握。大伯白天还好，晚上直喊一晚上说自己饿。润生看不下去，就偷偷地喂他吃。润生小时候大伯对他很好，甚至比父亲还宠惯他。母亲生气打了他，他会跑到大伯家不回来。大伯饥不择食，吃了几口就噎住了，眼睛瞪了多大，说不上话来。润生怕坏了，忙喊了人过来，大妈一看也慌了手脚，喊了赤脚医生来整治，舞弄了半天也没有结果，大伯一口饭也在喉咙，脸憋得紫红，没过一会就停止了呼吸。大伯死后润生后悔了好长时间，好在大妈并没有责怪他，只有大伯的女儿润莲数落了他一顿，润生难过的哭了。润莲遗传了大伯的身高，作甚么都比教利索，干活也很泼辣，从来就不伏输。由于家里穷，她从小也没念书，在队上干活。她干活有眼色，锄过的地干干净净，收过的麦子整整齐齐，于是十五岁便成了妇女主任，令村人刮目相看。
大妈本来就是从西塬上改嫁过来的，头房男人死了，留下两个儿子。不想到这里后还是没有陪到底。大伯死后，大妈觉得日子没法过了，于是又萌生了再婚的念头。五个孩子除了润莲外，谁也帮不上什么忙，男人活着的时候不显得，现在生活的重担压得她喘不过气来，令她无法面对。当然，大妈那种情况，要找也只能是招个上门女婿，这么大年纪了，又有那么多的拖累，谁愿意上门自投罗网？世保说西村的白来虎五十多岁，跟大妈年纪相仿，老婆死得早，为了照顾女儿一直没有再找。现在女儿出嫁了，一个人感觉很孤独，想找个老伴，看大妈愿意不？世保说来虎在乡中学当管理员，每个月有固定的收入，就是人不咋的，不过话说回来，都一把年纪了，要那么端正的干什么？大妈没有当时就答应下来，她认为这事情应该跟儿女商量一下。
商量的结果大家也没有什么意见，只有润莲提出一个要求，让来虎给自己找工作。世保说你这女子心倒不小，找工作的事情那么容易？润莲说又不是让你找，咋就那么难肠？第二天的中午世保来了，满面春风，红光灿灿。世保说来虎答应了，让你在供销社食堂当服务员，怎么样？润莲不敢相信自己的耳朵，当初她只是随口说说，没有抱多大的希望，不想就要成为现实了。大妈见来虎是个办实事的人，就爽快的答应了。三天后，两个人去乡上办了结婚证，大妈便住在学校了。新婚之夜，许多后勤的人都去闹房。按说这么大年纪，没有人感兴趣的。老白在学校人缘好，所以就来了许多人捧场。大妈很高兴，一年来第一次露出会心的微笑。闹房的人刚出门，里面的灯就关了，一帮人贴在墙根，听见床板“咯咯吱吱”地响——来虎喘着粗气，结束了二十多年的光棍生活。
润莲第二天就在食堂上班了，这是许多人没有想到的。在那个年代，从农村出去一个人简直比登天还难。尽管只是个临时工，大家还是眼红得要命。公社就那么一个食堂，里面的服务员象仙女一样漂亮，全乡社员都崇拜。润莲工作后第一次回家便带回了许多好吃的，人们眼馋得直流口水。润莲换了一身干净整洁的衣服，一下子变得也跟仙女一样漂亮了，腰是腰干是干，村里的姐妹都不敢认了。回到村里跟她说话，小心翼翼地问这问哪，生怕得罪了润莲。这也难怪，乡上有这么一个人，村里人去那里办事都理直气壮了“——你看，我们村的润莲就在食堂工作”“——哦哦，润莲呀！她是你们村的？”“——不是咋的？”对方立马脸色都不一样了，说话都和气多了，因此，润莲也成了黄泥村的骄傲。
润莲比润生大两岁，润生叫她姐姐。开始的时候润生并没有去，润莲见了，就说润生生分，都不象一家人了。润莲的妹妹润英经常会拿一些好吃的东西来，有时还会分给润喜和润娥一些。夏天的时候，润英穿上了新凉鞋，高兴得睡不着觉，在村子里疯跑。大妈的脸上也多了一些红润，比大伯在的时候精神好多了。那天润生放学后走了大路，就来到食堂门口，正在犹豫着是否进去，润莲看见了他，满满打了一碗烩菜和两个白面馒头，说钱她已经开过了，要润生尽饱吃。说实话，那是润生长这么大吃过的最好的一餐，饭到嘴边他咽不下去。他问润莲吃了没有，润莲说她们天天都是这样的伙食，都吃腻了。润生吃了几口，说润莲姐我现在不饿，我想把饭拿回去慢慢吃。润莲给他找了把带盖的缸子，连汤带水倒了进去。一路上润生都小心翼翼的，生怕倒了。那天晚上，家里面充满着欢声笑语。
润莲在村子的时候就有许多人提亲，特别是世保家的二小子红星，对她穷追不舍。如果不是来到食堂工作，润莲说不定会嫁给他的。润莲到食堂工作后红星还来了几次，后来觉得差距太远，知趣地退缩了。一年后，润莲回家时已经有摩托车接送了，她变得很清高，一副拒人千里的样子。也难怪，村里不管谁买化肥，交公粮，都要去找她，因为乡领导经常在食堂吃饭，润莲跟他们都很熟。
大妈在学校住了一段时间后觉得不习惯，就又回来了。大妈回来后就和以前不一样了，都穿上了的确良的衫子和的卡的裤子了，甚至在夏天的时候穿着带花点的裤子，薄薄的，又宽又长，迎风招展。大妈说这都是润莲给他买的，她不穿，润莲非得让她穿上。
大妈到润生家的时候带来了一串香蕉，说是乡上领导到南方出差带回来的，润莲让她吃，她就带回来了。村里人那时还没见过香蕉，润生也只是在图片上见过。润娥拿起一根就往嘴里送，咬了一口嚼不动，吐了。大妈说香蕉不是这样吃的，要剥皮的。大妈说润莲经常拿回来一些好吃的东西，她都没有见过。唉，要不是走了这一步，一辈子还真瞎活了。润生妈听了不以为然，说村里一茬人哩，人老几辈都没见过这东西，还不是活得好好的？大妈觉得脸上无光，拍拍身上的土，走了。
两年后，各村实行责任到户，田地都分到各家了。供销社食堂也实行了承包制，润莲承包了那所食堂，成了食堂的经理。润莲在村里的时候就是妇女队长，经常教训人。当了经理后就更不一样了，经常回到家里也教训人，一副蔑视一切的样子。
润莲后来回到村子也很少来润生家了，润叶、润喜去了她也爱理不理，让人很伤心。有一次母亲病了，润生想在她那借点钱，润莲一口就拒绝了，润生从此不再去她那里。润英初中没念完，也去了食堂当服务员，村里的人更羡慕了，都说润莲有本事。润莲最后在县城找了一户人家，是城镇户口。结婚的时候来了三辆车，还有几辆摩托助阵。润莲被人用红布裹了抱了出来。走出院门的时候润莲突然放声大哭，这是大姑娘的离娘泪，大妈也跟着哭了起来，娘俩难分难舍的样子，倒像是去赴一场无回的宴会。村里的娘们于是都夸润莲懂事，事情干得这么大了还没有忘记娘，一般女子早就高兴的忘乎所以了，谁还记得哭？
作为本家，润民兄弟跟着车队去了县城。县城里张灯结彩，很是热闹。新房布置德明光呈亮，三转一响（当时结婚最讲究的东西。三转是手表、缝纫机、自行车；一响是录音机）样样具全，高低柜、床头柜一样不少。送女的人们算是大开了一回眼界。筵席是请了专门的厨师做得，很丰盛。润生长那么大，还是第一次吃那么好的饭食。想起父母在家吃的东西，饭到嘴里他都有些难以下咽。润喜见他那样，觉得有些可笑，说润生没有出息。他说自己长大了，要让父母天天吃上那样的伙食！
