百鳥朝鳳的传说（１２Ｐ）

　　很久很久以前，鳳凰只是一隻很不起眼的小鳥，羽毛也很平常，絲毫不象傳說中的那般光彩奪目。但它有一個優點：它很勤勞，不像別的鳥那樣吃飽了就知道玩，而是從早到晚忙個不停，將別的鳥扔掉的果實都一顆一顆撿起來，收藏在洞裏。
　　這有什麼意思呀？這不是財迷精，大傻瓜嗎？可別小看了這種貯藏食物的行為，到了一定的時候，他可發揮大用處了！
　　果然，有一年，森林大旱。鳥兒們覓不到食物，都餓的頭昏眼花，快支撐不下去了。這時，鳳凰急忙打開山洞，把自己多年積存下來的乾果和草籽拿出來分給大家，和大家共渡難關。
　　旱災過後，為了感謝鳳凰的救命之恩，鳥兒們都從自己身上選了一根最漂亮的羽毛拔下來，製成了一件光彩耀眼的百鳥衣獻給鳳凰，並一致推舉它為鳥王。
　　以後，每逢鳳凰生日之時，四面八方的鳥兒都會飛來向鳳凰表示祝賀，這就是百鳥朝鳳。
≈手把青秧插满田，地头便见水中天≈
≈心地清净方为道，退步原来是向前≈
“百鸟朝凤”是清代乾隆年间的宫廷菜，又是给慈禧太后做六十大寿的吉祥菜。只因它的造型奇特，口感鲜香，而赢得太后的赞赏。后来演变成为京菜、苏菜及粤菜谱中有代表性的菜品。
　　据说，当年皇太后的寿宴设在大报恩寺里。为庆寿诞，宫里宫外满朝文武都忙活开了。尽管日子还早着呢，却出现了一桩奇事：有一天，素来静寂的大报恩寺上空飞来许多珍禽异鸟，一会儿凌空飞翔，一会儿盘旋庙宇之间，还不时发出百鸟齐鸣的悦耳之音，充满了吉祥和热烈气氛，引来过往的行人驻足观赏。这倒底是怎么回事?其实，百鸟不会自己凑集一起飞翔，而是后宫主管挖空心思想讨主子欢心，派人不惜代价从民间搜求来许多珍贵名鸟，事先又经过驯化，经一次次试飞后，才形成了如此奇特景观的。
　　这件事一传十，十传百，传到了光绪皇帝的耳中。在他闻听后宫主管禀报寿宴准备情况时，对“百鸟齐鸣”产生了浓厚的兴趣。等主管把个中原委如实说明之后，皇上十分满意。他又问：“能不能再设法做一道‘百鸟朝凤’的寿菜，寿诞之日献上，岂不让老佛爷更高兴!”后宫主管不敢不遵旨行事，立即下去找御厨传达了御旨。他最后说：“‘百鸟朝凤’应是太后寿诞宴席主菜。做好了重赏，做不好可是掉脑袋的事儿。到时候，我也替你们求不了情。”一时间，御膳房的御厨们七嘴八舌地议论开了。其中一位富有经验的大厨师说：“我看‘百鸟朝凤’的凤凰好办，只要选用一只鲜嫩的母鸡，便能做成逼真的造型。关键是‘百鸟 ’如何制作了。”另一位厨师说：“我看用鸽子蛋做小鸟身躯甚佳，盘里装再多也不碍事。”他的话还没说完，又一位厨师抢着说：“我看用蒸熟的火腿制做小鸟的翅膀就行。”还有人出主意：“有凤尾虾做成小鸟也不错，味道岂不更加鲜美?”
　　经过多番议论之后，后宫主管便决定立即试制“百鸟朝凤”。他还亲临御膳房观看。经过一番精心准备后，只见一位御厨拿来了鲜嫩的母鸡，开膛破肚取出了内脏，他将胸骨用力拍平，把鸡翅别起来放入汤锅煨煮。另一位厨师取来十余只小酒盅，盅里全抹上精炼过的猪油，再用香菇条和火腿条摆成小鸟翅膀。每只酒盅里打入一只新鲜的鸽子蛋后，上笼蒸几分钟。没过多大时辰，嫩母鸡也煮好了，从酒盅里扣出来的全是一只只形象逼真、栩栩如生的小鸟来。再经过一番精心摆盘和装点，只见一只雍荣华贵的凤凰高昂着头，目无旁顾地稳坐食盘之中央。它的四周尽是振翅欲飞的玲珑小鸟。整个造型尽善尽美，十分好看。后宫主管非常满意，便立即将试制情况禀报了光绪皇帝。皇上大喜，他为能给母后献上一份独特的寿菜而分外高兴。
　　寿诞之日到了。大报恩寺里珍禽雅集，百鸟争鸣。五彩缤纷的飞鸟，舞动着美丽的翅膀飞上飞下，发出动人的乐音。慈禧太后大喜过望，也比往昔分外的精神，在欢快的“百鸟朝凤”乐曲中，文武百官向太后一一拜寿献礼，直逗得老人家眉开眼笑。寿宴开始了，后宫主管亲手捧上鲜香四溢的美馔 “百鸟朝凤”，端端正正地摆在诸多佳肴正中。看着珍馔，听着光绪皇帝向她做的介绍，皇太后不住地点头赞许。席间老人家谈笑风生，并对平生头一次品尝到的 “百鸟朝凤”美味更是赞不绝口。她把制作此馔的御厨美美地夸赞了一通，还让皇上一定要多赏他们的金银。此后，“百鸟朝凤”便成了满清宫廷御膳中不可或缺的一道大菜了。