所谓「象征」，就是用具体的事物来比拟抽象的事物，使其意义更浅显而容易明白。例如：以「白衣」比拟圣洁（启三 4），以「十字架」比拟舍己（太十六24），以「杖」比拟权柄（出四17、20；民廿四17）等，都是象征的描写法。这象征所表示的意义，往往比用文字所形容的还透彻，所以说它是最经济的文学手段并不是过言；或许为此，神才选取了这方式来表明那奥秘的事物，使我们藉以领悟因语文穷乏而难于明白的真理吧？在圣经上，神用以表明圣灵的各种品格和功用之象征的，一共有十四种。
兹分述如下：
鸽子，甘露，雨，水，江河，油，印，质，火，云柱火柱，光，剑，风，七眼
第五节 江河
以西结书四十七章 1～5节记载，先知以西结被神的灵带领到圣殿，见殿的门槛下有水往东流出，水势越来越大的异象；6～12节记载，那由圣殿流出来的水的功用。「圣殿」，预表主耶稣（约二21）；由圣殿流出来的「江河」，象征由主耶稣那里差来的圣灵（约七37～39，十六7）。
「这水往东方流去，必下到亚拉巴，直到海」（ 8上）。「亚拉巴」（Arabah）一词，是「不毛之地」（Desert）的意思。世人的心都像一片不毛之地（耶四3～4），正如亚拉巴；然而，圣灵却要充满他们的心。
「所发出来的水，必流入盐海，使水变甜」（ 8下）。「使水变甜」一句，国语和合译本注明「原文作得医治」。世人的心都像盐海，盈溢着不可言喻的苦涩；没有平安，没有福乐，没有生气。但当圣灵河水似的盈满了他们之后，他们却要得医治而变成甜的了（太十一28；约十六33，四14）。
「这河水所到之处，凡滋生的动物，都必生活。」（ 9 上）。生命是生活的开端。一切有生活的生物，都必先有生命在里头；若没有生命，就不能有生活。生命能决定生活方式，生命不同，生活方式自然不同。属血气的人只有属肉的生命，所过的是属肉的生活；属灵的人既有属灵的生命，就能过着属灵的生活了。圣灵是属灵的生命的源头，当祂临到我们的心里之时，我们必得到属灵的生命，而能过着真信徒的属灵的生活了（罗八2；加二20，六14；腓三8）。
「并且因这流来的水，必有极多的鱼，海水也变甜了；这河水所到之处，百物都必生活。」（ 9 下）。鱼是活泼的动物，象征着有活泼的生命的基督徒（太四19）；非似那些颓废沮丧的世人，活着犹死，毫无指望（太八21～22；结卅七11；弗二 12）。当圣灵为主做见证（约十五26），显出祂的权能时，那些预先在基督里蒙选召的人就来就近主（弗一4～9），并且如海里的鱼活跃起来了。鱼若远离了水，必丧失活泼的生命，正如树枝因离开了树干而至于枯干一样（约十五5～6）；已经蒙圣灵引导归入基督里的人若远离圣灵，一味体贴肉体，也必丧失圣灵所赐的新生命（罗八6）。
「必有渔夫站在河边。从隐基底直到隐以革莲，都作晒网之处；那鱼各从其类，好象大海的鱼甚多。」（ 10）。「渔夫」，指传道人；「捕鱼」，指传福音得人（太四19）；「各从其类的鱼」，指各等种族和阶级的人（加三28）。五旬节圣灵大降临，使徒们藉圣灵所赐的口才，为福音展开了活泼的工作之后，从各种族各阶级来接受真道的甚多。如今，晚雨的圣灵一降临，建设了末世的真教会之后，也呈现了同样的现象。于是，先知以西结所看的异象，从此成为事实了。
「只是泥泞之地，与洼湿之处，不得治好，必为盐地。」（ 11）。污秽不堪，贪爱肉欲的享受之徒，始终不肯悔改，而一味拒绝救恩到底（路十二16～21，十六19；太廿二1～7）；既因此而不配得到新生命（约三19～20，十四17），如何能指望被治好呢（加五16～17；提后三6～7）？
「在河这边与那边的岸上，必生长各类的树木；其果可作食物，叶子不枯干，果子不断绝。每月必结新果子，因为这水是从圣所流出来的；树上的果子必作食物，叶子乃为治病。」（ 12）。「果树」，指信徒（赛五7）；「果子」，指善行（路十三6～9）。信徒若被圣灵充满，里头有丰盛的生命，必不断的结出圣灵的果子来（加五22～23；弗五9；腓一11；启廿二1～2）；并且靠着圣灵所赐的权能，必显出医病赶鬼等神迹奇事来，以证实所传的道（可十六20；来二4）。
从圣殿流出来的水，越来越大，由可逿的水成为可洑的江河。此事象征着圣灵的权能是无限量的，祂末后的工作必大过先前，以应验先知的预言（该二 9）。
