老朱静悄悄地走了，追随着爱情的脚印去了一个遥远的地方。
老朱是我大学时的老同学，进大学的第一天我们就认识了。那天是我妈送我去学校的，校园里人头攒动熙熙攘攘，个个都是新面孔，但我妈只记住了一个形象，那就是老朱留下的，因为我妈说他与众不同很特别。
老朱的确是与众不同的，人们常说这网大了，什么样的鸟都有，老朱就是我们这个小树林里的一只多姿多彩的鸟。我们同窗四年，而且这四年又是在同一个寝室里渡过的，他每每能让我吃惊，每每能让我刮目。
进大学的头几天，总有一堆表格要填写，老朱总是要找好了座位端正了身体才会下笔的，从远处看也能看到他一笔一划认认真真的。认真，大概就是他与众不同之一吧。同学看他认真就选他做生活委员，本来，当大学里的班干部是没有人当回事的，但老朱则是认真地要把它做好的，遇到大扫除和卫生检查，老朱连日光灯上面藏的灰也要检查了，才放心让系领导来看。后来大家又推荐他当团小组长，他也是唯一的一个认认真真做的，收团费和过团组织生活这类由他负责的例行公事，他是从来没有因故推拖的。
他做事认真，说话更认真，他给我们讲轶事，从来都是讲正史，不讲野史，或把野史也认真地讲成正史。他一开口，那浓浓的武汉口音就出来了，于是他就认真地摆一摆武汉口音的道理：“武汉话是小普通话耶，天下人都是听得懂的。”，北京同学说我咋听不懂呢？他就叹气：“建国的时候，开会确定国语，武汉话以一票之差输给了北京话，要是黄陂的将军再多一个就好了。”你问他是哪里听来的？他还是一脸严肃：“诶，这是人大都有记载的啊。”，不由你不信。有了老朱的认真考证，我后来信心十足地把这段正史写进了我的《武汉男人》里面了，很为我们武汉男人争了些光。
老朱说话认真，那是因为他觉得他说的都是认真的事。对于不认真的事情，老朱会出其不意地幽默一把。一次，他来问我：“打翻马桶的歇后语是什么？”，我说： “打翻马桶，除了臭气熏天还能有什么？”，他却往板凳上一跳，手臂一伸，作了一个红卫兵的挥手动作，高声一喝：“粪涌（奋勇）向前。”，不由我不捧腹。
见我高兴，他又继续说：“我们那里的一对人昨天吵架了，那女的蛮狠，把那男的打到了床下，那女的要他出来，他还嘴硬，‘男子汉大丈夫，说不出来就不出来 ’”，不由我又捧腹不已，还有这等没用的男人，老朱却马上口气一转，一脸的严肃，认真地说：“莫笑，这是真的。”老朱说的真事，那就不是玩笑了，老朱一认真，我们就得严肃，岂能对他不尊。
大学四年，老朱处事认真，与人不城府，待人像孩子一般天真，很得人缘。张三跟他说：“老朱，你的排球打得真好。”，老朱一高兴就肯定成了张三的朋友，这几天老朱肯定是和张三一起打饭。李四跟他说：“老朱，你的一手好字真是漂亮。”，老朱一高兴，准能为你写对联，这几天准是跟李四一起晚自习。老朱可爱得让人抢来抢去。
临毕业的时候，老朱对我说：“我大浪淘沙，淘来你们几个好朋友。”，我说：“有你作朋友，真是我的福气。”，并在他的毕业留言薄上写“但愿人长久”，承偌一世的朋友。
毕业后，我们各奔东西，稀里糊涂地忙了好几年，其间，彼此联系少了。后来，大家出了国，居然联系不上了。但对老朱的牵挂时常会冒出来。如果谁说我的普通话不准了，我就想起了老朱，就会认真地给别人讲武汉话是小普通话的来龙去脉；如果谁说某某某腐败了，我也会想起老朱，这世界上只有老朱是不可能腐败的；遇上逢年过节或喜庆什么的，我就叹老朱不在身边，否则也可以搞几副对联挂挂。我一看到污泥，就会想起老朱这枝芙蓉。
老朱比我先脚到美国，我一来就开始留心老朱的下落。刚来美国，那怕是只有几个中国字的纸片片，也会反复看几遍的，若有中文报纸，更是要一字不漏地从头读到尾，恨不得连标点符号都不放过。老朱的名字就是我在本地的一份中文报纸里被我发掘出来的，当时他联署参加了一个活动，挂上了他的大名。于是按照报载的电话号码给他打了过去，老朱一听是我，就说：“你算是找对人了，找到了我就找到了所有的老同学了，我手上就有威虎山的联络图。”，我当时那激动啊，这不跟找到了组织一样吗！
老朱告诉我他已经是博士了，老婆有了，儿子有了，房子也有了。那幸福呀。几年不见，你老朱长了啥三头六臂啊？得见识见识。问他在哪里，原来离我不到两个小时的车程，于是马上邀请老朱一家到寒舍一叙。
既然是老同学老朋友来访，我就不必见外了，家里跟平时一样乱糟糟的，没有刻意收拾，也没有刻意打扮，仅备了几个下酒的家常小菜耐心等待老朱的光临。十几年没有见面了，老朱的变化大不大呢？如果走的街上，还能不能互相认得出来呢？他住的那个区我倒是去过几回，有一次，一个人像老头一样慢悠悠地开车，却要占着快车道，我急得在后面直按喇叭，我后来从慢车道超他，给他作了一个不恭的动作，气得他对我直瞪眼。还有一次，去那里的一家不菲吃饭，饭店一开门，华人一起往前涌，在我后面的人都到我的前面了，我一来气，用手给一个往前挤的人狠狠地枴了一下，那人气得直瞪眼，恨不得要跟我打架。现在想来，那瞪眼的样子怎么那么像老朱呢？虽然他们都长得又矮又胖，老朱发福后是不是就该那个样子呢？如果那真是老朱，这见面会多尴尬呀。想着想着头上直冒汗，发誓今后待人要厚道些。
门铃一响，我就穿着汗衫短裤去开门，但见老朱着全套西装，里面着的是羊毛背心，蹬一双忒亮的皮鞋，头发也好像刚刚吹烫过的，特别是那衬衫，扣子一直扣到了最上面的一颗钮扣，领带的结紧紧地贴着衣领勃子不留丁点缝隙，特别能折射他那一丝不苟的认真。呵呵，依然如故的老朱，待他张嘴一笑，那脸就完全是大学时期的老朱，依然娃娃的老朱，让我悬着的一棵心放了下来。只是这西装革领让我不知所措，对照着我的圆领衫，我汗。我这双油腻腻的手，不知道是伸出去好还是掖着好，竟想不起来老朋友重逢是该握手还是应该搭背。随他来的是他如花的老婆和俊秀的儿子。
坐定，马上向老朱讨教两个疑惑，其一，你老朱乃是一个喜欢安静的人，何故在报纸上抛头露面；其二，老朱用了什么秘方养身，十余年童颜如初。老朱仍然像在大学时一样，是喜欢别人向他讨教的，而且仍然是认真地不吝赐教的，倘若有保留，他都觉得是罪过。听他娓娓道来，才知道他娶了一个不仅漂亮，而且非常能干、非常活跃的老婆，她老婆在各类社团里都是积极分子，全城的华人知一半，大陆来的全知，人称阿庆嫂的那种，阿庆虽然没有在《沙家浜》里出现，但名声还是响响的。沏茶聊天的事，人们会找阿庆嫂，舞文挥毫的事情，自然就找到了阿庆，于是隐士做不成了，老朱频繁出现在媒体当中。至于童颜如初乃是因为老婆做得一手好菜，而且喜欢烹饪各类道听途说来的新式菜肴，把老朱好吃好喝地养着，老朱想变得老成都没有条件，十几年了，皱纹没有加一条，白发没有添一根。他们共同的儿子尽取他们俩人的优良之处，活脱脱地一副潘安貌。还在怀孕的时候就进行胎教，古典音乐天天从肚子外边传到胎里，呱呱落地果然对艺术超级敏感，习琴时间不长就能超过凡胎养的孩子们，在各类比赛中脱颖而出，此外他还能写谱作曲，在学校特别受音乐老师的器重，令全乐队演奏他的曲谱。真是虎爸妈养了个虎崽娃，有种。
后来，我们去老朱家里玩过好几次，反复见识了这一家子。每次去，夫妻俩都是翻箱倒柜，好吃好喝的都往外面拿，绝没有半点舍不得；每次去，他老婆都不惜本钱，做最拿手的菜，做最新的菜。我爸跟我们一起去过一次，都非常感动，连说：“这真是真朋友。”
就是这么好的一个家庭，都是这么好的人，几年后居然散了，让人不胜唏嘘、令人惋惜。据说是跟后来他们做生意有关。老朱本不是做生意的性情，做了一天的生意，拿着厚厚的一叠现钞，老朱自然是高兴的，但没有多长时间，老朱就厌恶了生意人的奸诈，尤其看不惯同伙拿着钞票就不知道姓什么了，不去赌就去嫖。老朱就是老朱，大学时的叫真劲一点都没有变，十几年了，仍然是个柳下惠，于是老朱坚决不做生意了，继续专心他的学问。
不知道是老朱太认真还是太天真，离婚后老朱的重新恋爱问题，很是费了我们不少心思。用老观念吧，迎合了老朱却吓倒了姑娘；用新观念吧，高兴了姑娘却苦了老朱，为了搓合桃园里面的人与桃园外面的人，我们使用了苦口婆心法、激将法、调侃法……等等等，无不以失败告终。
再后来，老朱信了主。在受洗之前，老朱专门询问了教会的政治倾向和对中国的态度，搞清楚了基督教徒并不都是支持布什做战争贩子，基督教徒并非要跟中国过不去。老朱才放心。
再后来，老朱与一位志同道合的教友恋爱了。再后来，老朱就离开了这个城市，追随着爱情的脚印去了一个遥远的地方。 |
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