H-1B新名额限制对即将毕业外籍学生身份的影响 众所周知，美国移民局于2003年颁布了新的H-1B名额限制的规定，新的65,000的名额限度在2003年10月份开始起用，并在2004年2月短短的不到5个月的时间发放完毕，使得移民局不得不暂停接受新的H-1B的申请。纵观在美的外籍人士的种种情况，受H-1B的新名额限制影响最大的应属即将毕业或已经毕业持OPT身份工作的外籍学生。新规定将对他们是否能够顺利转换成H-1B工作身份而合法居留美国产生很大影响。 究竟需要注意哪些问题，以及如何处理才能避免因新名额限制而导致不能顺利转换成H-1B身份呢？在解答这个问题之前，我们首先要了解一下新的名额限制在哪些具体方面影响最大。 由于2004年度的65,000个H-1B名额在短短的5个月内使用完毕，很明显等到2005年度名额开始使用的时候，同样的H-1B的65,000个名额很可能在5个月内甚至更短的时间内发放完毕。同时，移民局规定的重新接收2005年度H-1B的申请时间定于2004年4月1日。申请者可以递交申请，移民局将按照递交的时间顺序开始2005年度H-1B身份的审批工作，当然，新发放的H-1B身份最早的开始日期不能早于10月1日。按照2004年的发放速度计算，2005年度的H-1B名额极有可能在7月前后就已经排满申请者。如果是这样的话，届时移民局则可能重新停止新H-1B申请的接受，到时则会出现申请者从2004年夏天开始漫长的等待，直到2005年4月1日发放的2006年名额审批的开始。 举个例子来说：甲先生于2003年12月份从学校毕业。他在毕业前已经申请了一年的OPT实习期，实习期的有效时间是从2004年1月中旬开始到2005年的1月中旬。在甲先生的努力下，顺利找到一份合适的工作，并且其雇主答应为他办理H-1B身份的转换。由于OPT身份特殊，享受税收的优惠，无需支付政府的社安税和医疗税，甲先生决定等到7月份再递交H-1B的申请。因为H-1B身份最多可以提前6个月申请，这样甲先生可以到2005年1月份开始他的H-1B身份，从而最大程度的享受OPT的税收优惠，而保证与H-1B身份的衔接及时。然而，按照我们之前分析的可能性，如果2005年度的名额在很短的时间内用完，甚至可能早于甲先生预定的7月份，移民局将会在2005年度名额用完时，7月份之前停止接收新的H-1B申请。这样，甲先生的计划就会全盘落空，出现我们所说的，在2004年等待2006年名额审批的开始。所以，甲先生只能放弃其利用OPT的税收优惠，于2004年5月初递交H-1B的申请，在2004年11月份开始他的H-1B身份。 对于甲先生来讲，幸运的是一切都是尚未发生的，可以在移民局公布的H-1B名额使用进度情况中得到警告，而调整自己递交申请的时间。对于一部分人来讲，可能到时连自己都无法掌握。例如：乙小姐，于2003年5月份毕业，同样，她申请了OPT实习期，从6月15日开始生效，到2004年6月14日为止。不幸的是乙小姐直到2004年2月份才找到愿意为她申请H-1B身份的雇主。匆忙准备材料之后，却得到了移民局用完2004年H-1B名额而停止接收申请的消息。虽然2005年H-1B申报将在2004年4月1日开始，乙小姐仍然可以享受到2005年的H-1B名额。但是，新年度的H-1B批准的最早日期不能早于2004年10月1日，而乙小姐的OPT到期时间加上两个月的宽限期也只到2004年8月中旬。到时候，乙小姐就只剩下感叹毕业的不是时候了。 就以上两个例子而言，显然打算在5月份毕业的外籍人士要比12月份毕业的外籍人士被动得多。那对于将在5月份毕业的外籍人士就没有别的办法了吗？答案其实很明显，打算5月份毕业的外籍人士完全可以留多一门课程，或者多选一门无关紧要的课程在夏天的学期学，从而推迟毕业日期到8、9月份，短短的3、4个月，“命运”都会不同。 例如：丙先生正如我们所说，在夏天学期的8月份毕业，申请相应的OPT实习期，从2004年9月到2005年9月。虽然，丙先生几乎不可能赶上2005年H-1B的申请，但他却有足够的时间准备和递交申请2006年的H-1B身份转换。只要移民局没有新的法案调整，他则有足够的时间找雇主为他办理H-1B身份，然后在2005年4月1日移民局开始接收申请时及时递交申请。因为丙先生的OPT结束日期加上两个月的宽限期，最晚是2005年11月份，所以只要丙先生递交的H-1B申请是在2005年10月到11月之间开始就不会导致他的合法身份受到任何影响。 以上的三个例子基本涵盖了所有在校即将毕业的外籍学生的处境，大家可以对照自己的实际情况，充分利用美国大学的宽松制度，合理安排自己的毕业时间。牢牢的掌握H-1B身份相关的法律常识，来更好的迎接毕业后将面临的身份问题。 张哲瑞律师是张哲瑞联合律师事务所的主任律师，精于办理各类移民案件。需要移民服务的客户可以和他们联系，或访问他们的网站：http://www.hooyou.com
