我过去印象里的芝加哥是这样的：漆黑的夜晚，街上出租车乱开，半空里高架火车驰过。黑暗里有夜游者在寻欢。某个刚到大城市的少年，在高架火车旁的潦倒公寓里做着发财梦。。。中了好莱坞电影的毒。这是我们旅馆背面的街景，有点儿像我的想象：
或者是这样的，钢筋混凝土的森林，为一列火车轰轰地震动着，这是我们旅馆前面的景色：
这里交通太过方便，除了公共汽车，火车有三样，上面提到两样，第三样是地铁。夜晚，透过旅馆厚重的窗帘，火车过了一列又一列，隆隆的节奏如同城市的脉搏。天没亮就传来早晨的嘈杂，形形色色的汽车穿流，不时还要揿喇叭，终于有人不耐烦撞了车，于是警车消防车接踵而来。。。幸好我没有睡眠问题。 LD 曾经评论：“睡得像死猪一样”，看大势不好，赶紧加一句：“没做过亏心事。”觉得平安无事，又蹬鼻子上脸：“还没做亏心事。”
天没亮，我和同事去湖边跑步，回来要和她抢浴室，只得早起。清晨的大街，这么多打的上班的?
虽然阴天，夜色消去，芝加哥显出本来面目，大都市高楼林立，劲风吹起密西根湖面上的浪。
远处是湖边的水族馆，和天文馆。湖滨有名的刺骨寒风里，无数的鸭子，加拿大鹅，海鸥缩着脖子打盹，岸边布满它们的劣迹，等我们意识饱踩了两脚巴巴雷，已经为时太晚。
回旅馆的路上，林肯总统阴沉地看着我们，好似我们没给他交税。
白金汗喷泉为了过冬放干了水，从喷泉处向密西根大道看过去，红字是我们落脚旅馆。背后插入云宵的是 SEARS TOWER ，这个负有盛名的塔很不起眼，有了云还添了点儿意境
我们落脚的旅馆，大厅电梯装饰华丽，房间一般，浴室又小又破，可以想象多年前的盛况，如今资深美人，半老徐娘，虽风韵犹存，但脂粉 遮不住皱纹。美国同事觉得这里很怀旧。
工作午餐是芝加哥特产的 DEEP DISH PIZZA ，与纽约的 THIN CRUST PIZZA 相比，在口感上前者外酥里软，后者薄而脆。晚饭时与两个女同事打车出去，密西根大道接近芝加哥河，是有名的 MAGNIFICENT MILES ，布满高档的专卖店，比纽约五街有过之而无不及。
意外中我们遇上了老板娘，她是专科医生，跟老公来度假，说找到她的 PLUS SIZE 不容易，这里样式多服务好。我们一起走进 COACH ，虽然她胖得不太像话，我们几个里穿的又最破，但店员马上笑容满面向她走去，眼力够毒啊。周末繁华非常，周一算萧条了：
店里物品标价，都让我们三人摇头，于是告别老板娘去找饭辙，路过的芝加哥河夜景
上网都昏了头，去了一家饭店，看做 Web Grill，原来是Weber Grill 。她们都点排骨，啤酒，我要了一杯芒果 margarita ，鸡肉熏肉牛油果沙拉，给了那么一大盘，喂猪呢，刚吃时味道真不错，后来却使劲吃也吃不完，侍者推销甜点，我们谢绝了：
餐后在街上闲逛看夜景，这个好几十层的老楼，楼下雕饰拱门像个教堂：
她们突然叫起来，指着远处河对面的蓝光：H ouse of Blues! 芝加哥的爵士音乐很有口碑，这是个盛名的酒吧，幸好周一人少不用预约，我们等了半小时得以有座位。下图左上是外观；右上，进去有很大的走廊和礼物商店，墙壁天花板画的很精致，每个蓝色的板块，都是在这里演出过的歌手像，里面才是酒吧，其实是个小剧场；左下，里面客人可以坐在池里，或者廊上，可以点各种食品，从正餐到小吃都有，也可以点各种酒，鸡尾酒的名字很有些暧昧的，她俩要的酒是： Sex before sunrise （据说是 Sex on beach 的变种）；和什么 groovy ，大约是这里的原创，用白巧克力， cream 和伏特加调的；我要了 mojito ，一种用郎姆酒， lime 和薄荷调的酒。右下是台上的四位年轻歌手，那天没收门费 （次日有同事听说了也去，要交十块钱才能进去，据说歌手更好），他们各自独唱，唱得都很好，门口有他们的光碟卖。
两位同事是 Steeler 的球迷，和邻桌的人谈起了橄榄球，剩下我独自发呆。台上的黑衣男孩拨动吉他，唱起一首伤感的歌，听不清歌词，他的音质有点儿沙，诉说着浓浓的情意，很有几分哀婉，人们也停住了交谈，我突然想起和初恋男友分手，他跳上火车，回头恨恨地瞪了我一眼。。。一晃那么多年过去，人总是这样，拥有时不知道珍惜，失去了才顿足痛悔。。。一念之差把那个眉峰青青的少年留在记忆里，再见时觉得熟悉又陌生。。。他唱完，掌声口哨带我回到这个光陆离怪，异乡情调的地方。良辰美景，可惜我们没敢久待，下一天还要干活呢。
（待续）
