Monkey see, monkey do 有样学样

Monkey see, monkey do 有样学样

(作者：假仙真人，2006年6月30日) 

电视迪斯尼频道，现在每天播一集小熊维尼。播放时间早了些，凌晨五点半，就先录下来再看。放给小儿看时，我偶尔也瞄上两眼。个人感觉，在小熊维尼系列里，“Friend, in deed”那一集最耐看。这次不说它，想说前些天看的一集，叫“Monkey see, monkey do better”。这个标题里，“monkey see, monkey do” 是个成语。

"Monkey see, monkey do"不难理解。以前有个动画片，叫《过猴山》，说的就是这个故事。好在《过猴山》的故事简介不长，抄录到这里：

有个卖草帽的老头经过一座猴山，因困倦在树下小睡。一群猴子看到老头戴着草帽，就偷走了老头身边的一担草帽，它们个个戴着草帽坐在树上。老头惊醒后，看到帽子都戴在猴子头上，气得挥拳顿足。顽皮的猴子们也模仿着老头的一举一动。老头发现了这个特点，就有了主意。他故意把头上的帽子甩在地上，果然猴子们也都把帽子甩下来。老头得意地走去取草帽。不料，猴子们也都冲下来取帽子，草帽仍旧到了猴子们手里，老头的计谋没有成功。最后，老头拿出一只装满酒的葫芦，自己先喝了一口， 再把酒葫芦放在地上。这回猴子们上当了。它们一个个下来喝酒，把一壶酒统统喝光，结果全部醉倒。老头这才把所有的帽子取了回来，趁猴子们还没醒过来，忙挑起一担草帽奔下山去。

 

看了这个故事，"Monkey see, monkey do"就比较形象了。查了下Wikipedia，说在英国英语里，"Monkey see, monkey do"有点贬义，相当于“机械模仿”；而在美国英语里，"Monkey see, monkey do"则相对中性，相当于“模仿”。

有了上面的铺垫，再回过头来看小熊维尼里的那集标题“Monkey see, monkey do better”，就有意思了。

小熊维尼“Monkey see, monkey do better”说的是，有人送来个礼物。箱子打开，钻出个机器猴，模仿猴子动作，表演助兴。故事没有停在这里，后面抖的包袱是：这个机器猴结果是真猴子扮演的。也就是说，真猴子装扮成机器猴来扮演猴子，当然是monkey see, monkey do better了。搜索了一下，没有找到“Monkey see, monkey do better”这集标题的中文译名，权且翻译成《要说模仿，猴子最强》吧。

这个monkey see, monkey do还在个意想不到的地方遇到了。今年弄了张科技馆的年票，常带着小儿去玩。在里面Discovery Center的一个不起眼的墙边，放了篇文章的复印件。复印件有多份，拿取自便。一放半年有余，不知何故。那是篇去年十二月份纽约时报刊登的essay，作者Carl Zimmer，标题“Children Learn by Monkey See, Monkey Do. Chimps Don’t.”又见monkey see, monkey do！

文章讲述了一个实验，对幼儿和猩猩的学习方式进行比较。实验中，猩猩似乎可以看出门道，直奔目标，幼儿却是有样学样，monkey see, monkey do. 实验结果表明，人类天生就是通过模仿学习。这是与人类祖先的很大区别，因为其他灵长类动物都不十分擅长模仿。
 

这个结果很有意义，因为以前大家凭直觉认为，模仿是简单初级的行为，而弄清门道、猜出意图则相对要复杂得多高级得多。现在这个观念可能要改改了，因为模仿可能比想像的要复杂得多。

抛开那篇文章不谈，模仿是心智发育中必不可少的学习过程和方式，注重的是过程而不是结果，直接锻炼了人的观察能力，而观察能力恰恰是人的基础能力之一。是否可以这样说，模仿是心智发育中一个自然的学习过程，不可缩短。我一直主张，让儿童的心智和身体自然发育成长，避免揠苗助长，为此不请家教，不强行干预，只为他学习生活提供适当的氛围。

对于儿童身体的早熟，很多人都害怕都担心，看成是病态；但是，对于儿童心智的早熟，不但没有人害怕担心，反而沾沾自喜——这才是真正应该让人害怕担心的。早熟必早衰，我说的。心智的发育，与身体的发育，同步才好。

一扯就扯远了，打住。