歲末說臘(请注意:臘字不是腊字,腊字音"昔,惜",入声字.)

歲末說臘

作者：李仙

臘，原是中國古代的一個祭祀名稱。夏朝稱「清祀」，殷商稱「嘉平」，周朝時才改稱為「臘」。「臘」在古時是種祭名。臘，也寫作獵。《風俗通》上說：「臘者，獵也。」

據宋《夢梁錄》載，臘在「季冬之月，正居小寒、大寒之時。」公元前二百二十一年，秦始皇統一全國，下令制定曆法，將十二月定為一年中的最後一個月，故從那時起，稱農曆十二月為「臘月」。

人們在臘月裡醃製豬肉羊肉等，稱之為臘肉、臘味。農民在田間施放過冬肥，稱之為臘肥，用以增加作物養分，提高土溫。

東漢初期，傳說佛教創始人釋迦牟尼削髮為僧，在極其饑餓困境中修行而暈倒，得一位牧羊女用大米奶粥將他救醒。他便坐在菩提樹下沉思，終於在「十二月八日」成道。為記頌此事，借助該日舉行僧尼聚會，誦經演法，以示紀念。

唐朝時，開始把臘日定在十二月初八。詩人杜甫《臘日》詩中，就有「臘日常年暖尚遠，今日臘日凍全消」之句。

臘八日把獵獲的禽獸祀拜天地祖先，祈求老天爺保佑來年風調雨順，五谷豐登外，也有用以悼念亡國，寄託哀思的。

臘八粥，除了是佛寺效法前面所說牧羊女獻粥供於佛像前外，還有傳說臘月初五為「五豆節」，當天每家都用綠豆、黃豆、紅豆、蠶豆、碗豆等做一鍋粥，大家都要吃。據說此俗起先為歐陽修所為，後傳至民間。

也有說岳飛在杭州遇害的日子是臘八，煮臘八粥是為了紀念岳飛。漸漸地，臘八粥成為千家萬戶、盡人皆食的節日佳品，不僅有著紀念和敬神的作用，還象徵吉祥、福壽、喜慶、豐收。同時，臘八粥也曾成為皇親國戚的祝福佳品，李福《臘八粥》曾作生動的描述。

隨著時代的變遷推進，今天的臘八粥品種繁多，益氣生津，清香可口，已成為健康食品，在市場上有一席地位。

2007-02-10