出国前,我曾随中科院一个发掘队去河南挖化石。我本来在物理系跟老板做原子核的高自旋态和巨共振方面的工作，但经费始终是个问题。正好那个发掘队找到我们头上，想让我们帮他们做放射性年代测定。因为可以有一笔小进帐，老板就让我跟他们去了河南西峡县采样，前后一个月，现记一二。
一. 腐败,野兔和野菜
从北京出发，第二天便到了河南，在与官僚机构的交往中,我们也亲历了一下腐败。
因为发掘队有很多手续要办，需通过各级政府，从郑州的省级，一直到南阳的地级和西峡的县级。仅在这三个地方，就耗了我们六天时间。奇怪的是，本来是我们求人，可每到一处，接待单位都大摆宴席，陪客如云。开始我们都很感动，觉着让人家破费，心里很过意不去。等他们第二次请我们时，我们再三推脱。谁知他们看上去很生气，我们感到后果很严重，只好随着去了。后来我们才知道，他们其实没那么好客和热情。他们是文物单位，平时冷冷清清，门可罗雀，看着别的部门借接待来宾天天公款吃喝，早就眼羡垂涎了。如今逮我们一个正着，我们却不识趣，如何不急？最离谱的是在西峡，头天晚上请我们，把我们都灌得酩酊大醉。第二天早上，我们还是昏昏沉沉的，就有人来敲门，原来他们又来请我们去吃早饭,我们看看表,才刚七点多。来回在西峡呆过三天，餐餐都被请。
在西峡的乡下，我们雇了一个厨师，专门为我们做饭。乡下的生活是清苦的，除了能买老乡的新鲜鸡蛋外，就没什么太有营养的东西了。发掘队里都是爱吃肉的，就象水浒中说的，三日不吃肉，口中能淡出个鸟来。在乡下没呆几天,大家就纷纷怀念起在城里时的腐败生活。
一日，我们正在发掘，突然听到小山包下面的黄豆地里簌簌作响，接着一只野兔串了出来，没命地往我们的小山包奔来，后面跟一个背着猎枪的大汉，野兔慌不择路，一头钻进一个石逢里,那个石逢是个死胡同,可怜的兔子就那么呆在里面。大汉来到石逢前，前后看了看，发现那个石逢很浅，都能看到兔子的尾巴。大汉伸手进去，抓住兔子尾巴，拉出来往石头上一摔，兔子立刻毙命。我们和围观我们发掘的村民都看呆了。大汉本要拿着兔子走，但看到我们却改了主意，问我们要不要？五块钱就卖给我们。队长老刘给了他钱，就拿着兔子送回村里。晚上我们都吃到了兔肉，这是我头一次吃兔肉，不知怎么的，总觉得那兔肉有些血腥味，那天晚上别人也吃的静悄悄的。
在西峡的乡下，吃过一次野菜面条，大家一致好评。面条是手工擀的，粗细均匀，软硬适中。时值初夏，天气已渐热起来，厨师为我们做了凉面，撒上野菜，蒜泥，淋一丝麻油，倒些醋和酱油，非常简单，但却爽口异常。尤其野菜的新鲜清香，让人回味良久。老乡说过那种野菜的名字，可惜忘了。
二. 老鼠,出恭和清河
在乡下，我们租了老乡一栋房子。那房子是老乡为儿子结婚新建的，刚成房还没有内部装修，也就是我们现在所说的“毛胚房”。我们买了些草纸将窗户糊好，再找很多木板搭了二个大通铺，一行八人的住就解决了。好在天气已变暖，简陋的住所并没有特别不适。虽然是新房，但不知哪里来的二只老鼠，天天晚上出现在房梁上，跳来跑去，我总是担心它们一失足掉下来正好掉我脸上，所以，每晚都久久不能入睡。两只老鼠相互追逐嘻戏,不时发出吱吱声,吵得大家也睡不着。我们猜那肯定是一对情鼠，于是大家又猜哪只是公哪只是母,当然猜不出结果。雄鼠脚扑朔，雌鼠眼迷离，两鼠傍梁走，安能辨我是雌雄。
睡眠虽然是个问题，更遭的是出恭。那个新房刚成，还没有厕所。我们只好使用村长家的。那个村子的厕所都是在房子的一侧，一般是一个不到半米深的坑，上面架两条石板。下一场雨后，厕所就溢满，无法下脚。我们只好去屋后的小山上解决问题，那个小山不大也不高，把村子分成前后两部分。我们一行八人，不到半个月，那小山已是遍地开花，分外妖娆了。我们还总结了野外作业经验，现与各为看官分享，以备不时之需。我们的野外作业八字诀是：“迎风拉屎，顺风撒尿”。
乡下没有洗澡冲凉的地方，我们只好去村边的河里去洗。那条河清澈见底，拐弯处很深，是个游泳的好去处。我们每天晚饭后都去河里洗漱，游泳。刚下去时，河水有些清凉，但不一会儿就变的很惬意。每次游完，别人都回去看电视或打牌，我则留下。我喜欢躺在河边的巨石上，四肢舒展，就那样安静地躺着。河边的槐树开满了白花，阵风吹过，花瓣如雪片般飘扬飞舞，香气扑鼻，沁人心脾。河水轻快地流淌着，不知名的虫子欢快地叫着，蛙声此起彼伏。我就那样躺着，听着...直到最后一抹晚霞隐去，夜空繁星点点。
三. 慰儿
慰儿是村长的女儿，高中毕业后没能考上任何学校，在家和父母做农活。我们在乡下,一切都是由村长张罗安排。我们在村长家吃饭，聊天，看电视，打牌...。 我们在村里雇了劳工帮我们发掘，其中慰儿和另外二个女孩淘洗沙土，因为沙土中有啮齿类和其它小动物的化石。慰儿长一口整齐洁白的牙齿，笑起来非常好看。后来我们发现，村里的大部分人都有一口漂亮的牙齿，这在农村是比较少见的。我想可能是和这里的水质有关，就连我们发掘的化石，那些牙齿也如玉一般，淡绿色，晶莹光泽。
在农村，象慰儿这个年龄，已经到了婚嫁的时候。在我们呆的一个月里，曾看到有两家来提亲。我们平时也打趣慰儿，她总是红着脸走开了。
一天我们收到汇款通知，我们的一笔经费已汇到县农业银行。发掘队只有我一人最轻闲，我每天采几个样，任务就完成了，所以队长让我去县里取款。从村里到县里都是土路，不通汽车，我只好去村长家借自行车。村长问我认不认识路，我说不清楚，他就叫慰儿带我去，队长老刘也觉得这样更稳妥。
村长家只有一辆自行车，我说没关系，我带慰儿去，我们就出来了。出来后，慰儿无论如何也不让我带她，她坚持要骑车，让我坐后面。我拗不过她，就只好跨坐在后面。从村里到县城有近四十多里山路，一路经过几个村子。每经过一个村子，都会引很多人看我们。在经过一个村子时，听到一个人喊快看啊媳妇带汉呢，引来路人一阵哄笑，我和慰儿都装没听到。过去后，慰儿说那个村的人特别坏，有很多二流子，我暗暗觉着二流子这个说法很好玩儿。
到县城取到钱后，天色已晚。回去的路上，我怎么也不要慰儿带我了，慰儿说她坐后面会晕，要抓住我才行，我才明白慰儿为什么坚持要骑车。我说抓就抓着吧，那怕什么。慰儿才侧面坐在后面，轻轻揪着我的衣服。崎岖的山路很难骑车，等翻过一个山梁下坡时，路更颠簸了，慰儿抓着我的衣服，来回晃，搞的我的车把也跟着晃，我让她抓紧我不要晃，我说不然我们会栽到山下去的，她才从后面搂住我，车子也平稳下来。下坡后，路变的平缓了，四周一片寂静。夕阳已落在山后，满天的红霞给连绵的群山抹了一层桔黄色，远处山沟中的村陌已升起缕缕炊烟。不知什么时候，慰儿把脸贴在我的背上，我感到她温热的身体随呼吸起伏着，我们没有说话，只有车子碾在土石路上发出的沙沙声，就象一支动听的乐曲，回响在那霭霭的暮色里。
