听到正宗的扬州话，感到有点怪。怪从何来？试图模仿其口音，竟然无法适从。总是找到了前音却随不出后音。只好感叹其难了。
因盐而迅速恢复起的扬州，由于盐商的富庶而推动兴起的文化，伴随着扬州特有的方言，在清代乾隆年间产生了一个文化“怪”族：怪在其人格与当时官本位的距离，怪在其行为与凡俗的不同，怪在其艺术品位与时尚的格格不入，怪在怀才不遇而沉醉花草鱼虫的妒世之愤，入廪庙堂而远离红尘的清远淡泊。
八怪为代表当时的一代人，走到前台。郑燮，金农，黄慎，李复堂，汪示慎，高祥，李方膺和罗聘列为其中。
用“怪”来形容，非常恰当。“怪”字，以“心”为“圣”。圣人必有心，有心方能为圣，由心智的卓著超群而致圣，所以形成了下列一群著名的“心圣”：
郑燮（1693-1765），郑板桥。康熙秀才，雍正举人，乾隆进士，跨三朝而及仕，却离仕而走。自创“六分半书”。
金农（1687-1764），平生为做官，善墨梅，佛像，自创“漆书”。
黄慎（1687-1770），以人物画为擅长，采用狂草笔法绘画，寥寥数笔，以简取胜，形神兼备。
李复堂（1686-1762），善花鸟动物，精于用水，“水墨融成奇趣”为起风格。
汪士慎（1686-1759），善画梅，失明后仍能狂草，署“心观”。
高祥（1688-1753），以山水花卉为长，画梅以疏枝取胜。
李方慎（1695-1756），善竹，松，兰，菊等小品，尤善写梅，意在青藤白阳之间。
罗聘（1733-1799），善人物，山水，花果，并“鬼趣图”，以鬼讽今。
另外，还有诸多大小“怪”们，就不一一叙述了。这些“心圣”们留下了太多的故事和遗产供后人琢磨，猜测。只能说“怪”在扬州，必有其因，何成其怪？也许扬州这个地方有颗其他地方不具备的“心”。
