东北大哥抬起头对我说说:”咱们这么多人捐的这些钱，连个零头都不够。这收费咋这么贵哪?”
我问：“要多少钱？”
大哥说：“不算今天，已经两万多了。这个数在咱们国内，换心脏都用不了.是不是美国医院，看咱中国人,就照死了宰呀”？
我也傻了。这里的中国人已经都是进了他们最大的努力。为了省几块钱的午餐费，几乎每个人，都是把昨天晚上的剩饭带来作为中午饭。中国人来自五湖四海，口味不同。那饭菜一进微波炉热，各式各样的味道散出来，吓得美国人都不进餐厅吃饭了。
他们舍不得到外面的发廊去剪头发，都是老婆在家里剪的。许多人的头发，每个地方都长短不一。他们能出这些钱，为一个无亲无故的孩子，已经品德够高尚的了，何况他们谁也不认识这个孩子。
我说：“大哥，着急也没用。这的中国人都是学生，再号召也没有几个能多出钱的了”。
我转过头，问丽丽：“你和医院是怎么谈的？”
她说：“他们找我谈了几次，我什么也听不懂”。
我说：“那你为什么不找个这里的中国人来帮忙那？”
她委屈得说：“这里的中国人都不爱和我讲话，我能找谁呀”？
我对大哥说：“大哥，一会儿咱们找医院的财务去问问吧.”
丽丽这时,从口袋里拿出了旧信封,交给这位大哥.她说:”大哥,这里是二百块钱,你也凑在一起吧.”
这大哥的眼睛一下子登了起来.对着她说：“你他妈惹那么大的祸,才出二百块?”
丽丽又哭了:”大哥,我只在那个小餐馆做工,靠小费收入。那个店的生意不好,每天赚不了多少钱。我一周才有一天休息，我又找了一个工作。是给山上的一家人打扫房间。每周一次，我可以在我的休息日去做。这样我的休息日,就可以不闲着了。不过下月这份工作才开始。”
大哥带着一种不信的口气：“别哭穷了.你在这里工作也不是一天了,你的钱哪?”
丽丽回答:”大哥,车报废了,我要去再买车.小强撞坏的路障,保险公司只赔大部分,我还要交五百块.”
她说的是对的.美国的保险花样繁多.保险中有保险公司赔偿的大部分,你自己也要赔一部分。汽车险，里面有$250一挡,有$500一挡。你自己赔偿的比例越大,每月的保险费就越便宜。她选得一定是最便宜的那种。
丽丽继续说:“我的那个丈夫结婚了,新的老婆对我的女儿不好。我现在正在想办法给女儿办来这里的手续.。我到处都需要钱。”
我说：“你先生是做什么的？他能同意吗？”
丽丽说：“我先生来美国以前，是个副研究员。他回去以后，现在已经升成副院长了。他在上海，有车也有房子。他也很爱我们的女儿，他准备负担女儿来美国的费用。可是，我的女儿已经过二十一岁了，不符合移民的条件。不知道留学的这条路，是否能走得通”。
我惊奇得问：“你女儿都二十一岁了？”
她有点骄傲的回答：“是的。你不知道，我在出国前是个助理研究员，我也是大学毕业。”
人不可以貌取人，他的名声，她的各种做法，哪有一点像受过教育的人？
她似乎看出了我的心思，她解释对我们说：“我在这里没有任何朋友。好多人瞧不起我，还经常讽刺我。我不是不在乎，我没有办法。小强到餐馆里吃饭，认识了我。他晚上就在门口等我。我开始以为，他是国内大款的孩子，随便找我开开心。我反正也无所谓，就和他玩了一晚上。没想到，这孩子，每天都来等我，他当成真的了。我女儿都比他大，我怎么不懂？我几次躲开他，他还是每天来。我看这个孩子，不像纨绔子弟，心也很好。他和我讲了他的家境，我就把他接到我那里，可以照顾他，他也能省点钱。这孩子每天很努力，他会有大出息的。
我听完了这些话，火气也减了一半。我有点平静得说“：你也是个有文化的人。你知道有的话吗？那好说不好听。你何必要落这个名声。”
她说：“名声能解决得了吃饭吗？我在最难的时候谁来帮过我？我要的那个好名声有什么用？你看看我穿的衣服，好像是多高档，其实那都是Yard sale 买的。每件也不过五分钱，最贵的才两毛钱。要名声哪有钱哪”？
在美国的中国人，都知道Yard sale。那是一种美国传统的家庭卖旧货的方式。在美国周末，许多美国人家把自家的用过的旧货摆在门口，在路边插上牌子，吸引过路的人来买走。电视机，微波炉，衣服，家具，应有尽有。可以讨价还价，可东西不包质量，不退不换。老一辈的留学生，很多都在这里买过东西。我买过一个微波炉，只花了五块钱，用了好几年。但是，按我们中国的传统来说，中国人一般不买别人穿过的衣服和鞋子。可能是担心死人穿过的，带来不吉利。或是怕传上什么病。
丽丽继续说：“我那先生和我结婚二十多年，一翻脸把我扔在了这里。我开始考虑留下还是回去时，死的心都有。我对他太信任了，是他让我和那个美国人结的婚。我一办离婚手续，他就在那里找好了女的。我如果是要这个脸，今天命都没了”。
我看看那位大哥，他也静静地听着。我们这些海外留学生和移居海外的人，哪个人不是有一段辛酸的创业史？每个人都会有一个不同的故事。像丽丽这样的人，如果不出国，处境比现在不知要强多少倍。可是，反过来说，大部分的中国人在海外，成功的比失败要多得多。中国人的聪明，勤奋，已经得到了世界的承认。中国人在海外进入中产阶层，就更说明问题。一篇报道上说，来到美国超过六年的人，98%都买了房子和汽车。这就是美国所谓的中产阶级。而地地道道的美国人，到今天还买不起房子的家庭，到处都有。他们生在这里，是美国公民。环境一直比我们优越，起步比我们要高得多。但我们留学生用如此短的时间，就实现了他们几十年梦寐以求的梦。看来，我们只能盼望这位现在不得志的丽丽，能早日走到大多数人的行列中了。
这时，一个护士走过来，提醒我们不要在这里说话，会影响其它的病人。我们都是第一次进美国医院，所以没注意这里的规则。而且，我们一直在讲中文，肯定是那个病人报告给护士了。我和大哥一再向那个护士道歉，并让她提供财务处的地址。那个护士客气的说：“这里常常有看病人的人在这里说话，因为有的许多人是从很远的地方来的，一见面总是谈好多事情。如果没有人抱怨，我们一般也不管。”她热情的领着我们去了财务部门。我们松了口气，真怕人家说句：中国人不懂规矩。
负责财务的人是个年老的白人。他很认真地听完了我们的所有解释，也仔细看了小强的病例和新填的表格。他要求我们给他提供小强的护照，签证，这些丽丽都带来了。最后，他和我们谈了一下，如何对这样的事情的处理方法。
美国的医院只是负责治病救人，你有钱和没钱是另一回事，医院总能把钱收回来。所以，不管你是美国人还是外国人，救人是医院的第一原则。小强的这个手术，是在救护车送来之后，在当天下午就做完了，他唯一的证明就是一张驾驶证。治疗后，医院根据病人提供的信息，如果有保险的话，找保险公司要。没有的话，会给病人的家里邮寄账单。关于小强的这种情况，他只有学校提供一份证明，证明他是那里的全职学生，医院就有办法从政府拿钱了 。
看来，他没有想到小强偷偷打过工。我们谁也没敢提这个事。我们知道，美国人太认真，提供的信息越多，会增加这个事情的复杂性。
他最后拿出一张打印好的文件，解释了这里的规定。大意是，小强的手续齐全后，医院会把帐单寄给州政府。请我们不必担心。
他笑着对我们说：“你们的捐款，留给那个孩子回去养病吧。他明天就要出院了。”
