群体心理学翻译自英文crowd psychology，这不是一个中性的学术名词。Crowd者，下民，无赖，乌合之众也。Crowd psychology更确切的翻译应为群氓心理学。
作为社会心理学分支，群体心理学研究群体对个人行为的异常影响。省略细节，抛却理论包装，群体心理学最感兴趣的是：为什么一个白天西装革履道貌岸然的英国绅士会在晚上变成足球流氓？为什么四岁稚童六旬祖母出家僧侣会驰骋当前中国股市？群体心理学的基本观点是，一个群体中个人的心理意识和行为表现的加和不简单地等同于群体的作为。在适当的time，群体的影响会使个体表现得缺乏理性责任。往往个人意识到自己的愚蠢，但群体的强化作用使个人加倍疯狂。群体心理学不同流派的差别在于对现象的解释不同。
目前，群体心理学有三大理论学派。
1 经典理论又曰传染发烧说。象许多理论，经典学说定义了一门学科的研究对象，也提出了对现象的原始但最基本的解说。群体心理学的开山鼻祖是法国的Gustave Le Bon 和Gabriel Tarde。象许多理论的创始人，他们的论述是简明，直觉但又深刻的。他们认为，借助模仿，匿名、传染、暗示， 群体对其中个人施加催眠影响，导致个人丧失责任，产生传染性冲动，进而参与非理性甚至暴力行为。 Gabriel Tarde又专门提出，领袖在塑造群体氓动上拥有最终影响力。关于经典学派，还有一段Gustave Le Bon 和Gabriel Tarde二人争论谁是THE Father of crowd psychology的轶事。我等晚学后辈，喝了法国美酒，半醉半醒，又为何在乎他们谁比谁早出几分钟？倒是后来有一位叫弗洛伊德的江湖大佬，一天到晚把sex 和libido当做股票翻炒，想把群体心理学归入其名下体系，做学问的后人还是心里有谱的。不过这弗洛伊德也真绝，看透了凡间尘世：你们争着要做father，做father能少了那过程吗？你们的暗示冲动还不是受我的libido驱使？
运用到股市，这crowd就是芸芸散户，而领袖则是庄家基金。庄家基金借助传媒令人传染发烧，而网络的利用提供了一个匿名空间。目前中国股市的传染发烧已到了让总理部长坐不住的地步，美国的股市在基本面负面消息不断的情况下出现了八十多年未有的连续上涨。回顾上周美国股市，周三一早有传媒就Fed的决定进行分析：Fed不会减息，有可能会缓和声明措辞。股市低开一路谨慎上行。待Fed公布决定，强调仍将注重通涨，市场一开始失望，但指数最后仍旧上涨。周四数据表明零售不佳，外贸逆差扩大，股市跌。到了周五，前一天的损失就被拉回。股市的最近表现，实在让许多有经验的理智型老手目瞪口呆。
2 趋同理论。据说，传染发烧说将个人看做是被动地受群体操控，而群体是缺乏理性的。趋同理论则认为，物以类聚，人以群分，具有类似心灵的个体走到一起，互通信息，在关键的时刻，爆发出非同寻常的威力；群体行为只是现存信仰和价值观的表现。依此理论，目前中国股市，只是成千上万的男女老幼汇聚在一起，在市场尚无作空的机制下，发财的共同欲望决定了股市节节高攀。
3 紧急－准则理论。该学说试图在传染发烧说和趋同说之间取得平衡， 认为群体行为是永远不可能完全预测的，也不是完全非理性的，存在着一个动态平衡。当一群人因为共同的利益走到一起闹事，随着事件展开，行为分化就会出现。其中有人会审时度势，按自己的准则又一次拉帮结派，而有人会袖手旁观；每个人都会作出自己的决定，产生动态分布。
这一学说在美国股市颇可印证。不管基金散户，明明知道最近股市上涨不甚合理，但随大势操作，相互强化。然而，每个电脑后的个人都有自己的操盘准则，当涨到一定位点，有人做空，有人持现金观望，而有人继续买进，期望借杀空出货。
以上学说，一定程度反映了理论和社会一起进化，从单纯的理想主义发展到更复杂的实用主义。但真理往往是最原始最赤裸裸的，最原始的欲望往往是最不可压抑的。无论何种理论，都意识到一点，群体行为的爆发对社会准则和社会结构具有重大冲击力，往往和社会变革相连。当一个社会出现令群体心理学家兴奋激动的现象时，这就是一个英雄辈出的时代。目前的股市，正展现群体氓动的特征，我们生活在一个多么激动人心的时代啊！
