中国中产阶级人数已经增加到8千万人，占总人口百分之六；另外，中国仍有2千3百多万人尚未脱贫。中国中产阶级人数两年前为6千5百万人，在两年的时间里增加了将近25%。国务院研究室主任侯云春称，中产阶级的人数“还在急剧增加。”中国国家统计局根据世界银行的标准进行换算后，将目前中国中产阶级的划分标准确定为：全年收入在6万元至50万元之间的家庭或个人。贵州自由撰稿人、政治评论家曾宁表示，中国中产阶级人数可能确已达到8千万：“这个数字的出现我觉得主要是因为所谓的水涨船高，随着中国经济的发展，收入有所增加，个人收入有所增长。月收入能够拿到5000块钱以上人民币的在中国已经有相当的个人能够达到这个标准，实际上在贵州在全国是相当落后的省份，但也有近万人主动到税务机关去申报年收入在12万以上所应缴纳的个人所得税。我觉得年收入在6万元以上的在中国个人和家庭人数达8千万人，这个数字是完全可能的。出现中产阶层数字在稳定增长的现象是由于中国经济的整体发展，也就是‘蛋糕本身做大了’。”曾宁表示，在中产阶级人数较快增长的同时，不要忘记中国社会的贫富差距也在继续拉大：“一方面中产阶级的人数在扩大，另外一方面两极分化的差距也在继续拉大，一部分人越来越富有，另一部分人越来越贫穷。也就是说基本上在中国的农村边远地区，以及中国城市居住比较集中的地区的人的收入几乎为零。也就是说他几乎没有收入来源。”这位评论家说，在中国，财富的增殖与权力渊源有时是分不开的：“由于中国经济发展本身和中国现有的国情跟政治体制有着直接的，非常密切的，千丝万缕的联系，甚至是一种因果联系，也就是说离权力越近的人和权力渊源越密切的人在经济发展过程中，往往获利的份额也就越大。离权力越远的人在经济发展过程中获利也就越少。”美国罗彻斯特理工大学荣誉退休教授朱永德表示，经济上相对独立的中产阶级的扩大，意味着社会的教育和文明程度的相应提高，也意味着民主化条件将趋于成熟：“现在有了钱自己可以维生，不需要向人要一碗饭吃，这样才可以谈基本的人权问题。普遍的社会知识的提高跟老百姓对政治的参与有直接的关系。连自己的名字都不能写那怎么能讨论这个问题，站在那一边投票？这些问题都是基本的现象。从欧洲的经验来看，法国大革命就是一个中产阶级的革命，就是说法国大革命的时候18世纪，欧洲的思想教育普遍发达。美国的工会运动在19世纪很不发达，美国的工会运动到了20世纪30年代才比较开始发达。日本从明治维新以后开始义务教育是一件非常成功的事情。台湾的民主政治现在基本的投票选议员、选总统怎么选先不管，基本的参与已经是存在了。这就跟60年代的国民教育和经济的起飞有极大的关系。所以我想中产阶级跟民主政治的基本联系是不能否认的。”记者：你的意思就是说经济发展到一定的水平后，教育就会跟上去，认识水平就会跟上去，民族意识就会加强。朱永德：有了教育你才能够判断事情，才能够有意见，不然你那里有意见啦。曾宁也表示，中产阶级的扩大有利于健康的公民社会的形成，有利于民主社会的诞生和正常运作：“如果没有一个健康的公平社会，一个良性的中产阶层，那么我认为民主社会建立起来一方面是非常困难，即使勉强建立了，要想得到巩固，也是会有相当的难度。”
