民族精神是一个民族在长期共同生活和社会实践基础上所表现出来的富有生命力的优秀思想、高尚品格和坚定志向的集中体现，是一个民族生存和发展的精神支撑和核心文化要素。随着全球一体化的加剧，各国之间的政治，经济，文化交流和沟通也越来越频繁，而民族精神则是一个国家整体形象的集中体现。怎样确立在世界体系中的民族形象，让本国的民族精神走向世界，已经成为了当今世界各国热切关注和深思的话题。
从亚洲各国来看，二战以来，日本经济迅速崛起，将善于学习，勇于创新的民族精神确立于世界，让世界人民重新审视和认知这个民族；韩国也从上个世纪60年代开始，通过自主开发，以增长为主的经济模式，将韩国自强不息的民族精神传达于世界各地；印度更是在短短25年的时间里，通过软件开发以惊人的发展速度震惊世界，向世界人民展示了一种力争上游的进取精神，正是这种精神让它成为世界舞台上的后起之秀；再看中东地区，阿联酋用30年的时间打造了一个沙漠神话，变不可能为可能，向世界展现了团结进取，一致向上的民族凝聚精神。
中国有着长达五千年的文明史，在长期的发展历程中，形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。改革开放以来，中国经济一直保持了高速增长态势，越来越多的国家和人民想要了解中国，而中国在走向世界的进程中，所需要深思的问题还很多，如何将中国的民族精神发扬光大，借鉴和学习各国成功的发展和改革模式，结合中国的特殊国情，开辟一条特色化的发展道路，是中国面临的一个重要课题。
在当今社会的和平环境下，民族精神除了可以通过政治，经济，军事等“硬实力”来体现，更重要的是要以文化为载体，对外宣传国民形象和思想精髓，用“软实力”来渗透和影响世界，通过文化输出让民族精神成为代表国家的一面鲜明旗帜。
在这一点上，日本很早就以动漫开始了文化输出，从《一休》到《机器猫》《七龙珠》《灌篮高手》《名侦探柯南》再到《蜡笔小新》，都以生动鲜明的形象和风格深得人们喜爱。
韩国则以韩剧为先锋，2000年以来，从《蓝色生死恋》风靡全球开始，大量韩剧不断涌现，被世界各国纷纷引进，2005年隆重推出的《大长今》更是巅峰之作，在中国，日本，香港等国家和地区引起了一阵狂潮，前不久刚出炉的《钱的战争》亦被中国以三亿元巨资引进，韩国的文化输出势头如此之强劲，娱乐界的“韩流”劲吹引发了更多的人们对韩国文化的兴趣。
美国更是从语言到服装风格、流行音乐再到好莱坞影片等各个层面席卷了全球，全世界的人们都将英语作为必修语言进行学习和交流，海外移民更是将之视为生存和发展的必要工具和手段。T恤，牛仔成为全人类普遍接受的流行服饰，而且经久不衰。摇滚，劲舞在亚洲成为时尚潮流。好莱坞大片票房记录场场创新，可以说美国文化无所不在，成了世界文化领域的固定元素。
文化是一种软外交，它能于无形之中拉近各国人民情感上的距离，让人们对某种文化产生特殊的亲切感。文化还是一种隐形的力量，有着无限延伸的强大生命力，一旦打开外围市场，就会扎根，发芽，并日益枝繁叶茂。文化不同于产品，只要是好的文化元素，无须进行精心策划和促销，就能轻易占领市场，受到人们的喜爱和推崇，这种渗透力是产品无法企及的。而且文化可以引导产品输出，因为对文化的接受可以延伸到产品中去，尤其是与人们喜爱的文化有着密切联系的相关产品，在市场上可以说是无往不胜。
《蜡笔小新》播出后，休闲服装、工艺品、漫画书等都以“小新”这一人物形象为模板，在市场中热销。《哈利·波特》全球首播以来，相关行业也收益菲浅。“米老鼠”成了美国商业文化的符号。《大长今》给餐饮、美容、服饰等行业带来了新的契机，韩星也在世界娱乐界受到追捧，掀起了娱乐产业的新一轮浪潮。
因为文化带来的心理认同，文化输出国的其他品牌也在输入国获得了先入为主的心理优势，比如韩国以三星、LG为代表的品牌就是在这种优势下开始逐步占领世界手机、数码、IT等时尚消费电子领域，韩国流行服饰、美容美发也是在文化的推动下迅速风靡全球的。
中国经济在持续增长的20多年中，一直致力于产品输出，但在海外市场并没有建立起自己的品牌形象，就拿中东市场来说，这是个没有自主品牌的地区，完全是外国品牌相互竞争，少了本土品牌的竞争对外资企业来说就已经是一种优势。所以，这是个具备了优越条件，等待渗透的市场。诺基亚，三星，佳能，奥林巴斯，尼康占领了中东的手机和数码市场，奔驰，宝马，林肯，凯迪拉克，本田，奥迪成为购车客户首选，各大商场里出售的世界化妆品也都是来自欧美的品牌，偌大一个市场却找不到中国的高档品牌，海外华商只是在利润空间狭窄的低档市场艰难地进行着价格战。
这确实是个值得反思的现象，不管是从民族精神输出，还是从文化和品牌输出中国都没有体现出自己的特色和亮点。纵观各国成功的文化和品牌输出模式，中国品牌要开辟出一条新的出路，除了研发新产品，提高产品质量，还需要重视文化输出，用文化来引导品牌输出，中国有着五千年的文化积累，凝聚了大量的文化精粹，从美食文化到武术文化再到“孔学”，都是值得宣传和推广的优秀文化。中东迪拜市场龙城贸易中心就有孔子塑像和龙型布局，这就是一种文化推广，代表了中国传统文化，可以作为对外宣传的窗口。当然，仅做文化宣传的表面工作是不够的，还需要将文化与品牌结合起来，让人们从内心去接受和认可中国文化，进而再接受中国品牌，这是个循序渐进的过程，民族品牌之路可以由此开拓出来。
