放眼看去，茫茫海内外，我们这个时代可以称为伟人的少之又少。笔者认为美国前副总统，今年的诺贝尔和平奖得主Al Gore (戈尔) 可以算一个。戈尔长期热衷于环保事业，是全世界主张环境保护的活动分子的精神领袖，他十年如一日，孜孜不倦地力图唤起世人对环境破坏，全球变暖的巨大危害的认识。在任副总统时就积极推动克林顿总统签署《京都议定书》，可惜的是，由于限制二氧化碳的排放不符合美国大财阀的利益，美国政府至今还没有在《京都议定书》上签字。这成为美国的一大污点。戈尔2000年离任后周游列国，在世界各地到处发表演说，继续宣传环保理念。戈尔的行程总是排得满满的，足迹遍布世界各地。他曾赴南极考察地球臭氧层出现空洞的问题，也到巴西实地研究热带雨林被大面积砍伐对地球气候的影响。2005年 10月，戈尔曾来清华大学发表题为《全球气候变化》的演讲。
戈尔宣传环保理念不遗余力。1993年他出版了关注环境问题的著作《濒临失衡的地球》（陈嘉映等译，中央编译出版社1997年出版）。2006年，戈尔推出了自己参与制作和演出的紀錄片《难以忽视的真相》（An Inconvenient Truth）。该片以纪实白描手法，加上机算机仿真，展示出我们正在面临的，由全球变暖产生的巨大危害﹕气候异常，很多动植物物种灭绝；全球有越来越多的地区不适于人类居住；地球冰川融化、世界许许多多沿海地区(包括北京和上海) ，都会因为海平面升高而淹没；各地洪水泛滥、田园毁灭。。。等等，等等。真是触目惊心、令人震撼。 该片于2007年2月获第79届奥斯卡金像奖最佳纪录片奖。戈尔与导演戴维斯·古根海姆合捧奖杯，站在了全球纪录片的最高领奖台上。他的获奖感言是：“全世界的人们，我们必须解决气候危机。这不是一个政治事件，而是一个道德事件！”
随着紀錄片《难以忽视的真相》及其同名书籍的同步发行，全球各地的人们开始对工业化对全球气候变暖和人类生存的影响产生了广泛的关注。2007年10月，戈尔和联合国组织政府间气候变化专门委员会一起获得了诺贝尔和平奖，理由是他“唤醒了对由气候变化所带来的危险的意识”。戈尔在其個人網站表示會將獎金全數捐予由他創辦的環保教育組織Alliance for Climate Protection|氣候保護聯盟。
戈尔的伟大人格在竞选美国总统失利时得到充分体现。1992-1999年戈尔任美国副总统。他在2000年竞选美国总统，但是以微弱劣势输给了喬治。W。布什。这年戈尔52岁；小布什54岁。在大选对决中，刚开始戈尔一路遥遥领先，布什拼命追赶。11月7日投票。开票后，两人得票不相上下。然后就出现了“百年不遇” 的选举结果 在全国范围内，戈尔获得的选民票（普选票）比布什多出30多万张。由于输了选举人票（戈尔得267张，布什得271张），戈尔功亏一篑，未能赢得大选。美国历史上，获选民票超过对手却没能当选总统的情况仅出现4次，其中一次就让戈尔给撞上了。通过研究戈尔发现，自己的得票高于布什。于是戈尔所在的民主党提起法律诉讼，要求在多个有争议的选区重新验票，特别是佛罗里达州 (该州州长是小布什的亲弟弟杰布·布什) 那里有很多做弊的报告。重新点算之下，有关选举的运作紏缠不清，需要联邦法院裁决。如果戈尔坚持下去，美国将掀起了一场前所未有、旷日持久的大选争议法律战，最终的结果会是他得胜而当上总统。但是，戈尔决定放弃这个机会，并向布什送上祝贺。戈尔在告别声明中表示，维护制度的公信力和团结国家，比谁人来掌握总统的权力更重要。他并指出他的退出是为了美国人民的团结和民主力量不受削弱。戈尔特别要求他的支持者把对佛罗里达州法院偏袒布什的裁决的不满转化为对国家的爱来接受他的退出。这种以对国家的爱而委屈求全的政治家风范，试问有几个人做到了？(戈尔告别声明的英文全文连接在此：http://www.cnn.com/ELECTION/2000/transcripts/121300/t651213.html)
可惜的是，「牛仔」布什根本不是当总统的料。他登上总统宝座后，把美国搞得一团糟。对外敌人越打越多；对内经济越搞越糟。如果过去的7年是由戈尔来领导，美国会走完全不一样的道路。回望2000年选举，结果真是美国人的大不幸。
离开白宫后，戈尔没有颓废、沉沦，而是迅速把目光从政治投向了大自然，投向了环保事业。他在在大学执教鞭的同时，呼吁民众节省能源，提倡环保。戈尔当了8年的副总统，政绩卓著，积累了丰富的治国经验。他又是年富力强的时候。他完全可以在2004年或者2008年卷土重来，问鼎白宫，以报一箭之仇。因此，戈尔是否会重出江湖，再度现身政坛，一直是媒体关注的热点。有的人也以小人这心度君子之腹，认为戈尔热心环保，是不是想积累资本，重打选战。他的支持者们也几年如一日地恳求他再次竞选总统，因为大家受够了布什。现在，已经有十几万人在呼吁他2008年竞选总统的请愿书上签了名，但戈尔绝不松口。在奥斯卡金像奖颁奖典礼上，戈尔明确表示，“我没有再次成为候选人的计划”，我要做的是尽所有努力迫使政府就气候危机事务采取行动。戈尔获诺贝尔和平奖后，媒体继续追问他是否会竞选下届美国总统；戈尔的发言人克瑞德表示，戈尔毫无意愿竞选2008年总统大位。
有一个美国记者在参加戈尔获诺贝尔和平奖后举行的招待会后写了他的感想：
1）不管这是不是他内心的真实想法，戈尔的获奖声明同想象的不同，听起来一点没有获奖后的骄傲。
他说，能够同联合国政府间气候变化专家小组（IPCC）共享这个奖，比他单独获奖更有意义。他希望这次获奖能够有助于传递出一个信息，那就是我们这个星球正处在危急之中。他并不是一个人去奥斯陆领奖，而是代表了成千上万多年来一直致力于这项工作的人们，等等。他丝毫没有谈到自己的作用。当然，有人会说这是戈尔“故作姿态”。但是相信我，我就在现场，那确实是一个令人印象深刻的声明。
2）快七年了，任何关注戈尔的人都会想知道：他怎么能忍受这一切？
每一天，他都会看到乔治·W. 布什在发号施令，看到克林顿舒服地享受前任总统的光环。在发生过2000年那些事情后，他怎么能忍受这一切？生活是不公平的，而且这种不公平根本不合理。现在，他应该可以感到一些安慰了。
戈尔获诺贝尔和平奖后，尴尬的美国政府隔天发表声明，表示美国政府对全球温室效应的政策不受影响。
