词汇学习(14): 侃中文偏旁部首与英文前缀后缀 (2/3)

(Caveat: 本篇纯系戏言and it holds no intent to offend anyone)

上篇讲到汉字的构词和偏旁部首，这让人想起英文的前缀后缀。英文的前后缀，也是让人作类似的文字加减法，以便生出新字(词)。举例说，aqua是个前缀，意思也是水。与它结合的词有很多，下面我们列举一些，看看英文的"偏旁"是怎么组词的:

1. aquaduct = 水渠，水道，水沟等。-duct在英文里是"通道"的意思，所以aquaduct就是水的通道，可大可小。农田的灌溉水渠可以用它，"红旗渠"天河也可以是它。

2. aquaculture = 水生养殖业。人类层面的culture是文化，在生产领域，culture就是一种产业，agriculture就是一例。

3. aquanaut = 潜水员。astronaut是航天人，aeronaut是航空人，aquanaut是"航水"人。英文里，astr-(或astro-)是外层天空(= heavens or outer space)，是玉皇大帝的九重天；aer-(或aero-)是天空(=air or atmosphere)，是鸟儿飞机能飞行的空间。这么说来，-naut就一定是干这些事的人了? 没错，-naut正是从事航天或航海的人。所以，aquanaut就是"航行"在水里的人。注意，seaman是航行在海上的人，与aquanaut不同。

4. aqua vitae = "生命之水"。这是拉丁原文"生命的水"，英文里也这么用。这"生命之水"究竟是什么水? 这可不是女儿国子母河里的圣水。说白了，aqua vitae就是酒(alcohol)，还一定要是"白干"之类的烈酒，文皱皱的翻译可用"琼浆玉酿"，粗俗一点就叫做"马尿黄汤"。

5. 与aqua-有关的词还有不少: aquacade是水上表演，aqua-lung是水下呼吸器，aquarium是水箱(或水族馆)，aquatics是水上运动，aquaplane是滑水板(不是水上飞机! seaplane才是水上飞机)，aquatint是把东西油漆成水色。这儿我们就不一一细说了。

不少中文的偏旁部首本身不成字，如"三点水"不是字；英文的前缀后缀大都自己就是字(词)，如aqua就是英文个词，意思就是水(也当"水色"讲)。有人可能会说英文的水不是water吗? 是的， 用water我们又能成一组词: water-bed(水床)、water-ballet(水上芭蕾)、water-bird(水鸟)等等，虽然这些也可以看作是两个词组成的合成词，但"合成"用多了，就慢慢变成前(或后)缀了。

讲完了外文的"三点水"，再说其他的外国"偏旁部首"。除"偏旁部首"，英文还有"词干"。大量的英文词汇就是通过词干与不同的前后缀，或是"两情相愿"或是"王老虎抢亲"之后而产生的。但由于英美的偷盗本性，大部分词干与前后缀都是从其他语言掳掠过来，在它们一路走来变成英文词汇的过程中，词性、词意和用法都会产生一系列"和平演变"(对英美侵略性的批判我们暂时延后)。上面说的是前缀aqua被用来和不同的词干组合，生成新词。下边我们再通过一例来看看英文的同一个词干加不同的前缀，它们是怎么"绿豆对王八"形成新词的。

在美国房主插牌卖房，有了买家但在交易交割完毕之前，会在门前的牌子上这样写道: contract pending，意思是告诉人们"已经开始洽谈合同，正在交易中"。我们就借用pending一词作为词干。

1. pending，当介词用时意思是during和while waiting；作形容词时意思是"正在继续中"或"即将发生"(being in continuance or imminent)。它来自法语，是从法语动词pendre的现在分词pendant变来。现在分词作介词，英文里有常有，如providing，concerning和regarding等。所以现在分词pendant来到英文里也做了介词，并改穿英文的现在分词外衣-ing，变成pending。再看词意: 法文动词pendre的意思是: 悬挂，等于英文的to hang。它来自拉丁文的pendere，意思是to weigh, estimate and pay，所以法文pendre也带有这些意思(可以理解为"掂量着要付钱")。pendre与"即将发生"又是怎么挂钩的? 这么看，如果有什么事悬在你跟前，那还不是即将要发生吗? 这和中国话"事情都快发生到我们头上来了"的意思相同。

2. 有了这个pend作词干，我们再来加词缀。第一个用前缀ad-。ad-的意思是"向...去"(它本身是拉丁介词 = toward)，ad-加pend应该是adpend，这样拼写在读音上d没有价值，应该丢弃。但丢弃d后字母p必须双写以保证后面的元音e读短元音。如此一来，我们就有了英语新词append，它的意思是附加(带着"份量"附加上去=to attach or affix)。作为动词append不很常用，但我们熟悉它的名词appendix。appendix = 附件，其重要性不大，可有可无，像人体的阑尾。因此阑尾的英文就是appendix。

3. 第二个前缀是con-，它自己也是拉丁介词 = with (现在西班牙语还用它做介词)，意思是"和/把...(放)在一起"。加在词干pend，我们应得conpend。但词典里你查不到conpend，因为它的读音和拼写也还没受英文的规制。从辅音[n]到辅音[p]免不了要读出另一个辅音[m]，因此在拼写上要干脆把n换成m，让conpend变成compend，这样查词典就有了(这种读音改变在英文里很普遍，如combine和compete等等)。词典里的compend是名词不是动词，更常用的拼写是compendium，它的意思是"摘要"，"摘要"不就是把"重要的(有份量的)放在一起吗"!

4. 下一个前缀加词干的"新词"是depend = 依靠(别人)。这儿的前缀显然是de- = down (away) from, opposite of (原也是拉丁介词，如今在法语西班牙语里依然作介词)。能被人依靠的，当然必须是有份量(重量)的，不然会靠不住。另一方面，要依靠别人的也肯定是没能力(份量小)的那种。英文构词还可以在前缀之前再加前缀，如前缀in- = not。加一起independ就是"不用依靠"；用inter- = between/among，用它还能构成interdepend = 相互依靠，这些词大夥儿都熟悉。

5. dispense: 前缀dis-是拉丁副词，词意是"分开"、"分成许多小部分"。词干pense来自拉丁pensare，是pendere的异化(意思还是weigh)。所以，dispense就是"分散出去"(= deal out in small portions或distribute)。英文词汇有个臭德性，就是来源太杂，有时弄不清谁是它亲爸谁是它养父。好不容易有点清楚了，外来词在英文里头又出怪胎。这不，dispense有点清楚了吧，它又生出indispensable (加进后缀-able)，这词比dispense还常用。如果我们把in-看作not，indispensable就是"不可分割的"、"基本的"、"绝对必要的"等等意思，这词各位都熟吧?

6. expend中的ex- = out of (拉丁介词)。对于这词，加上pendre的第二意( ...要付钱)，那expend就是要往外掏银子，即"支出"。它的名词是expenditure，政府的预算支出就是public expenditure(或government expenditure)。

7. impend一词的im-，原也该是in-。与compend里的m一样，因读音的关系字母n变成了m，但这儿的in- = inward(有”对着自己来”的意思)，不是not。这还真有点"事情要发生到我们头上了"的劲头了，所以不难理解，impend = to be about to occur或to hover threateningly。

8. perpend好解释。拉丁介词per-当前缀 = through或by(有点"从头到尾"或"按...算"的意思)，至今在英文经常用到，比如per capita = 按人头算，percent = 按分算，per day = 按天算，等等。pend的原意是weigh或estimate，那perpend一定会有"从头到尾仔细掂量估算"的意思，也即 = ponder或reflect carefully (好好想想)。

9. propend或许各位有点生疏，但拉丁介词pro-当前缀 = in front of、for或forward，这点不难看出。propend可以看成是hang forward，也就是incline(倾向、倾斜)的意思。可惜这词在英文里已经过时了，但它的名词propensity还是有用的，如消费倾向就叫consumption propensity(但这词比较正规，教科书里常用)。

10. suspend我们常用，大家知道它的意思是"暂时停止"。原拉丁介词是sub- = under or short of or less than completely。也是为方便读音，sub-在pend前的拼写就改成sus了。两者一加，suspend就有了"不能完全发生或不能持续到底"的意思，即"暂时停止"。His driver's license has been suspended = 他的驾照已被吊销，就是"不能完全有效下去了"。


(待续)