今年是鼠年。虽然鼠在十二生肖中排名第一，人们在日常生活中提到老鼠，大多是带貶意的。人长得难看，是獐头鼠目；人无远见，是鼠目寸光；人一无所成，是无名鼠辈；人落荒而逃，是抱头鼠窜。至于过街老鼠，人人喊打，更是狼狈到走投无路的地步了。
尽管如此，当鼠年来临时，仍然人人在颂鼠，称之为金鼠，玉鼠，硕鼠。赠之以金玉桂冠，为的还是讨个口采，让它为自己带来吉祥，心目中未必真对那拖着长尾巴，闪着小眼睛，吱吱尖叫的老鼠有什么好感的。
然而老鼠确实应该感谢，因为它们为人类的利益作出了巨大的牺牲。
如果你有机会参观全世界任何一个医学研究所的动物房，你就会发现，在大大小小的笼子里，关得最多的就是鼠类。大白鼠，小白鼠，黑鼠，灰鼠，仓鼠，豚鼠。还有造成糖尿病的鼠，搞成肥胖病的鼠，弄成老年痴呆症的鼠。有些老鼠，头上装了管子，直通脑室。有的腿上安了电极，好随时刺激。尤为甚者，还有按照人的意志，到处生癌的老鼠。凡人类能生的癌，它们都得生一遍。其目的，自然是为了救人，做成动物模型的老鼠是注定要死亡的。人们的慈悲，也就表现在审查课题时，最后忘不了看一下，在处死动物时是不是果断麻利，没有让老鼠受不必要的痛苦。每到这时，我就会想起电影《巴黎圣母院》里教廷宣判阿斯咪娜达死刑时说的那句话：“上帝作证，我们总是尽最大可能做得慈悲一些的”
老鼠被首选来作实验动物，是因为它们的基因和人类特别接近，而且繁殖又快。接近归接近，但还是差人一筹，于是才被人抓来做实验。这是鼠类的悲哀。我有时会瞎想，如果哪天从别的星球上来一帮生物，比人类聪明得多，也把我们关在笼里，开胸破腹做实验，岂不成了人类的大灾难？
我们应该感谢老鼠，感谢他们为人类的健康和生存，每时每刻都在作的巨大的牺牲。俄国伟大的生理学家巴甫洛夫，一生用狗做实验，揭示了人类条件反射的机制，得了诺贝尔奖。他就深深地对狗怀着感激之心。在圣彼得堡专门为狗竖了纪念碑，上面写着：“狗——我最忠诚的朋友”。然而像巴甫洛夫这样对实验动物怀着感激之心的科学家并不多。至少去年诺贝尔医学和生理学奖的三位得主，就没有对鼠说过一声感谢，尽管他们发明了敲除小老鼠基因的方法而得了奖。正是由于他们的工作，人们现在正随心所欲地敲除老鼠的基因，弄得有的老鼠胎死腹中，有的早年夭折，有的终身残废。鼠类有知，一定在咬牙切齿地咒骂这三位诺奖得主吧。
鼠年伊始，与其去空洞地赞美老鼠，还不如为它们摆一下实在的功劳。人类将来消灭了艾滋病，治好了癌症，糖尿病，心脏病等等而今让人色变的疾病，一个个都健康地活到一百多岁，当他们在纪念为此作出贡献的科学家时，也别忘了默默为这一目的而受难死去的成亿的老鼠才好。
