清院本十二月令之一月 农历一月也叫正月，吴自牧在《梦梁录 · 正月》中说， “ 正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。 ” 唐人苏味道在《正月十五夜》诗中描述： “ 火树银花合，星桥铁锁开。 ” 正月又称端月，那是秦朝为避始皇之忌讳，正与嬴政的 “ 政 ” 谐音，故而把正月改为端月。《后汉书 · 冯衍传》中说： “ 开岁发春兮，百卉含英。 ” 这里的 “ 开岁 ” 也是指农历一月。 这幅画表现的是正月十五闹元宵的夜景。图中到处张灯结彩，人们赏灯饮酒，燃放焰火。儿童在灯架下嬉戏。整幅画将节日的喜庆场面表现得淋漓
清院本十二月令之三月 农历三月，也称阳春三月，天气渐暖，百木转荣。画家以 “ 上已（即农历三月初三）踏青 ” 的民俗为主题，描绘了在阳光下，文人墨客在小河边 “ 流觞 ” 饮酒，豪放不羁的场面。 “ 曲水流觞 ” 又名 “ 九曲流觞 ” ，是古时上已节（魏晋时期以三月三代替）所玩的一种游戏。觞，是古代一种盛酒器，通常为木制或陶制，木制的可浮于水。而陶制的杯，两侧有耳，也称 “ 羽觞 ” ，但由于其重于木杯，玩时须放在荷叶上，才能浮水而行。每年农历三月初三，人们坐在 “ 曲水流觞 ” 的石刻旁，利用水流上下游间的落差，在上游放置酒杯，任其顺流而下，杯在谁的面前打转或停下，谁即取来饮之，彼此相与为乐，举觞相庆。
清院本十二月令之四月 农历四月，正值梅子黄熟，阴雨连绵。柳宗元诗 “ 梅雨 ” 云： “ 梅实迎时雨，苍茫值晚春。 ” 故四月也叫梅月。《尔雅 · 释天》说： “ 四月为余。 ” 郝懿行义疏云： “ 四月万物皆生枝叶，故曰余。余，舒也。 ” 故四月又称余月。画中描绘了树木渐茂，百花竟放 ; 人们在连绵的阴雨中执伞顶笠，赏花，消遣的景象。正像李商隐诗中描绘的那样： “ 一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。 ”
清院本十二月令之五月 农历五月，别称仲夏。旧时农家用菖蒲叶与艾叶等扎悬于门首，用以驱邪，因称五月为蒲月。《尔雅 · 释天》说： “ 五月为皋。 ” 郝懿行义疏解释为， “ 皋者，同高也。高者上也，五月阴生，欲自不而上，又物皆结实。 ” 故五月又称为皋月。此时禾苗正在田中生长，离收割也还早著。农村中在极忙之后有了一段闲隙。更加上民族诗人屈原，在本月五日因国事焦忧而自沉汨罗江，几千年来打不开人们悼念的怀抱。两种原因凑合在一块，所以有龙舟竞渡的民间活动。在画家的笔下，万棹齐飞，喧颠旗鼓，紧张而热烈的竞争，引得两岸民家，凭栏观赏，在炎暑的季节，呼唤起一片热潮。园中的葵花，榴花，和点岸的苍蒲，也不甘寂莫而争奇斗胜。
清院本十二月令之六月 农历六月，暑气逼人。《易·系辞上》说，“日月运行，一寒一暑。”故六月又暑月。还把六月称为季夏、焦月、溽暑等。唐代王昌龄的《采莲曲》云：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。” 这出污泥而不染的莲篷，在暑月为人们带来阵阵凉意，故又把六月称为荷月。画中一片荷塘，垂柳浓荫，画家用青蓝的调子层层叠叠的涂染，衬出万顷清凉。仕女们有的在高楼消暑；有的在池塘采莲；有的凭栏垂钓；有的放艇清游，使人感觉进入水上风来，暗香浮动的优雅生活。
