美国人 通常给人 大大咧咧、随随便便的感觉。在这里实际接触到的一些人，他们的友好、随意和诙谐也给我留下了很深的印象。美国人似乎特别喜欢孩子，如果我推着宝宝上街 , 常常会有人驻足打招呼 , 也有人特意跑过来问候一下或者摆出稍稍夸张的样子逗宝宝玩 , 并说些赞美之词 , 诸如 so cute, how sweet, awesome 。要是儿子朝他们笑 , 他们就会开心地说 : look at his smiles, so lovely! 也有人问宝宝多大了 , 当得知他只有 6 、 7 个月时 , 不少人会显得有些惊讶地说 : he looks big! 一次在收银台 , 前面的顾客转过身来，友善地端详宝宝片刻 , 把印在宝宝围嘴上的句子念了一遍 : Don’t you wish you had my life? 然后她故意睁大眼睛、拉开嗓门说 : Yes ， I do!
而那些店员绝没有日本式的毕恭毕敬或者诚惶诚恐 , 他们常常会很轻松地问候顾客 Hi! How is your day? 跟顾客唠几句嗑甚至开开玩笑。在我看来 , 大部分美国人拥有三大与人沟通的武器 : 微笑、赞扬和幽默。 而且他们总是运用得恰到好处 , 不仅一下子拉近了彼此的距离 , 又不显得唐突。
美国人大多不吝啬帮助一个素不相识的人 , 而不在乎这种帮助能否及时得到回报。有时仅仅一个不经意的小动作，比如为后面进来的人拉一下门、主动给别人指路、看到路人遇到麻烦，马上问一句 : Can I help you? 既能带给别人方便 , 対自己又毫发无损 , 但足以温暖人心 , 并在不知不觉中传递开去。他们以助人为乐的良好习惯似乎与我们倡导的 ” 我爱人人 , 人人爱我 ” 如出一辙 , 只是我们更多时候停留在口头上 , 未能付诸行动。而十分注重礼尚往来的日本人 , 往往只在有限的圈子中体现关爱 , 対与己无关的人或事常常显得较为冷漠。
不过在日本待久了、被日式周到而细腻的服务宠坏了的人刚到美国，最不能适应的恐怕是服务质量的陡减。在这里从事服务行业的人并不把顾客当上帝 , 主顾双方完全是平等的关系。让我感到费解的是 , 平时有那么多乐于助人的美国人 , 但到了服务行业 , 当服务成为他们的本职工作时却不愿把服务做彻底。
就象上篇博文中提到的空姐 , 即使看到乘客有困难 , 也不太给予援手以及行李滞后等问题。在网上订购了床和床垫, 到货时却只见床架子, 害得我们在地毯上睡了几天。另外在当地的一家大银行新开设了帐户, 几天后突然收到透支警告, 还没用怎么就成了赤字呢? 令人百思不得其解。赶紧跑去询问, 得到的答复是, 不知何故被人盗用了,只有改帐号。虽然损失挽回了, 但对于他们的系统安全性不免顿生疑虑。前几天去大百货店Macy's, 销售小姐推销时笑容可掬、热情洋溢，付完钱包装时就有点漫不经心了。还有租房公司在租房前后态度的差别,上餐馆就餐时的遭遇等等, 在此就不一一列举了。
如此一来服务一方没有太大压力 , 工作起来较为轻松 , 但是接受服务一方可能被劣质服务搞得啼笑皆非以致抱怨不已 ; 而在日本正好与之相反 , 服务一方谨小慎微、面面俱到，在工作中积蓄了巨大压力 , 接受服务一方因对方的敬业享受了至上待遇、得到极大满足。套用经济学术语解释的话其实社会总成本是一样的 , 只是谁来承担的问题。
来美时正值总统大选白热化阶段, 无论电视节目还是人们的谈论话题都离不开大选。奥巴马和麦凯恩先后来到我们所在的城市拉票, 很多人的家门口竖起了支持者的名字, 一目了然。据说投票当天一大清早投票站门口就排起了长队, 赶去投票的人们造成交通大堵塞, 感觉美国民众的政治热情远远高于日本。一问美国人, 得知并非每次大选如此。今年之所以这般瞩目, 是因为可能成就史上第一任非裔总统或者史上第一任女副总统。最终第一任非裔总统诞生了, 不仅令黑人扬眉吐气, 白人同样感到无比自豪。因为他们觉得只有在美国实现了真正意义上的平等, 美国梦让所有人享有均等的机会。
