时间要退回四十年代末，顾正秋率领自己的剧团去台北的永乐戏院公演。准备演出完毕回上海。不料剧团刚抵台北上海就失守，全团60余人被困于永乐剧院，没办法只好一场戏接一场地演下去。持续四年半的时间，演了84出戏。
也是在这四年半的时间里，该发生的事情都发生了。
蒋经国成了永乐戏院的常客，他无比迷恋戏台上那个演绝代佳人的顾正秋，有时他会想象她就是白蛇，就是林黛玉，就是虞姬。美人总该配英雄的，而蒋经国，他觉得自己就是她的霸王。
蒋经国用尽心思追求顾正秋，顾正秋只是礼貌地应酬。那时，追求顾正秋的男人不知多少，有的甚至给她送一套日式豪宅，顾正秋的心思却在另一个人身上。那人是年轻有为的财正厅长任显群。两个有权势的男人之争，结果任显群获得美人芳心，他与顾正秋很快结婚了。
顾正秋没有想到，婚姻会是他们灾难的开始。
失恋的蒋经国一怒之下，派人将任显群抓了起来，理由是任显群的叔叔是匪他不报，他也就成了谍匪。任显群屈打成招，这一判就是五年。
看着新婚丈夫被冤入狱，顾正秋有苦没处诉。那时正是顾正秋事业颠峰的时候，为了躲避这场横祸，她脱下华丽的戏服，不再唱戏，生活近乎幽居。戏是不唱了，她没有如外人预料那样，去国外，甚或离开任显群。她固守在台北，等任显群被释放的那天。那些日子，顾正秋几乎不见人，只在每个去监狱看任显群的日子，早早奔往，为他送饭。
后来的事实证明了顾正秋并不是个爱慕荣华的人。当年任显群与她结婚时，有权有势，可在他沦落到什么都没有时，她依然不离不弃。
任显群从狱中出来后，怕再生事端，索性与顾正秋一起逃到金山农场。顾正秋不再唱戏，任显群也不再从政。
金山农场是一个与世隔绝的地方，没有电话，电灯，住在茅屋里，任显群与顾正秋一起种草莓，做出口的草莓酱，那时他们的生活是简单的，与政治绝缘，没电影可看，也不听戏。
而顾正秋这个京剧名伶，头发蓬松，粗布旗袍，粗布长裤，在她摘草莓的那一刻，没有人想到，她会是几年前永乐戏院那个一笑倾城的美人，那时，她是达官贵人追求的对象，她唱的每一句戏文都惊艳绝伦。
人生真是无可预料，如果那年蒋经国没有爱上顾正秋，她会不会过的是另一种日子？也许她还在戏台上演着绝美的佳人，与任显群住在洋房里，有美丽的假日可渡。但这种可能永远不会是事实。顾正秋的后半生，连人都很少见。
