与肿瘤等疾病比起来,精神疾病没有物理和化学诊断标准,甚至很多人还意识不到它的存在.尽管它影响着很多人的生活.
虽然现代科学技术日新月异,什么MRI, PET,基因扫描等等可以让我们看到脑内的结构,功能,甚至能量代谢和某些化学物质的分布,可是,这些发现还不能将每个特异的精神问题与某个特定的改变确切的联系起来.我们不能随意的切割一块脑组织来检查什么与精神活动相关的物质发生了变化.这是精神疾病的困难之一,到目前为止,诊断精神疾病靠的是量表,还有病史.不能象测一下血糖就诊断为糖尿病;量一下血压就能诊断高血压那样.没有正确的诊断,治疗更加困难.
还有一个困难之处是,患有精神问题的人很少会主动认识到自己的问题,往往是家人发现他们不能正常的工作和生活才会帮他们寻求帮助.这多少也会延误时机.
现在有一些研究精神疾病的专家们试图从外周血中找到一个标志性改变,让我们测一滴血就可以知道是不是精神分裂症,或双向情感障碍等等.很多研究精神疾病的专家对这种寻找表示怀疑,因为病变在脑内,想在外周找到一个标志,太难.
