土拨鼠说冬天还有六星期

今天是北美传统的土拨鼠日（GROUNDHOG DAY）。

顾名别思义，这可不是土拨鼠们的花车游行日。雪深及膝，寒风刺骨，有什么能比蜷在温暖的洞里打着呼噜更惬意呢？所以，早上穿过的枫林时，我压根就没指望见到一只肥胖家伙，倒是意外瞧见一对松鼠坐在树梢上调情。据说，冬眠的土拨鼠会在二月二日这天出洞，伸伸懒腰东张西望，如果它看到自己的影子，就会立刻回洞继续睡大觉，因为严冬还将持续六周，如果看不到影子，则意味着春天马上来临。二月二日因此演变成了预报气候的土拨鼠日。

北美最有名的土拨鼠气象预报员当数土拨鼠镇的菲尔（PHIL），土拨鼠镇（PUNXSUTAWNEY）是美国宾夕法尼亚州一个小镇，靠近匹兹堡。早在一百二十三年前（1887），菲尔一世开始了它的预报工作，至今代代相传已经不知道是菲尔第几世了？小镇居民坚称菲尔的预报正确率百分之百，而科学家们的研究结果说只有四成不到。无论如何，小镇因菲尔出名，而菲尔则因一部名为〈土拨鼠日〉的电影享誉海外，每年土拨鼠日，很多游客专程从冰岛埃及等国赶来一睹菲尔的风采。

加拿大的首席土拨鼠气象预报员叫威利（WILLIE）。其实在威利一世出生前二十年（1956），加拿大就已经有土拨鼠气象预报员了，不知为何皆不出名。威利一世天生明星相，是只罕见的白色土拨鼠，在从业二十二年后，威利一世撒爪人世，恰在那年的土拨鼠日之前。威利一世的仆告上了当时很多报纸的头版头条，堪比人类巨星。

今天，至少有四只土拨鼠气象预报员出现在北美各地举行的土拨鼠日集会上，他们分别是菲尔（PUNXSUTAWNEY PHIL）、威利（WIARTON WILLIE）、恰克（STATEN ISLAND CHUCK）和山姆（SHUBENACADIE SAM）。不知道大家是否注意到，土拨鼠明星们的名字中，所在地的地名放在首位，很象李合肥康南海什么的，颇有点中国士大夫的雅致。

菲尔、威利和山姆都看见了自己的影子，偏偏恰克睡得迷糊，被抱出洞来连北都找不到，自然也就没看见自己的影子。三比一，于是土拨鼠气象预报员们正式宣布并由各大电视台转播：“今年的寒冬还将持续六星期！”

（图：美国首席土拨鼠气象预报员菲尔正向公众宣布冬天还很漫长）



（图：加拿大首席土拨鼠气象预报员威利正在告诉市长预报冬天的秘密）



（图：加拿大次席土拨鼠预报员山姆最有明星相）



（图：美国次席土拨鼠气象预报员恰克说今年早春，估计是睡糊涂了）



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2009年2月2日土拨鼠日于蒙特利尔