这里的“学艺”指的是学习除学校课堂以外的技艺。一般华人的家长除了重视学习以外，都会安排子女学习乐器、舞蹈、体育，或其它技艺。但学习各种技艺的目的却不同。在这坛子里，看到最多的，是与上藤校的关联。也听到和看到一些因一技之长或拿到全国大奖而被名校录取的事例。身边最典型的一例，我儿子原来高中棒球队的一个投球手，根本没有报考HARVARD，但因为他是全州最好的投球手，HARVARD派人来找他，并录取了他。他也是当年该校唯一被HARVARD录取的学生。由此而来，学习什么技艺，能拿到哪一个级别的名次，怎样才能对进名校有利，就自然成为焦点。除此之外，还听到朋友说过，自己小时候特想学什么，但没有条件，现在有条件了，不能让自己的孩子再有遗憾。还有人认为，学好数、理、化，走遍天下都不怕，学业是最重要的，其它东西可有可无。或如果学习都搞不好，别的免提，等等。我和太太对子女学艺的看法，当属于另外的一类。
我们让孩子学艺，目的也很明确，就是想让他们多长本事。从根本上说，就是培养他们的能力。中国有个老说法，叫“艺多不压人”。子女们将来能自立于社会，建立自己的幸福生活，最终靠的就是本事和能力。
我们给两个孩子安排过很多各种技艺的学习。儿子今年15岁，十年级，从小到大，学过中文、钢琴、小提琴、绘画、KARATE、游泳、足球、网球、蓝球、乒乓球、高尔夫球、滑冰、滑雪、划CANOE、钓鱼、像棋和打中国腰鼓等，现在有机会就学学做饭。多数都是送各种学习班，也有自己教，或参与学校的活动。女儿今年10岁，四年级，正在学中文、KUMON、钢琴、小提琴、网球、滑雪、芭蕾舞、爵士舞、中国民族舞。 绘画、游泳、滑冰、缝纫和COOKING以前学，现在还没有找到合适的老师和PROGRAM。看上去我们就是那种典型的CRAZY家长。我们之所以不辞辛苦，不计成本地安排和鼓励他们参加这些活动，可以从以下几个方面来说明我们的想法和方法。
1、无庸置疑，学业是最重要的，学生就要以学为主，最重要的本事和能力是从学校学来的。但绝不可偏废其它。我们很幸运，两个在学校都算好学生。
2、虽然学的内容很多，但又区别对待。拿我女儿为例，有作业或须每天练的，如中文、钢琴、小提琴、KUMON，都是很认真的。家长要每天督促检查，甚至要陪练。网球、芭蕾舞、爵士舞、中国民族舞、绘画、游泳、滑冰，只需送去上课，以玩乐为主。滑雪、缝纫和COOKING，有机会就上课，平时只是家庭活动的一部分。其实我们自己也觉得太多，忙不过来。可我女儿是特例，学一个爱一个，还老提要学新玩意儿，一说让她放弃哪个，她就哭。现在又催我们绘画、游泳和滑冰的事呢。我们也只好尽量满足，咬牙挺着。
3、谁也不是神仙，学艺不可能都精，总有学得更好和更差的。真要在哪一方面成才，非要有一定的天赋，还要看机遇。我们从没有想过让孩子在文艺或体育上成才。但学就要认真学，要努力，在学的过程中得到成长和锻炼。对有兴趣，有潜力的项目，也鼓励和帮助他们尽量提高水平和档次，至少要能比较拿手。无兴趣的，或根本摸不着门儿的，适时放弃。
4、在孩子们所学的技艺中，很多都是很实用的，都是提高生活质量的手段。有了基础，将来要想学更多的东西，也不怵。也许有人会说，某某事情如果不去做专业的，肯定用不上。结论切不可下得太早。别的不说，在美国，每年春节，各地华人、中文学校的庆祝活动中，那些大显身手的，有几个又是专业的呢？您真的无从知道，就是您小时候学的小玩意儿，不定啥时就派上了用场。在我们这个岁数的人中，眼下在中国最流行的一个词儿就是“找乐儿”。孩子们也会到我们这个年岁，多一个技艺，就多一个找乐儿的路子，到那时，说不定，您的技艺还可以称霸一方呢。
5、一般而论，多才多艺的人，在哪儿都受欢迎。我们希望儿女们多才多艺，是从他们人生幸福的大目标着想。会的玩意儿多，朋友就多。我儿子之所以很快就有那么多朋友，而且能溶入几个不同的朋友圈，就是什么都会一点儿，跟什么样的人都有的聊，都能聊出真东西。上了大学，走上社会，大概更会显出它的优越性。走到哪里都会很容易找到志趣相投者，找到享受生活的朋友和去处。现在讲究团队精神，将来要是有幸能作领导，更要与下属有共同语言、志趣和爱好。再多说，取媳妇，嫁老公，也更有吸引力不是？
6、人的能力和本事是综合体现的，是融合贯通的。几年前，看到书上和网上讲的那些上藤校的孩子和成功人士的经历和本领，真觉得不可思义。包括前两天EEOO讲他儿子的大二生活，怎么能同时干那么多事儿呢？其实，这就是一个综合能力的体现。小孩子的潜能是父母无法想象的，帮助子女释放他们的潜能，是好父母的标志之一。孩子在各方面的锻炼和能力的提高，就是在积累人生的综合能力。当他们长大成人，开始自己事业的时候，把他们各方面的能力凝聚起来，要想事业的成功还会很难吗？
7、来美国快二十年了，我们的家庭收入应该算不错。但财产净值却很少，银行存款也许还赶不上一些学生，基本都花在了孩子们的各种活动上。我们认为，需要留给孩子们的是本领，而不是财产。这才有了不计成本的疯狂。我也不是号召大家学，而是想说，在美国，只要有条件，可学的东西太多了。除了上面提到的以外，冲浪，帆船，潜水，跳伞，甚至开飞机，我都知道有中国人涉足。反过来说，如果您条件有限，只要有心，照样可以找到最便宜的，或免费的各种活动。这也可以算作我们人在北美的优越性。千万不要轻易放弃。
前面有网友提出，我写的东西太理想化了。其实我也是在实践当中不断摸索、总结。想的多一些，把它们进行整理。个人的想法不可能都一致，我说我的，您该怎么干还怎么干，千万别打乱了您的路子。多交流总归有益无害。
