“大奶奶……”
黑乎乎的身影怯怯地喊。
“谁？哪个？！”老队长遽然伸开双臂挡在老伴的胸前，右手按亮手中的充电灯照了过去。
“大爹爹……大爹爹，我，我……”那身影忙将一双脏兮兮的小手挡在眼前。
“哎呀，罗根呀。你这个大孬子，吓死大奶奶了。你什么时候回来的？噫，罗苗呢？”老队长老伴拨开老队长，上前抓着罗根的肩膀“罗苗呢？”
“大奶奶，我，我……”罗根吸吸鼻翕，“哇”地一声，“大奶奶，罗苗，她，她丢了。”
“什么？丢了？”罗队长一把将罗根带到身边，“怎么丢的？咹，你这个狗日的，你怎么连妹妹都看不住？！”
“大爹爹，我，我……”罗根哭得吞声跌气。
“你孬喔！”罗队长的老伴亦急得跺脚。
“在哪丢的？什么时候的事？……你说呀！”老队长不断摇晃着罗根那单薄的身体。
“在……在……”
“哎，让他先进屋再说吧。”老伴抢过充电灯，找到钥匙开了门。
老队长老鹰抓小鸡般将罗根拎进屋里。
“我日你这狗日的！你给我说，罗苗到底怎么啦？”
“我，我……”灯光下的罗根那条短裤已然破烂不堪，脸上身上裹着一层重重的污垢，两根锁骨突兀地耸立着。
“别吓着他。”老伴拽了拽老队长，“还没有吃饭吧？”她向着罗根，“我去热热饭，你同你大爹爹好好说说。咹。哎，孬喔。”老伴叹了一口气，转到厨房。
那一夜，罗根罗苗偷偷溜出罗家大院后，俩个人都难以掩饰心中的亢奋，仿佛是完成了一项历史使命。
最初的两天，他们还能指着新鲜劲就着那点干粮，渴了喝点池塘里的水，夜里随便找个草堆草垛猫一宿。
但那点粮草抵不住两个正长身体孩子的饕餮，未及两天便告罄尽。
罗根原本没有想到去做那种丢人的事，但抵不住俩人的饥肠饿腹，妹妹的哭哭啼啼，不得不去低三下四去求人施舍点残菜剩饭。好在农村里的人都很淳朴，见是两个小孩，随便问上几句，大都能让他们尽饱而去。
那时罗根尚未放弃他那份雄心勃勃的计划——打工挣钱，让妹妹过上好日子。
他们好不容易找到一座小镇，小镇上人来人往热闹非凡，但却没有一家愿意招收罗根。准确地说，是罗根尚未将话说完，便被人家轰了出来。也难怪，一个矮小瘦骨伶仃的孩子还带着一个妹妹出来找工作，说出来只能是一句玩笑。
但罗根却很倔强，每天上上下下满小镇跑动，一遍遍向人家推荐自己，及到后来，人家一见他兄妹上门，便拿起笤帚木棒撵他——工作没着落，连饭都要不了一口。
终于，罗根抵不住罗苗的哭哭啼啼，狠下心来对妹妹说。
“你在这好好待着别走，我偷偷去拣点剩饭出来，吃饱了我们就回家。好吗？”
“好。哥哥你快去，我要回家。”
殊不知，等到罗根好不容易扫到一口饭赶回来，罗苗不见了。
此后的两天，罗根翻遍了小镇的角角落落也没有见到妹妹。他吓坏了，第一个想到的便是赶紧回家告诉大爹爹大奶奶去找妹妹。
“是哪个小镇？”老队长迫切地问。
“我，我，我不知道……”
“什么？你这狗日的。你怎么连名字都不知道？也没听人家说过？”老队长急得团团转，“那你又是怎么回来的？”
“我在路上拦车，说我是XX乡罗家大屋的。”罗根吸着鼻涕，低低地，“好多车都不带，有一个大哥哥见我哭，才将我带到一个，叫……叫，叫怀什么安的地方。说让我再拦一辆车就回家了。”
“你在怀安拦的车？”怀安虽是一个小镇，却是一个四通八达的地方。能北上河南、西进湖北、南下江西东达江浙，是个交通要塞，距离罗家大屋少说也有百八十里。这两个大孬子跑得还挺远。
“那个哥哥原先是那样讲的，到了怀安又给我拦了一辆，还给我买了几个大馒头呢。”看得出，罗根对那馒头的记忆尤为深刻。
“这半夜里一个人走回来的？”
“嗯。”罗根吸着鼻涕，可怜巴巴地望着老队长，想起以路上的提心吊胆，抽泣声益发大了。
“你一点都想不起来你是从哪条道回的怀安？”老队长扯过凳子坐下，顺手掏出一支烟；敌着罗根，他是否是希望能通过眼睛窥探到罗根的心灵，进而追寻到罗妙的下落？但他只看到一双胆怯的蒙蒙泪眼。
“……”罗根摇了摇头。
“哪，晓不晓得有什么特别的地方。咹，像……”老队长也实在不知道那小镇该有什么特别的地方。
“有。有老多老多小店（商店），还有老多老多饭店，还有……还有老多汽车跑来跑去的……”
“我日。我这个大孬子，你这么不把自己丢了！”老队长抑制不住愤愤然，这叫什么特别，“跑，跑。把妹妹都跑没了，你说怎么办？”
“我，我……”罗根双眼紧盯着脚面，缩作一团。
“好了，好了。”老伴从厨房出来，将饭菜放在桌子上，“丢也丢了，先吃饭吧。吃完饭好好洗个澡。你看你这身上脏得；洗完澡好好睡一觉。罗苗的事明天再说。”放下饭菜，她便过来拉罗根。
“求求您，大爹爹大奶奶，救救我妹妹。我给你们磕头了。”罗根突然双膝一曲，跪倒在地，“砰砰”磕起响头。
“哎呀，这孩子，快起来。快起来。这都什么时候了，怎么也得等到天亮吧。”老伴连忙躬身去扶，“老头子，你快说声呀。”
“吃饭吧。等天亮了，我带你上乡里去。”老队长摁灭烟蒂，站起身进了房。
“起来吧。起来。唉，今年也不知出了什么名堂，怎么就这么不顺呢。”老队长的老伴搀扶起罗根，喟然长叹。
罗疯子从未象今晚这样感到这房屋是如此的狭小昏暗，空气中沉闷的气息正渐渐挤压着他的身躯。胸腔里涨闷难当，慌慌地。他能清晰听到心在胸腔里“嘣嘣，嘣嘣，嘣嘣，嘣嘣”地跳跃，短促而激烈，呼吸却跟不上趟。所以，他就不得不大张着嘴，两只手微张着，仿佛准备能随时揪住什么。
他知道他不能揪住什么。他想起了那把黝黑锃亮的紫砂壶，想起了他向县长说的“人在壶在，壶碎人亡”，想起了三个不知身在何处的孙子孙女们，老泪便蜿蜒徜徉。
房里大媳妇（大儿媳妇）二媳妇（二儿媳妇）仍然在陪着老伴。罗疯子大儿子二儿子都在拉萨那边卖塑料袋，他们每人都生有一个儿子。都嫌那读书辛苦，初中未毕业就跟着父亲上了拉萨。人们都说他们两家谁都能拿出二三十万来，但不知为什么，他们都还住在早先的规划房里。
“都是这个老短命死的，成天游手好闲的！他要管一点事，三个孩子哪会走喔？!我的孙子孙女呀，你们在哪里呀？”罗疯子的老伴，哭得断断续续，“你们要有个三长两短，叫奶奶怎么活喔。啊，啊——”
“妈，没有事的。说不准是上他们家婆（外婆）或是哪个亲戚家去了。他们也不小了，又是三个人在一起，不会有事的，你放心吧！明天早上就叫人去接他们回来。”
此刻，只有罗疯子在暗暗祈祷，希望孩子真的是去了亲戚家。
罗谋贵真的去接老婆了。他是坐车去的，但却是走着回来的。眼看快到双抢了，他希望能将老婆接回来，一家人从此以后能在一起好好过日子。
但任凭他好说好求，那个臭婆娘这回似乎铁了心，哪怕罗谋贵当着双亲的面双膝跪地，下了无数个保证，祈求她看在孩子的份上宽恕他，原谅他，给他最后一次机会。她仍然不为所动，到后来，她的父母兄弟也加入到劝说大军里来也未能使她回心转意。
这一次，罗某贵表现出少有的理智，既没有诉诸武力也没有叫嚣对垒。在给双亲磕了两个头后，二话不说，爬起身，低叹一声，躬身而返。
回来的路虽然熟悉却很漫长，每一步都能踩着过去的气息。罗谋贵就这样一路走来，一路检点着自己的过去，一种全新的轮廓在他的脑海里呈现出来。
他想到了含辛茹苦的妻子，想到了妻子那委屈哀怨的眼神；想到了儿子，想到了儿子愤怒的吼叫；想到了女儿，想到了那份无助无望的眼神……他想到了年迈的父母，兄弟，邻居，想到了在多难中弯曲了身形的程敬。他的心颤抖，他猛然想起这多年来他一直没有对这个家，对老婆，对儿女担负起他全部的责任，没有尽到他应尽的义务；他有的只是怨恨，责备，而却忽略了自己所要付出的爱。
罗谋贵的心境豁然开朗，脚步便轻盈而坚定。虽然没有请回老婆，但他觉得这一趟没有白跑，他甚至在心里合计着，等过了双抢再来求妻子回去。他相信，到时候妻子一定会答应他的。
信心和希望是一对相互派生的连体，更是精神和力量的源泉。
有了那份期待，罗谋贵浑身上下都透着胆气，星夜兼程。当晨曦将天际抹上一片红霞时，他已然站在红旗圩的大桥上了。
红旗圩大桥是个三墩桥，八叉湖里的湖水通过红旗圩的外围，经此一泻而下，滚滚向东，汇入长江。
站在桥上，沐浴在晨曦里，在微风的轻佛下，眼见下游波光粼粼的河面上，布迷魂阵（一种用来捕鱼的网阵）的老哥在小船上将渔网拉上拉下，耳听着湖水哗哗冲漱而下，心里不由顿生感慨，深吸一口清新的空气；正待迈步，却陡听下游响起惊魂落魄的尖叫——
“不好啦，快来人啦，快来人啦！……”
