去年秋天，我曾随孩子班级参观了葛底斯堡总统馆。那时，听说葛底斯堡博物馆刚落成，规模宏大，展览物件丰富，兼多媒体介绍。我们一家都是历史迷，正好上周六，天气晴好，高温达70华氏度，是今年以来最温暖的一天。地上的积雪，河里的冻冰全都消融了，春天的脚步果真不远了。
从宾州哈城开车到葛底斯堡，不到一个钟头。我们先参观了葛底斯堡国家军事公园，公园里分三部分，有20多分钟的大屏幕纪录片，形象生动地放映了葛底斯堡战役的经过和影响；其次是博物馆，陈设着内战遗留下来的物件，有军士衣物，行李，帐篷，将军手稿，地图，以及葛底斯堡三天战役的伤亡状况等详细描述；还有复原的1884年法裔美国画家Paul Philippoteaux的作品：葛底斯堡战役圆形幻画（Cyclorama of the Battle of Gettysburg），大规模的圆形幻画1884年最早在波士顿放映，配着炮弹录音，圆形幻画逼真地展示了战役高潮，第三天皮克特冲锋（Pickett's Charge）的激烈战争场面，很精彩。
葛底斯堡战役前后共三天（1863年7月1日到3日），是美国历史上最血腥的战役，三天的战役两军共有5万1千多将士死伤。先生曾祖母的两位叔叔，曾响应林垦总统的废除奴隶制，反对南部独立的号召，从波士顿参加北军，其中一位Edwin Trufant随波士顿骑兵团到宾州援助，在7月3日的葛底斯堡战役中牺牲，他先被埋在葛镇附近农场墓地，几个月后，葛底斯堡内战国家公墓（Gettysburg National Cemetery）建成，他被转移埋葬到国家公墓里，我们曾根据公墓的地图和记录，找到了写着Edwin Trufant的墓碑。Edwin Trufant是几万葛底斯堡战役牺牲士兵之一。
（下图：小圆顶山丘地势险要，成为葛底斯堡战役南北军兵家必争之地）
葛底斯堡战役是内战转折点，在此之前的几个月，南部罗伯特李(General Robert Lee)将军所向披靡，接连赢了4场主要战役，但李将军认为北方有海军，工业，和多士兵等长期优势，为了能在短期内取得全方位胜利，他挥兵北上，进入宾州，与北方军队在葛底斯堡对峙，葛底斯堡的北军当时只有两千多兵士，士兵一边应战，一边等待援助。第一天（7月1日），北军寡不敌众，退到小圆顶山丘（Little Round Top）上，小圆顶山丘是战场的最高点，北军驻扎于上，暂时取得居高临下的地理优势。第二日（7月2日），北军的救援从各州赶到，李将军发动军队，袭击北军的左右翼，想将北军少将密得（George Gordon Meade）的军队从优势地域驱逐下山，南部夺得部分地域，但仍无法攻克小圆顶山丘，两军伤亡惨重。第三日（7月3日），李将军将主力对准北军中心，170多门炮同时开火，但仍未能攻克北军山丘据点。李将军接着发动1万两千步兵冲击，试图打开防线，史称“皮克特冲锋（Pickett's Charge）”，北军士兵“背水一战”，死守据点，南军攻击士兵三分之一未能生还，皮克特冲锋是葛底斯堡战役最后高潮，令人震惊的高伤亡率令李将军震撼，南军败退后，李将军检讨说：“这都是我的错，这全是我的错。”
（上图：死亡谷的魔鬼洞穴Devil's Den from the Valley of Death）
葛底斯堡战役第二日南北双方死伤惨重，血流成河，血水没及马蹄镫铁(horse stirrups)，故这一带峡谷后来被命名为：魔鬼洞穴，死亡谷。看着景点的图解说明，我想起了唐朝李华的《 吊古战场文》: 浩浩乎！平沙无垠，不见人，河水萦带，群山纠纷。黯兮惨悴，风悲日曛。蓬断草枯，凛若霜晨。鸟飞不下，兽铤亡群。亭长告余曰：“此古战场也。常覆三军，往往鬼哭，天阴则闻。”诗大意为：广阔，无边无际的旷野啊，极目远望看不到人。河水象一条带子弯曲萦绕，远处群山重叠错乱。阴暗凄凉的景象，寒风悲凄，日色昏暗，蓬蒿断落，野草枯萎，寒气凛冽有如降霜的冬晨。鸟儿飞过也不肯落下，野兽奔窜离群。亭长告诉我：“这儿曾是古代的战场，曾经全军覆没。常有鬼哭的声音，每逢阴天就会听到。”
葛底斯堡战役北军取得胜利，代价巨大，几个月后，葛底斯堡国家公墓建成，1863年11月19日，落成典礼上，林肯总统发表了他最著名也最简短的（两分多钟长）葛底斯堡演说，他对美国发出民主的号召，承诺要建立一个拥有新生自由(a new birth of freedom)的民有、民治、民享的政府。“...我们要从这些光荣的死者身上汲取更多的献身精神，来完成他们已经完全彻底为之献身的事业；我们要在这里下定最大的决心，不让这些死者白白牺牲；我们要使国家在上帝福佑下得到自由的新生，要使这个民有、民治、民享的政府永世长存。” -摘自林垦总统《葛底斯堡演说》（...that from these honored dead, we take increased devotion to that cause for which they gave the last full measure of devotion; that this Nation, under GOD, shall have a new birth of freedom; and that government of the People by the People and for the People shall not perish from the earth. -Selection from President Lincoln's "Gettysburg Address" ）
葛底斯堡战役北军战胜南军，扭转了内战局面，但当时北军将军没有率队乘胜追击，林垦总统换了善于指挥的格朗特将军(General Grant)，两年多以后（1865年），李将军投降，内战结束，南北统一，美国废除了南方种植园奴隶买卖等奴隶制度。
参观葛底斯堡国家军事公园，博物馆，看纪录片，旧式圆形幻画，游览开阔的古战场，爬行于魔鬼洞穴，小圆顶山丘，眺望台，花了近一天的时间。3月7日又恰好是葛底斯堡一年一度的“扮演日”（Reenactment），这一天许多人穿上内战时期的衣服，戴那时的帽子，到小镇或古战场漫步，吊古，寻幽，和游人们交谈，回答游人的问题，帮助游人了解历史。周六的葛底斯堡之游，给我们和孩子都上了一堂生动的历史课，受益匪浅。
上图：内战时期南北方常用的木栅栏 Picket Fence
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