典心：金玉满堂

　　暗夜，清风，室内一灯如豆。
　　一个男人坐在灯下，静静独酌。
　　幽暗的烛火随着夜风摇曳，光线忽明忽暗，让男人的面容看来诡异莫名。
　　他在等，极有耐心的等着。
　　许久之后，月上柳梢头，一道黑影缓慢接近，然后在门前站定。正在迟疑时，门内已经传来邀请。
　　“请进。”
　　历经片刻的天人交战，门外的人终于下定决心，推门入内。他在桌前坐下，望见桌上还摆着一只空的酒杯。
　　“你确定我会来？”他问道，神情略显不安。
　　“确定。”男人的目光，在烛火下闪烁，令人战栗胆寒。
　　“我不明白，你为什么找上我？”仍记得，当这个男人轻描淡写，说出那惊人的诡计时，他有多么震惊。
　　但是，当最初的震惊过去，那项提议变成难以抵抗的诱惑。
　　森冷的微笑，缓慢染上男人的嘴角。“第一，你够聪明。第二，她绝对想不到，会是你出卖了她。”
　　室内陷入沉默，一人在思索，一人在等待。
　　半晌之后，对于报复的渴求，战胜了迟疑。
　　“我加入。但是，这计划绝对只许成功，不许失败。”一旦稍有差池，要面对的就是万劫不复的地狱深渊。那女人若知晓他的背叛，他肯定只有死路一条！
　　男人点头。
　　“放心，我已有了万全的准备，她绝对逃不过你我的手掌心。”
　　“我要她一败涂地，尝尝报应临头的苦果！”他握紧酒杯，想起长久以来的怨恨，心中就激动万分。
　　“只要你协助我，让我得到我想要的，那么，你自然也能得到你所要的。”男人冷笑着。
　　“好，成交！”
　　酒杯重重相扣，撞击出清脆的声响，在夜色中悠悠不绝。
　　两人相视狞笑，在烛火下从长计议。一椿最缜密而险恶的密谋，就在今夜开端——
　　古来圣贤皆寂寞，唯有富者留其名。
　　繁华京城，六方商贾，八方水脉，皆在此处汇集。
　　华丽巍峨的京城，以中央的玄武道一分为二，规划成六十余坊，天下各处，包含四周蛮夷商邦，都齐聚到这儿买卖交易。而城东的严家久居京城，控管河运，掌握商业命脉，兼而行善积德，受万人景仰，是富贵世家。
　　城西的钱家，则是暴发户。
　　钱大富以一介商人，创出庞大的商业版图，与严家分庭抗礼。而他那五位千金，不但个个生得花容月貌，赚钱手腕也格外高超。
　　其中，最为出色的，要属长女钱金金。
　　所以，当秋风瑟瑟的这一日，钱家的奴仆们，扛着那顶金光灿灿的八抬大轿，大队人马经过几处商坊，穿过大半个京城时，一群好事之人聚在后头探头探脑，脸上都是兴味盎然。
　　京城里头，新鲜有趣的事儿可不少。只是，任何热闹事儿，都比下上钱家与严府之间的明争暗斗来得吸引人。
　　钱家的队伍，浩浩荡荡的前进，终于在严府前停下。
　　秋意甚浓，严府门前的汉白玉门阶上散落几片火红枫叶，看来更添了几分雅致。
　　蓦地，娇脆的声音响起，喝停轿夫。
　　“停轿。”
　　开口下令的，是一个白衣少女。她跟随在轿旁，腰上缠着红色流苏穗儿，秀发盘成两个圆鬟，黑眸中透着说不出的灵气。
　　轿夫们小心翼翼的将轿子搁下，不敢震动到一分一毫，那谨慎的模样，彷佛怕震碎了轿子里的娇贵人儿。
　　确定轿子停妥后，白衣少女走到轿门旁，恭敬的低垂着头，对着轿门那幅绣工精美的软帘轻声低语。
　　“大姑娘，严府到了，请您下轿。”
　　“嗯。”
　　轿子里，传来一声懒懒的应答。
　　半晌之后，柔若无骨的小手揭开了绣帘，一个绝色的女子缓步踏出轿子。
　　她穿着桃红撒花袄儿、银鼠皮裙，额上悬着一枚银锁珍珠。那张粉睑宛如精工雕琢，小巧的樱唇色若点朱，美得像是出尘仙子。尤其是那肌肤雪白晶莹、吹弹可破，嫩得彷佛可掐得出水来似的。
　　四周瞬间静了下来，所有人都屏气凝神，注视着甫出轿子的钱金金。
　　这些年来，她久历商场，在京城内名声响得很，绝大多数的人都曾见过她的容貌。只是，无论见过多少次，那美貌还是能让人惊艳得失神。
　　几名仆人扛着上好的边疆织毯，动作俐落的扬手一抛，红色长毯略咚咚的滚了开来，一路铺盖到严府大门。
　　几乎是那双绣花鞋才刚踏上地毯，大门就应声而开，奴仆们井然有序的排列两旁，个个垂首而立，态度恭敬。严府总管更是亲自出迎，不敢有分毫的怠慢，显示对她的重视。
　　“大姑娘，日安。”他躬身上前。
　　“严总管。”金金轻挥着红纱绒扇，拾阶而上。
　　她眉宇晕红，容光焕发，清澈的眸子朝门内望了一眼，心情似乎好得很。
　　“不知大姑娘今日前来，是有何贵事？”他拱着手，恭敬的问。
　　“没什么。”她笑得更甜更美，简直令人目眩神迷。“只是立秋刚过，我看这几日天凉了，所以特地熬了一盅汤，端来给严公子进补。”她轻声细语的说道，轻障执扇。“小红，把那盅汤拿来。”
　　“是。”白衣的清秀丫鬟走回轿子旁，拿出一个用锦布包妥的暖笼。
　　暖笼内衬着厚厚的锦棉，汤盅搁在其中，非但热汤没有溢出半滴，温度更能保持暖烫，即使盅盖尚未揭开，那浓郁的香气，还是隐约飘散出来，诱得其他人忍不住频频吸气，馋得口水直流。
　　小红解开锦布，先用厚布托手，这才慢慢捧出热烫的瓷盅，搁在漆盘上，再摆上一双象牙筷子、冰瓷调羹，及一块洁净绢布。一切摆放妥当后，她才小心的端了过来。
　　“交给我吧！”金金伸出手。
　　小红一脸错愕，眼睁睁看着漆盘被接走。
　　“大姑娘，您别忙啊，这汤让我来端就行了。”让主子端汤？那她这丫鬟岂不是罪过大了？
　　“不，这盅汤，我要亲手端给他。”红唇上的笑意更深了。
　　严总管脸上的冷静神情，老早被惊愕取代。他瞪大眼睛，双手撑着下颚，捧住几乎要被吓掉的下巴。
　　钱金金亲手端汤？
　　老天，这可是不得了的大事啊！
　　她从小就备受宠爱，众人呵护有加，捧在手里怕摔了、含在嘴里怕溶了，任何杂事都有奴仆代劳，那白嫩玉手，除了拨弄心爱的金算盘，计算银两外，从不曾做过其他工作。
　　再说，以她的性格，不拿砒霜来灌少主，就已经是谢天谢地了，哪里可能突然转了性儿，变得如此温柔体贴，不但关心起少主的身子，还亲自端了汤，上门要替少主进补？
　　莫非，那盅汤里头另有名堂？
　　“呃，多谢大姑娘的关心，只是——呃——我想、我想——那个、嗯，我家少主的身体很好——这汤还是——还是请您——请您——”即是面对达官贵人，也能从容不迫的严总管，在金金的面前，竟变得吞吞吐吐，紧张得冷汗直流。
　　“请我如何？”她笑着问，仍款款往门内走来，坚持要端汤入内，没半点打道回府的意思。
　　“请——请您——”请了大半天，严总管仍旧没胆子开口，请她把汤端回去。
　　“有什么话，不如等我出来时再说。”她四两拨千斤，化解眼前的阻碍，绣鞋又往前踏了几步。
　　眼看她就快要踏进大门了，为了少主的性命安危着想，严总管深吸一口气，只能硬着头皮，睁眼说瞎话。
　　“大姑娘，真是不巧，少主这会儿刚好不在府里。”事到如今，拖得一刻算一刻了！
　　她总算停下脚步，弯弯的柳眉一扬，凤眼微挑，扫过严总管不安的神色。
　　“喔？不在府里？那他去了哪儿？”她淡淡的问。
　　“少主——少主大概在商行——”
　　“哪间商行？”
　　他一咬牙。
　　“该是在西市的书画铺子里。”呜呜，他这可是冒着生命危险忠心护主啊！
　　金金巧笑倩兮，双眸盈盈如水。
　　“正巧，我就是从西市那儿过来的，刚刚这一路上走来，可也没瞧见他的踪影。”她端着漆盘，绣花鞋跨过门槛，堂堂登门入室。“或许是你记错，严公子说不定已经回府了。”
　　“呃，大姑娘——”
　　“严总管是要拦我？”她挑眉。
　　“不、不、当然不是。”
　　呜呜，他不是不想拦，而是根本拦不住！
　　再说，少主曾交代过，钱金金是严府一等一的贵客，无论发生什么事，都不能阻拦她入府。
　　迟疑片刻后，严总管终于退开一步，正式败下阵来，含泪祈祷少主能自求多福。
　　“那么，请大姑娘先到议事主厅里喝杯茶，我这就去通报——呃，不，我这就去找找，看少主是否在府里。”他努力自圆其说，还不忘转头吩咐奴仆。“快，沏一壶碧萝春到议事主厅来。”
　　快快快，除了通报少主外，他还得把握时间，尽快把府内的易碎物品收拾妥当！
　　还记得，上一次金金登门拜访，却在府里大动肝火，抓起古董瓷器就砸，当场毁了不少价值连城的宝贝——
　　这女人的眼光好得很，专捡贵的来摔，少主不当一回事，他这个做总管的却心疼极了！
　　还在思索着该把宝贝们藏到哪里去，纤细的身影已经掠过他身旁。
　　“茶就免了，我直接去书斋找他。”她很清楚，这个时辰，严燿玉通常都在那儿内审阅帐册。
　　严总管瞪着那逐渐远去的窈窕身影，全身僵硬，冷汗凝结，一颗又一颗的沿着额际滑下。
　　接着，他陡然回身，神色焦急，张口爆出一声惊天动地的呼吼。
　　“快！快去请大夫来府里预备着！”
　　老天保佑，少主可千万别被毒死了啊！
　　秋阳穿透窗棂上的薄纱，洒入书斋，带来些许暖意。
　　室内的家具十分简单，只有几排书架，以及一组黑檀木雕成的桌椅，摆设以实用为考量，不见半点奢华的痕迹。
　　清雅的书斋里，却传来难听的哭嚎。
　　“呜呜呜呜，少、少主——”
　　一个胖呼呼的中年男人，像只乌龟般缩在地上，肩膀耸动，哭得一把鼻涕、一把眼泪，连青砖都被他哭湿了一大片。
　　“呜呜呜呜，少主，呜呜呜呜——”
　　哭声持续不断，痛心得如丧考妣，而几尺之外，坐在黑檀宽木椅上的严燿玉却意态悠闲，批阅着桌上的几叠帐册，不受分毫影响。
　　他高大且俊朗，肩膀宽阔、胸膛厚实，剃锐飞扬的剑眉下，是一双黝暗的黑眸。虽然身材比寻常男子健硕，但举手投足间却温文儒雅，不见半点傲气。
　　这个男人，是一把未出鞘的刀，无人知晓他其实有多么致命。
　　“呜呜呜呜，少主，您也理我一下啊，呜呜呜呜——”地上传来可怜兮兮的呜咽。
　　“刘广，起来说话吧！”他淡淡的说道，端起那三件一套的盖碗青瓷茶杯，以杯盖滑过杯缘，再啜了一口热烫的香茗。
　　“呜呜，属下罪该万死，办事不力，不敢起身——呜呜呜呜——呜呜哇哇——”严家商行的大掌柜刘广，趴在地上，磕头如捣蒜，愈哭愈大声。
　　“刘掌柜，我没有责怪你的意思。”严燿玉叹了一口气。
　　“但是，这次的书画大展，咱们可是赔了银两啊！”一提起那件事，刘广的眼泪又喷出来了。
　　天下人都知道，京城严府不但富可敌国，且书礼传家，历代主人个个都是饱读诗书。如今的当家少主，更是写得一手铁画银钩的好字，令人赞叹不已。
　　书画之类，原本就属于严家的生意范畴，京城内规模最大、设备最齐全的墨刻坊，即是属于严家。
　　因为京城内书画之类需求与日遽增，严府几间新的书画铺于同时开张，为了广为宣传，少主亲拟计划，搜罗名家墨宝、书册卷轴，举办书画大展，还广发请帖，邀请众多富商与文人。
　　严府上下动员，筹备多时，人人精神抖擞，原以为天衣无缝，肯定能以人气带来买气，赚进大笔银两。
　　哪里知道，半路杀出一个程咬金，好好的一个计划，全教那女人给破坏了！
　　城西钱家的长女，特邀天下名厨齐聚京城，办了个热闹非凡的易牙祭。她租下城中一处广场，盖了座高棚，设宴千桌，广发请帖。
　　易牙祭的会场上，用的是苗疆的药材、塞外的珍馐、南方的瓷器。钱家的几位姑爷，都在钱金金的要求下，无条件提供协助。
　　不但如此，她还设计出几款药膳，经由名厨烹煮，开设滋阴宴与壮阳宴，男女的银两皆赚，京城内不论富商皇族，还是升斗小民，无不自投罗网。
　　反观严府的书画展，砸下大量银两，却落得门可罗雀，参观者少得可怜。
　　不少富商怕得罪严府，勉强的来露个面，在会场小跑步的绕了一圈，证明到此一游，接着就跳上轿子，焦急的喝令轿夫加速前进，直奔壮阳宴，深怕晚到一步，花费大笔银两才预约到的席位会被取消。
　　这下好了，不论是人气还是买气，全被抢光了！
　　严燿玉沉吟片刻，在脑中回忆那场易牙祭的细节。他的眸光闪烁，倒是嘴角那抹笑，始终未曾褪去。
　　“盈亏乃商家常事，用不着这么自责。”他简单的说道，温沉有力的嗓音，带着安定人心的力量。
　　“但是，呜呜，那些银两——”刘广又想哭了。胖脸揪得像包子。
　　“主意是我提的、计划是我拟的，就算有亏损，也该是我的过错，与你无关。”深邃的目光一敛，薄唇似笑非笑。
　　刘广却没这么好的修养，就是咽不下这口气。他擦干眼泪，仍是气愤难平，挪动着胖嘟嘟的身子，在房内不断踱步打转。
　　“少主，我说，这不是你的计划不好，而是钱家那女人太过分了。”
　　“是吗？”
　　“她存心作对，挑在同一日开展也就算了，竟连撒帖子的对象，也跟严府相同。”想起这一点，刘广仍是气得下巴肉抖啊抖。
　　“知己知彼，百战百胜。这就是她的聪明之处。”这是千古不变的道理，不但适用于战场，也适用于商常
　　刘广胖睑一皱，用力摇头，三层的下巴肉甩过来又甩过去。
　　“少主，您是赔钱赔得糊涂了吗？她可是让咱们赔钱的罪魁祸首，您怎能称赞那个可恶的女人？”
　　严燿玉无声浅笑，慢条斯理的端起瓷杯，拿起茶杯盖，轻把杯缘。
　　“刘掌柜。”他唤道。
　　“少主，您别阻止我，我不说不痛快，那个女人啊，实在是——”
　　“刘掌柜。”
　　咒骂再度被打断，刘广勉强住了口，但胖脸上仍是充满愤慨，实在很想一骂为快。
　　哼，是少主心地好，处处忍气吞声。换作是他，非得骂臭那女人不可！
　　“少主，您啊就是心地太好，那女人才会肆无忌惮，处处欺压您。”全京城的人都知道钱金金的恶劣行径，可都在心里为少主抱不平呢０啊，对了，您刚刚要说什么？”他问道。
　　大手一扬，指向门口。
　　“你回头瞧瞧。”
　　瞧？瞧什么啊？
　　刘广纳闷的回头，瞬间，血色从胖脸上褪荆
　　书斋的门槛外，正站着一个窈窕身影。
　　妈啊！
　　他嘴里正在咒骂的那位“罪魁祸首”，竟就站在门口，静静对着他微笑，小手中还端着一个漆盘。瞧她那好整以暇的模样，似乎是站了许久，说不定把他先前的咒骂全听进去了——
　　“大、大、大姑娘——”扑通一声，肥嘟嘟的身子再度趴倒，行五体投地的大礼。
　　这回，他没有痛哭失声，反倒脸色惨白、全身发抖，像是看见什么可怕的妖魔鬼怪。
　　钱金金弯唇一笑，精致绝美的小脸上，看不见半分怒容。
　　“刘掌柜的，没想到您这么在乎我，时时刻刻念着我呢！”她端着漆盘，绣鞋轻挪，脚步声轻而细碎，却不疾不徐，优雅合韵。
　　小红则是亦步亦趋，跟随在金金身后，踏入书斋。
　　“大、大姑娘恕罪，我、我——”
　　“刘掌柜想说什么？”她笑得更甜。
　　刘广冶汗直流，知道得罪了她，自个儿肯定要倒大楣。
　　“呃，阿那个——那个——属下告退！”他大喊一声，猛然跳起来，火烧屁股似的冲出书斋，肥胖的身子一路乱滚，畏罪潜逃。
　　清灵的眸子瞅着逃窜离去的背影，掠过一丝嘲弄，接着掉转回来，望向书桌后方的男人。
　　“严公子，日安。”金金走到书桌前，有礼的福身。
　　他点点头，双手叠在胸前，默默审视着她，视线滑过那美貌的脸蛋、纤细的身段。
　　黝暗的黑眸中，在注视她时，闪过一丝微乎其微的奇异光亮。
　　两人相识已久，但是这几年之间，彼此为了抢夺生意、赚取利润，明里暗里不知斗过多少回。
　　不可否认的，钱金金是个特殊的女人。
　　自从她十五岁及笄，就开始接触商场生意，惊人的商业长才，在一椿椿的交易中崭露无疑。
　　商机瞬息万变，供需之间盈亏莫测，她却能处之泰然，游刃有余，论起赚钱本事，半点不让须眉，甚至还略胜一筹，败在她手上的商场老将不计其数。
　　放眼天下，绝少有人能在商场上与严燿玉匹敌，而金金无疑就是那极少数中的一个。
　　她笑意盈盈，莲步轻移的走近书桌。
　　“严公子为何不言语？难道是不乐意见到妾身？”她问道，声如银铃。
　　他薄唇微扬，露出和善的笑，神态轻松和煦，仿佛就连泰山崩于前，都无法改变那慵懒的微笑。
　　“不，我只是在想，上次见到你这么和善，是多久之前的事。”记忆中，这小女人可不曾给过他太多次的好脸色呢！
　　金金装作没听见他话里的讽刺，迳自搁下漆盘，再轻挥着红纱绒扇，款款走到书架旁。
　　书架上有经史子集、各地风土方志，以及大量的兵书。
　　她随手抽出一册兵书，低头翻阅书页，书上的评点眉批，字字苍劲有力。
　　“公子学富五车，书画造诣更是高妙，也亏得如此的才华，才有能耐举办风雅的书画展。”她回眸一笑，将书搁回原处。
　　严燿玉的眉再度挑起，黑眸之中，闪过一丝诧异。
　　啊，是他耳朵有问题，一时听错了，还是老天要下红雨了？金金居然赞美他呢！
　　“好说，不如你的易牙祭就是了。”
　　“啊，不不不，公子恁是自谦了。妾身先前才去过书画展的会场，那儿空无一人，空气好极了，不像我们那儿，生意太好，处处挤得水泄不通，让人胸口发闷。”她话中有话，明褒暗贬，精致的粉脸上，绽放一抹迷人的微笑。
　　“金金姑娘缪赞了。”严燿玉没被激怒，以不变应万变。
　　她乘胜追击，不肯松手，继续戳他的痛处。
　　“只可惜啊，曲高和寡，有闲情逸致的人毕竟不多，您这次的书画展，可没多少人去欣赏呢！”
　　两人你一言我一语的交谈，内容听似礼貌，实则每句都藏着刺儿，彼此笑里藏刀，书斋内的气氛暗潮汹涌。
　　严惧玉的双手叠在胸前，依旧气定神闲，维持输家的气度，把她的明枪暗箭全数照单收下，不对失败提出半点辩驳。
　　“金金姑娘特地登门拜访，只是为了跟我讨论书画展的事？”他主动发问，不相信她大费周章，踩进他的地盘，只为了来说几句无关痛痒的嘲弄。
　　“当然不只如此。”半掩在红纱执扇后的脸儿，露出个颠倒众生的笑容，清澄的眸子里，藏着几分笑意、几分狡诈，还有几分的兴致盎然。
　　他认得那个眼神！
　　每当她心怀鬼胎，或是正在心中盘算着什么伎俩时，那双美丽的眼睛，总会泄漏这样的神情。
　　这个小女人，只怕还有招数尚未使出来，先前的嘲弄，看来仅仅是开胃菜罢了。
　　金金仪态万千的走回桌边，先将绒扇放在一旁，才伸手探向漆盘，白嫩的食指，在盅盖上轻巧的来回溜动。
　　“妾身今日前来，为的是给严公子送上盅汤。”
　　“喔，汤里加了什么？砒霜、鸩毒，还是鹤顶红？”他颇感兴趣的问，视线锁住她游走的指尖。
　　当她敛眉浅笑，将湿润的指搁回嫩嫩的唇上，无意识轻咬时，他的瞳眸转为深黯，眸光深处更掠过些许火苗。
　　“这是益气补肾的药膳，用的是名贵的苗疆药材，千金难求。”她端起漆盘，绕过书桌。“妾身是想，这几日天气转凉，严公子又为了书画展连日操劳、费心耗神，肯定需要好好进补。”
　　柔软的桃红丝袖，随着她的动作而垂落，不经意的拂过他结实的手臂，带来一阵淡淡的香气，而那双晶亮的眸子，透过长长的眼睫，瞅了他一眼。
　　那千娇百媚的一眼，足以让所有男人心神酥醉，只怕还没喝着她手里的汤，神魂就飞了大半。
　　“这可真让严某受宠若惊了。”他欣赏着眼前的绝色，不禁猜想，世上有多少男人能抗拒这样的美色。
　　“更重要的是，妾身还特地挑选了最适合公子的药引。”金金的小手按住盅盖，雪白的贝齿咬着红唇。
　　噢，她迫不及待想看看，当严燿玉瞧见“药引”时，那张俊睑上会出现什么表情。
　　小手往上拾，她谨慎的掀起盅盖，一阵热气腾起，逸出浓郁的香气。
　　这一盅汤，正如金金所言，用的都是昂贵的苗疆药材，药汤清澈、味醇香浓。而她特别挑选的药引，不但能加强药剂的效力，更有其他的涵义——
　　汤盅里，躺着一只鳖。
　　偌大的书斋，陷入长长的沉默，静得连细针落地的声音都听得见。
　　俊脸上的微笑，显得有些僵硬，他紧绷着下颚，深幽黑眸盯着那只鳖，很缓慢、很缓慢的眯起。
　　半晌之后，严燿玉终于抬起头来，睨向一旁乐不可支的金金。
　　好啊，这女人竟敢让他吃鳖？！
　　秋季的暖阳下，金金捧着盅盖，笑靥如花。
　　“严公子，您怎么不吃呢？这药膳若是搁凉了，药性可就要减半，您还是快趁热吃了吧！”她还在火上加油，频频催促。
　　“士可杀，不可辱。”他用最轻最轻的声音说道。
　　“喔，谁敢辱了严公子？请告诉我，我钱金金第一个不饶。”金金佯装不懂，双眸无辜的眨啊眨。
　　“是吗？”
　　严燿玉一手撑着下颚，深邃的黑眸默默的、一瞬也不瞬的望着她。
　　她笑意不减，把玩着手里的盅盖，眼儿滴溜溜的一转，又瞄瞄那盅汤。
　　“话说回来，严公子，您就快些吃鳖吧，免得药膳真要凉了。”她从容应对，把握机会，又刺了他一刀。
　　一男一女，就隔着汤盅里那只被无辜牺牲的鳖，暗中较劲、僵持不下。
　　室内再度陷入岑寂。
　　而打从踏入书斋，就杵在角落、贴紧墙壁，很努力假装自个儿不存在的小红却是紧张万分，早被吓出一身泠汗。
　　她跟随在金金身旁多年，什么大场面没见过？但是，每当这两人“对决”的时候，她都是心惊胆跳、冷汗直流，好想好想快些逃走，片刻也待不下去。
　　终于，在她紧张得难以呼吸，几乎就想跳窗逃走时，严燿玉开口了。
　　“小红。”他唤道。
　　啊，机会来了！
　　她迈开有些发软的腿儿，连忙奔出来，在书桌前站定，恭恭敬敬的福身行礼。
　　“请问严公子，有何吩咐？”有啥吩咐都尽管说，只要能让她快些离开这儿就行了！
　　“礼尚往来。难得金金姑娘垂爱，我也不能白白收下这盅药膳，必须有点表示才行。”他将那“表示”二字，说得格外轻柔，有着弦外之音。
　　“严公子太客气了。”金金皮笑肉不笑。
　　他颇有深意的望了她一眼，才又转头交代。
　　“小红，请你跑一趟前厅，要总管把那个南海珊瑚雕的如意拿出来。就说，那是我要回赠给金金姑娘的薄礼。”
　　南海珊瑚，色泽嫣红，质地润泽如红玉，十年才能生长一寸，珍贵而希罕，一寸珊瑚的价格，甚至昂贵过一寸黄金。而巨大到能雕成如意的珊瑚，更是难以想像的无价之宝。
　　普天之下，大概也只有严燿玉，会称这珊瑚如意为“北礼了。
　　“那、那——呃，请问，这次的计分该怎么办？”她小心翼翼的问，谨慎的取出一本牛皮册子，轮流看着两人，询问指示。
　　彼此争斗多年，哪个人赢了几次、哪个人输了几次，事过境迁后总会有些争论。
　　为了留下真凭实据，免得输家赖帐，两人达成协议，让小红当证人，在她那儿搁了一本牛皮册子，记录下每次的输赢。哪个人赢了，就由她用朱砂笔，在牛皮册子上打个勾。
　　“等会儿再记录就行了。”金金说道，桃红丝袖轻轻一挥。
　　得到特赦的小红，匆忙收起牛皮册子，再度福身。
　　“小红这就告退。”她提起裙子，深吸一口气，看准门口的方向，以媲美刘广先前逃走的速度，三步并作两步的冲出书斋，不敢久留。
　　咚咚咚的脚步声一路远去，终于完全听不见了。
　　书斋内的两人，眼睁睁看着小红离去，接着转过头来，视线调回彼此身上，各自露出最礼貌的笑容——
　　寂静。
　　接着，两人同时有了动作。
　　严燿玉闪电般出手，高大的身躯拔地而起，毫无预警的扑来，身形如鹰似鹫，卷起一道凛凛劲风。
　　“啊，翻脸了、翻脸了！”俏睑上梨窝浅现，金金莲步轻移，翩然滑开数尺，轻易逃出他伸手可及的范围。
　　她的姿态曼妙、身手矫健，看得出有几分的武功底子，与京城里那些弱不禁风的富家千金截然不同。
　　“怎么，你遣退其他人，莫非是想私下跟我认输吗？”她莞尔的一笑，偏头睨着他。
　　严燿玉眯起眼睛，掌心刺痒着。
　　“你这女人。”他一字一顿，探手又抓。
　　她再度闪避开来，留下一串娇笑。
　　“怎么了？还在生气吗？”金金伸出食指，对着那张俊脸左摇右晃。“喂，有点风度嘛，我们是君子之争，是你智不如我，成了我的手下败将，哪里能翻脸动粗？”
　　话虽说得好听，可是她先前的明嘲暗讽、再三羞辱，逼得他翻脸的恶劣行径，可不是君子会做的事。
　　两人你追我闪，满屋子忙着老鹰捉小鸡。
　　几次闪躲成功后，金金心情更是好到了极点，嘴角的笑意藏都藏不祝
　　她总在人前一副优雅娴静的模样，在他面前，却是嚣张得很。只差没跳上桌子，对着他插腰狂笑，嘲笑他不但失了面子，还赔了银两。
　　一阵追逐后，金金提着银鼠皮裙，轻盈的跃上书桌。
　　“给我站祝”她坐在桌沿，抬高小巧的下颚，以女王般的优雅下令。
　　原本势若苍鹰扑兔的高大身躯，陡然化去所有冲势，不费吹灰之力，就从极动转为极静，还真的在桌边停下脚步。
　　他双手环胸，居高临下的俯视，望着她因奔跑而红润润的粉脸。
　　“我问你，你不服输吗？”金金轻喘着，肌肤渗出些许晶莹的香汗，胸口也因为刚刚的奔跑而起伏。
　　一滴晶莹的汗水，顺着纤细的颈项，滑入绣花领儿——
　　“我是不肯服输的人吗？”他收回视线，下答反问。
　　“那就快点认输，乖乖承认，说你心服口服、说你自叹不如——”她双眸闪亮，等着听取他的投降，确认这次的胜利，就可以愉快的打道回府。
　　严燿玉的眼中，没有失败后的恼怒，反倒闪过一丝赞赏。
　　“饮食男女，人之大欲。我该要夸奖你，以饮食攻书画，抢走了客人，这招倒是厉害得很。”厚实的大掌，落在她的小脑袋上，亲昵的揉了几下，弄得珠钗零落，黑瀑似的长发奔泻而下，铺散在桌面上。
　　餐馆与妓院，事关民生，是古往今来永难遏止的需求，也是最有商机的投资，只要经营得宜，多用上些许心思，翻出些新花样，几乎就能保证是稳赚不赔。
　　发丝间揉磨的大掌，带来热烫的暖意，一点一滴的渗进她的肌肤。
　　金金撇开脸儿，避开抚触。
　　“人们总是先顾好了肚子，才有余力去顾脑子，我所提供的美食佳肴，自然是比你那些鬼画符的字画来得吸引人。”
　　历代以来的名家墨宝，被她一概贬为鬼画符。那些文人骚客要是地下有知，只怕全要在坟里痛哭失声了。
　　“只是，你这个好主意，可让我赔了半年的田租啊！”他勾着薄唇，无可奈何的摇头。
　　她哼了一声，颇不以为然。
　　“严府家人业大，赔上半年田租，那也只是九牛一毛，不足为道。”她姿态慵懒，偏着小脑袋，用细嫩的指慢慢梳理着黑发。
　　那长发披散的模样，让她少了几分盛气凌人，倒是多了几分柔弱，令任何人看了都要心生爱怜——
　　“看来，我的确是把你教得很好。”严燿玉轻声说道，从桌上拾起一绺垂散的柔滑发丝。
　　金金啐了一口，扯回头发。
　　“胡说，谁让你教过来着？”
　　“喔，难道不是我教得好吗？我还记得，十年前你初入商场时，还是规规矩矩的生手，连兵不厌诈、商不厌奸的道理都不懂，还是让我好好提点之后，你才——”
　　轰！
　　她眼前一黑，气得头顶冒烟，晶亮的眸子几乎要喷出火来。
　　噢，这个男人居然还敢提那些事！想当初他对她、对她——
　　“你这个家伙，输了就是输了，哪来这么多废话！”她好想伸出修长的腿儿，重重的踹他几脚，踹掉他脸上那可恶的笑容。
　　“啧，你何时变得如此健忘，居然忘了——”严燿玉好整以暇，一副准备话说从头、娓娓道来的模样。
　　哼，她可没有心情跟他“叙旧”。一想起那些前尘往事，她就怒火中烧，恨不得亲手把他扼死！
　　绷着一张脸，金金迳自跳下桌子，提着裙子往外走。
　　只是，还走不了几步，纤腰上就陡然一紧，强大的力量拖住她，将她往后一扯。
　　“蔼—”她惊慌的低叫一声，还来下及反应，腿儿一软，就跌进一个宽阔的胸膛。
　　严燿玉的双臂圈住她的纤腰，困住她的身子，两人肌肤相贴，容不下一丝空隙。属于成年男子的气息、体温，包围了她的所有感官——
　　这次，她甚至没能看清楚，严燿玉是如何出手的。
　　“金儿，话还没说完，你要去哪儿？”薄唇靠在她耳边，用最轻的声音唤道，语音温柔，如能醉人。
　　“谁准你这么叫我的？”脸儿一红，倔强的撇开头，执意不理会他。
　　“所有敌手里，我最喜欢你。”严燿玉伸手，抚摸她娇嫩的脸儿，从他口中吹拂出的呼吸，温热而暖烫。
　　“放开我！”她不断挣扎，却徒劳无功，累得气喘吁吁。
　　“不。”
　　情势逆转，她完全居于劣势。
　　“君子动口不动手！”金金喊道。
　　“金儿，我不是什么君子。”他体贴的纠正，为了不让她失望，倒是又自动说出弥补的方法。“不过，话说回来，如果你坚持该要‘动口’，我也不愿让你失望。”
　　她瞪大眼睛，来下及发出恼怒的尖叫，红唇已被他牢牢封缄。
　　薄唇霸道的覆盖她的柔嫩，吞咽她的抗议，没有半分试探，迳自长驱而入。她先是全身僵硬，粉圈儿不断槌打他的宽肩，但随着他极有耐心的啃吻，紧绷的身子，逐渐一点一滴的软化。
　　纤腰一紧，宽阔的胸膛挤压着她柔嫩的酥胸，高大的身躯挤入她的双腿之间，隔着衣裳反覆摩擦，带来火焰般的灼热。
　　她晕眩着，神智慢慢的变得迷离，槌打的双拳也软了，逃不过他熟练的挑逗，也逃不过自个儿意乱情迷的反应。
　　严燿玉对她的身子太过熟悉，知道如何吻她，能让她酥软颤抖；知道如何爱抚她，能让她呻吟求饶——
　　纵然是在商场上得胜，赚得大量银两，但是到头来，她却又赔上一吻，被他抱在怀中，吻得无力反抗。
　　这场胜负，该算是谁赢谁输？
　　他们之间的恩怨，该从十年前说起。
　　十年前的那日，春意暖暖，花满京城。金金搭乘一顶暖轿，来到严府。
　　她原本在钱家的书斋中，研读陶师傅给的几个商例，钱大富却从外头派了仆人回来，捎回口信，要她立刻到严府走一趟。
　　钱大富还说，要让她见一个人。
　　京城严府，是河运富商。如今的当家严浅波，与钱大富在数年前相识，两人还成了莫逆之交，从此后两家往来不断，十分亲近。
　　到了严府，门口已经有人翘首以盼，恭候她的到来。她从容走入严府，穿着一袭黑绒披肩，额上箍着精致的绣花圈儿，一帘垂坠的银流苏，略略遮掩精致的眉目。
　　“严伯父与我爹爹不在大厅里吗？”清澈的眸子望向大厅，察觉厅内寂静无声。
　　“今儿个春暖，两位爷兴致好，说是赏花品酒，别有一番情趣，所以吩咐在飞花亭里设宴。”总管恭敬的回答。
　　金金轻轻点头，谢过总管，就提着丝裙，在奴仆的带领下，穿过临水长廊，往花园走去。
　　严府占地辽阔，布局极雅，别具匠心。
　　飞檐高墙的厅堂前奇峰屹立，花木林立，后院里更有回廊花径，迤逦多姿。只是亭台楼阁众多，路径繁复，外人擅自进入府内，肯定就要绕得昏头转向。
　　走过几层的屋宇重楼，仆人在月洞门前停下脚步。
　　“穿过月洞门，再沿着锦池往前走一会儿，就可以瞧见飞花亭。请钱姑娘慢走，小的就在此留步了。”他轻声说道，不敢再上前。
　　两位爷饮酒时，总是摒退奴仆，除了有令，闲杂人等一律不得接近。
　　金金独自穿过月洞门，绣鞋踏上小径，表面上不动声色，心里却隐约猜出，爹爹要让她见的人是谁。
　　才半个月的功夫，那个男人的名字已经传遍京城，就连钱府里的丫鬟，一提起那三个字，也要红着脸偷笑，不断窃窃私语。
　　严燿玉。
　　身为河运首富的独子，他竟也有几分大禹治水时的硬脾气，几年前就去了南方参与开凿运河，数次过家门而不入，直到今年运河竣工，才肯返家。就因为如此，钱严两家这些年往来密切，她却未曾见过他一面。
　　虽然未曾见面，关于严燿玉的种种事迹，她倒是如雷贯耳。
　　据说，他亲自参与运河开凿的工程，勘查山峦岩岭、江河川流，制订了几项治水方案，不但顺利开凿了运河，还能化水患为水利，造福南方无数百姓。
　　前几年河伯肆虐，江南水患，百姓流离失所，是他率先慷慨解囊，捐出钜资，还请求朝廷拨款赈灾。
　　朝廷迅速拨款，但是护送赈银的兵马刚到南方，就遇上凶恶的盗匪，不但赈银被劫，官兵也被屠杀殆尽，噩耗传来，震动朝野。
　　唯独严燿玉当机立断，在最短的时间内组织人马，亲自率领兵马，直捣黄龙，打败了骁勇善战的盗匪头子，夺回赈银。
　　那一战轰动天下，让他一举成名。
　　绣鞋轻踏，片刻后才来到花园，典雅的飞花亭坐落其中，四周春花飘散，酒香弥漫。
　　三个男人坐在亭内，肆无忌惮的畅饮佳酿，身旁堆着数坛美酒，酒杯更是不曾空过，一杯一杯复一杯。
　　“爹爹、严伯父，日安。”金金踏入飞花亭，敛裙福身，那娇软的语音，让人心头有着说不出的舒服。
　　钱大富瞧见女儿，挥手招呼，中气十足的大笑。
　　“金丫头，你可来了。再迟一些，老子连酒都快喝光了！”他挥着双手，胸前的金链光芒闪耀，刺得人眼睛都睁不开。“来来来，快坐下，这里没别人，那些礼数全给我省了。”
　　银流苏后的明眸流转，望见亭内还有一个陌生男人。
　　几乎是第一眼，金金就能断定，眼前这个男人就是严燿玉。
　　他年轻而俊雅，一身质料极佳的藏青色衣袍，装束简单。那双眸尤其引人注目，炯炯有神，却又幽暗难测，像是只要被他望上一眼，就会被彻底看穿，任何秘密都藏不祝
　　“金金姑娘，幸会。”他有礼的颔首，薄唇带笑。
　　她点头回礼，款款入座，不着痕迹的偷偷打量，很难把眼前这温文儒雅的男人，跟众人传说中，击败盗匪、夺回赈银的英雄联想在一块儿。
　　他看似斯文，但是擎着酒杯的手，却是黝黑有力，甚至略显粗糙，难以分辨是文人还是武将的手，看来像是适合笔、亦适合剑；适合雅、亦适合狂——
　　钱大富看着女儿，再看看严燿玉，乐得合不拢嘴，睑上满是骄傲。
　　“怎么样？严家小子，我没诓你吧？我这女儿可是打着灯笼都找不着的人间绝色。”他劈头就问，懒得拐弯抹角。
　　家里有五女一男，个个都是他的心肝宝贝。尤其是这个长女，资质聪颖，美丽非凡，从小就被他搁在掌心，宠若珍宝。
　　只是，做父亲的再宠女儿，也不能把女儿留在家里一辈子。女大不中留，他得要挑个够聪明、够胆量的男人，继续宠他这个宝贝女儿——
　　严燿玉微微一笑。
　　“金金姑娘比伯父形容的更美。”他答道。
　　这不是恭维，而是陈述事实。
　　这个回答，让严浅波与钱大富同时挑眉，交换一个眼神，露出意味深长的笑容。两人一雅一俗，气质截然不同，却是默契十足的好友。
　　端坐在梅花凳上的金金，粉颊一红，心中没来由的掀起一阵骚动。
　　她一直知道自己是美丽的，也曾有无数人说她美丽，但是这几句赞美出于他的口中，不知怎么的，就是显得格外不同——
　　砰的一声，桌子震动，一坛好酒又被端上来。
　　钱大富挥掌，破开封泥，单手提着酒坛，姿态豪迈的倒酒。美酒哗啦啦的倾注入杯，迅速倒满，还溢出不少，亭内酒香更加浓烈。
　　“好啦，这么一来，你们就算是打过照面了。现在，我们有个王意，要让你们两个年轻人来试试。”蒲扇大掌一扬，抛出酒坛。“喂，老严，还是由你来说吧！”
　　酒坛飞过桌面，被严浅波一掌接祝
　　他两鬓略白，气度风雅，不像是个商人，倒像是个文人。
　　“燿玉年过二十，该是接手严家生意的时候。正巧钱兄也说，要让金金开始涉足商行之事。”他绕腕一转，倾倒酒坛，剩余的美酒全进了他的杯里。
　　培植继承人，是富贵人家最重要的大事，这关系着庞大财富的转移，也将影响家族荣景的存续。
　　严家一脉单传，理所当然由严燿玉继承：而钱大富是江湖人物出身，一向懒得理会繁文编节，他只问能力，不问性别，早就属意由金金接掌一切生意。
　　严浅波喝了一口酒，望了两人一眼。
　　“我们讨论过，既然时机凑巧，那么何不广为宣传，在京城中放出消息，就说你们准备盛大的比试一常”
　　“严伯父是想要吸引人群，进而赚取利润？”银流苏之后的明眸闪动，红唇漾出笑意。
　　商人本色，一旦有赚钱的机会，就绝对不放过。金金猜测，他们是想乘这个机会，好好捞上一笔。
　　严浅波嘉许的点头。
　　“没错，到时候京城里的人们有热闹可看，多点茶余饭后的话题，严钱二府能赚取银两，商家们也能见识你们的生意手腕，一举数得。”他举起酒杯，掩饰嘴角的笑意。
　　钱大富也喝干了杯里的酒，迫不及待的问：“怎么样，你们觉得如何？同意吗？”
　　“我没有意见，端看金金姑娘意下如何。”严燿玉语气和缓，极有风度的让出决定权。
　　金金则是低着头，不言不语，垂坠的银流苏，遮掩明亮的眸子。
　　坦白说，这个提议的确让她跃跃欲试，毕竟她有足够的自信，能够赢得漂漂亮亮，在众人面前大大的露脸。
　　严燿玉或许懂得治水、或许武功高强，但是他未必懂得经商。而她，可是一出生，就被爹爹搁在金算盘上玩；懂事之后，更是被训练着该要如何赚钱，各种从商之道、牟利之法，她可是如数家珍。
　　半晌之后，她终于抬头，银流苏后的那双秋水双瞳，笔直的望向严燿玉。
　　“严公子，请容我提出一个条件。”
　　他挑眉。
　　“姑娘但说无妨。”
　　“这场比试，请严公子务必全力以赴，别因为我是个弱质女流，就轻忽应战。”要是他不尽全力，这样的竞赛，赢起来还有什么意思？
　　黑眸略微一眯，闪过某种光芒，转瞬却又恢复温和的浅笑。
　　“我答应你。”
　　金金回以一笑，没有察觉他神色有异。
　　“那么，就请严伯父与爹爹出题。”
　　严浅波击掌，大笑数声，神情格外愉快，仿佛刚刚做成一件不可多得的好生意。
　　“好胆量！果然是虎父无犬女。”他倒了一杯酒，搁在桌上。“就以酒为题，你们去做酒楼的生意，各自出资十万两银子，期限为三个月，看哪方的帐上利润高，就是哪方获胜，同意吗？”
　　她慎重的点头，轻咬着软嫩的红唇，脑中已经闪过无数个主意，对这场竞赛兴致勃勃。
　　“金金姑娘。”男性的嗓子轻柔的唤道，明明唤的是生疏的称呼，口吻却添了几分亲昵。
　　“嗯？”
　　严燿玉凝目注视，对她露出最温柔的笑容。
　　“你可要手下留情啊！”
　　才一交手，金金就兵败如山倒。
　　她仔细勘查，比较酿酒水质，找出各地蒸馏、果酒等品质最佳的上货，再成批购进。另外，陈酒如花雕、女儿红，及其他珍酒，她则是亲下江南、两湖、四川及山西各地，拜托酿酒师傅出让。
　　这些工作，钜细靡遗，她全没有疏忽，亲自筹划的天香楼里，雕梁画栋、陈设考究，美酒佳肴更是一时之眩
　　反观对街上，严燿玉开设的月华楼，只摆了一般的木桌凳椅，摆设朴实无华，大碗酒、大块肉，却更贴近一般的武夫将领和小老百姓。
　　打从开张那一日，两家酒楼前就是车如流水马如龙，宾客满门。人们议论纷纷，对这场比试关心极了，两方拥护者各占一半。
　　第一次月结那日，金金在书斋中来回踱步，急着想知道结果。
　　小红捧着两府的帐册回来，小心翼翼的踏入书斋，瞧她那不安的神色，金金心里就有数了。
　　“输了？”她问。
　　小红点头。
　　金金深吸一口气，力持镇定。
　　“输了多少？”
　　清秀的小丫鬟，怯生生的伸出一根手指。“一两。”
　　啊？
　　一两？只输了一两？！
　　金金有些不甘，随即振作起来，修正错误，倾尽全力开源节流。
　　第二次月结，帐册再度送进书斋里。
　　“输了？又输了？”诧异的尖叫传遍钱府，这回她的脸都绿了。
　　这怎么可能？！
　　她穷尽所学，创造优渥的营收，不但爹爹赞不绝口，就连教导她的陶师傅，都说她天资聪颖，各环节都考虑得极为周到。天香楼本月的结余，更是比上月多出整整三倍，月华楼怎么可能还多赢她五百两？
　　莫非，她低估了严燿玉？他不但善于治水，甚至也善于经商？世上真有这么优秀的男人？
　　金金在书斋中，把两间酒楼的帐册仔细确认数次，月华楼的帐册十分完善，找不出任何差错。事实摆在眼前，两个月下来，严燿玉总共赢了她五百零一两。
　　只是，这还无妨，不到最后一刻，就不能保证谁是赢家。只要她能够在第三个月扳回一城，弭平差距，还是有机会赢得这场比试。
　　下次！
　　她在心里暗暗发誓。下次，她绝对要赢回来！
　　铭铭铭
　　第三次月结，比试结束，金金总共输了一万零九百一十五两。
　　当日她就亲自登门，到严府拜访。
　　穿过碑林，上了石阶，严燿玉居所的厅室映入眼帘。偌大的厅室内窗明几净，没有多余的摆设，除了严燿玉外，还有两个男人，一文一武，都是他从南方带回京城的旧属。
　　没人知道这两个男人的来历，只晓得他们同样为严燿玉卖命。
　　管帐的刘广老谋深算，脑袋灵光得很；而另一个耿武，则是有着一身高强武艺，初来乍到，却已是严府的首席武师。
　　“少主，这笔酒楼的收入，您是打算如何处理？”圆胖胖的刘广捧着帐册，握着毛笔，边记帐边开口询问。
　　严燿玉一身白衣，在日光下看来格外出色。
　　“先到城南去，那里有几间米行，跟严家素有往来。你就把银子换成米粮，同这个月要出的货，一并上船南送。”他吩咐道，意态从容，翻阅手中帐册。
　　“南送？”刘广停下笔，错愕的看着王子，猛吞口水。“呃，少主，您的意思是，八十几万两全部都要买米？”
　　“对。”
　　“但、但、但是少主，米粮大量南送，南方米价势必下跌，这么做只怕是不敷成本。”刘广擦擦额头上渗出的汗，鼓起勇气建言。他不明白少主为何这么做，这可是稳赔不赚的生意啊！
　　“我没要你卖钱。”严燿玉搁下帐册，神情若有所思，食指轻敲桌面。“前些日子，江南水患又犯，米价暴涨，不少粮商乘机哄抬价格。我要你南送的这批米粮，是用来赈灾的。”眼角余光一闪，他转过头，瞧见那个站在门边的绝色女子。
　　一抹淡淡的笑意，悄然浮现在黑眸中。
　　严燿玉不动声色，继续吩咐。
　　“耿武，这趟南下送粮，我抽不出身，麻烦你跟着，确实将米粮送到灾民手中。”有耿武随船护粮，盗匪们别说是妄想劫粮，只怕就连出现的胆子都没有，全数都会躲得远远的。
　　角落一个高大的男人，面容冷酷，微微点头。
　　“是。”他言简意赅，领了指示就跨步走出厅堂，和金金擦身而过。
　　那壮硕的身形和严酷的表情，形成强烈的压迫感，教人心生畏惧。一旁的小红，眨着双眸，甚至下意识的一缩身子，胆怯的瞄着耿武。
　　金金粉唇轻扬，淡淡吩咐。
　　“小红，你也下去吧。”
　　“可、可是，呃，总管吩咐过——”她回头瞧瞧那高大的男人，瑟缩了一下。“呃，我得跟紧您才行——”
　　呜呜，小姐要把她一个人扔在庭院里吗？那个男人看来好可怕呢！
　　“我有事要请教严公子，你到外面先等着。”金金轻移莲步，踏入厅堂内，急着要把事情问个清楚。
　　眼见靠山跑了，小红只得鼓起勇气，颤抖的跨出门槛，咚咚咚的跑到碑林那儿等着，小心的挑了角落，离耿武远远的，只敢从花叶之间偷偷瞧着他。
　　刘广捧着帐册，看了金金一眼，表情有些心虚。他不敢久留，随便说了个藉口，就低声告退。
　　偌大的厅堂内，只剩下两人独处。
　　“这次比试，多蒙金金姑娘承让。”严燿玉率先开口，口吻谦虚，没有半分胜利者的傲气。“天香楼里美酒众多，都是难寻的名酒，金金姑娘远比严某费神，这次月华楼胜出，称不上本事，只是侥幸。”
　　“是我能力不足，严公子太客气了。”她叙眉浅笑，礼貌得无可挑剔，清澄的眸子，只在瞥见桌上的帐册时，略略一黯。
　　月华楼的帐册，她出门前就已经翻阅过数次。只见上头记载着，本月的营收一日胜过一日，甚至到了最后的几日，收入甚至是以数倍在成长的。
　　“那么，金金姑娘今日登门拜访，是有什么事需要严某效劳吗？”严燿玉问道，黑眸锁牢她，毫不掩饰的欣赏那如花娇靥。
　　“我想知道，自己是哪里犯了错。”她认真的说道，视线还在帐册上转来转去，柳眉颦蹙。
　　黑眸中，闪过一丝讶色。
　　聪明是一回事，懂得认输，却又是另一回事。而眼前的钱金金，不仅仅是认输而已，她甚至还拉得下面子，诚恳的登门请益，这可就更难得了！
　　迟迟等不到答案，她忍不住抬头，却见他似笑非笑，默默瞅着她。
　　“怎么了？”她轻咬下唇，有些羞窘，被那目光看得不知所措。
　　微风轻拂入室，严燿玉嘴角一勾，温文的一笑。
　　“你没有犯错。”
　　“既然没有犯错，为什么你能够胜了我？”她不懂。
　　门上突然传来轻敲，大总管不知何时又踅足回来，恭敬的低语。“少主，老爷有事，请您即刻过去一趟。”
　　严燿玉点头，从容起身。“烦请金金姑娘等我一会儿，好吗？”
　　金金微微颔首，目送他离开。直到那高大的身影离去，她才松了一口气，压在心头的大石，顿时落了地。
　　不知为什么，只要有严燿玉在场，她就会不自觉的紧绷，心儿怦怦乱跳。他带给她的影响，一次强过一次，尤其是他的笑——
　　轻风拂起，吹得窗棂外的竹林翠影摇曳，竹叶沙沙作响。
　　金金闭上双眸，等到稍微恢复冷静，才又睁开眼，走到一旁，在厅堂内随意浏览，想转栘注意力。
　　墙上的字画，有几幅的落款，都是严燿玉。
　　盯着他的字画，她的心湖又起了些许涟漪。
　　她冰雪聪明，早已看出端倪。说穿了，这场商场比试，不过是让他们熟悉彼此的一项手段。
　　商场诡谲，而联姻无疑是最稳固的合作关系。况且严燿玉俊雅无俦、文武双全，放眼天下，只怕也寻不见更出色的男子，爹爹对他可是满意极了。
　　这个男人顶尖俊彦，甚至还能胜了她，令她不得不佩服他的能耐。倘若真嫁了他，此后夫唱妇随，携手商场，那也——
　　金金脸儿一红，用力摇头，在心里暗骂自个儿如此不知羞，八字都还没一撇，就在这儿胡思乱想。
　　轻风拂入室内，将桌案上的帐册吹翻了几页。她走到书桌前，瞧着那帐册，想到那相距颇大的利润，心里又是一阵酸溜溜的，忍不住伸手翻阅，想从其中找出蛛丝马迹。
　　这一低头，她却嗅见了一抹酒香。
　　石砚旁摆着一坛酒，酒坛上贴着月华楼的红纸，坛口上的封泥已被敲开，虽有木盖子暂时先封着，但酒香仍隐约飘散在空气中。
　　那抹酒香，很淡很淡，却也有些似曾相识——
　　她慢慢的靠近坛口，仔细的闻嗅，秀眉轻蹙，心里的疑问张牙舞爪的冒出来，搔得她无法克制。
　　禁不起心中堆叠的疑惑，她确定四下无人，才小心翼翼的掀开木盖子，倒出一小杯，凑近嫩嫩的红唇——
　　才喝了一小口，俏脸就陡然变得惨白。
　　这、这是怎么一回事？这酒香、这口感、这色泽，分明就是——
　　金金瞪着杯里的酒，像被点了穴，全身僵硬，一动也不动。
　　无巧不巧，身后传来脚步声，严燿玉就在这时回来，慢条斯理的跨进门里。
　　“金金姑娘，怎么不坐——”瞧见她手里的酒，他先是微微一愣，然后嘴角一勾。
　　“这就是月华楼里贩售的酒？”她很慢很慢的问道，晶亮的眸子充满困惑与不解。
　　“对。”他的脸上，仍挂着神色自若的笑容。
　　“这是玉龙？”她又问，仔细确认。
　　“玉龙”乃是宫中御造，极为珍贵，专供给皇上享用，文武百官们只在有功时，才能偶尔得到赏赐。
　　酷爱杯中物的钱大富，大费周章才弄来三坛，仔细的藏在地窖里，比藏财宝还要费心。金金虽然只尝过几回，但是“玉龙”那特殊的香气口感，她是绝不可能认错的。
　　她一直以为，月华楼卖的酒成本偏低，卖的绝不可能是好酒，哪里知道，严燿玉贩售的，竟是天下第一的“玉龙”。
　　“对。”严燿玉回答得斩钉截铁，毫不隐瞒。
　　是玉龙？真的是玉龙？
　　金金只觉得一阵头晕目眩，全身发软，丝裙下修长的腿儿，因为这惊人的事实，抖得几乎要支撑不祝
　　他迅速伸手，体贴的牵着她，将她纤细的身子搁上一旁的椅子。
　　“来，喝些酒定定神。”严燿玉温柔的说道，执起她持杯的手，将美酒喂入她的口中。
　　香醇的美酒，一口口滑入喉中，温暖了她的身子，千万个疑问也同时在脑子里飞转，令她方寸大乱。她的小脸雪白，瞪着那张近在咫尺的俊脸，接连被喂了好几口酒，才有办法再开口。
　　“你——这些酒是哪里来的？”
　　他伸长手臂，将酒杯搁回桌案，轻描淡写的开口。
　　“你还记得，三个月前，官酒司的杜大人被弹劾的事吗？”
　　三个月前那桩弹劾案，闹得满城风雨。杜大人身为官酒司，擅用职务之便，私酿数批“玉龙”，妄想中饱私囊。只是，还没来得及享用到半滴美酒，消息就走漏，皇上震怒，下令弹劾抄家。
　　金金记忆力绝佳，脑中飞快的闪过弹劾案的种种传闻，神情更加困惑而不解。
　　“这就是当初那些被没收的‘玉龙’？但是，那些酒不是没酿成，全成了醋吗？”她明明记得，爹爹惋惜的说，查验时才发现，不知是哪儿出了差错，美酒全成了酸醋，只能全数销毁，扔进运河里。
　　“不，酿造并没有失败，那些酒的确是酿成了。”严燿玉语带神秘，轻弹了一下手指，目光中闪烁着某种神秘的笑意。
　　她柳眉一蹙，还想再问——
　　等等！
　　某些环节，在他的提点下，慢慢衔接起来，事实如一道响雷，轰然在她脑中响，过。
　　“老天，是你把那批酒换成了醋？”她陡然醒悟过来，终于明白他话里的涵义。
　　数千坛的“玉龙”，不知被严燿玉用什么方法，巧妙的偷天换日，全换成了劣醋。美酒与劣醋之间的价差，超过百倍，他只要用极低廉的价格，搜罗劣醋，就能换来大量美酒，这可是稳赚不赔的生意。
　　“你果然是个聪明的女人。”他的话，间接承认了她猜测的一切。
　　“那、那帐本呢？”她追问。
　　“假的。”刘广是管帐的高手，作假帐这种小把戏，还难不倒他。
　　假的？！
　　轰！
　　金金眼前一黑，像是一朵烟花陡然在脑子里炸开，轰得她昏头转向，脑中一片空白。
　　“你作弊！”
　　严燿玉保持优雅的笑容，一派心平气和。
　　“这不算作弊。”他懒洋洋的开口。“没有人知道这件事，所以，我这不算作弊。”
　　“你这个奸商！”金金紧握着椅把，粉颊嫣红，气得头顶都冒烟了，先前对他的好感，此刻早已烟消云散，半点都不剩。
　　她先前所学所知，都是光明正大的行事作风，像他这种卑鄙的手段，她不但不曾钻研，甚至想都没想过。
　　噢，她怎么会盲目到这种地步，竟会被他虚伪的温柔蒙蔽，以为他和善斯文、以为他卓绝群伦，甚至觉得这个男人足以托付终身？
　　这男人、这家伙、这这这——
　　这无赖！
　　严燿玉不以为忤，反倒朗声大笑。
　　“金儿，奸商奸商，商人若是不奸，哪能称为商人？”卸下温文儒雅的面具后，他无赖的本性显露无遗。
　　“别那样叫我。”她气得全身发抖，伸手指着他，水葱儿般的指，差点要戳上那张俊脸。“行商买卖，最重信用！哪能像你这样，半点也不光明正大——”就算她教养再好，也无法接受这种恶劣的戏弄！
　　他挑眉轻笑，双手交叠在宽阔的胸膛上，睨望着眼前的小女人。
　　日光之下，她的肌肤晶莹得宛如琉璃，绮丽难言。因为愤怒，她的粉颊嫣红、双眸闪亮，更教人移不开视线。
　　“这是做生意，谁能赚得到钱，谁就是赢家。金儿，作弊可也算是技巧之一啊！”他轻声说道，诧异她竟连生气的模样都如此美丽。
　　她的确聪明，但是却太嫩了些，尚未明白人世险恶，商场上的变化更是波谲云诡。论商谋与计划，他或许不如她，但是说起心机，他绝对远胜于她。
　　金金快气昏了！
　　“你——你——”
　　她气得说不出话来，白嫩的指抖啊抖的，绣衫下的少女丰盈，因为喘息而有了诱人的起伏。
　　严燿玉居然还有话可说。
　　“酒搁在宫里也是搁着，若收藏不妥，迟早佳酿也会变酸醋，倒不如让天下人共饮对酌，岂不皆大欢喜？”他把一串歪理说得理所当然，没有半分罪恶感。
　　“谬论！”她尖叫。
　　从小接受的良好教养，全被愤怒挤到九霄云外去了，她简直想扑上前，亲手撕掉他那可恶的笑容。
　　“金儿，不是每个人都照着商谱来做生意的。人有千百种，该要随机置换，才能出奇制胜。”严燿玉端起酒杯，用指抚过曾沾了那樱桃小口的杯缘。
　　一场比试，原本被他视同儿戏，只想应付了事。直到金金开口，要求他全力以赴，他才对她刮目相看，知道她不是寻常的干金小姐，对比试认真起来。
　　事实证明，他的眼光没有出错，她绝对是个值得一战的对手。
　　只是，气坏了的金金可察觉不到他的赞赏，她正握紧粉拳，被他那不知悔改的态度，刺激得火冒三丈。
　　“严燿玉！你休要猖狂，我这就去告诉他们，让他们知道你是用这卑劣的手法才能取胜的。”她恼怒的扔下警告，扭头就走。
　　倏地，一阵轻风席卷，那高大的身影转眼赶到，像座小山似的杵在地面前，挡住她的去路。
　　“我可以斗胆，请你为我保守这个秘密吗？毕竟这件事要是泄漏，会让我十分困扰。”
　　“我拒绝。”
　　她怎么可能为这寡廉鲜耻的男人保守秘密？她迫不及待要告诉爹娘、要告诉皇上，更要昭告天下，把他的恶劣行径传遍京城。
　　这场比试，该是她赢了才对——
　　严燿玉叹了一口气。
　　“难道你就这么绝情，没有半点商量的余地吗？”
　　她一言不发，只是绕过那高大的身躯，转身又要踏出门，铁了心要去揭他的底细。
　　黑眸一闪，笑意让俊容添了几分邪气。
　　“是吗，那也没办法了。”严燿玉轻声说道，话声方落，有力的臂膀迅如惊雷，猛然出手，转眼已经圈握住她的纤腰。
　　这一招来得诡异无比，毫无前兆，金金虽然还有些武功底子，却连一点招架之力都没有。
　　“啊！”她惊呼一声，跌进他的怀里，热烫的男性气息，侵占了她的所有感官——
　　金金年方十五，连嫩嫩的小手都不曾被男人碰过，更何况是被紧紧的圈抱在怀中？到了这紧要关头，任凭她再聪明，也是跟寻常少女一样，被吓得全身僵硬，根本动弹不得。
　　那张带着三分邪气的俊脸，一寸寸、一寸寸的逼近，近到她能在那双黝暗的眸子里，瞧见自个儿被吓白的小脸。
　　“金儿，这是你逼我的。”严燿玉用最轻最轻的声音说道，嘴角浮起一丝令人心颤的笑意。
　　“放开我！听到没有？！你这个——”金金心慌意乱，才想要挣脱，他已经俯身低首，吮住她柔嫩生涩的唇舌。
　　惊慌的咒骂陡然中断，红嫩的唇瓣，被霸道的男性薄唇紧紧封缄，剩余的字句，连同她芬芳的喘息，全被吞入他的口中。
　　严燿玉使出最无赖的手段，逼得她不得不闭嘴——
　　他吻了她。
　　厅堂之内寂静无声。
　　金金僵直不动，眼儿瞪得圆圆的，被这恶劣的手段吓坏了。
　　严燿玉薄唇准确地找到她，热烫的唇舌勾缠着嫩嫩的舌尖，格外放肆，夺去她最嫩甜的初吻。
　　他的双手也不安分，紧紧揽抱纤细的腰，黝黑的大掌则揉握着少女的丰盈，把连波的火焰揉进她的身子里，撩拨某种陌生的、她尚未理解的酥软。
　　隔着几层衣料，她仍能感觉到，他的身躯坚硬如石，与她的柔软截然不同——
　　半晌之后，他才结束这个吻，流连的轻啃着那嫩如花瓣的唇，欣赏她颤抖失措的模样。
　　“金儿，你要是敢泄漏这件事，我就立刻登门提亲，把你娶回府里，然后——”他的额头与她相抵，笑得好温柔，却也好邪恶。
　　“欺负你，一、辈、子。”
　　他的视线锁着她，举起那柔嫩的小手，搁在唇边，缓缓摩挲，然后轻轻的啃着每一寸肌肤——
　　金金的粉唇轻颤，无法相信世上竟有人，能够如此卑鄙下流。急怒攻心，她想也不想的扬手，想打掉那张俊脸上的笑容——
　　小手才挥了出去，却被严燿玉轻易握祝
　　“你别妄想，我绝不会嫁给你的！”她气愤极了，却挣脱不出那铁臂大掌，被他啃咬的肌肤，传来奇异的酥麻，让她更慌。
　　他轻笑着，薄唇游走到她耳畔，低语威胁，俊逸的脸上带着说不出的邪恶戏谑。
　　“那么，我会告诉他们，你我已经私订终身。”
　　“他们不会相信的！”金金用力摇头，怒叱他的无稽之谈。
　　严燿玉笑得像一匹狼，凑得更近。
　　“不，他们会相信的。”他不规炬的手指，轻捏着她的下巴，才又笑着重复。
　　“金儿，他们会信的。”
　　那一瞬间，巨大的惊慌与恐惧，从心里窜出，让她颤抖不已。
　　她陡然明白，严燿玉并非虚言恫吓，一旦他开口，所有人就会相信，他们已经私订终身。现在，爹爹相信他是个好归宿、娘相信他是个好男人，全天下的人，哪个不相信严家公子温文儒雅？
　　他天生就是有让人信服的力量，若不是她发现了那坛酒，察觉他的诡计，肯定也要被他骗了！
　　更可怕的是，她相信，他绝对是说到做到。
　　连皇上的酒他都敢偷天换日，搬回自个儿店里卖，还有什么是他不敢的？这个男人可以为达目的，不择手段。倘若她真敢泄漏半句，只怕下场就是被爹娘打包送上花轿，成为他的妻子。
　　想到要跟这个好话说劲坏事作绝的男人相处一辈子，她就全身冰冷，抖得更厉害了。
　　粗糙的指，滑过嫩软的红唇，勾回她的注意力。
　　“所以，金儿，你就乖乖听话，为我保守这个秘密，好吗？”严燿玉轻哄着，那温柔的态度，要是让旁人瞧见了，绝对不会相信，他正在威胁她。
　　“你——你——”
　　有生以来，金金从没受过这种羞辱，打又打不赢，逃又逃不了，只能任他欺负，在那邪恶的笑容下，她甚至吐不出半句话来。
　　“你——你——”
　　“嗯？”
　　他极有耐心的等着。
　　“你——你——”
　　“你想说什么吗？”
　　“你——你——”
　　“金儿，猫叼了你的舌吗？”他浅笑。
　　她又羞又气、又惊又慌，却无计可施，一时悲从中来，委屈的眼泪像断了线的珍珠，突然涌出眼眶，一颗一颗的滚落粉颊。
　　“你——你——呜呜——你——”她抽噎着，“你”了半天，却还是想不出任何咒骂，足以匹配他无赖的行径。
　　她的眼泪，倒让严燿玉略微一怔。
　　那滴落的珠泪，染湿了他的衣襟，楚楚可怜的娇容，让他心里陡然一动，不自觉松开钳制她的大手。
　　谁知道，才刚刚松手，她逮到机会，反手就是一巴掌。
　　啪！
　　这一巴掌，结结实实的打中目标，声音响亮极了。
　　金金愣住了，没料到他闪也下闪，就杵在那儿任由她打。凭他的身手，要是真心想躲，她就是费尽全力，也绝对碰不着他的衣角。
　　“气消了吗？”他伸手拭去连串的珠泪，黝黑的脸庞上已经有了明显的红痕，看来就很痛的样子。
　　“你走开——走开——”她用力拨开那双手，撇开小脸，咬着微颤的下唇又轻泣起来，哭得好委屈。
　　他为什么不闪开？为什么被打后，也不见半分愤怒，仍旧笑得那么温柔？千般思绪、万般纠葛，全都剪不断理还乱，她不曾经历过这些，心里慌乱极了。
　　严燿玉没有退开，反而大手一伸，将她娇小的身子揽入怀中，爱怜的轻拍她的小脑袋。
　　“乖，别哭了，等会儿哭肿了眼，可就不美了。”
　　“你这个无赖——”她又气又恨，哽咽的推开脑袋上的大掌，拒绝他的触碰。
　　他嘴角轻扬。
　　“为什么哭呢？嫁给我很可怕吗？”
　　“我才不会嫁你——”她闷声啜泣辩驳。
　　“你会的。”他的微笑，带着十成十的笃定。
　　金金一阵恼火，仰起小脸。
　　“我才不会！听到没有，我不会嫁给你、我不会、我不会、我不——”
　　红嫩的小嘴在眼前一张一合，实在是个难以抗拒的诱惑，严燿玉微笑叹息，毫不抵御体内的男性冲动，再度吻住了她。
　　她羞窘气怒到无以复加，全力的挣扎，但是男女的力道，天生就有差距，任凭她是再气再羞，却还是挣不开他有力的钳制。
　　这个吻很绵长，严燿玉霸道的要她承接他的温柔，在她泪水还未汇集前，结束了这个吻，稍稍离开她红嫩的唇，哑声开口。
　　“金儿，记着，这是我们之间的秘密，可别说出去。”
　　最后，他又啄吻她一口，这才转过身，从容的离开厅堂。
　　金金瞪着那潇洒离去的背影，完全不敢相信，世上怎会有这么恶劣的人。他欺骗她、戏弄她，还欺负她，夺走她的吻。偏偏，这些闷亏她全得自个儿吞下，不得对外声张，否则就必须嫁他为妻——
　　天啊，她怎么会遇上这种事？怎么会遇上这种人？
　　羞愤到极点的金金，握紧粉拳，站在厅堂中央，对着他的背影尖叫。
　　“严、燿、玉，我跟你势不两立！”
　　这梁子一结就是十年！
　　十年后的如今，金金与严燿玉之间的争斗尚未落幕，而东市天香楼仍是日日宾客满门，热闹非凡。
　　天香楼的二楼，有间临窗雅房，从不对外开放。
　　钱家特在二楼辟开一室宽阔的花厅，厅内美轮美奂，正中有着一张红木嵌螺钿石桌，四周围着几张月牙凳，上头垫着丝绒垫儿，桌上香茶袅袅，各式小点琳琅满目，引人垂涎。
　　靠窗处，摆了一张软榻，软榻中间摆着小几，右侧则坐着一个模样俊秀的少年。
　　那少年玉树临风，头上戴着顶紫缎顶冠，身上穿着件蓝底绮罗，面如冠玉，长得比女人还要漂亮。
　　他隔窗赏雨，慢吞吞的从刺绣扇套里，抽出金边折扇，再慢吞吞的举杯，喝了一口茶。
　　一个绝色美人莲步轻栘，走到窗边。
　　“敢问旭日公子，这茶的滋味如何？”软软的声音问道。
　　旭日端杯，慢条斯理的又啜了一口。
　　“嗯，温而不涩，入口甘美，称得上是极品。”
　　“原来是上等极品，那也难怪旭日公子您镇日什么事都不做，只会坐在这里喝茶了。”
　　“是蔼—咦？”
　　这嗓音好悦耳、好娇甜、好、好——好——
　　奸耳熟啊！
　　旭日忐忑的回头，跟身后的女子打了照面，嘴里那口茶险些吓得喷出来。
　　啊，是大姊！
　　“还是？！”金金娇声冷笑，拿着帐册，从他后脑勺重重打下去。“我在为生意奔波，你倒是清闲啊，窝在这儿偷懒。”
　　“大姊，此言差矣。”挨了揍的旭日见是金金驾到，忙起身让位。“小弟我当然不是在偷懒，只是在等消息。”
　　“消息？”金金皱着眉，在软榻上坐下。
　　她才坐下，旭日就连忙捧着茶杯，谄媚的送上来。
　　“大姊，喝茶。啊，慢点喝，可要小心烫喔！”
　　明眸瞄了他一眼，柔弱无骨的小手接下茶，嘴上却仍忍不住叨念几句。
　　“怎么？难道你还在搞那胡说八道的杂报？”
　　身为钱家独子，旭日却搁着家里的偌大家业不管，办了份京城杂报，每逢初一、十五出刊，专印些京城的文人轶事、商家要闻、官府新政等等五花八门的消息。
　　总之，京城里的大小事，他可是全都一清二楚。
　　“那不是胡说八道，所有消息都是透过特殊管道，再经由我亲自查证，才会刊出的。”旭日猛摇头，正色辩驳。
　　金金搁下茶杯，纤纤玉手一伸。
　　“拿一份我瞧瞧。”
　　旭日连忙回身，拿起桌案上一份刚印好的杂报，亲自捧了上来。
　　“这东西有赚钱吗？”她翻阅手里的杂报，淡淡的问道。上头印刷精美，图文并茂，看起来还颇有那么一回事。
　　“有，当然有！”旭日双眼一亮，献宝似的直点头，差点没扭了颈子。“我这京城杂报开办半年来，订户不断成长，虽然之前纸有些问题，但后来遇到严大哥——”
　　唉呀，糟糕！
　　他紧急捣住嘴，但是说出口的话，却早已收不回来了。
　　“严家的？”金金抬起头来，柳眉一挑，美目射出精光。“你用的是严家的纸？”
　　旭日连连干笑，被大姊那一眼瞟得冷汗直流，连忙解释。
　　“大姊，您知道的，放眼京城，也只有严家的纸质最好，严大哥又说可以给我些折扣，所以我才——”
　　钱府与严家，表面上竞争得激烈，私下交情却不恶。大姐处处挑衅，严燿玉却不以为意，甚至称得上是手下留情，对其他几个人，更是疼得有如自家弟妹，一听见他需要用纸，二话不说，立刻给了他上好的纸，还要严家旗下的墨刻坊尽力配合，让他感动得痛哭流涕。
　　一听到那个“严”字，金金的俏脸就沉下来了。
　　“易牙祭”空前成功，她特地跑去严府耀武扬威，明明以为自个儿赢了严燿玉，但是一趟回来，却又被他吃了豆腐，无论怎么算，她都是亏大了。
　　乘兴而去，败兴而归，让她心情格外恶劣。
　　“哇，你这没用的家伙，成天就只懂得这些风花雪月。”她一脸寒霜，把杂报扔到一旁。
　　旭日忙陪笑，站在一旁，拿着扇子替大姊捤凉。“嘿嘿，府里的大小事都有大姊处理，哪里还有小弟我插手的余地呢？”
　　“把扇子拿开，天气这么凉，外头还下着雨，你存心让我着凉是不是？”
　　“是是是，大姊骂的是，是我粗心，这就拿开、这就拿开。”旭日才刚挪开扇子，门前垂帘一响，小红走入花厅，娇声通报。
　　“大姑娘，陈管事来了。”
　　“请他进来。”
　　“是。”
　　等在外头的陈管事，捧着厚厚的帐册进门，恭敬的上前，详尽报告这个月内，各地商行的营收状况。
　　见金金转移了注意力，旭日才松了口气。他悄悄溜到角落，侧过颀长的身子，唰的一声打开扇子，俊脸藏到扇子后头。
　　“大姊是怎么了？”他小声的问道。
　　小红也凑到扇子后头，用同样的声量回答。“大姑娘上午才去过严府。”
　　喔，难怪脾气这么坏呢！
　　旭日恍然大悟，在角落坐下。他端起茶碗，啜一口热茶，瞧着窗外对面的月华楼，一脸若有所思。
　　他号称京城内的万事通，却唯独不明白，这两人之间究竟是发生了什么事。
　　这对男女，没有成为亲家，反倒成了冤家。大姊执掌钱家生意后，把严大哥视为眼中钉，卯足了劲儿抢他生意、坏他计谋，猛扯他后腿。
　　这两年来，她更是不择手段，把姊妹们当成筹码，全给嫁了出去。如今，钱家的几位姑爷，在全国各地雄霸一方，每一个都大有来头，商行在金金的操控下，简直就是稳如泰山。
　　想到这里，旭日悄悄叹了一口气。
　　眼下，几个姊姊们都被大姊一军——呃，不，是嫁出去了，只剩他这个男丁可供利用。他不禁开始不安，深伯大姊又会为了某桩生意，把他踹出去“联姻”。
　　唉，该怎么办呢？
　　旭日摇动扇子，看着软榻上的金金，反覆思索着，是不是该暂时避避锋头，远离京城。
　　还是，他该把握机会，先下手为强，把大姊给——
　　窗外薄雨转浓，雨势逐渐转大，秋意更浓了几分。一阵寒风穿透竹帘，卷入室内，正在审阅帐册的金金，纤细的肩膀轻轻一颤。
　　小红心思细腻，立刻晓得，那件桃红撒花袄儿难以抵御风寒，主子肯定是冷了。她走到软榻旁，轻声说道：“大姑娘，下了这场雨，等会儿只怕会更冷些，我先去一趟冬织坊，拿回您订制好的银狐裘，好吗？”
　　“嗯。”金金没有抬头，淡淡应了一声，注意力仍在帐簿上头。
　　小红福了福身，撩开门前的垂帘，灵巧的奔下楼去，跑出天香楼，急着要去拿回毛裘。
　　因为这一阵急急的寒雨，玄武大道上，行人们跑的跑、躲的躲，宽阔的街道上，顿时只剩小猫两、三只。
　　蓦地，马蹄声响起，一辆马车停在对街的月华楼前。
　　驾车的耿武，一身黑衣，面上仍是毫无表情，那严酷的气质让人心里怕怕，连视线都不敢跟他接触。他扯住缰绳，两匹桀惊的骏马，到了他手中就变得既乖且驯。
　　车帘撩开，严燿玉俐落的步下马车，接着转身，从车里扶出一个娇弱貌美、衣着华丽的少女。
　　“咦？不会吧，她还在京城里？”旭日两眼瞪得老大，讶异的喃喃自语。
　　“谁还在京城里？”金金抬头，顺着他的视线看去。
　　只见月华楼前，站着一对男女，男的俊朗、女的娇美。雨急风凉，少女禁不住寒风，打了个冷颤，严燿玉立刻解下披风，体贴的替她披上，还为她系上披风的衣带。
　　少女幼嫩得很，看着他的眼光满是崇拜，粉脸因为害羞，或是其他原因，浮现美丽的淡红。
　　他还低下头，轻言细语的对她说话，一副关怀备至的模样——
　　那个画面，让金金陡然无名火起。她咬住红唇，纤手不自觉一用力，手里的帐本顿时被捏得绉巴巴的。
　　“啧啧，真是郎才女貌啊！”旭日没察觉她脸色变了，还在摇着扇子，观赏那美丽和谐的画面。
　　咚！
　　金金抡起粉拳，赏他一颗当头爆栗子。
　　那一敲的力道大得离谱，敲得他眼前金星乱冒，整个人晕头转向，差点没翻出窗子，跌到街心上去。
　　“唉啊！大姊，为什么打我？常打头会变笨的耶！”旭日痛得龇牙咧嘴，摸着后脑勺，一脸委屈的问。
　　“我高兴。”金金满脸寒霜，睨着他。“你哪里不满意？”她心情不好，正愁没地方可以发泄怒气。
　　“没有没有没有，大姊高兴打，小弟哪敢不满意？”旭日陪着笑脸，忙不迭地说着，心底却莫名的想哭。
　　呜呜，果真是暴政猛于虎，难怪那几个姊姊，一旦嫁出门，找着如意郎君，就全不肯回娘家了，剩他这个无辜的弟弟，可怜兮兮的成了靶子——
　　金金伸出小手，指着楼下。
　　“那少女是哪家的千金？”
　　“咦？谁？喔，大姊是问她啊！”旭日反应过来，连忙再用双手送上前期杂报。“那位姑娘姓沈，是严府的表亲，今年刚满十五，前些日子，陪同长辈到严府作客。我原本听说，她前两天就该回乡了，没想到如今还在京里。”
　　金金的脸色更难看，望着月华楼前那对男女，胸口被怒火烧燃得剌痛不已，几乎无法呼吸。她好生气，却又不知道自个儿是为什么在生气。
　　那女孩才十五岁？
　　想当年，她也是十五岁，严燿玉就对她——
　　无辜的帐册，再度惨遭蹂躏，在她的掌中发出惨叫，已经绉得不成样子了。
　　雅房内气氛紧绷，楼外却传来惊喜的欢呼，声音大得让人侧目。
　　“啊啊，是旭日公子！”
　　“旭日公子！这儿阿这儿，我们在这儿——”
　　“哇，旭日公子！”
　　月华楼的门口，不知何时冒出四个一模一样的小丫鬟，胖胖的身子上，都裹着厚厚的袄儿，圆润得像是塞满馅的包子。
　　一听到她们的声音，旭日就觉得头痛。只是，这会儿都被瞧见了，总不能躲起来吧？他暗暗叹了一口气，硬着头皮站在窗前，挥着扇子，对那四颗小包子干笑。
　　四个小丫鬟是刘广的女儿，一胞四胎的姊妹，个个可爱活泼过了头，还对旭日爱慕有加。一发现他在对面楼上，包子四姊妹乱跳乱蹦，八只小手同时挥动，兴奋得小脸红扑扑的。
　　这阵骚动，引得严燿玉抬起头。黑眸一睐，就扫见对街楼内，那纤细熟悉的身影。
　　他的薄唇上，浮现一抹淡笑，转向四个小丫鬟，交代了几句。
　　包子四姊妹齐声欢呼，吵吵闹闹的奔进月华楼里，半晌过后，又吵吵闹闹的跑出月华楼，滚过玄武大街，咚咚咚的进了天香楼，大摇大摆的往二楼冲，不一会儿就闯入雅房。
　　“大姑娘好！”包子四姊妹捧着漆盘，笑得好开心，动作一致的请安。
　　金金点头，明眸转至她们手中的漆盘，发现上头摆着各种精致小巧的苏杭小点，红菱饼、珍珠酥、水晶鸳鸯糕、玫瑰粽子糖等等，简直让人垂涎欲滴。
　　“怎么把这些小点端到我这儿来了？”她问道，看着那些小点，心里还惦记着窗外的严燿玉，对怀里少女万分殷勤的模样。
　　看到他对其他的女人那么好，不知为什么，她心里有些小小的酸、小小的疼。那种情绪好陌生，陌生到她不知该如何称呼——
　　“我们家少主吩咐。”刘甲儿笑得眼睛眯眯的。
　　“他说，谢谢大姑娘先前的鳖汤。”刘乙儿接话。
　　“还有其他。”刘丙儿继续补充。
　　“这些，是给您的回礼。”刘丁儿做了总结。
　　四人依序说完，话语间衔接得天衣无缝，没有任何停顿。她们同时搁下漆盘，争先恐后的挤到旭日身旁，各自从怀里掏出平安符，旭日被她们挤得不断后退，只能像壁虎般贴在墙壁上。
　　“旭日公子，你看！”刘甲儿扯住他的袖子，让他不能动弹。
　　“这是咱们昨天陪表小姐去庙里求来的平安符。”刘乙儿拉开他的衣襟，差点连他的衣服都要剥下来。
　　“来，您要收好喔！”刘丙儿把平安符塞进去，还顺便偷摸了一把。
　　“我家少主还在等着，不能和您多聊，我们先走了，要小心保重身体喔，还要记得想我们喔！”刘丁儿替他把衣襟拉好，噘起小嘴，在他脸颊上响亮的亲了一口。
　　包子四姊妹达成任务，愉快的挥挥手，闹烘烘的来，又闹烘烘的去，临下楼前，乙儿又想到什么，转身冲回雅房，从垂帘后冒出一颗圆圆的小脑袋。
　　“唉呀，对了！大姑娘，少主还吩咐，要我们务必告诉您。他说，滋味好极了！”乙儿尽责的转达完毕，匆匆转身，跟着姊妹们跑下楼去了。
　　一阵热烫瞬间袭上金金的粉颊，她深吸一口气，羞得面红耳赤，立刻知道，他是在暗示着她的吻——
　　这个男人，十年如一日，仍是无赖得让人咬牙切齿！
　　她回头看向窗口，羞恼的瞪着楼下的严燿玉，几乎想拿起满桌的苏杭小点，往下砸去，狠狠砸掉他脸上那可恶的笑。
　　“什么东西滋味好极了？”刚逃过八只小手蹂躏的旭日，狼狈的整理衣衫，一面困惑的望着她。“严大哥指的是什么？鳖汤吗？还是其他？”
　　看大姊羞恼不已的模样，他偷偷猜测，在严府里肯定发生了某些事。只是，他可没胆子问出口，就怕到时候大姊恼羞成怒，会拿出钳子，亲手把他嘴里的牙全数拔光。
　　金金杀气腾腾的回头，手中帐本飞出，直袭笨蛋小弟，神准无比的敲中目标。
　　“你，给我去西川收租！”
　　“唉呀，好痛！”旭日含泪哀叫，揉着脑袋的肿包。“去西川？那里很远啊！”西川离京城有十来天的路程，更糟糕的是那儿偏僻得很，非得骑马才行。
　　一想到自己娇生惯养的屁股，必须在马背上又磨又赠，磨得疼痛不已，他的眼角还真的渗出几滴哀怨的泪水。
　　金金可不管他的屁股疼不疼。
　　“收不到钱，我就让你娶那四个丫头。”她火冒三丈的丢下这句话，等不及小红拿回银狐裘，冒着风雨走出天香楼，迳自登轿离开。
　　四个？娶那四个？那他不是迟早得被她们“蹂躏”死了？
　　“我去我去，呜呜，大姊，我立刻就去啦！”旭日以火烧屁股的速度，一路冲回钱府，用最快的速度筹备，准备出发收租。
　　呜呜，那四个丫头送的什么鬼平安符啊？怎么收了平安符，他不但没有“平安”，反倒灾星当头，不但被多敲了一下，还得扛下这吃力的工作？
　　他狐疑的掏出平安符，仔细端详，却差点没昏过去。
　　只见平安符上，用金漆大大写着两个字——
　　安胎。
　　蒙蒙细雨为繁华京城添上些许诗意。
　　大街上，偶有几人撑着伞匆匆来去，然后又被雨声笼罩遮去其他声音。
　　小红走出冬织坊，一手抱着用锦布包妥的狐裘，一手撑着油伞，急冲冲的想赶回天香楼去。
　　过桥的时候，一辆冒失的马车达达达冲了过来。她往旁闪避，天雨路滑，她脚下没站稳，就跌进寒冻的河水里——
　　扑通一声，水花四溅。
　　“蔼—咕噜噜——咕噜噜——”才刚发出一声惊呼，大量的河水就灌入她的嘴里，十月的河水寒冷透心，冻得她无法挣扎，才一会儿，手脚就冷得逐渐僵硬起来了。
　　小红心里正慌，一只大手就破水而入，拎住她的衣裳，把她捞了起来。
　　她冻得直发抖，唇儿发青，小嘴猛咳，半晌还搞不清楚是怎么回事，只看见眼前有个模糊的人影。她颤抖的拨开湿淋淋的头发，看清那高大的身影。
　　救了她的，是严家的耿武。
　　两个主子斗了那么多年，她对耿武已经十分熟悉了。当初，她还好怕这星目森冷的男人，以为他严酷无情，每回见到他，就躲得远远。几年下来，她才知道他是寡言，却绝非残酷，有几次她甚至看见，他救助京城内的小乞丐。
　　“耿、耿耿耿耿耿——”小红试着开口问安，却冷得牙齿打颤，连话都说不好。
　　“会冷？”
　　“会、会会会——”她身子单薄，自然耐不住河水的冰冷，空气透进湿透的衣裳，让她更是冷得筋骨发疼。
　　耿武瞧见她手里的锦布，上头绣着冬织坊的字样，知道里头肯定是钱金金的衣物，一双剃锐的浓眉拧皱起来。
　　这女人真是笨，把主人的衣物看得比性命还重要，都跌进河里了，还不晓得该抛开包袱求救，反倒抱得紧紧的，坚决不肯放开，要不是他恰巧经过，她肯定要淹死在河里。
　　耿武双手搭在她颤抖的肩头，潜运内力，充盈浑厚的热流穿透她的身子，温热了她的经脉，暂时祛走寒冷。
　　体内的暖意，让她松了一口气，小脸由青紫转白，再逐渐红润起来，两排碎玉牙儿也不再颤个不停了。
　　“好些了？”他沉声开口。
　　“嗯。”小红拚命点头，潮湿的头发不断滴水，看来可怜兮兮的，像只小落水狗。
　　耿武一言不发，抱起湿答答的小红，迳自往河道旁的严府商行走去。
　　“耿、耿耿耿、耿爷——”她又开始结巴了，不过这回不是因为寒冷，而是因为羞窘。
　　男女授受不亲，耿爷这样抱着她，实在不恰当。但是她全身湿透，衣裳都浸饱了水，根本走不动，而耿爷的身子又那么暖，靠着他，可比靠着火盆还要温暖呢……
　　耿武健步如飞，大步跨入商行之中，把她交给看得双眼发直的管事。
　　“找套干的衣服让她换上。”他言简意赅，交代完毕就转身要走。
　　“耿爷——”小红连忙开口。
　　他在雨里停下脚步，回过头来，脸上还是那么冷漠。
　　她还抱着那个锦布包袱，既尴尬又害羞，粉脸红润润的，一边滴水，一边小声的道谢。
　　“呃，多谢耿爷的救命之恩。”
　　那双黑玉似的眸子，默默望着她。半晌过后，耿武才点头，沉默的转身离开，高大的身影在雨中渐行渐远。
　　她就站在门口，粉脸上红润未褪，望着他挺健的背影，直到那身影消失，完全看不见为止。
　　天凉好个秋。
　　满树的绿叶在天气转凉后跟着变红，然后随风飘落。
　　达达的马蹄声停在钱府大门口，见到熟悉的严府车马，守门的家丁很快迎上前去。严燿玉走下车来，未等下人跟上，就迳自入了门去。
　　两家下人们习以为常，互相打了招呼，只有耿武亦步亦趋的跟上，再来就是畏冷又还没睡醒的甲乙丙叮四个丫头睡眼惺忪，姗姗下了马车后，才提着竹篮，追上主子的脚步。
　　穿过一进又一进的庭院门堂，严燿玉走上回廊，回廊曲折迂回于园林间，遇水飞渡便成了桥。
　　过了桥，又经过几个院落，他才看见金金居住的珍珠阁。
　　珍珠阁美轮美奂，贵气逼人。
　　门外的錾铜钩上，悬着红绸软帘，地上则铺着大红毡毯。
　　严燿玉跨入门槛，耿武习惯性的停在门外候着，四个丫头依序才到，却贪暖的跟了进去，缩在角落里，把握时间再偷睡一会儿。
　　“严公子早。”小红见到他来，立刻福身迎接。
　　他点头。“她在里头？”
　　“是的，大姑娘早晨醒来，喝了薄粥，这会儿正在休息。”
　　前几口秋凉又下了雨，金金没穿暖，在京城内巡视各商行的情形，回府后就开始轻咳。小红劝她歇息，她偏不听，边咳边忙，小小的风寒一拖再拖，到了昨日终于再也支撑不住，病得瘫软在杨上，无力起身。
　　严燿玉听到消息，觑了个空，亲自来钱府探玻
　　“这儿有些补气祛寒的珍品，分次加入她的汤药里。”他指着甲乙丙丁手里的竹篮，逐一吩咐。“另外，这是边疆的皮袄，记得给她添几件衣裳。”
　　“多谢严公子。”她收下竹篮，点头称谢。
　　“知道该怎么处理？”
　　“是的，照旧处理，无论是汤药还是皮袄，都不会让大姑娘知道是严公子赠与的。”她微微一笑，早明白这心照不宣的安排。
　　“她服过药了吗？”
　　“刚刚端进去了，但是——”小红欲言又止，苦笑的看看寂静无声的闺阁。
　　“我知道了。”
　　严燿玉简单的说道，嘴角一勾，微微颔首，高大的身躯穿过垂帘，走入了内室。
　　珍珠阁里，精致的窗棂下，美人在卧。
　　金金躺卧在床榻上，眼儿紧闭，那尖尖的瓜子脸，弯而细的眉，有另一种柔美的娇弱。
　　她的长发披散，如流水、如丝缎，随着她睡梦中不自觉的动作，长发随之摆动，身上的纱衣也滑开些许，露出水嫩香肩。
　　严燿玉步履无声，来到床榻边，发现即使睡着了，她小手中，仍旧紧握着一本商册不放。
　　“好强的小东西。”他嘴角轻勾，拿开那本商册，在床榻边坐下，替她拉好丝被。
　　掌心一空，梦中的金金柳眉轻颦，小手挥动，在床榻上摸索。
　　严燿玉无声浅笑，没去捡商册，反倒伸手给她，任由她握着。她的手很孝很软，柔弱无骨，纤弱得像是一捏就要碎了。
　　他凝望着沉睡中的小女人，一时间几乎要忘了，她清醒时有多么跋扈无理。他俯下头去，薄唇在她额上印下一吻，享受她难得不生气、不闹别扭的宝贵时光。
　　深幽的黑眸，只有在无人知晓的一刻，才不自觉的变得柔和。
　　桌上香炉，燃着淡淡沉香，室内只有金金轻浅的呼吸，她的柳眉愈蹙愈紧，不知是梦见了什么——
　　“严燿玉！”金金尖叫着醒来，额上冷汗涔涔，小脸发白。
　　奸可怕！
　　她梦见十年前的那场比试，她输得一塌糊涂，整整三个月，人人议论纷纷，把她当作聊天闲嗑牙的话题。而那可恶的无赖，竟还笑着逼近她，威胁地不得泄漏半旬广——
　　“我在这里。”温柔的男性嗓音，在好近好近的地方传来，粗糙的大掌抹去她额上的汗珠。“怎么，你梦见我了吗？”那声音又问。
　　金金噩梦初醒，急忙转过头来，赫然见到梦里那张俊脸近在咫尺，怒火更炽，反射性的一举就挥了过去。
　　“你作弊！”
　　恼怒的尖叫声陡然响起，传递钱府每个角落，奴仆们先是一呆，接着耸肩，露出理解的笑容，低头继续手边的工作。
　　啊，听大姑娘这嘹亮的尖叫声，想必是严公子来了！
　　多年来的“交情”，让严燿玉太清楚她的坏脾气。他反应迅速，大掌一伸，轻易接下迎面而来的粉拳，没被打着。
　　“都过了十年了，你怎么还记着这件小事？”他叹了一口气，搁下手里的商册。
　　“小事？这怎么会是小事？！”如果是她技不如人，当真败北也就罢了，偏偏从头到尾，他根本就是耍诈作弊——
　　严燿玉淡淡一笑，好声好气的安抚，耐心惊人。“好，那么，为了你，我愿意公告天下，告诉全京城，当初那一场比试是我作弊，赢的人其实是你，这样总行了吧？”
　　行？行个鬼啦！
　　她怒瞪着他，满腹的愤怒不曾消减，反倒更加汹涌。
　　这就是她最气恼的一点。
　　严燿玉的伪装太过成功，人们被他骗了十年，总夸赞他宅心仁厚，以为他是圣人转世，绝不可能做半点坏事。
　　积非成是，如今就算他说了实话，当众坦白，说当年是用卑劣的方法赢了比试，人们非但不会相信，说不定还会怀疑，是她胁迫了他，让他受了委屈！
　　这家伙在人前人后，可是截然不同的面貌，总把握任何机会逗惹她，惹得她火冒三丈。旁人只看见她火爆的性儿，以为她仗势欺人，却不知道，她私底下被这恶劣的男人欺负得多惨。
　　瞧她抿着红唇，媚眼含怒的模样，严燿玉再度叹了一口气。
　　“我是说真的，只要你能高兴，我赴汤蹈火在所不辞。”他认真的说道，俊脸上有着温柔的笑。
　　“省省那些甜言蜜语，向别的女人说去！”
　　“我的甜言蜜语，只对你一个女人说。”
　　“你有什么企图？”她还是不相信，脸上的愤怒慢慢转为谨慎，狐疑的瞪着他。
　　这个男人城府极深，做事机深诡谲，一举一动，总是别有用心。打死她都不信，这奸诈狡猾的家伙，会为了讨她欢心，就轻易赔上经营多年的形象，出去告诉所有人，他其实是只卑劣的狐狸。
　　那戒慎的表情，让他唇上的笑意，变得有些感伤。
　　“我只是想对你好，难道这也不行？”
　　看来，十年前，他是真的把她激得过头了些。事到如今，一切都只能说是他咎由自取，无论他说什么、做什么，这个小女人都不会相信，反倒会朝最坏的地方想去。
　　“谁希罕你的好。”她冷冷的拒绝，没察觉他那不寻常的神情，反倒小手一推，想把这碍眼的男人推下床去。“另外，如果没事，麻烦您尽快离开。”她不客气的下了逐客令。
　　只可惜，他的脸皮厚，健硕的身子非但黏在床榻上，硬是不肯起身，甚至得寸进尺，大手一扬，将娇小的她拉进怀里。
　　强大的力量，扯得金金无法反抗，小脸被迫贴上他宽阔的胸膛，气得她抡起小粉拳猛槌，想要逼他放手。
　　“喂，放手，严燿玉你——”她一阵乱打，但是他肌理刚强，胸膛硬得像铜墙铁壁，全然不将这小小的挣扎看在眼里，疼的反倒是她自个儿的双手。
　　“金儿，小声点，再吵下去，只怕就要引起旁人注意了。要是有人闯进来，瞧见你我像麻花卷似的半躺在床上，传出去岂不是坏了你的名节？”他好心的提醒。
　　“我的名节？你何时在乎过我的名节？”她打得更用力，甚至考虑甩他巴掌泄愤。
　　这十年来，他可没放过任何欺负她的机会，她被他骗去、偷去、夺去的吻已经是数都数不清了！
　　“反正不也没人发现？”严燿玉俯下俊脸，在她耳边轻笑。
　　这就是他的逻辑，没人发现，他所做的种种恶劣行径就全部不算数。
　　“你这个无赖！你——你——咳咳咳——”先前染了风寒，玉体违和，这会儿又骂得太过激动，她一时岔了气，立刻呛咳起来。
　　黝黑结实的大掌，顺着她纤细的背部轻抚，替她顺顺气儿。他抚摸她的姿态，轻缓又温柔，像是在抚触着专属于他的珍宝。
　　“冷静些，小心别气坏了身子，否则我会心疼的。”
　　严燿玉说得脸不红、气不喘，她却听得满脸通红。“心疼我？我哪有你家表妹幼嫩娇柔，值得你心疼？”
　　“你这是在吃醋？”他变得很感兴趣，黑眸像燃烧的炭火，逼近她的小脸。
　　她用力转开脸，不肯面对那足以洞穿人心的锐利视线。
　　“谁会吃你的醋？”她不断挣扎，却发现他的钳制看似温柔，其实强大得挣脱不开。“老牛吃嫩草，都三十好几了，竟还去沾惹小女孩，你羞是不羞啊？”
　　严燿玉挑起浓眉，很礼貌的询问。
　　“你的意思是说，你我二人比较匹配吗？”
　　“谁跟你说这个。”她粉脸更红，口不择言。“就算全世界的男人都死光了，我也不会嫁给你！”
　　黑眸一眯，大掌滑到她的小脸上，轻捏那尖得惹人怜的下巴。
　　“金儿，话不要说得太早啊！”他的唇上带着笑，平日的温文儒雅褪得半分不剩，此刻的他，眉宇间反倒带着一股邪气，不像正人君子，倒像是浪荡不羁的匪徒。
　　那笑容，让她一阵胆战心惊。
　　她太过了解他，知道这个男人为达目的，可以多么不择手段——
　　颈背的寒毛一根根竖了起来，金金咬着红唇，不再逞口舌之快。
　　“我很累了，想要休息，可不可以请你出去？”她也学乖了，硬的不行，干脆来软的。
　　“不行。”
　　可惜，他软硬都不吃。
　　“该死，你到底是想要——”她的火气又冒上来了！
　　修长的食指点住她的唇，制止她滔滔不绝的怒骂。“要我走也行，你先把药喝了，我就走。”
　　“不要？”他既不是大夫，也不是她的爹娘，凭什么管她吃不吃药？
　　“你不乖乖喝药，我就用嘴喂你喝。”他虽然不是言而有信的人，但是能占便宜的事，他绝对是说到做到。
　　金金懊恼的瞪着他，陷入进退两难的处境。既不想让他占便宜，又不愿意喝那苦得吓人的汤药。
　　“怎么了？堂堂钱家大姑娘，京城内名闻遐迩的钱金金，莫非是怕苦啊？”他面带笑容，存心激她。
　　“谁说的，我——”她倔强的抬起下巴，死要面子，随口掰了个理由。“它凉了。”
　　严燿玉一挑眉，开口唤道。
　　“小红。”
　　话声方歇，闺阁外的那层珠帘晃动，小红端了一碗早已备妥的温热汤药，小心翼翼的走进来。
　　“小红，你——”金金不敢置信，没想到连最忠心的丫鬟，这会儿竟也倒戈了。
　　小红搁下汤药，假装没看见主子恼怒的表情，也假装没看到床上那两人不合礼教的姿势，把汤药搁在小几上，然后脚底抹油，赶紧又溜了出去。
　　“小红！”身后传来懊恼的尖叫。
　　噢，没听到、没听到，她什么都没听到——
　　她胡乱哼着歌，用食指塞住耳朵，三步并作两步的跑回花厅，假装自己什么都没听到。
　　唉，没办法，大姑娘虽然才智卓绝，堪称无所不能，那张利嘴能让男人跪地求饶，却也有个不为人知的弱点。一遇上苦口良药，她就没辙了，就算加了蜂蜜调和，她也不肯喝药，每回生病都要折腾上好些时日。
　　只是，老是不喝药，病哪可能会好？小红知道，只有严公子治得了大姑娘，每回遇上这情形，她都得硬着头皮当叛徒，暂时对不起大姑娘。
　　温热的汤药被送到金金面前，她只是闻到那味道，就觉得喉头一阵的发苦。
　　“这碗是热的了。”严燿玉好整以暇的说道。
　　这男人就爱看她受苦！
　　“太烫了。”她不断往后缩，还在做最后的挣扎。
　　他没再逼迫，反而松开了钳在她腰上的大手，慢条斯理的拿起药碗里的调羹，舀了一匙黑漆漆的汤药，将它吹凉了些，再送到她嘴边。
　　“喏，不烫了。”他轻声开口，声音跟眼神都好温柔。
　　他低头为她把汤药吹凉的模样，那眼神、那口吻、那姿态，都让她心头五味杂陈，明明气恼他的霸道，却又觉得有些暖甜。
　　“再不喝，我可真要喂你了。”严燿玉用最温柔的口吻威胁。
　　好汉不吃眼前亏。金金瞪着那匙药，深吸一口气，鼓足了勇气，才心不甘情不愿的微启红唇。
　　黑色的汤药，顺着调羹滑进嘴里，苦得吓人，让她忍不住一阵反胃，眼里顿时泪花乱转，美丽的小脸也皱成一团。
　　金金忍住几欲夺眶的泪，不肯示弱，赌气似的吞咽苦药，在心里把他骂得狗血淋头。
　　严燿玉审视着她发绿的脸儿，微微一笑。
　　“金儿，淮南盐商的生意，你放弃吧！”他淡淡的说道。这句话，有效的将她的注意力从苦口的汤药上转开。
　　金金猛然抬头，一脸错愕。
　　民以食为天，而又以盐的成本最低廉，利润最丰厚。
　　但盐业由政府专卖，许可证都握在两淮盐商手上，他们独占盐场，长年垄断六省二百五十余州县的销盐市场，贩私盐一旦查获，超过百斤，便要斩首。
　　金金虽然贪财，但取之有道，也没必要触法，为财富押上性命。她退而求其次，想揽下运盐的生意。
　　要知道，两淮的盐要运送到京城，诸如水路、陆路交通工具的衔接、交通路线的选择等等，事关重大，虽然比不上贩盐的暴利，但也非常可观。
　　“该死！你是怎么知道这件事的？”她火大的质问。
　　这可是她近一年来，紧锣密鼓筹备的重大交易。为了慎重起见，她甚至早就派了妹妹前往南方布线，搜罗盐商资料，整件事保密到极点。
　　“我自有情报来源。”严耀王神色自若，又送了一匙汤药入她嘴里，回答得避重就轻。
　　她无意识的吞下汤药，含恨的想起，他的情报网遍及大江南北，绝对不容小觎。
　　再者，早先她就曾听说，还有其他人在竞争这桩生意，放眼天下，有能耐与她竞争的，除了严燿玉，不做第二人想。他会在这时提起淮南盐商，只是证实了她当初的猜测。
　　“为什么不是你放弃？”她反问，除了气愤他多事，却也不得不佩服他的敏锐。
　　严燿玉没有回答，只是极有耐心的劝说。“你如果执意要去的话，最好再延迟一段时间，腊月之后再出发。”
　　“怎么，你怕这单生意谈不过我？”
　　他持着调羹，再喂她一匙汤药。
　　“这阵子，前往淮南的路上并不安稳，不少盗匪据山为王，强抢过路商旅。在官府还未派兵清剿之前，来往淮南并不明智。”
　　“是吗？”她挑起柳眉，凤眼来回在那张俊脸上挪栘，心里琢磨着他到底在打什么主意。“那么，你也准备延迟南下？”
　　严燿玉微微一笑。
　　“我懂武，对付得了那些盗匪。”
　　兵来将挡、水来土掩。她也回以甜笑。
　　“你别忘了，我也懂得武功。”
　　钱大富坚持几个儿女都得练武，一来健体、二来防身，免得一遇上危难就成了软脚虾。除了银银贪睡，每次练功都偷懒外，其余的子女从小习武，练出不差的身手。
　　“总之，这生意我谈很久了，绝对不会中途放弃。你也别多费唇舌，妄想吓唬我，拿那些强盗土匪当借口。你若是不打算延后，又有什么资格劝我延缓动身？”她凤眼斜睨，食指一伸，不客气的戳着他的胸膛。“我想，阁下根本是打算乘机偷跑，抢先一步去南方吧？”
　　接掌钱家生意多年，什么惊险场面她没见过？就算是真的遇见盗匪，她也有自信，能够应付得来。
　　再说，富贵险中求，想要赚钱哪里能不冒点险呢？
　　严燿玉直视着那双多疑的眸子，难得的坦白。“我没有这个意思。”他徐徐说道，态度诚恳。“只是，我亲口答应过你爹娘，会好好照顾你，不让你受到丝毫损伤。”
　　两家的父母自从卸下重担后，就时常相偕游历天下名山胜水，几年前去了四川，酷爱那儿的山明水秀，索性就筑了宅子，把事情都丢给儿女，放心的养老，不回京城了。
　　前往四川定居前，钱大富可是握着严燿玉的手，只差没含泪恳求，要他好好照料金金。
　　她哼了一声，否决他的坦白与诚恳，还将之归类为居心叵测。
　　“我可还用不着你来照顾。”
　　是啊，不知是谁，刚刚还因为药苦，差点哭出来呢！
　　他眼底闪过一丝笑意，搁下已然空净的白玉碗，神情却有几分无奈。
　　“金儿，我只是舍不得你在途中遇险。”他伸出手，用拇指抹去她唇上的褐色药汁。
　　“用不着严公子费心。”金金扭开小脑袋，躲开抚触，大胆的撂下战帖。“反正，到时咱们各凭本事，就看谁能取得运盐的资格。”
　　只是，纵然严重怀疑他另有图谋，但是每回，当他用这温柔的口吻说话，或是做出什么亲昵事儿时，她表面看似镇定，其实心湖仍被他轻轻的撩出一圈圈的涟漪。
　　这不明所以的心绪，反倒让她更气恼。
　　该死啊！她不是气极了这个男人吗？不是早就知道，他根本只是在戏弄她吗？既然如此，为什么她还是抹杀不掉，那丝隐藏多年的浅浅心动？
　　严府的书斋外，传来一阵急促的脚步声。
　　肥嘟嘟的刘广跑进门，急得额头冒汗。他一抬头，就瞧见严燿玉坐在书案前，手握狼毫笔，正在振笔疾书。
　　“少主，您找我吗？”传话的奴仆说，少主找他找得急呢！他吃饭吃到一半，立刻扔了筷子赶来，半点不敢怠慢。
　　“嗯。”严燿玉没有抬头，挥毫至信尾，在信笺上落款签名。“先将这两封信送到南方去。”修长黝黑的指，将信笺折好，搁入信封封妥，再屈指一挥，两封书信翩然落在刘广面前。
　　“是。”他把信封慎重的收好，不敢多问。
　　书案后头传来问话。
　　“另外，上回的书画展，咱们赔了多少？”
　　“这个——”一提到书画展，刘广的冷汗就滴滴答答的落下来了。他深吸一口气，趴在地上不敢起身。“盘点过后，书画卖了六成，仍赔了十八万两左右。属下办事不力，无法回本，还请少主责罚！”想起那些银两，他又想哭了。
　　“责罚就不必了。”严燿玉望着窗外，嘴角浮现一抹笑。那笑，有他一贯的温文，却也藏着几分让人猜不透的兴味。
　　“但是，少主——”
　　“别急，我有件事要让你去做。”
　　刘广一躬身抱拳，义愤填膺，激动得下巴三层肉都在抖动。
　　“少主吩咐的事，属下必定肝脑涂地、竭尽心力，就算是少主下令，要我去放火烧了钱家的楼，我也会照办！”
　　“倒也不必肝脑涂地，更用不着去烧钱家的楼。”他缓缓拾起书桌上，她先前遗忘的红纱绒扇，握在掌中随意把玩。“我只要你去对付钱金金。”
　　刘广磕头如捣蒜。
　　“属下遵命！”
　　哼，钱金金，瞧见没有，少主认真了！
　　“好。”严燿玉剑眉一扬，交代细节。“限你在她出发去南方之前，给我连输六桩生意，赔上百万两银子。”
　　“啊？连输六桩生意，赔上百万两银子？”刘广呆了，急忙把耳朵掏干净，才敢再确认。“少、少主？您没说错了吧？连输六桩生意？赔上百万两银子？”
　　“没说错，只许你输，不许你赢，无论钱金金在何处布线、做何种生意，你都跟她竞争，一交手你就输。要是在期限之内，没有丢掉六椿生意、赔上百万两银子，就别回来见我。”他交代完毕，起身往书斋外走去。
　　呜呜，完了完了，不好了啊，少主被那女人逼得神智不清了！
　　刘广急忙追上去，扯住严燿玉的袖子，急得连话都不知该怎么说了。“少主——但是——可是——”
　　老天，要他赔钱？怎么赔啊？他从小学的就是赚钱的方法，可从没学过该怎么赔钱啊！
　　“你不是说，我吩咐什么，你都会照办吗？”严燿玉笑得十分和蔼可亲，持着红纱执扇，轻拍属下圆圆的胖脸。
　　那几下轻拍，让刘广头皮发麻，只能频频点头，汗水随之四溅。
　　“是、是是，属下会照办——”
　　跟随严燿玉多年，他知道主子是内敛而绝非无害，任何指示一旦出了口，就容不得半分折扣。
　　“那就去吧！”笑笑丢下这句，严燿玉就跨出门槛，潇洒离去。
　　呆看着少主渐行渐远的背影，刘广欲哭无泪，抖着肥胖的身躯站起身来，紧跟着也冲去找救兵了。
　　呜呜，拜托啊，谁来教他该怎么赔钱啊？！
　　入冬，寒意更深。
　　从口鼻中呼出的气，散至空中立刻成了茫茫白雾。南方的天候比北方暖一些，虽还未降雪，路面却已结了一层薄霜。
　　寂静的官道上，蓦然响起一阵马蹄声。十六名带刀武师，全数劲装疾行，护送着一辆四马大车飞驰而过。
　　黑色的骏马拉着马车，稳稳向前飞奔，驰入一处狭窄的峡谷。套上铁链止滑的车轮，辗碎路面薄霜，冰晶四溅，很快便化为泥水。
　　官道旁的山崖上，一名黑影趴在地上，鬼鬼祟祟的观望，探看底下那列车马。一确定马车上头，刻着京城钱家商号的特有浮雕后，他往后缩回山崖内，掏出一枚铜管，猛然往峡谷内砸去。
　　铜管坠地，发出一声轰然巨响，声动四野。峡谷前后两株十人合抱的巨木竟也同时倒地，横亘在官道上，截断前后的通路。
　　“有状况！”骑在最前头的几名武师吼道，警戒的拉住缰绳，顿时马嘶急鸣。
　　后方的车马及武师，眼看情况有异，也紧急停下，所有武师同时抽出兵器，训练有素的围住车厢。
　　在马车里休憩的小红，被那声巨响吓得醒过来，连忙掀起门帘。
　　“怎么回事？”她问道，好奇的探出小脑袋。
　　“小红，别出去！”金金反应得快，厉声喝令，扯住她的衣裳往后拉。
　　咻——
　　一支长箭突然从天飞射而下，惊险的擦过小红发际，咚的一声，正中车门上，箭尾飞羽还因强大的力道而嗡嗡震颤。
　　小红惊喘一声，跌回车厢里，清秀的小脸吓得惨白。
　　刚才要是大姑娘的手脚再慢一些，或是她的脑袋再往外探出半寸，那支羽箭就不会是射在车门上，而是会嵌进她的脑袋瓜子里。
　　同一时间，无数支飞箭划破青空，有如下箭雨一般，然后跟着就是惊天动地的马蹄声，伴随着无数喊杀声的咆哮，连地面都为之震动。
　　“该死，有强盗！”带头的武师大暍一声。“保护好大姑娘！”
　　“是！”众人齐声应喝，挥动大刀，将身前飞来的箭矢全数打落。
　　上百名面目狰狞的强盗，手持各式兵器，口中发出呼啸，紧跟在箭雨之后，从前后两路冲杀出来，将钱家的车队团团围住，转眼间已与武师们正面交锋，兵器交击，发出锵然响声，夹杂着咆哮与马嘶，场面一片混乱。
　　纵然盗匪凶悍，钱家的武师们却也不是省油的灯，他们个个都是百里挑一的高手，加上护主心切，自然不可能让对方占着便宜。
　　一阵厮杀下来，人多势众的盗匪们反倒落居下风，在武师的刀剑下，被砍杀了大半。
　　“老大，这些人不好对付！”一个盗匪吼道，抛开被砍得卷刃的刀，从一个挂点的兄弟手上抢下长剑。
　　“再加派人马过来，我就不信这些人全是铁打的！”混战的人群中，传来极为嚣张的狂笑。
　　又是一枚铜管坠地，青红火花四进，更多的盗匪收到讯息，跃过巨木，前仆后继的涌来。
　　盗匪的人数愈来愈多，显然是有备而来，武师们的力气逐渐耗尽，就算是武功再高，也不敌对方的人海战术，在纷乱的刀光剑影中，两方的战势丕变。
　　又是一阵箭雨落下，全数招呼到马车上，飞箭贯穿拉车的骏马，马儿惨叫嘶鸣，再也支撑不住，颓然倒地，连带扯着巨大的车厢也跟着跌了地。
　　车帘翻飞，一个娇小的身影提了双刀，掀帘飞身而出。
　　她一身蓝袄衣儿，身手俐落，在人群中飞旋，绣鞋踹踏盗匪贼脸，手中双刀飞舞，顺势替几名武师解了围，姿态柔雅绵密、曼妙无比，出手却是刀刀见血，毫不留情，令人叹为观止。
　　只见她一脚一个，接连踹倒十来个盗匪，被踹着的家伙都歪着脖子，惨叫着飞了出去。
　　她轻巧的落在车顶上，绝美的小脸冷若冰霜。
　　“谁是头头，给我报上名来！”金金沉声娇喝，刀光映着眸光，让那双眸子看来更为明亮。
　　乍见到这貌美如花的姑娘加入战局，众盗匪们瞬间傻眼，还以为是天仙下凡，全都看呆了。
　　倏地，长笑响起，一个目光淫邪的男人，持剑窜上车顶。
　　“好气魄！见了我的兄弟们，居然没有腿软，还敢拿刀迎出来。”男人赞道，闪过金金的双刀，闪电般伸手，打算一举擒下她。
　　她格开对方的禄山之爪，舞起双刀，和他对打起来。
　　一时之间，场面又混乱起来，武师们无法脱身上去帮忙，眼见金金在马车上头打得险象环生，也只能在心底干着急。
　　两人一来一往，从车顶上打到官道上，刀剑之气激起飞沙走石，金金刀法高明，却是输在内劲，不敌这草莽匪徒的蛮力。
　　时间一久，她气力不济，在长剑的威胁下节节败退，一个不注意，对方的长剑已经当胸刺来——
　　“小姐，小心！”躲在车厢里的小红见状，奋不顾身的冲出来。
　　“别过来！”她以刀挡开长剑，莽撞的小红却已冲至。
　　对方冷笑，长剑再挥。
　　这回，小红挡在前头，金金的刀法根本施展不开，眼见剑尖笔直袭来——
　　当！
　　就听得一声金石交鸣，一把飞刀从旁射来，神准无比，及时打偏了长剑。众人还没反应过来，一道黑影抢入场中，掠走小红，几个纵跃就脱离战场，飞身到崖上。
　　“蔼—”她惊叫连连，本能的环住对方颈项，就怕会跌下去，摔得四分五裂，直到双脚踏上山崖的顶端，才敢抬头。
　　一双冷戾眸子，正狠狠的瞪着她。
　　是耿武。
　　小红目瞪口呆，茫然的看着他，几乎想捏捏自个儿的大腿，看看眼前的耿爷，是不是她紧张过度，才瞧见的幻觉。
　　唔，不对，幻觉不会有温度、更不会有这么结实的臂膀——
　　她这时才醒悟，自己的双手还抱着耿武不放，一张小脸羞成了红苹果，简直想挖个洞当场钻进去。
　　耿武却是脸色阴沉，气得破口大骂。“不懂武还冲出去，你是不要命了？”
　　这一骂，倒把她骂回魂了，一颗心又飞回战场上。
　　“只要能保护大姑娘，我的命算什么。”小红跳下地，笨手笨脚的就要爬下山崖，急着再赶回去。
　　眼见她如此忠心，耿武莫名的恼火，伸手将她拉了回来。
　　“那种女人，不值得你用性命保护。”他的声音冷，双眼更冷，默默旁观，拒绝为那可恶又可怕的女人加入战局。
　　小红瞪大了眼，对耿武的胆怯与好感，咻的一声全都飞走了。她想也不想，愤怒的揪着他的衣领，对着那张严酷的脸庞喊叫。
　　“不许你污辱大姑娘！”她叫嚣着，眼角瞄到下方战况又有变，连忙收回小手，又要往下爬。
　　这回，耿武干脆将她扛上肩头。“用不着你下去搅和，那女人自会有别人去救。”他简单说道，纵身往莽林间窜去。
　　小红在他肩上挣扎，双手胡乱槌着他的背，却收不到任何成效，只能任由他扛着，逐渐远离战常
　　“放手啊！我要去救大姑娘，啊，放开啊，大姑娘——”
　　峡谷之中，一柄长剑指住金金的咽喉。
　　她花容失色，颈上感觉到剑锋的寒气，勉强格刀想挡，但是刀尖才动，对方手腕一抖，剑刃倏忽来回，震飞她手里的双刀，又闪电般回到她的颈项。
　　“美人儿，你可没辙了吧？”男人长得还算端正，但是那双淫邪的眼睛，让他看来面目可憎。他扯过金金，跳上车顶，对四周大吼。“通通给我住手！”剑的尖端，抵住她的喉头，稍稍用力。
　　她不敢呼吸，知道这人只要稍微用力，就能刺穿她的喉咙。
　　众武师见状，脸色发白，深怕金金有个闪失，立刻停下动作。
　　“缴了他们的刀剑，全给我绑起来！”男人命令道，指着几个属下。“去搜搜车里，看看有些什么值钱货。”
　　盗匪们听了头子的话，立刻照做，朝车厢奔去，将里头的杂物全数翻出来，随意扔了一地。
　　男人冷笑几声，视线回到金金身上。
　　“美人儿，我劝你最好不要轻举妄动，乖乖把身上银两全交出来，否则——嘿嘿嘿嘿——”他眼中淫火燎燃，伸出手玩弄着她的长发。“否则就别怪我亲自搜你的身子了。”
　　所有人哄笑出声，鼓噪不已。
　　“这妞儿够标致啊！”
　　“老大，剥了这妞儿的衣服，让大伙儿开开眼界！”有人吼叫着。
　　“是啊，剥了她！”
　　“嘿嘿，老大等你尝完了，别忘了把她赏给兄弟们啊！”
　　男人们的视线都集中在金金身上，个个看得垂涎三尺、双眼发直，猜测她裹在衣衫下的身子，该是如何的标致模样，言词也愈来愈不堪入耳。
　　她力持镇定，面容冰冷。
　　“你难道不晓得我是谁？”
　　“我当然晓得你是谁，钱家的专属武师，是吧？”男人淫笑着，靠近她那绝美的小脸。“嘿嘿，美人儿，你武功不错，长得又这么美。我看，你就别替钱家那个年过二十五岁，还嫁不出去的丑婆娘工作了，不如就来当我的押寨夫人，我会好好疼你的。”他猖狂的说道，得意极了。
　　二十五岁？
　　嫁不出去？
　　丑、婆、娘？
　　连串的侮辱入耳，金金杏眼圆瞪，气得眼前发黑、七窍生烟，冲动的出手，狠狠赏了对方一巴掌。
　　那男人万万没想到，剑都架到她脖子上了，她竟然还敢妄动。那一巴掌打得他脑袋一偏，口角进出些许血丝。
　　孰料，他抹掉嘴角的血丝，没有动怒，反倒哈哈大笑。“好啊，性子够烈，老子就是喜欢像你这种又辣又呛的美人！”
　　“很抱歉，能否恕在下打扰一下？”
　　慢条斯理的男声，在两人身后响起。
　　吓？！身后有人？
　　强盗头子倏然一惊，抓着金金迅速回身，就见身后站了一名俊逸绝尘，身着白衣长袍的美男子。
　　“你是什么人？”他沉声问道，讶异这人竟能无声无息欺到身后，而他竟然丝毫未曾察觉。
　　白衣男子微微一笑，慢吞吞的开口。
　　“在下严燿玉。”他看向神情错愕的金金，笑意不减。“抱歉，这女人是我十年前就订下的，可能无法让你带回去当押寨夫人。”
　　严燿玉？！
　　这三个字，让峡谷内陷入一阵死亡般的寂静，气氛乍变，浓重的紧张压得人喘不过气来，盗匪们睑上原本胜利的笑容，全转为深深的恐惧。
　　为首的那个男人更是脸色煞白，连退数步，差点跌下车顶。
　　“该死！”他对着一个吓呆的属下大吼。“你先前不是说，严燿玉仍在京城里吗？”
　　十年前，严燿玉为了一批赈银，以寡敌众，举剑剿灭黑虎寨，砍杀当时最为凶狠狂悍的黑虎寨寨主，让绿林中人人自危。从此之后，南方的不法之徒，只要一提起他的名字就胆战心惊，不敢轻举妄动。
　　传说中，他手舞长剑，浴血时的模样如同修罗恶鬼，骁勇得无人能敌。
　　盗贼们在干大买卖前，总会先多方打探，确认严燿玉的行踪，要是一听见他要离开京城，就会收敛许多，就怕灾星当头，会遇上那可怕的男人，到时候抢劫不成，只怕连小命都要赔上了。
　　“探子回报，说那男人是在京城没错啊！”那人竭力恢复镇定，指着车顶上的白衣男子。“老大，你别被这人诓了。这斯文的家伙，怎么可能会是一剑砍下黑虎寨头子的高手？”
　　也对，眼前的白衣男子温文儒雅，那双手看来该是拿笔，而非拿剑的，实在不像是那个传说中鬼神皆惧的严燿玉。
　　“妈的，竟敢唬你老子！”盗匪头子嘴里不干不净的骂着，长剑倏地刺出。
　　他处变不惊，身子动也不动，那薄唇一勾，扯出浅浅的笑意。
　　“为什么我难得说实话，却总没人愿意相信？”他颇为无奈的叹了一口气，一振长袖，一把清亮如秋水的长剑从袖里滑出，白衫迎风鼓起，如鹰如隼，一道青光直劈而来。
　　盗匪头子心头大惊，无力进攻，只能防守，连忙横剑环守。
　　只听得“铿”的一下暴响，火光乍进，一截断剑飞了出去。
　　严燿玉手里的青锋锐不可当，劈断对方的兵器后，势子未停、力道未减，直直劈向对方的肩膀。
　　变化来得极快，那盗匪头子甚至还没看清，他究竟是如何来到身前的，手里的兵器就给缴了，连带抓着人质的右臂也被削砍落地，肩膀处空荡荡的，顿时鲜血狂喷。
　　“啊！”一声痛叫响彻云霄。
　　严燿玉伸手一勾，圈住金金的纤腰，将她揽入怀中。人尚在半空中，他长剑再度挥出，同时劈出三道剑气，青光疾闪，寒气飕飕，凌厉无匹。
　　剑气破空，周遭十来个盗贼哀嚎出声，顿时纷纷倒地，个个被挑断手或脚筋，终生不能舞刀弄剑，全被废了武功。
　　无论是匪徒，或是钱府的武师，全都惊骇得说不出话来，眼见二人如天外飞仙，轻巧的落地，衣袂飘飘，身上连一滴血都没沾到。
　　“你怎么会在这里？”金金急着追问。
　　刚刚那危急的一刻，他及时出现，她的确是又惊又喜。只是，一想到自个儿狼狈的落在盗匪手中，还要靠他来出手相救，她又觉得很不痛快。
　　“跟着你来的。”他低下头，视线挪栘，确定她毫发无损，黑眸中的戾色才褪去了几分。
　　“你跟踪我？！”
　　“窈窕淑女，君子好逑。”他淡淡的说道。
　　“本姑娘是淑女，但你却绝对不是君子！”
　　两人站在一团混乱中谈话，旁若无人，争论淑女与君子的问题，盗匪们全都呆了。
　　半晌后，也不知是哪个人先反应过来，大叫一声。“老天，真的是严燿玉！”
　　这声大叫倒把众盗匪喊得回神，他们面色如土，扔下受伤的兄弟，争先恐后四散奔逃，就怕逃得慢些，也会在那把长剑下断手断脚。
　　金金挑起柳眉，目睹这逃难的场景，心中着实诧异。
　　“十年前你在南方到底是做了些什么？”她好奇的问。
　　“开凿运河。”
　　“只是开凿运河，那些人会这么怕你？”
　　“你可以说，我是声名狼藉。”
　　他说得轻描淡写，冷眼望向四散奔逃的盗匪，突然仰望天际，气聚丹田，发出一声长啸。
　　那声啸音清亮绵长，震动山野，让所有人心头一颤，靠得最近的金金甚至觉得头昏眼花，必须快快收摄心神，才能勉强抵抗，没被啸音中的强大内劲震倒在地。
　　啸音未逝，山崖前后已经涌现严家的人马，行伍严谨，行动无声无息。盗匪眼见前后路都被截断，场面变得更加混乱。
　　“少主！”为首的那个骑着一匹骏马，策马跨过巨木，赶到最前头来。
　　“全给我剿了，尽数绑去官府，一个都不许溜。”严燿玉长剑一挥，剑尖上血滴缓缓落地，血光映照着那张俊容，看来奇诡无比。
　　上百贼寇投降的投降、求饶的求饶，其中少数冥顽不灵的，全被严家兵马制伏，不消片刻，峡谷内已是战势底定，逞凶的盗汇全沦为阶下囚。
　　在车顶上捣着肩头的盗匪头子，眼见情况不对，不敢硬拚，忍痛自行点穴止血，觑了个机会，拔身往另一头飞逃。
　　“还想跑？”金金得势不饶人，不肯放过那家伙，抓起双刀就追了过去。
　　这人拦轿抢劫，伤了她一票武师不说，最严重的是，这人竟然还说她又老又丑又嫁不出去，哪个女人忍得下这种批评？
　　她握紧双刀，急着想把对方抓回来剥皮，让他为失言付出惨重的代价。
　　“妈的，这女人还敢追来？”强盗头子低咒一声，回手一扬，便射出漫天暗器。
　　金金江湖经验不足，不晓得穷寇莫追的道理，压根儿没料到对方还有这一招，无数的黑影朝她招呼过来，带着飕飕的风声。锐利的暗器，划破她的衣衫，几处肌肤陡然一疼，她慌得发出一声轻呼。
　　她躲避不开，迎面就撞向那漫天暗器，眼看就要被戳得千疮百孔——
　　糟糕！
　　“金儿！”
　　蓦地，一声咆哮响起，整座峡谷像是都在震动。
　　身后狂风大作，严燿玉闪电般飞身赶上，手腕一绕，将她护在怀里，长剑瞬间施展开来，剑　光织成天罗地网，护住两人全身。
　　无数的暗器打在剑身上，进出点点火光，被他尽数挡下，叮叮当当的落了一地。
　　当长剑停下时，强盗头子早已溜得不见踪影。
　　“啊，那人跑了！”刚刚脱离险境，金金竟又想去追人。只是腿儿还没迈开，纤腰上就被紧紧一把，严燿玉猛地把她扯回来，她火大的回头。“你快放手，我要——”
　　他的表情，竟让她说不出话来。
　　严燿玉默默看着她，黑眸灼亮得骇人，平日悠闲的神态，已被出鞘般的锋寒取代，全然像是换了个人似的，令人胆寒。
　　她从不知道，他的脸上会露出这种神情。
　　风声呼啸，四周景物迅速飞逝。
　　金金被圈抱在坚实的男性胸膛上，不断挣扎抗议。“喂，你带我去哪里？放我下来，严燿玉！”
　　他充耳不闻，在林间飞奔。
　　“姓严的——”
　　不管她怎么叫唤，他就是不吭声。直到他终于停步，金金这才发现，两人已来到大运河畔。
　　他足尖一点，就拥着她拔地而起，轻易跃过十来丈的距离，落在一艘精致绝伦的画舫上。
　　蹲在船头的甲乙丙丁，原本等得睡着了，临着大运河点头钓鱼，一听到那脚步声，立刻醒来，急忙迎了上来。
　　“公子！”
　　“您可回来。”
　　“啊，您把大姑娘带回来了。”
　　刘丁儿还没来得及开口，严燿玉已经沈声下了指示。
　　“拿热水和干净的布，还有药箱到我房里来！”他脚下未停，笔直的往舱房走去。
　　“是！”甲乙丙丁一听，咚咚咚的跑开，准备东西去了。
　　金金却很有意见。“为什么是你的房里？我不要去你房里，听见了没有？严燿玉，你——”
　　他置若罔闻，踹开房门，匆匆将她抱到床上。
　　接着，那双大手开始脱她的衣裳。
　　“你要做什么？别以为救了我，你就可以——啊！”金金花容失色，挣扎得更加厉害，死命想保住衣裳，但是严燿玉太过霸道而强硬，她身上的遮蔽，都在那双大掌的肆虐下迅速消失。
　　那件蓝袄衣儿，盗匪没能碰着，却被他轻易剥下，随手抛开。
　　她总算开始紧张了，又羞又气，要不是双刀遗落在路上，这会儿早就剁下他那双行径恶劣的手。
　　“姓严的，我慎重警告你——”
　　警告无效。
　　严燿玉握住她挥动的小手，点住她的穴道。
　　白绸亵衣、肚兜、罗袜、绣鞋全遭到同样的对待，一一被抛开，转眼间她已经彻底赤裸，白馥香软的身子上不剩半条丝儿。
　　自始至终，他都是面无表情，只在瞧见她左胸上方，那抹被暗器划伤的刺眼的血红时，眼角一抽。
　　那盗匪头子放出暗器时，他急忙赶上去，却还是慢了一步。
　　金金的伤势不重，暗器只伤了皮肉，伤口已不再渗出鲜血。但这长约两寸的伤，出现在她的冰肌玉肤上，就是显得格外触目惊心。
　　严燿玉胸中一疼，像是被人戳了一刀。
　　他一向冷静、一向理智，但是当金金迎面闯入漫天暗器时，他简直是吓得魂飞魄散，神智陡然被愤怒蒙蔽。要不是担心她的伤，他当真会冲上前，亲手把那盗匪大卸八块。
　　没有人知道，他只是伪装得好，却不是全然不受影响。
　　这个小女人，就是他最致命的弱点。即使他城府再深沉、心机再诡谲，当她受伤的那一瞬间，滴水不穿的自制立即被撕裂，潜藏在体内的杀戾，陡然进裂而出——
　　“少主、少主！”刘甲儿撞开房门，闯进房里。
　　“热水端来了。”刘乙儿跟进来。
　　“药箱也拿来了。”刘丙儿停下脚步。
　　“还有布——唉啊！”刘丁儿一头撞上前头的三个姊姊，不解的抬起头来，赫然瞧见少主坐在床沿，而他怀里的大姑娘，竟然是光溜溜的——
　　哇！
　　甲乙丙丁震惊过度，在门口撞成一团，手中东西差点摔在地上。
　　黑眸扫来，严燿玉冷声喝叱。
　　“出去。”
　　包子四姊妹在严府待了这么久，还是第一次瞧见少主的脸色这么难看，俊脸上没了笑容，有种说不出的可怕氛围。四颗胖嘟嘟的肉包，顿时吓得缩成小笼包，挤成一笼拚命往后退。
　　“东西留下。”
　　“是！”甲乙丙丁一听，连忙又转身，端着热水药箱滚回来。
　　这回，她们可不敢多看一眼，甚至连大气儿都不敢多喘一下，只是七手八脚的将东西搁下，就匆匆溜出舱房。
　　严燿玉拧皱剑眉，替金金清洗伤口，再上药包扎，双手在她赤裸的娇躯上游走，却不带分毫的情欲，专心一志的治疗着那处伤。他的动作很谨慎、很轻柔，仿佛把她当成最重要的珍宝。
　　包扎完毕，他仔细的将她全身检查过一遍，确定没有其他伤口，才将她揽入怀中，紧密的压在胸膛上。
　　金金费了一番功夫，好不容易冲开哑穴，全身早已羞成了粉红色。
　　“放开我。”她懊恼的说道，还是无法动弹。
　　“等我的手不抖了，我就会放开。”他收紧双臂，埋在她的颈窝中，感觉她规律温热的脉动，才能确定她仍安然无恙。
　　金金瞧不见严燿玉的表情，却能感觉到，那双从来刚毅无匹的手，当真因为她的伤而微微颤抖，仿佛她的受伤，对他来说是极大的震撼——
　　可能吗？
　　难道，这男人是真的在乎她？
　　她咬着红唇，心中一软，但是随即又警戒起来。
　　不，不可能！她不会受骗，严燿玉一定又在耍她，等到她一软化，他又会恢复成那个可恶的无赖——
　　“我早告诉过你，前往淮南的路上并不安稳，有盗匪作乱，为什么还要强行南下？”严燿玉低声问道，语气是前所未有的严肃。
　　他收到的消息，是她预备春节后才南下，哪里知道她略施计谋，成功的骗过他的耳目，觑了机会就溜出京城，走官道前往南方。
　　知道钱家的武师，护卫着那辆马车已经摸黑出发，他心急如焚，快船日夜兼程的追赶，还飞鸽传令运河两岸的严家人马戒备。
　　金金太过美丽，那些盗匪不会放过这到嘴的肥肉，而以她倔强的性子，绝对会为保全清白而反抗，一场恶斗势必难以避免。
　　“倘若等到春节后再南下，你必定会赶在我之前，抢下盐商的生意。”她低声说道。
　　严燿玉抬起头来，脸色难看。
　　“金儿，那些盗匪，个个杀人不眨眼，我要是没有赶上，你不是死在他们手上，就是遭遇比死更可怕的事情。”铁掌把住她的肩膀，紧得让她双肩发疼。“这跟什么该死的胜负都无关，你到底懂不懂？”
　　他急如星火的追来，莫非真的是想保护她？
　　“我怎么知道你及时赶到，不是因为在京城里输怕了，才追来南方想挽回劣势。”金金望着他，纵然心里真的有些动摇，嘴上却仍强硬。
　　这两个多月来，她稳占上风，连赢六桩生意，赚了几十万两银子，着实大大挫了严家的锋芒。
　　京城里开始有些流言耳语，怀疑严家的生意，在严燿玉手上出了什么差错。她早料到，他不会放任流言继续扩散，在近期内绝对会有所动作。
　　严燿玉没有辩驳、没有解释，更没有开口，只是冷冷望着她，目光严厉到极点。
　　强烈的压迫感就铺天盖地而来，让金金胸口一窒，几乎要难以呼吸，她本能的感到胆怯，下意识的掉开视线，不敢迎视他的双眸。
　　眼前的严燿玉，冷戾寒凛，甚至比那个盗匪更加骇人——
　　舱房内有半晌寂静，当他再度开口时，口吻已经恢复了以往的冷静，目光中的森冷，转眼全数敛去。
　　“你要南下，可以。”他拉起丝被，将她赤裸的娇躯包裹好。“只是，我们得一起走。你要是坚持独行，我就立刻叫船掉头回京城去。”
　　金金拉回视线，恼怒的瞪着他。
　　“都已经走了大半路程了，你要我现在回去？”
　　“那就跟我一起走。”他简单的说道。
　　她紧闭着红唇，过了好一会儿，才闷哼一声。
　　“随便你！”情势比人强，此刻只怕她说什么都没用了。
　　他唇角一扬，表情缓和下来，轻捏她的粉颊。“别那么不甘愿，坐车颠簸得很，坐我的船，还有我亲自伺候，保证很舒服的。”
　　金金的回答，是一声更不悦的闷哼。
　　伺候？天晓得这无赖会怎么“伺候”她！
　　严燿玉大手一伸，重新将她揽入怀中，抱着她在床上躺下，躺得舒舒服服的。
　　“你又要做什么？”她警戒的问，双眼瞪得圆圆的。
　　“睡觉。”他淡淡的说道。
　　“睡觉？！”她尖叫。
　　睡觉？！她跟他？他们一起？！
　　他躺在榻上，将她牢牢圈在胸口。“金儿，我为了赶上你，几日几夜未曾合眼，早就累坏了。看在我刚刚救你一命的分上，你就陪我休息一会儿，这不算过分吧？”
　　金金咬着唇，想要抗议，却又悲观的知道，这男人一向恣意妄为惯了，一旦下了决定，再多的抗议都是枉然。
　　她靠在他怀中，听着那强而有力的心跳，赌气的闭上双眼，不想看他。
　　船儿如摇篮般，随水轻晃，而严燿玉的身体很坚实、很温暖，躺在他身上格外的舒服。
　　属于他的呼吸与气息，充盈她的感官，淡化了先前那场惊险。直到这会儿，她才愿意承认，当盗匪将剑抵在她颈间时，她有多么不安。
　　好吧，因为他的英雄救美、因为他替她包扎、因为他的失控、因为他的颤抖，她就暂时可怜他，陪着他休息一会儿。
　　就一会儿，只是一会儿、一会儿——
　　一会儿而已——
　　金金的呼吸逐渐均匀、逐渐和缓，不消片刻就沉入黑甜的梦乡中。她的身体比她的神智，更早接纳了他的拥抱。
　　在睡梦中，他的双臂始终抱着她，整夜不曾松开。
　　船儿在水上轻晃，窗外飘起了细雪。
　　一时半刻后，运河两岸的景物，都抹上淡淡银妆，连画舫上也盖了一层薄雪。
　　严燿玉侧卧在榻上，瞧着怀里女子的睡颜，抬指轻拨乌润纤细的秀发，拨出了一丝撩人的软滑青光。
　　只有在沉睡时，她才会乖乖的倚偎在他身边。
　　他的指背，轻轻滑过那粉脸、玉颈、锁骨，然后是她雪白的裸肩，再至滑嫩的丰盈，和其上的伤痕，手指怜惜的抚过那道痕。
　　酥痒如蝴蝶翼轻刷过肌肤的感觉，让她从迷蒙梦境中醒来。恍惚之间，可以看见，身旁正躺着那个她厌恶了整整十年的男人。
　　那张俊朗的面容上，有着难得一见的温柔，深邃的眼，注视着她的伤，瞳眸中透着一丝不舍。
　　她是眼花了，还是仍在作梦？
　　这个人真的是严燿玉吗？他怎么可能真的对她好、对她温柔？
　　黝黑的大手，将那一络发送到薄唇边，印下一个浅浅的吻。
　　一阵轻微的酥麻，由发端传来，那感觉太过奇妙，简直像是被火花刷过身子似的，金金再也无法装睡，红唇间逸出一声轻喘。
　　严燿玉抬眼，和她对上了视线，这时才察觉她醒了。
　　他不慌不乱，薄唇一勾，竟张嘴咬住她的发，缓缓的、徐徐的、轻轻的，一口一口的啃着，那眸光深幽黝亮得像深夜里的星。
　　金金的心口一热，粉脸烫红，无法转开视线，即使知道他这举止放肆得该要被千刀万削，却也骂不出半个字。
　　她像是遇着天敌的小动物，被那幽暗的视线催眠，无法反抗，此时此刻，只能束手就擒。
　　气氛很暧昧，她可以听得严燿玉的呼吸，愈靠愈近。那灼热的气息，逐渐的逼近她的唇瓣——
　　突然，一声巨响传来，敲碎船舱内奇异的氛围。
　　画舫剧烈震动一下，而后完全静止下来。门外的甲板上，传来咚咚咚的脚步声，包子四姊妹喧闹的奔来跑去，娇笑欢呼着。
　　严燿玉挑眉。
　　“看来，我们已经到达目的地了。”他微笑开口，却还是动也不动，维持着相同的姿势，手指仍把玩着她的发。“金儿，你要不要起来把衣服穿上？”
　　衣服？
　　那两个字像是一道惊雷，重重敲进她的脑海。直到这会儿，她才赫然发现，自个儿仍裸着身子，大好春光早让他的双眼享用尽了！
　　“啊！”金金尖叫一声，手忙脚乱的抓起丝被，遮掩娇美的身子。
　　老天，虽说这几年来，被他轻薄过不知多少次，但是可从未像这次，“坦白”得这么彻底的！
　　一想到自个儿的身子，全由得那双黝暗的瞳眸一览无遗，她就羞得无地自容，不知道是该杀了他灭口，还是去跳运河自荆
　　她本想要趁他熟睡，再摸黑溜走，哪里知道，自己竟会贪恋他的体温与怀抱，枕在他的胸膛上睡得好沉好沉——
　　她揪紧丝被，翻过身子，发出懊恼的呻吟，不敢面对他。
　　“金儿。”严燿玉轻轻唤道。
　　然后，背脊处倏地一阵酥麻，男人粗糙的指，缓缓滑过那优美光洁的线条。
　　她倒抽一口气，连忙转身，因为那煽情的轻触而颤抖不已。
　　“你做什么？”
　　他嘴角笑意更浓。
　　“只是稍微提醒你，顾了前头，也别忘了后头。”
　　金金缩在床角，抓起丝被乱裹，包成个小粽子，不让他再瞧见什么美景。
　　可恶，这一切还不都是他的错！要不是他昨天以敷药的名义，硬剥了她的衣裳，她哪会如此狼狈？
　　“我的衣服呢？”她问道，眸子滴溜溜的在舱房内转了一圈，观察舱内摆设。
　　“在桌上。”
　　刚问出衣裳的下落，她就过河拆桥，裹着丝被乘机偷袭，抬起小脚猛踹。
　　严燿玉反应极快，矫健的翻身下了床，在地上站定时，金金已经胡乱抓起桌上的衣物，飞身躲进屏风之后了。
　　光洁的地板上，遗落了一小块桃红色的丝绸。
　　他挑起眉头，捞起那块菲薄的布料。
　　“金儿。”
　　“离我远一点，你敢再过来，我就杀了你！”她正在屏风后头，手忙脚乱的想穿上衣裳，偏偏翻遍了这堆衣裳小山，还是找不到肚兜。
　　“我想你需要这个。”严燿玉语带笑意，把手探入屏风。
　　她火速回头，愕然看见那只黝黑的大手上，正拎着她最贴身的衣物。她万分尴尬的抢下肚兜，却听见屏风外头，传来他毫不掩饰的低笑。
　　可恶！
　　金金羞恼的喃喃低咒着，用颤抖的小手，勉强将肚兜穿上。
　　一想到他粗糙的指，曾经触摸过这块丝绸，她就俏脸发烫，全身都不对劲，脑海里满是半梦半醒间，他把玩着她秀发的景象——
　　“需要帮忙吗？”他在屏风外头问道，非常乐意提供协助。
　　“不用。”她迅速回绝，忙乱的穿上贴身绸衣，再绑好衣带，就怕他真的闯进来。但是，姑娘家的衣裳繁复得很，她愈忙愈穿不好，而这些事情，从来都是由小红替她打点的——
　　啊，小红！
　　金金抽口气，顾不得衣衫不整，连忙从屏风旁探头。
　　“对了，小红人呢？她在混乱中被救走了，你的人有没有看见她？”
　　他淡淡一笑，欣赏她那衣衫凌乱的娇慵模样。“救她的人是耿武，没让她伤着一根头发丝儿，昨晚就已经回到船上来了，我见你睡得熟，所以没有吵你，先让她去休息。”
　　金金这才松了一口气，缩回小脑袋，垂首将外衣穿好。
　　敲门声在此刻响起。
　　“公子，我是小红。”小红娇柔的语音，在门外响起。“船已经靠岸了，我可以进来帮大姑娘梳妆吗？”
　　严燿玉走到门前，替小红开了门，又低声吩咐了一些事，才走了出去。
　　踏出房门前，他抬起头，对着那面屏风多望了一眼，眼神中有着不可错认的宠溺。
　　铭铭铭
　　初雪停了，天边露出些许难得的阳光。
　　走出船舱，映入眼帘的，是在湖中心的一座小岛。岛上的码头，铺着石阶向上延伸消失在林中，林子里隐约能见到一座豪门大宅。
　　整座湖以一湾水道衔接大运河，隶属于两淮第一盐商的周谦，他把宅邸建筑在湖心的小岛，防卫得格外森严。
　　“大姑娘，请往这儿走。”小红轻声说道，领着金金往左边甲板走。
　　一道浮桥架在画肪与码头之间，甲板上站着两个男人，俊朗高大的是严燿玉，俊美风雅的则是旭日。
　　“你怎么会在这里？”金金停下脚步，没想到会在这儿瞧见弟弟。
　　他一脸无辜，习惯性的摇着扇子。“我在京城里遇见严大哥，他说要来南方，有好吃的、好玩的，问我要不要顺道跟来。”他耸肩，双手一摊。“所以，我就来了。”
　　她明眸一转，睨了严燿玉一眼。
　　“就不怕他把你拐去卖了？”
　　“不怕！”旭日嘻皮笑脸的说道：“有大姊在，严大哥怎敢不买您的帐呢？”
　　这小子，还懂得灌迷汤呢！
　　金金冷眼看着他，考虑着等回到京城里，再跟他好好的把帐算清楚。　光是背着她，跟严燿玉“暗通款曲”这件事，就得罚他在爹爹的金算盘上跪个两个时辰。
　　旭日浑然不知，回京后要面对什么可怕的酷刑，还殷勤的扶着金金，护送她来到浮桥边。
　　等在前头的严燿玉，对着她低头一笑，颇有风度的退让，往旁站开几步。
　　“你先请。”
　　金金保持镇定，极力不让那抹浅笑动摇她的冷静。她不去看他的表情，维持着雍容华贵的仪态，提着丝裙踏上浮桥。
　　众人在周府家丁的带领下，踏上那层层石阶，走入林中，才拐个弯，就瞧见巍峨的朱红大门。
　　厅堂之内，周谦亲自迎了上来。他年约三十，一身华服，脸上堆满了笑，眼里却有着精明狡狯的光芒，一看就知道是个城府极深的商贾。
　　“周大人。”金金敛裙福身，红唇上噙着礼貌的笑。
　　“免礼、免礼，钱大姑娘风华绝代，果真是百闻不如一见哪！”周谦伸手扶她，笑眯眯的说。
　　“大人说笑了。”她回以微笑，不着痕迹的避开对方的手。
　　看来，银银在搜罗的资料上，特别注明“好色”二字，是千真万确的事。周谦的目光虽然不下流，却打从进门就黏在她身上，拔都拔不开，显然是个花丛老手。
　　“咦，严公子，你也到了？信上不是说，你是春节之后才会来我这儿吗？”周谦直到这时，才发现杵在一旁的碍眼家伙，竟是严燿玉。
　　唉，可惜啊可惜，既然正主儿如影随形的跟在一旁，那么，眼前这美人儿，他肯定是沾不着了。
　　一旁的金金，警觉的眯起明眸。
　　他写信给周谦？
　　该死，严燿玉的手脚竟比她还快！
　　“周大人，您可还记得金金先前提的生意？”她开口说道，笑容甜得像要滴出蜜来，轻易得到周谦全部的注意力。
　　那柔软的嗓音，让周谦的神魂都飞了一半，他双眼发直，被她这么一笑，简直是神魂颠倒——
　　蓦地，背脊处传来一阵恶寒。
　　周谦陡然回神，发现严燿玉始终一言不发，笑容里却带着明显的警告。他连忙干笑两声，拉回视线，就怕再看下去，到了夜里，这双眼睛会被“不明人士”剜出来。
　　呼，再难得的美人，可都比不上小命重要，他宁可去惹怒一头狮子，也不愿意惹怒眼前这笑里藏刀的男人。
　　“呃，生意的事先搁下，两位一路上舟车劳顿，肯定都累了，不如今晚就先住下歇息。明天晚上，就由我作东道主，设宴好好款待两位。”他举手击掌，一个丫鬟连忙恭敬的走上前来。“甜儿，先带钱大姑娘到百花斋歇息，仔细伺候着，不得怠慢。”
　　金金压根儿不想休息，更不想先离开，知道自个儿一离开，严燿玉就能与周谦独处，这么一来，无疑是让他抢了先机。
　　只是，主人都开口要她先进院落，她要是这时拒绝，等于是不给周谦面子，情况只会更糟。
　　她脑子里迅速盘算，决定暂时离开，另外再找机会对周谦下手。
　　“那么，我先告退了。”她轻声说道，敛裙行礼，从长长的眼睫下，丢了个警告的眼神给严燿玉，这才在丫鬟的带领下离开。
　　瞧着那窈窕的身影消失在门后，周大人摸着两撇小胡子，嘴里啧啧有声，用着监赏珍宝的口吻赞叹。
　　“大江南北的传闻没错，这钱金金果真是个难得的美人胚子。”
　　背脊上的寒冷，这回刺得他骨头发疼。
　　周谦连忙转过头。“严兄，好久不见，近来可好？”
　　“不好。”严燿玉淡淡的说道，嘴角带着笑。
　　周谦一阵的尴尬。
　　“啊？”这家伙该不会是在介意，他多看了钱金金两眼吧？
　　严燿玉的食指，轻扣桌面，眸光深敛，让人难以看穿。“有件事情，要请你帮忙。”
　　“什么事？”周谦暗暗松了一口气。
　　“借我几个好手，我要用。”
　　“现在？”周谦一愣。
　　才刚到南方，连杯茶都还没喝，严燿玉就要借人手？
　　“对，现在。”他冷声说道，黑眸中的慵懒，转为冷冽噬人，视线锐利得犹如刀刃，四周的空气在一瞬间冷凝。
　　周谦收起笑容，猜出事态严重。他没询问原因，甚至没多问，严燿玉借人手是打算去办什么事。
　　“出来。”大手一扬，四名黑衣男子倏地现身，跪在面前，周谦轻描淡写交代道。“你们和严公子一块儿去，他的话，就是我的话。”
　　“是。”四人应答一声。
　　“多谢。”严燿玉微一颔首，大步走出厅堂。
　　周谦坐在椅上，瞧着自个儿的贴身护卫，跟着那利若刀刃的男人一起离开。
　　他一手摸着胡子，一手端着热茶，好奇的猜测，到底是哪个不知死活的笨蛋，竟有那么大的胆子与本事，惹火了严家这位冷静自持、总伪装得温文儒雅的少主。
　　自从十年前，一夜间灭了黑虎寨后，他就再也不曾见过，严燿玉露出那么重的杀气了。
　　明月上枝头，将一地未融的雪照得发亮。
　　百花斋中，一扇门被轻轻推了开来。
　　金金穿着红锦厚绒袄儿，谨慎的左看看、右看看，确定四下无人，这才悄悄跨过门槛，匆匆穿过庭院。
　　可是才刚出了院落，踏入一片梅花林，她就险些迎面撞上一副伟岸的胸膛。
　　“啊！”她抚着胸口抽气，才一抬头，就认出这挡路者的身分。“严燿玉，你待在这里做什么？”
　　可恶！他不是失踪了一下午吗？她原本打算，趁他不在，先下手为强，潜去找周谦商谈生意的事。
　　“我就住在隔壁。”严燿玉挑眉，早就料到她绝不会安分的待在房里。“这么晚了，你想去哪里？”他双手叠在胸前，在月色下，打量她那张娇美的脸儿。
　　“你又是想要去哪里？”金金不答反问，绣鞋一转，轻易绕过他，往前厅走去。
　　他亦步亦趋，跟在她身后，从容漫步。
　　“周谦那家伙，可是个好色胚子，一见到美女，就管不住双手，你这么晚去找他，难道不怕被他吃了？”他挑起浓眉，开口又问。“还是，你并不介意当他第十二个妻子？”
　　金金回眸，怀疑的看了他一眼。
　　“你跟周谦是旧识？”
　　他点头。
　　“十几年前，我在南方开凿运河时，曾经受过他不夕帮助。”
　　唔，这么说来，她的胜算又减少几分了——
　　“好啊，你打算利用这层关系，从我手中夺下这笔生意吗？”她扬起下颚，认定他是居心不良，想抢她的银两。
　　严燿玉无声的叹了一口气，那张俊脸上，竟有着前所未有的疲　惫。
　　“金儿，你非要与我针锋相对吗？就这么一个晚上，你难道就不能对我和颜悦色些？”他注视着她，温柔的黑眸里还藏着某种炙热的情绪。
　　或许是因为月光，或许是因为他温柔的眼神、他无奈的口气，她胸口竟涌现一股不明情绪。原本还想逞强，讽刺他几句，偏偏她喉头有些紧缩，挤不出一句话。
　　她站在一株梅花下，垂着小脸，望着地上零落的花办，沉默了一会儿，才轻轻开口。
　　“现在才要我对你和颜悦色，难道不觉得太晚了点？”他们已经斗了十年了，除了这些愤怒与猜疑，她其实不知道该用什么态度面对他。
　　隐约都知道，他们之间有些事情，该要发生，却没有发生。两个人都不服输，一再争斗，没有人肯先低头、肯先承认，于是就在这死胡同里，一困就是十年——
　　金金转过身，想看看他的表情，却赫然发现他胸膛上有着一大片刺眼的鲜红。
　　是血？！
　　“你怎么了？”她大惊失色，俏脸发白，没来由的一阵慌乱，想也没想就扑上前去，小手拉开他的衣襟。“你受伤了？怎么回事？你刚刚是去了哪里？是伤在哪里？”他的衣衫湿濡，才一碰就染了她一手的血。
　　金金无法克制的颤抖着，把严燿玉推到墙边，瞪大眼睛，想找出他究竟是伤在哪里。
　　老天，他伤得很重吗？这么多的血，他——他——
　　咦？
　　她搜寻的速度，慢慢缓了下来，小手摸着他结实的胸膛，从上摸到下，再从左摸到右，彻底的找了一逼，小脸上的焦虑逐渐转为狐疑。
　　怪了，没有？
　　严燿玉整个人完好无缺，裸露的胸膛和小腹，连一丁点擦伤都没有，结实优美的肌肉线条，在月光下一览无遗。
　　“金儿。”他轻轻唤道。
　　她粉唇微张，呆愣的抬起头来，两只小手还搁在他赤裸的胸膛上，直到这会儿才知道，染在他衣衫上的，并不是他的血。
　　严燿玉嘴角一勾，黑瞳深幽，哑声缓缓开口。
　　“如果你很急，我们可以进房去，看是你的房间，或是我的房间都无妨，我不介意你继续。”他何止是不介意，简直是欢迎之至、求之不得！
　　她闪电般缩回手，满脸通红的连退好几步，终于想到这举止有多么莽撞不得体。
　　一瞧见他胸上的血，她就乱了分寸，急着检查他的伤，硬是把他压在墙上，还当场剥了他的衣裳，让他上身裸了大半，要是让别人瞧见，肯定要以为，她正在“非礼”他——
　　一想起自己先前的所作所为，她就忍不住想躲进被窝，羞窘的大叫。
　　“胡说，谁要跟你继续。”她胡乱说道，看都不敢再看他一眼，急冲冲的回身要走。“夜深了，我要回房歇息了。”
　　这会儿，无论是周谦还是生意，全都被她抛到脑后了。她极为难得的，率先打了退堂鼓，急着想避开他。
　　严燿玉仍靠在墙上，维持被她摆布出的“香艳”姿态。
　　“金儿。”他又唤道，虽然只是简单两个字，那语气却亲昵得让人脸红。
　　“做什么？”
　　“你走错了，百花斋在另外一边。”他含笑提醒。
　　金金深吸一口气，仰起小巧的下颚，维持残余的尊严，镇定的往回走。
　　直到拐了弯，确定那双黑眸再也瞧不见她时，她才拉起裙摆，红着脸落荒而逃。
　　初雪融化，落滴湖中。
　　周谦的府邸筑在烟波浩渺的湖中，富丽堂皇的程度是不用多说了，不同于北方高宅大院的是，这宅子内共有二十四座桥，不论是曲桥、拱桥或是廊桥，座座都是精雕细琢。
　　倚虹桥旁的水心榭，今夜点上宫灯，铺上锦褥。外头还朔风紧刮、银雪纷飞，水心榭内却烘着碳火，暖如春天。
　　周谦下令设宴，款待远道而来的贵客，奴仆们格外慎重，忙进忙出，端上各式珍品佳果。
　　一个冰裂大瓷盘被搁上桌，盘里是鲜美的荔枝，壳如红缯、膜如紫绾、果肉洁白如冰雪。这种只产于夏季的水果，要保存到这大雪纷飞的隆冬，需要许多麻烦的功夫，极不容易。
　　身为主人的周谦，坐在主位上，最得宠的十夫人则倚偎在他怀里，一双兰花指慢慢剥着荔枝。
　　周谦笑意盎然，指着桌上瓷盘。“这个冰裂瓷盘，钱姑娘想必是不陌生吧？”
　　金金挑起柳眉，从容回答。
　　“这是南宫家窑场里的作品。”
　　说起南方最好的瓷器，那就非南宫家窑场的莫属，许多高官的府里，都是非南宫家的瓷器不用。半年多前，钱家开始大量收购南宫家的瓷器，运送到北方贩售，两家合作愉快，赚得不少利润。
　　周谦点点头，还瞄了严燿玉一眼，那笑容变得幸灾乐祸。
　　“怪了，严兄啊，我记得，京城里的瓷业，原本该是由严府独占鳌头，怎么如今反倒让钱家抢了？”
　　独门生意被抢，肯定是损失惨重。只是，钱家次女银银，如今可是南宫家的少夫人，全家疼宠极了，身为长姊的金金一开口，言明有意购买瓷器，南宫家哪可能说个“不”字？
　　客座上的严燿玉，修长的指拙著杯，轻晃着杯中色如琥珀的女儿红。
　　“我跟金儿，是谁得到这桩生意，都没差别。”他刻意把对她的昵称，唤得格外亲昵，暗示两人之间关系匪浅，不分彼此。
　　“是吗？对我来说，差别可大了。”金金笑靥如花，眼里却进出点点火光，藏在丝裙下的腿儿，朝他重重一踹。
　　桌子稍微晃动，一颗荔枝滴溜溜的滚了出来，严燿玉却是皮厚肉粗，全然不觉得疼，还对着她宠溺的一笑。
　　“金儿，别这样，还有外人在常”他轻声说道。
　　这不要脸的家伙！
　　她眼儿一眯，再接再厉的又是一踹……
　　咦？
　　绣鞋儿没踹着任何东西，脚踝处却陡然一紧，铁条似的钳制，箍得她无法动弹，根本抽不回腿儿。
　　严燿玉黑眸灼灼，握住她自投罗网的腿儿，沿着红绸罗袜，滑过她的小腿，粗糙的指腹最后逗留在最细嫩的腿窝，悠闲的摩挲……
　　火燎般的触感，从他接触过的地方传来，让她全身一颤，又羞又怒，凤眼喷火的瞪着他，恨不得用筷子在他身上戳几个洞。
　　桌面上看似平静，桌面下却热闹得很，周谦全看在眼里。他抓着十夫人的手，低头吞下一颗荔枝，换了个话题。
　　“今早官府传来消息，说是枭山上的贼寨，一夜之间让人给剿了。”他举杯喝酒，神情中透露出几分的佩服。“匪徒们聚到官府前，跪地自首。至于盗匪头子，则是被人卸了一条膀子，连同证物，一起扔在城门口。”
　　一个让官府头疼不已的贼寨，竟在一夜之间，被剿灭得干干净净，这件事传遍大运河两岸，人人议论纷纷。
　　严燿玉神色如常，那张俊脸没有泄漏任何端倪，大手倒是放开她的腿儿，端起酒杯啜饮。
　　“官府会怎么处置？”
　　周谦又吞了颗荔枝，视线在两人身上转过来又转过去。
　　“罪证确凿，绝对是秋后问斩的下常”当然啦，这也要看那个只剩半口气的盗匪头子，是否还能撑到秋后。
　　“知道是谁下的手吗？”金金问道，想起昨夜在月光之下，严燿玉胸前那摊来历不明的血迹，当时他身上没有伤，却染了一身的血。
　　会是他吗？
　　是他在一夜之间敉平那个贼寨，擒下那个曾经伤了她的盗匪头子，替她报了仇？
　　“匪徒们吓破了胆，只敢透露那个带头剿匪的，是一个全身白衣、残厉如修罗恶鬼的男人。”周谦还记得，传话的人一脸不可置信，怀疑匪徒们是在胡言乱语。
　　十夫人听得心惊胆战，偎进丈夫怀里。“听起来，这人甚至比那些盗匪还吓人呢！”
　　周谦拥着美人儿，瞄了严燿玉一眼，没有笨到在这时揭晓谜底。“据说，他手舞长剑，气势冷绝，骁勇得无人能敌，一个时辰不到，整个寨子就让他剿了。”
　　唉，替一个女人报仇，比当初抢回赈银，所费时间更短，由这点就不难看出，那女人在他心上的分量有多重了。
　　“别说了，说得让人家心里好怕。”十夫人娇瞠着，小手捣住周谦的嘴。
　　“好好好，不说不说。”周谦猛点头，扬手招呼。“把菜端上来，可别饿着我的贵客！”
　　丫鬟们连忙撤下桌上的瓷盘，铺上锦布，再摆上几副精致的餐具。等在门外的奴仆，则端着香味四溢的佳肴，鱼贯而入。
　　十夫人一瞧见菜肴上桌，娇媚的脸儿唰的变白，火速跳出丈夫的怀抱，一边后退一边吞吞吐吐的解释。
　　“呃，我有点事，所以……呃，先行告退……”话还没说完，她已经拎着裙子，飞也似的逃了。
　　周谦不以为意，像是早已习惯这类事情，他举起筷子，津津有味的进食，还不忘兴高采烈的招呼着。
　　“来来来，两位别客气，这几道都是我府里才有的好菜，包管你们吃了后回味无穷。”他得意至极，频频示意两人用餐。
　　金金敷衍的一笑，心有旁骛，还在思索贼寨被剿，是否与严燿玉有关。她漫不经心的举筷，挟了一块入口，红嫩的嘴儿轻轻咀嚼……
　　平静的小脸，倏地转为惊恐。
　　老天！
　　这是什么？！
　　她小嘴微张，舌头发疼，像是一股火从嘴里往脑子里冲，烧得她脑中发白，差点不顾礼貌，当场把那口食物吐出来。
　　盐商的家中都有专属名厨，佳肴用料精致，包括葱蒜等等，每样都讲究得很。只是，眼前这道菜加入大量辣椒，整盘红艳艳的，才咀嚼了一口，金金就辣得头皮发麻，眼泪都快淌出来了。
　　一旁的小红，仅是瞧见盘里的辣椒，就觉得胃部一阵痉挛。
　　“怎么样，味道不错吧？”周谦还献宝似的直问，指着那盘艳红色的菜肴。
　　“这辣子鸡啊，看来红通通的，唬人得很，其实辣得颇为温和，最适合拿来开胃了。”
　　温和？！
　　金金咬着红唇，就怕一张口，就会吐出那块辣死人的鸡肉。她额际冒出一层薄汗，死命硬吞，趁着周谦不注意时，赶紧喝了口清水，缓和火烧似的辣味。
　　登门作客，最不能失了礼数，她这个千金小姐，要是在宴席上当场吐出主人的菜，那这桩生意根本就不必谈了。
　　现在，她终于明白，为什么十夫人一听见上菜，就吓得拔腿开溜，活像身后有鬼在追了。周谦吃辣的程度，根本已经到了令人发指的地步。
　　“来，尝尝这道炒田螺，一盘就六、七两的顶级灯笼椒。”周谦一边殷勤介绍，家丁们一边将菜送上。
　　端上桌的菜肴，一道比一道艳红，金金的脸色也愈来愈苍白。
　　“还有啊，这道菜是用四川的小米椒、二筋条干辣椒同烧的海鲜佳肴，正好把川味的香辣、浓郁、鲜醇表达得淋漓尽致。”他愈说愈兴起，把辣椒挟进嘴里，满脸陶醉的咀嚼着。
　　看着满满一桌红呼呼的山珍海味，她只觉得胃在翻搅，拿在手里的紫檀筷子微微发颤。
　　“金儿，你不舒服吗？”严燿玉瞧着她，态度关切，眼里却闪过几分戏谑的光芒。
　　“没有，我很好。”她硬扯出微笑，红润的菱唇却有些颤抖。
　　“怕辣吗？”他挑眉开口。
　　周谦一听，转过头来，惊讶的问道：“钱姑娘怕辣吗？”他那神情，就像听见有人不爱钱一样。
　　“怎么可能。”她连忙否认，又挟了几道菜。“请别听他瞎说，我最爱吃辣了。”
　　周谦愉快的点头。
　　“呵呵呵，那就好，这世上就是有人不懂得吃，不懂得辣乃是百味之冠，沾了一点辣就哭爹喊娘，那种人啊，我甚至懒得跟他做生意。”
　　金金唇上在笑，心里却在哭，筷子抖个不停，每吃下一口菜，就必须喝下好几口水，舌头早已被辣得没有味觉。
　　奴仆们走到桌边，捧上一个中型的青花瓷盅，盅底铺着碧绿的青菜。她松了口气，像是在暗夜里见到曙光，几乎要喜极而泣。
　　呼，好险好险，至少有一道菜不是辣的了！
　　“钱姑娘既然爱吃辣，那就绝不能错过这道菜。”周谦说道。
　　辣？哪里有辣？盅里明明只有青菜啊！
　　还在疑惑着，奴仆已经在盅里撒上小山似的花椒，转眼之间，满盅又是通红一
　　片，看不见半丝绿意。
　　金金的脸色变了。
　　“这道菜的味道可好极了……”
　　另一名奴仆，在花椒小山上浇淋辣油。
　　金金惊慌的瞪大双眸。
　　滋啦……
　　红色的烟往上冒，整锅沸腾的辣油，啪啦啪啦的乱滚乱冒。
　　“来来来，多吃点、多吃点，甭客气！”周谦好客，怕她脸皮薄，不好意思挟菜，所以亲自动手，舀了一匙红油浸菜到她碗里。
　　严燿玉也开口了。
　　“金儿，周谦的辣椒宴天下无双，你可千万别辜负他的一番好意。”他嘴角含笑，悠闲的吃着那些红麻呛辣的名菜，脸不红、气不喘，甚至连汗都没流一滴，神色泰然自若。
　　那笑容看在金金眼里，无疑是一种挑衅。她这辈子最不能接受的，就是输给他。
　　可恶，输人不输阵，拚了！
　　金金一赌气，挟起由绿染红的辣菜，硬着头皮送入小嘴里……
　　轰！
　　霸道的辣味顿时麻到咽喉，辣得她眼泪直流、香汗涔涔，眼前一片发黑，几乎要当场昏过去。
　　呜呜，天啊，好辣好辣！
　　“钱姑娘，这菜还合口吧？”
　　“合口。”她微启麻掉的唇，憋住几欲夺眶的泪，勉强挤出笑容，伸手想叫人送白饭上来，却听到周谦再度发表关于辣味的高论。
　　“人间难寻好知己，未想今日就遇到两位同好。有些人啊，来我宴席上，竟还要叫白饭来吃？你们说说，这行径恶不恶劣？根本是浪费了我一桌的好菜！”
　　举到一半的小手，慢慢垂下来，她被辣得悲从中来，只能握着绢帕，擦拭夺眶的泪水。
　　餐桌上的两个男人，却是你一杯、我一杯，喝着红通通的辣油，两个男人把“辣”言欢，吃得不亦乐乎。
　　“好兄弟啊，够豪爽！”周谦猛拍严燿玉的背，朗声大笑，扬手对奴仆招呼。“来人啊，再多送几道菜上桌，今日我定要与两位吃个痛快！”
　　眼看数道辣菜又被端上桌，她粉唇微颤，笑容早已僵掉了，心里更是悲泣不已。
　　呜呜，救、救命碍…
　　铭铭铭
　　宴罢席散，夜更深沉，百花斋里的纱灯，把门廊外照得半亮。
　　一个高大的身影，从临水长廊的另一端缓步走来，身后还跟着四颗圆滚滚的小球儿。
　　严燿玉走到门前，轻叩纱门，小红从里头开了门。
　　“金儿呢？”
　　“大姑娘不太舒服，正在屋里休息。”吃了那场可怕的辣椒宴，任谁都会撑不住的。
　　唉，那些菜哪里是寻常人能吃的呢？大姑娘就是太逞强，不肯认输，才会吃足了苦头，一张樱桃小嘴，被那些菜辣得又麻又肿。
　　“我带了些糖藕粥来，让她解解辣。”严燿玉淡淡的说道，走入内室，四颗小球儿跟着滚了进去。
　　垂落的纱帐后，躺着一个娇小的身影。金金卷在床杨上，柳眉紧蹙，粉脸苍白，水嫩的红唇有些微肿，仿佛被狠狠的吻过似的。
　　他伸手掀开纱帐，在床边坐下，倾身叫唤。
　　“金儿？”
　　紧闭的凤眼睁开一条缝儿，瞧见是他，立刻又闭上，还颇不给面子的翻身埋进锦枕里，连看都不想看他。
　　“滚开。”锦枕里传来模糊的声音。
　　严燿玉当作没听到，仍旧赖着不走。“起来喝些糖藕粥，会舒服些的。”他接过甲儿送上的荷叶青瓷碗，再撒下小碟上的清香桂花，缓缓搅拌。
　　“用不着你这只黄鼠狼来给鸡拜年。”金金还在嘴硬，却忍不住偷偷吸了一口气。　桂花落入热粥中，散发出甜甜的香气，诱得她口水都快流下来了。
　　“真不要？”他又问道，舀起一匙糖藕粥，缓缓吹凉。“据说，这糖藕粥可是解辣的良方，你若是不吃，那辣味恐会在嘴中持续十天半个月。”
　　锦枕里的小脸，总算抬了起来，却比先前更加惨白。她一听见，那辣味将在口里萦绕不去，胃部就一阵痉挛。
　　严燿玉搁下调羹，把那碗香甜的糖藕粥挪近一点，含笑注视着她脸上挣扎不已的表情。
　　“亏我怕你今晚辣着，还特地要人煮了这碗粥。既然你不吃，那么……”他把那碗粥拿开，伸手召唤门旁的四颗小球儿。“来，拿去倒了吧！”
　　啊？要倒了，不能赏她们吗？
　　甲乙丙丁满脸渴望，眼巴巴看着那碗桂花糖藕粥，口水都快流出来了。
　　眼看面前的糖藕粥被端走，金金连忙出声喊道：“喂，给我住手！”
　　“怎么？”严燿玉挑眉。
　　“我又没说不要。”她瞪着那碗粥，闷声开口。
　　甲乙丙丁的肩膀同时垮下来，知道跟那碗粥注定无缘。她们含着眼泪，一块儿往外头走去，想去跟小红讨些糖来吃，好缅怀糖藕粥那香甜的味儿。
　　呜呜，糖藕粥，再见了！
　　微风拂起纱帐，金金坐在床沿，一匙匙吞下那熬得细致如浆的粥，清澈的凤眼微扬，瞧着这送粥来的不速之客。
　　不知怎么的，她竟觉得，这男人近来变得有些体贴、有些不同。就连注视她的眼神，都像是比以往更炙热了几分……
　　“我不晓得你那么嗜辣。”她开口说道，想起他在宴席上，一口饮尽辣油的模样，她就不寒而栗，胃又开始发疼。
　　那场辣椒宴，活像是阎罗王的菜单，她要不是靠着对赚钱的强烈执着，绝对会在第一时间落荒而逃。
　　“我没有。”严燿玉淡淡一笑。
　　“没有？”
　　他点头，轻描淡写的开口。
　　“我事先吃了药，麻痹了味觉。”他跟周谦相识多年，自然是知道辣椒宴有多可怕。
　　药？可恶，她就知道有鬼！
　　金金握紧调羹，忍住把整碗粥扣到他头上的冲动。
　　“你怎么不告诉我，手上有这种药？”难怪他可以面不改色的吃下那些菜，她还真以为他的胃是金刚不坏呢！
　　“药呢？”她追问，双手已经在他身上开始乱摸。她嘴里到这会儿还辣得难受，非把那药抢来吃不可。
　　严燿玉没有反抗，双手一摊，敞开胸怀任她剥衣抢药。
　　“搁在我怀里的暗袋内，还有十来颗左右。”软嫩的小手，在胸膛上摸来摸去，带来极为销魂的触感。他轻笑着，靠在她耳边低语。“金儿，你最近似乎很喜欢剥我的衣裳。”
　　金金置若罔闻，以找药为第一要务，小手摸进暗袋东摸摸、西摸摸，捞了半天，总算找出那个装了药的小锦盒。
　　“金儿，别吃。”严燿玉靠在她耳边，热烫的呼吸吹拂着她的耳。
　　她粉脸一红，连忙退开，凤眼斜睨着他。“只准州官放火、不许百姓点灯？这药你能吃，我却不能吃？”
　　开玩笑，要是不吃药，她岂不是还要被辣上数天？要是让周谦瞧出，她根本不是“同好”，说不定连生意都不用谈，立刻就被轰出门外。
　　“金儿，你听我说……”
　　她才不听呢！
　　“小红，端茶来！”金金喊道，一边打开小锦盒，倒出药丸。
　　门外的小红还没进来，严燿玉倒是体贴的先端上清水，她挥手抢过来，把药丸抛进嘴里，仰头一饮而尽，咕噜噜的全数吞下。
　　药效很快，口中的辣味迅速消失，她松了一口气，庆幸自个儿抢了他的药，总算不再被那可怕的味道折磨。
　　哼，接下来看是辣椒苦瓜，还是什么稀奇古怪的东西，她可是准备齐全，半点都不怕了！
　　严燿玉瞧着她志得意满的模样，无奈的叹了一口气，慢条斯理的开口。
　　“金儿，这药虽能麻痹味觉，却不能吃太多，舌头麻痹过头，可是连话都说不出来的。”他微笑着，伸出一指，点着她小巧的鼻。
　　什么？！
　　不能说话？那她该怎么谈生意？该怎么跟周谦洽谈细节？
　　金金气急败坏，猛然跳起来想骂人，但是一张嘴却只能发出呵呵的声音，舌头麻得没半分感觉，再也说不出半个字。
　　该死，她中计了！
　　一整个晚上，金金用尽办法，麻掉的舌头依然不听话。
　　眼看天已大亮，一会儿就要到前厅去谈生意，向来伶牙俐齿的她，这会儿竟被严燿玉弄得哑了，简直像是一头母狮子被拔光嘴里的牙，杀伤力顿时锐减。
　　她在屋内指天咒地，无声的骂了两个时辰，才硬着头皮走出百花斋，决定见机行事。
　　只是，才踏人大厅，她就看见严燿玉坐在那儿，一派优雅从容，与周谦相谈甚欢，见到她进门时，眼里还闪过一抹促狭的笑意。
　　两人身旁，还坐着俊雅的旭日。他正端着茶碗，啜饮好茶，一瞧见大姊驾到，立刻缩缩颈子，努力想装作不存在。
　　周谦首先开口，神情关切的起身。“咦，钱姑娘不是身体微恙吗？怎不多休息会儿？”他挥手示意，要奴仆们端茶伺候。“关于那桩南盐北运的承销生意，严兄已跟我提了，既然你们已经达成协议，钱姑娘决心退让，大伙儿能不伤和气，那是最好不过的了。”
　　退让？她什么时候说过要退让了？！
　　“唔、唔唔唔唔唔——”金金提着丝裙跑进厅内，小脑袋摇得像博浪鼓，激烈的抗议。
　　“唔？”周谦当然听不懂，开口追问。“钱姑娘的意思是？”
　　“唔唔唔——”她张口结舌，努力想辩驳，痛斥严燿玉的胡说八道，无奈舌头仍旧不听使唤，只能发出焦虑的唔唔声。
　　男人们瞪大双眼，看着她激动的在厅内比手划脚。
　　“钱姑娘是对那椿生意还有什么意见吗？”周谦表面上关心，心里却乐得有好戏可看。他能够确定，这伶牙俐齿的小女人，一夜之间失了声音，肯定跟严燿玉脱不了关系。
　　“唔！唔唔唔——”有！她有意见！
　　严燿玉懒洋洋的开口，故意曲解她的意思。
　　“她没有意见。”
　　金金全身发抖，满脸酡红，长发好似无风自动，凤眼凶恶的瞪着他。如果眼神可以杀人，他肯定已经死过千百遍了。
　　“唔——唔唔唔唔唔——”她冲到旭日身旁，揪住他的衣襟用力的摇晃，焦急的指着桌案，手腕疾抖。
　　旭日被晃得一阵头昏脑胀，眼泪都差点被晃出来了。
　　“呜呜，大姊你说什么？我不懂啊！”纵然姊弟连心，但是要他立刻猜出她的意思，也太过强人所难了些。
　　严燿玉倒是懂了。
　　“她要笔墨纸砚。”他搁下茶碗，徐缓的说道。
　　“喔！”旭日恍然大悟，立刻三步并作两步的冲去，没一会儿就捧著文房四宝回来，乖乖的把纸摊平，再磨好墨，等着大姊动笔。
　　金金拿过狼毫笔，挽起丝绸袖子，下笔行云流水，转眼就写了两大张。
　　一张给了周谦，上头是钜细靡遗的合作细节；另一张则扔到严燿玉面前，在字里行间痛骂他的卑鄙恶劣。
　　连篇绝无重复的“精彩”内容，让他挑高浓眉，俊脸上只带着笑意，不见半分恼怒。他仔细把信看完，再慢条斯理的折好，收进袖子里。
　　“金儿，你写的‘情书’，真是让我印象深刻。”他倒是不知道，这小女人连骂人都这么厉害，用字遣词针针见血。
　　情书？！
　　谁会写情书给这个天杀的可恶家伙I：
　　“唔——”金金气得全身发抖，却有口难言，吐出口的全是无意义的单音。
　　“情书？”周谦兴致盎然的盯着二人，眼睛根本不曾瞄向那张合约，一听见那两个字，他装模作样的表达关怀之意。“难道严兄与钱姑娘，你们已经——”
　　看来，昨夜肯定是发生了什么事。周谦懊悔不已，惋惜忘了在百花斋外埋伏奴仆窃听。
　　“正是。”严燿玉打蛇随棍上，回答得从容不迫。“我与金儿早已私订终身，过一阵子，就会去四川提亲。”这个小女人，可是他十年前就已经订下的。
　　一旁传来恼怒的尖叫。
　　正是？正是什么？！
　　金金气得眼前发黑，恨不得亲手掐死他。她气急败坏的冲过去，挥手打向那张俊脸，再重重踹向他的胯下，打算让这卑劣的家伙绝子绝孙，以免继续危害人间。
　　严燿玉面带微笑，伸手挡下她每一次的攻击，没让她占到半点便宜，也没伤到她半分。
　　“金儿，你这么刁钻，我要是不娶你，你怎么嫁得出去？”他长臂一捞，就将她反手带入怀中。“别害羞，我还想请周谦明春到京城，喝你我的喜酒呢！”他靠在她气得嫣红的粉颊旁，轻声说道。
　　“既然是两位的喜酒，我当然不能错过，到时我绝对会送上厚礼祝贺。”周谦反应极快，拚命点头。
　　“多——”那个谢字还没出口，一记粉拳又迎面而来。严燿玉低头一闪，避开奇袭，倒是松开了对她的钳制。
　　“唔、唔唔唔唔唔！”金金得到自由，指着他的脸痛骂，虽然听不明白骂的是什么，但是从她激动的表情看来，内容肯定跟那封“情书”一样精彩。
　　“金儿，你想说什么？”他火上加油的问。
　　“唔！”
　　“嗯？”
　　“唔唔唔唔——”
　　啊，真是气死人了！
　　金金忍无可忍，猛一跺脚，掉头就奔出大厅。
　　“呃，大姊、大姊，你冷静点啊！”旭日就怕她气昏头，连忙追了出去。
　　果不其然，半晌之后外头就传来刀剑舞动的声音。
　　“大姑娘，请住手啊！”小红气喘吁吁的喊道。
　　“啊，大姊，这不是咱们家，不可以拿刀子来砍严大哥啊！”旭日也忙着苦苦相劝，冷下防一刀从面前挥过，差点削下他的鼻子。
　　眼看贵客拿刀要冲进大厅，周府的奴仆们奋勇护主，挡住恼怒的金金，不让她入内。只是挡了一会儿，他们就抱着脑袋，被她手中的双刀追得满院子乱跑，求饶声此起彼落。
　　厅堂内的两个男人互望一眼，任凭外头吵翻了天，两人仍是不动如山，坐在椅子上喝茶。
　　“你的女人，脾气可不太好。”周谦咧嘴一笑，视线追着那愤怒的美人儿跑。
　　严燿玉嘴角轻扬，淡然开口。
　　“我知道。”
　　“兄弟，我告诉你，听听我过来人的经验。”周谦伸手搭着好友的肩，语重心长的叹气。“老婆啊，一个就够了，所以你挑选的时候，可要格外小心。”
　　“一个娶了十一个美娇娘的男人，竟然还有脸说这种话？”
　　“嘿，这可是我长年的心得，要不是看在交情不错的分上，我还不肯跟你分享呢！”
　　严燿玉微微一笑，注视着正在外头追着人砍的金金。
　　“放心，我的眼光比你好。”幽黯的眸光，只有在看着她的时候，才会泄漏真挚的情绪。“十年前我就知道，这辈子，我是非她不娶了。”
　　清晨的湖水，在晨光下轻轻荡漾。
　　晨雾之中，身段窈窕的美人儿出现在码头，她一身红袄，美若天仙，俏脸上却蕴满怒意，让人又爱又怕。
　　金金走过浮桥，登上停泊在港内的严家画舫，身后的小红，提着大包小包的行囊，也跟着上船。
　　“大姑娘，您这么早登船，是有什么吩咐？”船工一见她们上了船，有些惊讶，连忙迎了上去。
　　“开船。”她冷着脸下令，舌头还有些麻。
　　“开船？”船工一愣，抓抓脑袋。“现在吗？”
　　“对，现在，我要马上回京。”她迳自朝舱房走去，挥袖下令。“这船能走多快就走多快，给我用最快的速度赶回京城。”
　　“呃，可是——”船工一脸迟疑，偷偷瞥了眼岸上大宅，周府的大门紧闭，里头静悄悄的，人们大多还在沉睡之中。
　　少主呢？少主上哪里去了？大姑娘开船离开，少主知道吗？
　　见到船工还愣在原地，金金回眸，凤眼一睨。
　　“可是什么？”
　　那一眼可比鞭子还厉害，吓得船工连连摇头。
　　“没有、没有，我马上去叫人，即刻就开船。”他咚咚咚的跑过甲板，去叫醒其他人，用最快的速度启锚开船。
　　风帆一扬起，严家的画舫离开岛上码头，驶入碧波澄澄的湖中。
　　金金站在船尾，瞧着那缓缓远去变小的湖中岛，冷笑了几声。
　　“大姑娘，我们这么做不太好吧？”小红随侍在旁，清秀的小脸满布忧虑，心里更是忐忑不安。
　　她们把严公子扔在周府，却抢了他的船潜逃耶！这种行为——呃——似乎不太正派吧——
　　“不太好？”金金余怒未消，一想起严燿玉就咬牙切齿。“那家伙设计陷害我，夺走了这桩生意，我不给他点颜色瞧瞧，难道还要微笑道谢吗？我没剁了他，只是抢了他的舱离开，已经算是便宜他了！”
　　这桩南盐北运的承销生意，利润非常丰厚，如今由严燿玉揽下，先前一段时间，在京城内，因不明原因而产生的严重亏损，应该就可以损益相抵——
　　该死，她竟然还担心严家的生意！
　　金金深吸一口气，绣鞋一转，掉头就往舱房走去，决心把那个可恶的男人抛在脑后，尽速赶回京城重振旗鼓。
　　船行一日一夜，从湖泊进入大运河，天际又降下皑皑白雪。
　　入夜之后雪仍末停，小红端着晚膳，轻轻走入舱房。
　　“大姑娘，用饭了。”
　　“我吃不下，统统撤下去。”金金连头也不抬，仍旧低头审视商册。
　　药效褪了些，她只是能够说话，味觉却还没完全恢复，所有食物吃来都是味如嚼蜡，根本就没有半点食欲。
　　“可是大姑娘，你已经数日不曾——”话还没说完，外头就传来一声巨响，整艘船剧烈震荡了一下。
　　金金反应得快，一拍桌案，立刻飞身而出，拉住差点跌倒的小红。
　　“怎么回事？”她高声问道，心中隐约浮现不祥的预感。
　　果不其然，外头没人回答她的问题，反倒是传来喧闹的人声，以及刀剑交击声。整艘船又开始晃动，甲板上传来无数重物落地的声音，似乎正有大批人马，从另一艘船跳上严家的画肪。
　　看来，最近她的运气可是糟糕极了，不但生意被抢，短短几日还连续遇两次强盗。
　　“你留在这里，别出来！”金金抓起双刀，飞身出去帮忙。
　　“啊，大姑娘，外面危险，您别出去啊！这回严公子不在，您要是有了什么闪失——大姑娘，您回来蔼—”小红跟在后头，也追了出来，急着要把她拉回安全的舱房里。
　　雪下得更急，而甲板上到处都是人，一群黑衣蒙面人驾着一艘黑船，在运河上袭击，他们手持刀剑，攀上画舫，和严府人马打了起来。
　　船尾已经被点了火，熊熊的火光照亮夜空，烧得天际一片通红。
　　金金挥刀加入战局，一刀解决一个，转眼间就伤了不少黑衣人。她娇美的身影在战局中穿梭，火光照红了粉颊，威风凛凛，却也不减妩媚。
　　眼看她的双刀难以对付，一声森冷沙哑的号令响起，黑衣人们立刻退让。
　　“退下！”
　　刀光一闪，一把大刀劈头斩了下来，人未到，倒是刀刃先到，要不是金金闪得快，这会儿大概已经被劈成两半。
　　她狼狈的退了几步，这才看清挥出那一刀的，是一个高大的黑衣人。他没有蒙面，却戴了一张银面具，在火光之中，那张银面具看起来诡异到极点。
　　“报上名来！”金金力持镇定，打量着对方，却看不出任何端倪。眼前的银面人，全身透露出难以抑止的杀气，令人从骨子里感到一股寒意。
　　银面人一言不发，挥刀又砍。他的刀势奇重，下手毫不留情，她光是抵挡，就被震得虎口发麻，双臂酸疼，根本无法还击，只能眼睁睁看着左手的刀飞了出去。
　　两把刀都挡不下对方的攻势了，何况只剩一把？
　　还来不及喘口气，大刀又迎面砍来，她咬紧牙根，抬刀架挡——
　　锵的一声，一截断刃飞了出去，咚的插入船桅，刀尾颤动不已。留在金金手中的，只剩一柄断刀。
　　巨大的力道，震得她整个人往后摔跌出去，重重摔在甲板上。
　　银面人不肯善罢干休，举刀又挥砍过来——
　　突然，一个娇小的身影窜了出去，伸手挡在金金面前。
　　“住手，别伤我家大姑娘！”一见情势不对，小红又冲出来，用最笨、也是最直接的方法，证明她忠心护主的决心。
　　刀势一顿，惊险的停在她的头顶，削落她几丝头发。
　　银面具后的黑眼，危险的一眯，冷声开口。
　　“让开。”他警告。
　　瞧着那近在眼前亮晃晃的刀尖，小红频频吸气，虽吓出一身涂汗，仍不肯离开半步，挺起纤细的肩膀，怒瞪着对方。
　　“要杀就先杀我，我来替我家大姑娘！”
　　握刀的大手一紧，瞪着她的目光更为凌厉。那人的杀气，不知为何，竟转为浓浓的怒气，银面具后的眸光比先前更加骇人。
　　“好，就拿你来替！”
　　小红咬着唇，闭上双眼，准备为主子捐躯。
　　“小红，让开！”被撞得头昏脑胀的金金，心中大惊，连忙伸手要把这个傻丫
　　头推开，谁知银面人手里的大刀没有砍下，反倒闪电般抓住小红，往后一甩。
　　“哇蔼—”
　　小红尖叫着飞了出去，在空中划出完美的抛物线，接着咚的一声，被另一个黑衣人牢牢接祝
　　见到小丫鬟没被活活摔死，金金松了一口气，眼角银光闪烁，逼得她再度回头，银面人手里的大刀竟又招呼了过来。
　　她翻身再闪，躲得万分狼狈。眼见小红被送往另一艘船，她心急的想去救人，却又被飞闪的大刀逼得自顾不暇。
　　银面人步步进逼，很快的把她逼到了船尾。
　　她无处可躲，心里发冷，只能瞪大了眼，看着那把刀当头挥砍下来——
　　锵！
　　千钧一发之际，长剑从旁冒出，及时挡下那一刀，刀剑交击，进出点点火光。她惊魂未定的转过头去，立刻认出救命恩人的身分。
　　严燿玉！
　　她从没有想过，自己竟然会有高兴见到他的一天。
　　严燿玉搭乘一艘快船，不知何时赶上这艘画肪，正手持着长剑，与那个执意杀她的银面人过招。两人招式飞快，使的都是搏命的功夫，四周只听得见金铁交鸣，到后来，她的双眼甚至追不上他们的动作。
　　“大姊，你没事吧？”旭日匆匆从另一艘船上跳过来，见她万分狼狈的坐在地上，小脸惨白，瞪着缠斗不休的两人。
　　她摇摇头，看着在桅杆间飞跃交战的两个男人，担忧像巨石一样，重重压在她的心口，让她无法呼吸。直到这生死交关的时刻，她才愿意承认，这个男人对她来说格外的重要。
　　她从未像气愤他那样，去气愤别的男人。
　　她从未像痛恨他那样，去痛恨别的男人。
　　她也从未像在乎他那样，去在乎别的男人——
　　雪仍在飘，干扰着她的视线。
　　该死！他没事吧？
　　她晓得严燿玉武功高强，但那银面人却也不差，两方势均力敌，难分胜负，才打没几招，桅杆就已经被轰掉大半，无数断裂的木料纷纷掉落。
　　轰！
　　一声爆炸声响起，整艘船剧烈震动，黑衣人扔下大量火药，把船炸出一个洞，冰冷的河水迅速涌入，燃烧中的画肪开始倾斜下沉。
　　金金撑着发软的双脚站起身，仰头关心战况，却什么都看不清。她握紧粉拳，心焦如焚，就怕他会敌不过那银面人。
　　这边打得激烈，那边却见甲乙丙丁正被黑衣人追得满场乱飞，惊慌的求救。
　　“旭日公子，救我啊！”刘甲儿尖叫。
　　“啊，救命啊！”刘乙儿跟着叫。
　　“我好怕啊，蔼—”刘丙儿叫得更大声。
　　包子四姊妹齐声高叫。
　　“旭日公子！”
　　金金被那吵闹的求救声引得回头，这才发现四姊妹竟也跟着上船，大概是想赶来救人，偏偏武功不如人，上了场只有高声求救的分。
　　“你还不去救人？”她一颗心都悬在严燿玉身上，无法离开半步。
　　“她们四个轻功好得很，刀子砍不着，肯定不会有事的。”旭日干笑几声，假装没听到那些叫唤声。
　　唉，严大哥这根本是诈欺嘛！说什么南方有好吃、好玩的，把他拐来后，却老是带着他往刀光剑影里闯，前不久带着他去剿灭盗匪，把他累得半死，这会儿又带着他来抢救大姊，跟他幻想的悠闲假期差了十万八千里。
　　他叹息着自个儿命不好，左右张望了一会儿，俊美的脸上浮现疑惑。
　　“对了，大姊，小红呢？怎不见她的人影？”
　　金金倒抽一口气，这才想起贴身丫鬟还身陷险境，如今生死不明。以那银面人的冷血看来，要不快些救出小红，她肯定凶多吉少。
　　“她被带走了。剑给我！”金金抢下旭日的剑，转身就要去救人。她对付不了银面人，但是要撂倒其余的黑衣人，绝对不是问题。
　　冷不防，一声巨响又起。
　　轰隆隆的声音盖过打斗声，整艘船剧烈震动起来，船首又冒出火光。
　　在半空中交战的两个男人，倏地分开。严燿玉落在甲板上，长剑上已经沾了些许血迹。对方受了轻伤，却不受任何影响，施展绝伦轻功，飞身回到黑船上。
　　另一声巨响再起，严燿玉坐来的快船，竟也冒出火舌，所有的东西都烧了起来，严家的船工像下饺子似的，扑通扑通的跳下水去，迅速游离着火的船。
　　银面人长啸一声，黑衣人们收到指示，立刻收起刀剑，回撤黑船。
　　金金抓着剑，足尖一点，奋不顾身的追上去。
　　“别走，把小红还我！”她怒目娇斥，长剑一挥，在河面上激出一道破碎的水花。
　　“找死。”银面人冷笑一声，跃出黑船，健腕借势横挥，刀势比先前更猛。
　　只听得锵锵两声，才交手两招，金金手里的剑又被砍断，身势更是因无处藉力，笔直的往下坠，眼看就要掉入冰冷的河水中。而银面人顺势逼近，大刀再度挥来，她绝望的闭上双眼，准备承受利刃穿透身躯的剧痛——
　　耳畔的风声突然停止，她只觉得周身一热，整个人被抱入熟悉的男性胸怀。
　　严燿玉抱住下坠的她，没让她受到半点伤害，迅速持剑回身，一刀一剑再度交锋，剌耳的重击声，尖锐得让人难以喘息。
　　他一手护着她，毫不恋战，藉银面人的气劲，弹射回着火的画纺。落地那一瞬
　　间，向来平稳的脚步，反常的有些踉舱。
　　他没有多加逗留，脚才一点甲板，又抱着她离开下沉的画舫，飞身越过运河，落回安全的河岸上。
　　“他们要逃了！该死，小红——”金金才一落地，就连忙推开他，不屈不挠的想再去救人，却见那黑船得了风助，迅速远离，转眼就消失在黑夜之中。
　　河面上火光冲天，两艘船都被烧得沉没，而河岸上前不着村、后不着店的，四周连匹马都没有，根本无法追上去救人。
　　严燿玉站在她身后，轻声开口。
　　“别担心，小红的事，我会让耿武去处理的。”
　　金金回过身来，却看见在火光掩映间，他的脸色看来异常苍白。
　　“你没事吧？”她焦急的问道，小手情不自禁的搁到他身上，担忧他真的受了伤。
　　严燿玉望着她，任由她审视，嘴角绽出一抹淡淡的微笑。
　　“你担心我吗？”
　　他的反应，让她立刻想起几日前的月夜，心中的担忧顿时被恼怒覆盖。
　　可恶，他又在戏弄她！
　　“谁会担心你！”她怒叫道，转身掉头就走，心里好气好气自己，为什么还要挂念这个可恶的无赖——
　　才一转头，身后就传来一声重物坠地的闷响。
　　“啊，少主！”
　　“救命阿救人啊！”
　　“好多血、好多血蔼—”
　　“呜呜呜，少主，你别死啊！”
　　金金闻声回头，就见严燿玉颓然倒地。他的背部，被大刀劈出一道极深极长的血口子，大量的鲜血正源源不绝的涌出，迅速染红他的衣衫——
　　他受伤了！
　　金金冲到严燿玉的身旁，发现他双眼紧闭，气若游丝，早已失去意识。
　　他的背上被砍出一道狰狞的刀伤，鲜红的血从伤口涌出，濡染衣衫后，滴落地上，迅速染红了地上的雪。她匆忙伸出双手，试图去按住那道伤口，但是血流得太急，不断的从指缝涌出，染得她的衣裙也红了。
　　她全身僵硬，脸像雪一样白，瞪着那道伤口，跪坐在他躺卧的身躯旁，一动也不动。
　　这是那银面人砍的伤，只有那把锋利的大刀，才足以造成这么可怕的伤口。
　　严燿玉是为了保护她，才会受伤的。他以身体，替她受了那一刀——
　　远在几丈之外的旭日，随即赶上前来，在两人身旁蹲下。
　　“大姊，得先替严大哥止血才行啊！”他低声喊道，平日嘻皮笑脸的态度，到了这危急的时刻，倒也收敛许多。
　　那一唤，倒是把金金唤得回了神。
　　她深吸一口气，扶起昏迷不醒的严燿玉，将他翻过身来。
　　怀里的男人满身鲜血，健硕的身躯沉重无比，压得她双腿酸疼。而那张俊朗的脸庞青白得吓人，胸膛微弱的起伏，随着鲜血的流失，他的身躯愈来愈冷。
　　金金点住他的周身各大穴道，暂时止血，再从衣襟内扯出一条细细的银链。银链的尾端，勾着一个小巧的银盒。
　　银盒里头装的，是苗疆蛊王赠的奇药。
　　这药十分珍奇，据说能够活死人、肉白骨，就算是一脚踏进鬼门关，这颗丹药吞下去，也能够起死回生。　蛊王爱屋及乌，特地将这奇药分赠给爱妻的手足，嘱咐他们务必贴身收藏。
　　她打开银盒，倒出一颗色泽嫣红的丹药，再撬开严燿玉的牙关。
　　旭日见状，连忙跳起来。
　　“大姊，严大哥这会儿怕是吞不下去，你等一会儿，我这就去找水——”还没奔开几步，眼前的景象就让他呆住了。
　　情况危急，金金压根儿等不及找水来，她张口含住丹药，毫不考虑的低头，红唇贴上那冰冷的薄唇，将嚼碎的丹药喂入严燿玉口中。
　　原本画肪上，以及快船上跳水逃命的严家人马，察觉情况有异，纷纷往这儿聚集过来。
　　“怎么回事？”
　　“少主受伤了！”
　　“谁有金创药，快拿过来！”
　　“该死！怎么会这样？”
　　“天杀的！老子要去把那些人给宰了！”
　　包子四姊妹咚咚咚的滚过来，扑通一声，全体趴下，扯住严燿玉的袖子与衣摆，眼泪鼻涕一块儿奔流，哭得小脸花花的。
　　“呜呜，少主，你不要死蔼—”
　　“少主、少主！”
　　运河中的两艘船相继沈没，火光也暗了下来，河岸上的人却是愈聚愈多，大伙儿咒骂连连，有的焦急、有的慌乱，有的已经拿刀拿枪，急着要追上黑船，替严燿玉报仇，场面一阵混乱。
　　蓦地，一声娇叱响起。
　　“全都给我闭嘴！”金金厉声喊道，娇脆的声音镇住场面。她跪坐在地上，衣裙上血迹斑斑，仍旧紧抱着昏迷不醒的男人。
　　所有人顿时闭嘴，原本吵闹的河岸，霎时间变得静悄悄的，就连甲乙丙丁也停止哭泣，咬住嘴唇，再也不敢作声，眼巴巴的望着她，等着她裁夺。
　　“你们去煮水过来，我要先处理他的伤。”她清晰明快的下令，神色冷静，瞬间就稳住了人心。“另外，用最快的方式，发信号通知严家的商船，要最近的船尽快赶来。”
　　遇上这场突然的变故，连铁铮铮的汉子，只怕也会一时乱了方寸，反倒是她这个小女人，转眼间就冷静下来，即刻就看出诸事的轻重缓急，在混乱中仍是指挥若定。
　　“是。”船夫赶忙应答，奔到运河边，从怀里掏出一支短竹管。
　　他点燃竹管，只见管中进出些许火花，接着一枚火星笔直向上飞升，在天际炸开，像烟花般照亮大半夜空。
　　严家掌控天下航运，这条大运河又是严燿玉参与开凿的，航商们对他崇敬有加，河道上有五分之一以上的船只，都隶属于严家管辖。只要这紧急号令一出，方圆十里之内的船只即刻就会赶来。
　　“附近有村庄吗？”金金又问。
　　“回大姑娘，前方三里处就是南宁城。”一名刚上岸的男人上前回道。
　　“挑几个轻功好的人，进城去找大夫，快去快回，就算用绑的也要给我绑来。”严燿玉的脉搏愈来愈弱，她的手也愈来愈冰冷，非要用尽全力，才能压抑住心中的慌乱。
　　几名大汉领了指示，不敢怠慢，立刻施展轻功朝北方掠去。
　　“派人去察看那艘黑船的行迹，一有动静就来回报。还有，把受了伤的、不懂武的全带过来，其余的人守住四方，不许外人靠近。”
　　金金逐一指示，条理分明，众人见她如此镇定，也恢复了些理智，立刻听令行事，迅速散开。
　　只有站在一旁的旭日知道，此刻金金的冷静只是假象，她其实并非如外表看来那么镇定。
　　她的粉脸惨白，双眼亮得太过不寻常，娇小的身躯难以克制的颤抖着，只是那颤抖非常的轻微，轻微到除了站得最靠近的他，其他人根本没有发现。
　　包子四姊妹虽然仍在啼哭，动作倒也迅速，她们很快的生火煮水，还找来干净的布，一块儿捧了过来。
　　“帮我把他翻过来。”金金深吸一口气，才有勇气再度去看那道刀伤。她伸出颤抖的小手，扯住残破的衣衫，小心翼翼的撕开，轻柔的动作，像是怕弄疼昏迷中的男人。
　　衣袍被撕开，严燿玉的背部毫无遮掩，袒露在火光之下——
　　老天！
　　那一刀从肩际斜劈到他的腰部，深可见骨。银面人的力劲要是再狠绝些，严燿玉就会在她眼前，活生生被劈成两截。
　　金金只觉得一阵晕眩，几乎无法呼吸，双手剧烈颤抖，根本无法动作。
　　“大姊，让我来吧！”一旁的旭日实在看不过去，握住她的手，想接下处理伤口的工作。
　　从他懂事以来，大姊总是聪明冷静，不论发生什么天大的事情，都能够面不改色，就算是偶尔被严燿玉激得火冒三丈，也能很快就恢复过来。他还是头一次瞧见那张绝色脸儿上，浮现那么慌乱的神情。
　　半晌之后，秋水瞳眸才转回旭日脸上。
　　“不用，我可以自己来。”她坚定的说道，稳住双手，擦去所有的血水，注视着那道长而深的刀伤。
　　旭日没有再说话，知道她一旦下定决心，就绝不会更改。况且，这件事情还跟严燿玉的生死有关，她就算真的吓坏了，也会强迫自个儿撑下去——
　　他递上金创药，在一旁提供协助，帮着做紧急处理。
　　黑暗的运河之上，传来喧闹的声音，两艘严家商船快速驶近。
　　“大姑娘，船来了！”
　　她抬起头来，望着停泊在河岸上的商船，一面指挥几个男人动手。“把他抬进舱房里，记得千万小心，别牵动刀伤。”
　　“是！”四名大汉上前，听令行事。
　　长时间抱着严燿玉，他沉重的身子，压得她的双腿发疼，麻得没有知觉，才一起身，双脚就陡然一软，旭日连忙赶过来扶她。
　　金金却把他推开，强撑起发抖的腿儿，迳自踏上甲板。
　　“不用扶我，你去把伤者集中过来，让懂武的人轮流守卫。还有，传令附近商号，把两府的武师们都召来。”她吩咐道，就怕那艘来无影去无踪的黑船再度踅返。
　　“知道了。”旭日点头，正要转身，就听见岸上传来动静。
　　几个被派往南宁城的大汉，半刻都不敢耽搁，把大夫挖出被窝，连同出诊的木箱一块儿带回来，送进严燿玉躺卧的舱房里。
　　老大夫睡得正香，却被一群人高马大的男人拖出被窝，不由分说的绑架出城，吓得差点没有尿裤子。但是一瞧见躺在床上的伤者，医者的本能压倒惊慌，他很快的镇定下来，开始检视伤者。
　　“他的情况如何？”金金迫不及待的问道，她站在床畔，浑身血污，看来狼狈极了。
　　老大夫没有回答，皱着花白的眉，从出诊箱子里取出些许药末，均匀撒在伤口上，仔细的包扎妥当后，才转向金金。
　　“背上那一刀砍得极深，虽没伤到筋骨，但是刀口过长，出血甚多，可能危及性命。”他顿了一下，端详她惨白的小脸，怀疑她是不是也受了伤。“现在，失血止住了，情况暂时稳定，其余就要看他是否撑得过去。”
　　话还没说完，跪在旁边的包子四姊妹小脸一皱，又开始嚎啕大哭。
　　“呜呜呜——少主，甲儿以后再也不偷吃了，你别死蔼—”
　　“呜呜呜——少主，乙儿以后再也不偷懒了，你别死啦——”
　　“呜呜呜——少主，丙儿以后再也不偷听了，你醒来啦——”
　　“呜呜呜——少主，丁儿以后再也不会乱说话了，你不要死啦——”
　　四张圆嘟嘟的小脸凑在床旁，对着昏迷不醒的主子痛哭流涕，轮流举手发誓，只要他能醒来，她们就会戒去偷懒打混的恶习，变成勤奋的好孩子。
　　“好了、好了，别哭了，先跟我出去，让严大哥好好休息。”舱房里都是她们的哭声，伤者哪里还能休息呢？旭日半哄半拉，一手两个，把四个小丫头都带出去，还细心的关上门。
　　金金在床畔蹲下，握住严燿玉的手。那黝黑的大掌，失去了原有的炙热，像寒冰般冻人，她心头一凉，小手握得更紧。
　　“我不管你用什么办法，反正非得救醒他不可。”
　　“姑娘，生死由命，不由人的。”老大夫叹了一口气，暗叹这姑娘未免太霸道了些。阎王要人三更死，哪能留人到五更？如果这男人当真难逃一死，他也无可奈何啊！
　　“我说了，无论用什么办法都好，你非得救活他。”金金缓慢的抬起头来，清澈的眸子映了烛火，格外的闪亮。“我不让他死。”她的声音极轻，沾了血污的小脸显得坚决万分。
　　那样的神情，让老大夫为之战栗。
　　他肩膀一抖，不禁怀疑，这男人要是真的死了，这女人说不定真会闹下阴曹地府，跟阎王抢人去。
　　“老朽尽力就是了。”
　　他慎重的说道，从出诊箱子里取出一个布包，将布包置于桌上，接着移近烛火。布包里头有几束银针，他仔细的取出来，将针尖搁在火上烤了一会儿，再按照各处穴道，炙入严燿玉的身躯。
　　鹞器器
　　河中水面映着冷冷的月，船儿随水轻轻摇晃着。
　　甲乙丙丁缩成四团圆球，蹲在舱门外守候，她们担忧少主的安危，却又累得撑不住，没一会儿就打起瞌睡。旭日经过时，随手拿了两条毯子，替她们盖上，免得一觉醒来，四人已经成了冻包子。
　　除了最先赶来的两艘船，随后又来了四艘，六艘大船高悬灯火，照得河面上明亮无比。两家的武师分批在甲板上巡视，防卫得滴水不漏。
　　虽然尚未查出，那天来袭的黑衣人，究竟是何方人马，但是这会儿，至少安全上是暂时无虞了。
　　老大夫已经告退，被带到其他房间休息。金金仍守在床榻边，不肯离开半步。
　　夜很深、很静，她的视线无法从他惨白的脸庞上移开。
　　在混乱之中，严燿玉还能带着她，施展轻功上岸。她还以为，他已在银面人的大刀下全身而退，却未料那一刀竟是结结实实的砍在他背上。
　　偏偏这个男人，受伤也一声不吭，竟还逞强，对她露出若无其事的微笑。倘若不是受伤过重，失血昏倒，难道他想就此瞒住她？
　　想到这里，金金胸口一阵泛疼。
　　“严燿玉，可恶的你，”金金握着他的手，凑到他耳边，嘶声低语。“给我醒过来，听到没有？够了，你赢了，我认输了，给我醒过来！”
　　这是她有生以来，头一次认输。
　　他却毫无动静，仍旧一动也不动，没有睁开眼、没有露出那可恶的微笑；更没有坐起来，亲昵的揉乱她的发，告诉她这只是个恶劣的玩笑。
　　她唯一能感觉到的，是指掌之下，他微弱的脉搏。
　　若换了以前，瞧见严燿玉受伤倒下，她不在伤口上撒盐，就算是大发慈悲了。
　　但是，当他真的受伤，在她眼前倒地不起时，一股难以想像的感觉，瞬间迷蒙了她的理智——
　　金金的心全乱了。
　　这个男人非但在十年前以醋换酒，诈骗全城的人，还在她接手商行后，刻意出现在她面前，撩拨她的脾气、提醒她的失败。她气愤他的卑鄙，但是有时候，却又不得不佩服他的狡猾精明。
　　直到严燿玉倒卧血泊，她才肯承认，自己仍倾心这个男人，一如初相见的瞬间。
　　为什么要救她？难道他是真的在乎她？那些甜言蜜语，其实不是戏弄，而是他的真心诚意？
　　就这么一个晚上，你难道就不能对我和颜悦色些？
　　前几夜他那无奈的笑容，不经意浮现脑海，她喉头一梗，眼眶一阵酸涩，挣扎半晌才能再度开口。
　　“严燿玉，给我醒来！你听到没有？事情没有这么简单，我们之间，还有许多帐没算清楚，你要是个男人就给我醒来，不许一死了之！”金金靠在他耳畔低语，吐出红唇的威胁，虽然霸道，却带着些微哽咽。
　　她就这么叨絮不停，用尽理由与言词，希望能烦得他从鬼门关前回身，反覆骂他、逼他、激他、威胁他，也求他——
　　夜阑人静，舱内只有她的低语，与他微弱的呼吸。两人交握的双手，整夜不曾松开。
　　舱房的门，轻轻被推开，刘甲儿圆滚滚的脑袋探进来，鬼鬼祟祟的左看看、右看看，观察舱房内的状况。
　　一根胖胖的指头戳着她的背。
　　“喂喂，怎么样？里面情况如何？”乙儿蹲在后头，紧张兮兮的问。
　　“行了，大姑娘睡着了。”甲儿把门再推开一些，站起了身，踮起脚尖，偷偷摸摸的端着火盆子进门。
　　乙儿、丙儿、丁儿相继跟上，三人手中分别端了热水、汤药和膳食，小偷似的溜进舱房，轻手轻脚的打理房内的物品，还不时偷瞄沉睡的一男一女，就怕吵醒了他们。
　　偏偏，丁儿一个不小心，胖脚碰着凳子，凳子一阵晃动，刚煮好的饭菜惊险的滑到边缘——
　　就见乙儿扑上前，急着要抢救，胖手儿左一捞、右一捧，各接住两个盘子，总算没让饭菜摔在地上。
　　甲儿趴在铜炉旁，朝炭火吹气，头也不回的吩咐。“嘘，小声一点，别把大姑娘吵醒了。”这几日几夜来，大姑娘衣不解带的照顾少主，可是累坏了呢！
　　话才说完，后头的丙儿发出一声惊呼。
　　“唉呀！”
　　甲儿翻翻白眼。“什么唉呀，就叫你小声一点——”她骂到一半，才刚回头，竟也跟着发出惊叫。“唉呀！”
　　“唉呀什么？”
　　乙儿和丁儿好奇的转过头来，却见到严燿玉已经醒来，半撑起伟岸的身子，打量着四周的景况。
　　四个丫头发出欢呼，急忙滚到床边，又哭又笑，哇啦哇啦的抢着说话。
　　“少主、少主，你醒了吗？”
　　“少主、少主，你没事了吗？太好了，呜呜呜——”
　　“你流了好多血喔！”
　　“我们好怕你会死掉喔！”
　　这些丫头真是吵。
　　“把眼泪擦一擦，扶我起来。”严燿玉勾唇浅笑，背部却传来火辣辣的痛。那张俊睑透着苍白，尚未恢复血色，看来大病未愈。
　　包子四姊妹连忙用胖手胡乱的抹抹脸，手忙脚乱的扶起他，还拿来软软的织锦靠枕，让他能够坐好。
　　“她为什么睡在这里？”他眯起黑眸，望向趴在桌边的金金。
　　“大姑娘担心您啊，打从您倒下那一日起，她就寸步不离，在床边守着您，威胁大夫要是救不活你，就要把他扔进河里喂鱼。”甲儿倒了杯茶水过来，让他润润喉。
　　“是吗？”严燿玉挑眉。
　　“对啊对啊，您昏迷的这几日，她就在这儿寸步不离。您吞不下的汤药，全是大姑娘亲自喂的喔！”乙儿点头如捣蒜，忠实报告这几日来的点滴。
　　丙儿捧着汤药，小脑袋点得像啄木鸟般快速，还不忘指着自己的小嘴，做最详尽的解说。
　　“是大姑娘喂的，用嘴巴喔！”那画面，可是让她们脸红心跳，却又觉得好感动呢！
　　“喔？”黝暗的黑眸望着桌边沉睡的小女人，苍白的唇微微扬起。
　　多么可惜，他伤重昏迷，对这几日的一切没有任何记忆，错失大好良机，没能好好享用金金难得的温柔，体会她诱人的红唇，主动贴附他的软嫩销魂——
　　“嗯嗯，真的，您伤得太重，无法咽药，大伙儿都不知道该怎么办，是大姑娘——”甲儿才说到一半，却见丁儿在一旁跳来跳去，不断挤眉弄眼。“你做什么啊？”她问。
　　“对啊，你做啥啊？我们又没说错。”乙儿插着腰，理直气壮的说。
　　“本来就是大姑娘亲自喂少主喝药的嘛！”丙儿转过头，嘟着小嘴，对着严燿玉再度郑重的重申。“用嘴巴喔！”
　　丁儿的脸色愈来愈惊慌，小脑袋乱摇，用手猛指三人背后，胖胖的指儿抖啊抖的。
　　“怎么？后面有什么吗？”甲儿一回头，立刻吓得两腿发软，扑通一声跪倒在地上。“呃，大——大——大大大——”
　　嗯？
　　乙儿和丙儿颈上的寒毛，一根根的竖起来，她们慢吞吞的回头，这时才发现，金金不知何时已经醒来，纤指撑着下颚，静静的看着她们。
　　完了！刚刚的“报告”，肯定都被听见了！
　　胖肉包全体缩成小笼包，心虚得手足无措，全都低着头，不敢跟那双清澈的凤眼对上。甲儿最先反应过来，鼓起勇气开口。
　　“呃，那个、那个——大大大姑娘——我我我——我只是来加炭火的——不不够了——我我我去拿——”她边说边往门口移动，脚底抹油，溜了出去。
　　“嗯，啊，大——大大姑娘，水——水水冷了，我我我——我去帮你换热的——”乙儿结结巴巴的说完，匆匆端着水盆，三步并作两步的就逃开。
　　丁儿也跟进。
　　“大、大大姑娘，我我——我只是送饭过——过来的，我我我还有事，先先先走了——您您您慢用——”
　　“大大大姑娘——我我我——”眼见姊妹们不顾手足之情，一一开溜，最胆小的丙儿“我”了半天，还“我”不出个下文，泪珠在眼眶里打转。
　　“送药来的，是吧？”金金倒是替她开口了。
　　“对对对！”丙儿如获大赦，迅速放下手里的汤药，也跟着落荒而逃。
　　严燿玉目睹小丫头们畏罪潜逃，薄唇上绽出浅笑。
　　“我昏迷多久了？”他问。
　　“五天。”金金简单的回答，站起身来，端了那碗热腾腾的汤药，莲步轻栘，款款走到床畔。
　　“你亲自喂了我五天？”小丫头们的报告，让他念念不忘。虽然人在昏迷中，但他的唇上，却隐约记得那柔软的触感。
　　她神色平静，粉脸却陡然一红，泄漏出藏在心中的羞涩。
　　“你咽不下药，我只能出此下策。”
　　严燿玉注视着她，毫无预警的伸手，粗糙的掌，轻碰她小巧的下颚，温柔的将垂落粉颊的发，掠到耳后。
　　“金儿，多谢你了。”他徐徐说道，笑得十分温柔。
　　这一下轻触，不算轻薄，却格外亲昵。微乎其微的肌肤之亲，她感受起来却震撼无比，被他触及的那儿，甚至一片火烫。
　　严燿玉那说不出的神情，教她心口莫名一热。她垂下眼帘，掩饰心里的波澜。
　　“不用跟我客套了，你是为了救我才会受伤的，我照料你只是分内之事。再说，你要是就这么死了，我以后上哪里找对手去？”她说出一个又一个理由，将私情隐藏在疏离的话语之后，不愿让他窥见。
　　事后想想，其实也还有其他的办法，只是她当时太过焦急，一心只想着要救他，本能的就抢过汤药，在众目睽睽下，将苦药哺人他的口中——
　　该死！那一点都不像是她会做的事啊！
　　他昏迷不醒时，她心急如焚；如今他醒了，她没能松一口气，反倒更加心烦意乱。
　　金金咬着唇，舀了一匙汤药，递到他唇边。“别多话了，快把药喝了，我外头还有事要忙，没时间伺候你。”
　　“如果我喝不下，你会不会也用嘴喂我？”他好奇的问，一脸期待。
　　她粉脸又红了，羞恼的瞪着他，恨不得打昏他，再让他昏迷个几天。“别妄想了，你要是不肯喝，我就直接把药倒在你头上。”她威胁道，手中调羹又逼近一寸。
　　严燿玉叹了一口气，甚为惋惜。
　　“金儿，受伤的是我的背，可不是我的头，把药淋在头上，岂不是浪费了？”一旦他清醒，那温香软玉的待遇就全数烟消云散。唉，早知如此，他就算是清醒了，也该好好躺着，假装昏迷不醒才对！
　　汤药送到嘴边，他总算肯张嘴吞咽，那双黝黯的黑眸，却肆无忌惮的盯着她软嫩的唇，毫不掩饰对她的渴望。
　　那深邃的目光，带着隐隐燃烧的火炬，落在她身上的视线，简直像是带了温度，看得她如坐针毡，万分的不自在。
　　“你在看什么？”禁不住那扰人的视线，她忍不住开口。
　　他微微一笑，对她双颊上的嫣红满意极了。至少，他能够确定，这小女人虽然嘴硬，但是心里仍是在乎他的。
　　看来，那一刀的确挨得值得。
　　他忍着背部剧烈的疼痛，伸手轻抚她略显憔悴的小脸。“甲乙丙丁说你几日几夜都没歇息，累着你了吧？”
　　相识多年，他从不曾见过金金如此疲倦的模样。她一向是傲然冷静、艳冠群芳，柔亮的青丝梳整得一丝不苟，总让他掌心刺痒，渴望摘去她发上的玉簪，弄乱她那一层又一层的衣裙，逗惹得她失去冷静——
　　粗糙的大掌从她的脸儿，悄悄挪移到颈间，抚着那儿细致的肌肤。
　　微火轻撩般的酥麻，让金金轻喘一声，连忙缩颈躲开，整个人跳离床畔，逃开数尺。
　　“你要是不肯喝药就说一声，不必动手动脚的。”她粉颊热烫，口吻却很冷淡。“你休息一会儿，我去找大夫来。”
　　金金把还剩半碗的汤药搁回桌上，转身往房门走去，还敏感的察觉，他的视线始终锁在她身上，不曾栘开。
　　直到走出舱房，把那双恼人的黑眸关在木门之后，她纤细的肩膀才陡然垮下来，整个人贴着木门，像被抽了骨头般软倒，平静的面具龟裂，她强忍住的狂喜，这时再也压抑不祝
　　谢天谢地，他醒了！
　　她蹲跪在门外，咬紧红唇，小脸埋进微颤的双手里，用最微小的声音，感谢所有神明。
　　天际不再飘雪，河面上却早已出现片片浮冰。岸上枝头结了串串冰晶，在冬阳的照射下，闪燿着亮丽彩光。
　　雕花窗棂内，金金拎起衣袖，拿起黑墨磨着石砚，一双莹亮的美目，却不由自主，不时望向床榻上仍熟睡的男子。
　　几日过去了，严燿玉虽逐渐好转，却仍是虚弱。
　　他清醒后，可比昏迷时难伺候，见不着她就不肯喝药、不肯换药，非要地陪伴不可。一旦她离开舱房，他就不断派人来通报，要她快去快回。
　　换作是以往，她绝不会相信，自个儿竟能跟他共处一室。但是几日下来，两人间虽不时斗嘴，气氛却还称得上平和。
　　银面人的那一刀，倒是劈开了他们之间的僵局。
　　窗内寂静无声，窗外的甲板上，传来一声响亮的喷嚏声。
　　“哈、哈、哈——哈啾！”甲儿提着一壶热水，带头走在最前，边抖边咕哝。“好冷、好冷喔，为什么南方也这么冷？”
　　“对啊，好冷喔——”乙儿捧着热腾腾的肉粥，跟在甲儿身后，点头同意。
　　“嗯嗯——哈啾——”丙儿用响亮的喷嚏附议，双手抱着一叠帐册。
　　“等、等我一下——别——别走那么快啦——”丁儿吸吸鼻涕，端着黑呼呼的汤药，追在后头求姊姊们走慢点。
　　四个丫头的小脸，被寒风冻成了红苹果，全身包得像颗肉粽，却还活像在雪山里跋涉的模样，每一步都艰难无比。
　　奸不容易来到舱房前，甲儿敲敲门。
　　“大姑娘，我们送东西来了。”
　　“进来。”
　　一听到应允声，四人立刻推门挤进去，一进到温暖的室内，四张肥嫩嫩的小睑叹了口气，瞬间露出春暖花开的幸福　表情。
　　“大姑娘，这是你要的热水。”甲儿把热水送上。
　　“大姑娘，这是你要厨子炖的乌骨鸡肉粥。”乙儿把粥奉上。
　　“大姑娘，这是你要人送来的帐册。”丙儿将帐册全给堆到了桌上。
　　“大姑娘，这是你要喂少主——呃，不是——”丁儿跟着凑了过去，话说到一半，察觉失言，赶忙改口。“我是说，这是少主要喝的汤药。”
　　“都搁下吧！”金金淡淡的说道，没有抬头，执着笔继续书写信函。
　　四姊妹乖乖放下东西，就杵在一旁罚站。
　　没有听见吩咐，她们连动也不敢动一下，眼儿转啊转，好奇的张望，偶尔偷瞄正在休憩的严燿玉，关切他的情况。
　　他虽然在几日前转醒，脱离险境，但是伤势未愈，需要好好调养。每回她们进来，他都躺卧在床杨上不曾起身。
　　唉，少主好可怜喔，被那么大一把刀子劈着，肯定痛极了！
　　她们在心里默默同情严燿玉，为他一掬同情之泪，却又不敢上前打扰，只能远远观望。
　　室内暖呼呼的，又安静得很，她们站得久了就累了，一旦累了，瞌睡虫就毫不留情的往身上跳，压得她们的眼皮好重好重——
　　旭日进门时，就见四人竟然站在墙边，低头猛打瞌睡，小嘴开开，口水都快流下来了。
　　“厉害！站着也能睡？简直能跟二姊媲美了。”他走上前去，握着扇柄，在四颗小脑袋上各敲了一下。“还睡？快点醒来。”
　　睡得正香，头上却无端被赏了个爆栗，四姊妹哀鸣一声，陡然惊醒过来。
　　“啥啥？”
　　“唔，怎么了？”
　　她们睡眼惺忪，慌张的东看西瞧，一看见眼前的旭日，立刻睡意全消，笑开了睑，像狗儿见到肉骨头一样，兴奋的扑到他身上，赖在他身上乱滚。
　　“哇，旭日公子、旭日公子——”
　　砰！
　　四颗蓄足力量的肉包，同时撞进怀里，把旭日撞得倒地不起。他开始后悔叫醒她们，这几个丫头把他当玩具，赖在他身上乱摸，确定他无法起身后，还兴奋的跳来跳去，他的骨头差点要被踩断了。
　　“安静些。”桌边传来娇脆的声音。
　　在地上滚成一团的五个人，霎时间全冻成石像。四姊妹这才想起，金金还在这儿，连忙放过呻吟不已的“受害者”，从旭日身上爬起来，咚咚咚的跑回原地，小手背在腰后，乖乖站好。
　　“把这几封信寄送出去。”金金封妥最后一封信函，盖上封缄，把几封信递给她们。
　　这几日来，她忙着打点联络，不但送出消息回京城，稳住生意，也没忘了积极调查那些黑衣人的来历。
　　那票人的身手矫健，行动飘忽如鬼魅，不像是寻常劫财的盗匪。他们能在极短的时间内现身袭击，又从容离去，证明这是一桩经过缜密计划的攻击。
　　原本，富贵商家，遇见盗匪是件稀松平常的事，但是那银面人出手凶狠，不像是打算劫财，到像是存心要她的命。
　　钱家财势雄厚，她的性命格外值钱，若是绑为人质，绝对能勒索钜资，而那银面人却不要银两，只要她的命？
　　金金直觉的知道，这次的袭击并不单纯。
　　甲乙丙丁捧着信函，不敢多留片刻，迈开小脚溜出去了。
　　被压倒在地的旭日，万分感激的站起来，稍微整理被扯乱的衣襟，这才笑着来到桌案旁。
　　“大姊，早。”
　　凤眼轻睐，睨了他一眼。
　　“这么早来，有什么事？”
　　“没什么，昨儿个和严大哥约好，今日要来陪他下棋。”
　　“他还在睡。”
　　“已经醒了。”后头传来严燿玉低沉的嗓音。
　　姊弟二人同时回头，这时才发现，他已经醒来，伟岸的身躯倚靠在床边，黑眸里带着几分笑意。
　　“什么时候醒的？”金金问道，诧异自个儿竟没察觉他已经醒来。
　　“刚醒。”严燿玉微笑着。“看你写得专心，所以没有吵你。”
　　不巧，门上这时传来轻敲，有人隔着木门通报。
　　“大姑娘，石冈到了。”情况紧急，连远在京城的石冈也赶来，帮忙调查黑衣人的来历，以及小红的下落。
　　“知道了，让他先候着，我这就来。”金金扬声答道，眸子一转，望向小弟。“对了，你似乎闲得很。”
　　“咦？”旭日来不及辩解，手里就多了条绢巾。
　　“那四个丫头替我送信去了，刚好你无所事事，又跟你的严大哥交情好，最适合替他梳洗。”嫩如水葱的小手，在旭日眼前挥动。“热水和粥都在哪儿，梳洗完后，记得喂他吃粥。”她一口气交代下来，没让旭日有拒绝或插嘴的余地。
　　“嗄？”
　　梳洗？要他替人梳洗？没搞错吧？
　　金金吩咐完毕，转身往门外去。“对了，记得，还有汤药，不许剩下，你就算是用灌的，也得灌得他喝下。”
　　说完，娇小的身影消失，房门砰的一声，当着两人的面关上。
　　室内有半晌的寂然。
　　旭日看着紧闭的舱门，再瞧瞧手里的绢巾，以及一旁桌上的水盆，呆愣得手足无措。
　　“严大哥，这个——”
　　他是含着金汤匙出生的天之骄子，啥事都有奴仆伺候得好好的，从没想到，自个儿竟有需要伺候人的一日。
　　“你先搁着吧！”严燿玉笑了笑，饶他一命。
　　“呃，我想，没关系啦，这点小事还难不倒我的。”开玩笑，大姊交代的事，他哪敢违抗啊？要是她等会儿回来，发现汤药、热粥都还原封不动，他的脑袋说不定会被拧断！
　　旭日走到桌旁，站在铜盆旁，皱起眉头，考虑良久。
　　唔，这个——是先把绢巾放到盆里，再倒热水？还是先倒热水，再放绢巾呢？
　　他努力思索，回想这十几年来，每日由奴仆伺候梳洗的细节。
　　“旭日，不用勉强了。”
　　“别担心，我能搞定的！”旭日摆摆手，把扇子插进腰带，挽起袖子准备大展身手。
　　接着，他把绢巾丢进水盆里，再提起水壶，豪迈的将滚烫的热水倒进去——
　　哗啦！
　　热水浇烫绢巾，白茫茫的烟蒸腾冒出，温度高得惊人，要是真的用来洗脸，肯定要烫掉一层皮。
　　严燿王挑起浓眉，不禁怀疑这小子到底是来帮忙，还是金金派来，对他施以酷刑的秘密武器。
　　“呼，看来很容易嘛！我就说，聪明人学什么都快，梳洗这小事怎难得倒我旭日公子？”他颇为得意，伸手就端起滚烫的水盆。“严大哥，来，让我——哇，好烫！”
　　铜制的水盆，烫得如同烧炭，他才刚端起，就被烫得鬼吼鬼叫，本能的把水盆抛出去。
　　“烫烫烫烫烫！”旭日双手乱挥，痛得怪叫不已，冲向角落的花瓶，手忙脚乱的抽出瓶里的梅花，把两只被烫伤的手浸到花瓶水里，这才松了口气。
　　呼，还好还好，再差一点点，他的手掌就要被烫熟了呢！
　　他忍着疼，惊魂未定的转身，刚想说话，却被眼前的景况吓得目瞪口呆，眼珠子差点没掉出来——
　　那个受了刀伤，虚弱不已的严燿玉，这会儿竟不动如山的杵在桌边，手里还捧着那盆烫死人的热水。
　　房里静悄悄。
　　两个男人，就隔着一张圆桌、一个铜盆，无言的大眼瞪小眼。
　　半晌后，旭日才找回声音，艰难的开口。
　　“呃，不烫吗？”
　　严燿玉莞尔一笑。
　　“还好。”他将铜盆搁回桌上，接着慢条斯理的转身，回到床榻上，恢复成先前的姿态，仿佛一切不曾发生过。
　　旭日不信邪，走到桌边，小心翼翼的触摸那个铜盆——
　　唉啊，烫！
　　“呃，那个——这个——那个——”他不解的抓抓脑袋。
　　“哪个？”
　　“严大哥，你痊愈了吗？”旭日低头察看，发现地板是干的，没有半滴水渍。那就是说，当他抛出铜盆的刹那，躺卧床榻上的严大哥就抢上前来，稳稳的接住了这盆水——
　　怪了，前几天还濒死的人，动作竟能这么迅速？
　　黑眸中精光一闪。
　　“没有。”严燿玉否认得脸不红、气不喘。
　　旭日又呆了奸一会儿，眨眨眼睛，脑子里胡乱转着，却又想不出个头绪。眼前的这个男人，看起来像是个病人，也表现得像是个病人，卧病在床的这几日，更是善用病人的种种特权，缠着大姊不放。
　　但是，那闪电般赶到桌旁，接住铜盆的身手，却又敏捷得让人起疑。难道，严燿玉又要诡计骗了大姊？
　　唔，不对，那刀伤是他亲眼所见，确实是劈在严燿玉的背上，深可见骨，到这会儿都还没痊愈，半点都假不了。
　　这个男人的确是受了重伤，而他能这么迅速就复原，要不是内功精湛，就是——
　　旭日不敢再想下去了！
　　他唯一能够确定的，是这档子事自个儿知道得愈少愈好，免得到时候有个万一，大姊发起火来，第一个找他开刀。
　　“严大哥，呃，我不管你打什么主意，我都当不知道。”他小声的说道，瞄了窗外一眼，确定远在船头的金金，不会听到舱房内的谈话。
　　没办法，拿人手短、吃人嘴软，这些年来，严燿玉可没亏待过他，只要他开口，严家的任何资源都无条件提供，照顾得比自家人还周到。他虽然嘴上没说，但是心里早把严燿玉当成了姊夫。
　　“多谢。”
　　旭日干笑两声，鬼头鬼脑的靠过来。“另外，我想给你个建议。”
　　严权玉挑眉。
　　“嗯？”
　　“我劝你手脚最好快些，在大姊发现以前——”他再度看看窗外，终于下定决心，出卖亲人。“尽快把生米煮成熟饭。”
　　甲板之上，金金迎风而立，姿态如雪地中的白梅，妩媚却又不失傲气。
　　她站在船头，双眼望着远方的苍茫天际，听着身后的石冈，逐一报告这几日情势。
　　“大姑娘，雪只是暂时停止，过两天应会有更大的一场雪，若严公子的情况允许，我建议最好先启航回京，以免被困于此。”
　　金金瞧着河上零星的浮冰，柳眉紧拧，沉默不语。
　　石冈的建议是正确的，一旦气候更冷，冰层加厚，船只就无法航行，要是再不趁早出发，他们就会被困在南方。
　　短短几日，严燿玉受重伤的事情，就已经带来莫大的冲击，京城不断有消息回报，零星的商家开始蠢蠢欲动，妄想侵吞严家的生意。
　　关于严家即将垮败的流言，绘声绘影的传播着，甚至有人私下传说，严燿玉其实已经伤重不治。要是再不赶回京城，让他重新坐镇指挥，稳定人心，后果肯定会难以收拾。
　　流言虽然无形，但是杀伤力却不可小觑。
　　金金出生商贾之家，自然明白一个小小的流言，就可能让偌大基业崩垮。虽然严钱两府，在生意上争斗得凶，但是倘若严府真的垮台，只会让商界乱上好一阵子，对钱家绝对没有半点好处。
　　只是，就算京城里情况再危急，她还是无法扔下失踪的小红不管啊！
　　金金陷入进退两难的困境，思索了好一会儿，柔嫩的红唇才又轻启。“严家的武师，有传来什么消息吗？”
　　“耿武领了人正在循线追查。”石冈负手而立，照实回答。“如果没有意外，他今日应该就会赶来这里。”
　　说人人到，话才说完，河面上一艘小舟顺流驶来，舟上插着严家的旗，耿武正站在船头。
　　小舟还未停稳，他脚尖一点，矫健如狼般跃起，轻松便跃上大船，步履沈稳的朝严燿玉的舱房走去，连看都没看金金一眼。
　　她静默的看着那高壮的背影，凤眼略略一眯，倒是没有发怒，早已知道耿武除了严燿玉之外，从没把其他人放在眼里。
　　只是，不把她放在眼里无妨，消息她却是绝对要听。
　　“石冈，跟我进去。”她简单的说道，一面提起裙子，快步走下船头，迅速追进舱房。
　　才一进门，就见床榻旁边，旭日正舀着粥，玩上瘾了似的，愉快的服侍严燿玉。
　　“来，严大哥，粥我帮你吹凉了喔，你小心点喝。”他眉开眼笑的舀动热粥，暧昧的眨眨眼睛。“虽然呢，我没办法像大姊那样，用嘴——”
　　金金面不改色，闪电般伸手，从他的后脑勺重重敲下去。
　　“唉啊，是谁——大姊，啊哈、哈哈——你回来啦？”旭日吓了一跳，捧着碗踉跄倒退三步，反射性的挤出笑脸。
　　呼，好脸啊，还好他刚刚早把“悄悄话”说完了，要是让大姊听见，他肯定要被剥皮！
　　金金睨着他，柳眉一挑。
　　“你是嫌命太长了是不是？”
　　“没没没，怎会？”旭日用尽力气的摇头，为了保全小命，只能硬着头皮瞎掰。“我是说，虽然我不像大姊，会用嘴指使人——呃，啊，不是，我是说，用嘴要人煮好吃的东西，但我希望严大哥早日康复的心是一样的。”他陪着笑脸，一步一步往后退。“呃，我还有事，你们慢聊，小弟我先行告退了。”
　　说完，他推开门，跨过门槛，用最快的速度逃走。
　　金金收回视线，就见耿武已来到床前，却一声不吭，只用那双严酷的眸子盯着她，摆明了不欢迎她在常
　　房内气氛有些尴尬，倒是严燿玉先开了口。
　　“金儿不是外人。”他简单的说道，望向属下。“你说吧，事情查得如何了？”
　　耿武面无表情，不再看向金金，转身陈诉追查的结果。
　　“黑船最后出现的地方在徐州北方十里处，那是在隔天清晨时分，之后就没人在河上见过那艘船了。”
　　没人见过？
　　她的脸色微变，心里的焦急顿时爆发出来，几个大步就冲上前，逼近耿武。“你这话是什么意思？严家不是掌控整个大运河的航运吗？那么多艘船、那么多人在河上，怎么可能会没人见过——”
　　“金儿。”床榻上传来柔声叫唤，温热的大掌，握住她发凉的小手。
　　她深吸一口气，冷着睑闭嘴。
　　“没在河上见过，岸上呢？”严燿玉又问，口气和缓，比她冷静许多。
　　岸上？
　　金金愣了一下。她一直往水路上追查，倒是从未想过那些黑衣人可能弃船上岸。
　　“徐州城外，有人目击北方夜半有火光，我到那处河岸去查看，找到被烧掉的船体。”耿武有意无意的看了她一眼，暗中观察她的反应。“对方是有备而来的，他们应是在徐州境内化整为零，我已留了人继续查探，一有消息便会回报。”
　　室内静了一会儿，每个人都若有所思。
　　岸上的道路四通八达，可走的路比水上多出不知多少倍，加上往来商旅众多，要再追下去，只怕是难了。
　　眼看找到小红的机会渺茫，他们继续逗留，只是增加危险。严钱两家树大招风，回京里至少比留在这儿安全。
　　一直以来，她为了赢过严燿玉，几乎是无所不用其极，把每桩生意的风险都计算得好好的，未料这回仓促南下，不只输了生意，还连带赔上了小红。
　　她说得没错，她的确太小看这一路上的盗匪了。
　　金金脸色有些苍白，深吸口气，忍着心痛作决定。“石冈，去作准备，我们即日开船回京。”她就算是再心疼小红，也必须以大局为重。
　　“是。”石冈领命而去。
　　“耿武，你回徐州继续追查。”严燿玉也开口，追加了一句。“别忘了多带些人手过去。”
　　“是。”耿武一颔首，跟着转身往外走去。
　　他走向舱门时，经过金金的身旁，她微微一愣，敏锐的察觉到，这男人似乎在生气。她能够感觉到，他虽然压抑着对她的敌意，但是眼神之中，仍有些许怒意，悄悄渗了出来。
　　她回首，看着耿武高大的背影，不觉皱起眉头，有些发愣，脑海中闪过某些很模糊的意念，她似乎想到了什么——
　　“金儿，你放心吧，小红不会有事的。”严燿玉轻声说道，大掌牵握住她的小手，微一使力，就将她整个人拉了过来。“我们先回京城去，耿武会找到她，带她回来的。”
　　那些模糊的意念，被这么一打断，迅速消失，再也无法掌握。
　　“再说，周谦那笔生意，可是我胜了你，我还等着她来记分呢！”严燿玉半强迫的环住她，大掌转而搁在她脑后，将她压向他的胸膛。
　　金金瞪大双眼，倒抽一口气，伸出双手用力推开他。“我以为你还有一点良心，没想到你费心帮着找小红，原来是担心我赖帐？”
　　她正准备开骂，却听到严燿玉痛叫一声，翻躺在床杨上，一脸疼痛难忍的模样。
　　糟糕，他的伤！
　　“严燿玉！”她急得忘了生气，匆匆靠上去，没想到他陡然抬头探手，铁掌扣住她的手腕，把她拉上床，沉重的身躯随即压了上来。
　　“金儿，原来，你真的会担心我。”
　　可恶，这个男人又耍她！
　　“鬼才会担心你这个恶劣的家伙。”金金气恼的抵住他的胸膛，用尽力气想把他推开。
　　“小心些，别忘了，我身上还有着一道刀伤。”严燿玉挑眉，笑容可掬的提醒。“可别推得太用力，让我的伤口又裂了。”
　　“你——”她咬着红唇，气愤他卑劣的威胁，却又无计可施，还真的不敢再推他。
　　先前那鲜血淋漓的画面，实在是太可怕了，她绝对不想再经历一次。
　　“好，我不推你，你自己滚开。”她深吸一口气，杏眼圆睁的瞪着他，倒是暂时把对小红的担忧搁到一旁了。
　　他健硕的身躯这么贴着她、压着她，她的每寸肌肤，都被他熨烫着，虽然还隔着几层衣衫，却已经亲昵得让她心儿乱跳。
　　严燿玉回答得非常干脆。
　　“不要。”他抬起手，轻抚柔嫩的脸儿，手指从粉颊滑到红唇，深幽的黑瞳中，跳跃着几簇火焰。
　　“严燿玉！”她慌忙的撇过脸，避开那磨人的触摸，用懊恼掩饰心中的羞涩。
　　“金儿，你要是再喊得大声点，就会有人进来看了。”他轻描淡写的警告，另一只手摘去她发上的玉簪，用指将黑发梳散在枕上。
　　“你到底想做什么？”她咬着牙质问，被他压得好闷奸热，脸儿更是烫得像要烧起来。
　　严燿玉凑到她耳畔，温热的鼻息拂落在她敏感的颈间。“你还不晓得，我想做什么吗？”
　　“我管你要做什么，让我起来！”她虚张声势，想避开他的接近，但那只黝黑的大手压着她的长发，没有弄疼她，却让她无处可逃。
　　受了伤的人，怎么还会有这么大的力气？
　　他粗糙的指，抚摸着她的唇，那带着欲望的眼神，教她莫名战栗。“只要给我，一个吻，我就放开你。”
　　金金屏住呼吸，在如火的注视下轻轻颤抖，那个“不”字滚在喉中，始终无法说出口。
　　他的重伤濒死，带来极大的震撼。她其实也需要某些东西，证明这个让她心乱的男人，仍旧安然无恙，并没有被死神夺走——
　　“嘘，金儿，别拒绝，我只是想要一个吻。”他用最轻的声音说道，感受到她的轻颤，而后吻住她的唇办。
　　不同于以往的狂野霸道，这个吻，温柔得让她无法反抗。
　　严燿玉舔吮着她柔嫩的红唇，细细的亲咬她的嘴角，直到她发出轻柔的叹息，那热烫的舌才喂入她口中，对她施以最煽情的诱惑。
　　那双黝黑的大手，也悄悄游走到她的胸前，在她全身软弱时，解开衣扣，隔着薄薄的兜儿，握住她胸前的丰盈，指尖揉弄着红嫩的蓓蕾。
　　快感从他的吻、他的抚触间，汹涌的袭来，让她轻颤着，全身窜过酥麻的软弱。
　　这些年来，她不知经历过多少次这类肆无忌惮的挑逗，但是这回与以往的每一次，似乎又有些不同。
　　他吻得更温柔、更霸道，也更激烈；而那双热烫的手，更是远比以往放肆，拆解她衣裳的姿态，像是在拆解着本就属于他的珍宝——
　　“你说过——只是、只是一个吻——”金金愈来愈昏沉，身子一点一滴的软化，只能随他态意摆布。
　　他徐徐褪下她柔软的衣裳，张口轻咬住她粉嫩的肩头。她全身颤抖，却无法反抗，眼睁睁看着他的头往下移去，啃吻她每一寸的肌肤，撩起火般的渴望。
　　红嫩的口中，逸出柔软的娇吟，当那件贴身的兜儿也被解下时，她战栗的察觉到，他赤裸的身躯将她压入柔软的锦褥中。
　　“我说谎。”严燿玉吻着她的耳，低沉的嗓音因欲望而沙哑。“我要的不只是一个吻。”
　　他要她。
　　船行数日后，终于回到了京城。
　　时值隆冬，天际飘着鹅毛大雪，温度极低，码头上严钱两府的奴仆，老早就在那儿候着，生了数盆炭火，把皮袄烘暖，一等到船队靠岸，主子下船，立刻殷勤的捧上前。
　　金金披着暖热的白袄袍，款步走上马车，才刚刚坐下，接过小丫鬟端来的暖烫甜汤，车帘再度被掀起，严燿玉跨入车内。
　　“这是我家的车。”金金舀了一匙甜汤，挑眉望着他。原本宽阔的马车，挤进他那高大健硕的身躯，立刻显得有些狭隘了。
　　“我晓得。”严燿玉大刺刺的坐下，握着她的小手，把那匙甜汤往嘴里送，半点都不知道要客气。
　　车帘又掀开，这次凑进来四颗圆圆的小脑袋。
　　“少主，您走错了啦！”
　　“这不是我们的车啊！”
　　“我们的车在另一边啦！”
　　“呜呜，那一刀把少主的脑子也劈傻了——”
　　甲乙丙丁哇啦哇啦的喊着，伸出肥肥的小手，拖着严燿玉的衣袖，要把他拉出钱家的马车。
　　“别拉了，我没认错车。”严燿玉微一扬手，衣袖上的四双小手自动松开。“我舍不得跟金儿分开，决定陪她搭这辆车。”
　　四张小脸同时看向金金，随即意会过来。她们暧昧的偷笑，点头如捣蒜，自动缩回帘外，甚至还拉着金金的小丫鬟下车，让两人能够独处。
　　啊，少主跟大姑娘的感情很好呢！这可是件天大的喜事啊！
　　马夫轻抖缰绳，四匹骏马漫步前行，走得稳而慢，刻意保持一定的速度。而马车内部，铺着柔软的貂毛锦褥，坐在里头格外舒适，感受不到丝毫颠簸之苦。
　　严燿玉放下两边的绣帘，车内顿时阴暗许多，添了几许亲昵的气氛。
　　“金儿，为什么一下船就溜得这么快？你是刻意想避开我吗？”他大手一伸，把馥软的身子拉入怀中，黑眸中闪过她已经开始熟悉的火焰。
　　那样的眼神，让金金粉睑一红，不由自主的转开视线。
　　“家里有堆积如山的事，还等着我回去处理。”她维持平静的语气回答，身子却因为他的拥抱，显得有些僵硬，那双小手更是挪来挪去，不知该搁在哪儿。
　　他们之间的关系，已经有了重大的“进展”。
　　金金当然知道，自个儿等于是被严燿玉拐上床的，这个男人得寸进尺，趁着她心软，卑鄙的诱惑了她。
　　那日，他吻遍了她的全身，在她的身躯上，挑燃出热烫销魂的火焰。但是那些美妙的快感，在他真正占有她时，转变为撕裂的疼痛。
　　娇小柔嫩的花径，无法承受他的巨大，合欢的疼痛让金金哭着挣扎，甚至把他坚实的肩头都啃出一排牙印儿。
　　她的哭泣、咒骂或是恳求，都无法让严燿玉罢手，他克制的停下所有动作，却不肯离开她，执意占有她的柔软，在那儿深烙专属于他的印记。
　　他灼烫健硕的身躯，每一寸都抵着她，亲密得让她颤抖，而那黝黑的大手，捧着她泪湿的小脸。他靠着她汗湿的额，一句又一句的唤着她的名字，温柔细腻的吮着花瓣般的红唇。
　　直到疼痛褪去，难以抵御的空虚，再度席卷而来，她的身子逐渐柔软，而体内属于他的热烫，烧得她难耐的扭动，几乎开口恳求。
　　直到这时，严燿玉才肯释放羁押许久的激情，热烈的占有她——
　　太过清晰的记忆，让金金的脸儿更嫣红。
　　“在想什么？”耳畔传来灼热的呼吸，撩得她忍不住颤抖。
　　“当然是商行里的事。”就算是打死她，她也不会承认，自个儿正在偷偷回忆那一夜的事情。
　　“全部都搁下。”严燿玉低头，轻啃着她柔嫩的颈子。“我可比那些事情重要。”
　　趁着她分神的时候，那双不规矩的大掌，再度溜入她的衣衫里，解开贴身绸衣的扣子，掬握她的粉嫩浑圆——
　　金金惊喘一声，连忙扯回衣衫，缩到角落去。
　　“立刻就要进城了，你要是害我衣衫不整的下车，我肯定不饶你。”再不反抗，他肯定会当场把她剥光的！
　　严燿玉微笑着，巨大的身子又靠了过来，不过这回倒是真的听了她的警告，没再有什么不轨的动作。
　　“既然如此，那我们不如趁这段时间，来商量一些正事。”他好整以暇的说道，卷开绣帘，让车内透入些许光亮，也让她能够安心些。
　　“商量？”金金狐疑的看了他一眼。“有什么正事需要商量？”
　　“我们的亲事。”他伸出手，调整她发上略歪的凤簪，勾起那张粉嫩脸儿。“虽然道理上，应是我先去提亲，但你我的父母，如今都远在四川——”
　　“等等！”她伸手，盖住他的唇，脑子里有些紊乱。
　　严燿玉握住那只软嫩小手，轻轻啃咬。
　　“等？不，我拒绝，金儿，这桩亲事已经悬宕太久了。”还等？他已经等了十年了，当然要趁此良机，尽快把她娶进门。
　　亲事？严燿玉跟她谈亲事？他想娶她？
　　一股甜甜的感觉，悄悄的涌上心头，浸得她心儿暖暖的，唇上忍不住浮现微笑。
　　金金敛着眼睫，咬着唇儿，不让笑容扩大，小手抚摸着裙上细致的绣花，就是不肯看他。
　　只是，他为什么会想娶她？是因为——嗯，他在乎她、喜欢她？还是因为两人已有过肌肤之亲，他就理所当然的认为，她该嫁给他？
　　想着想着，心里的兴奋逐渐淡了下来。
　　虽说已经委身于严燿玉，但金金可不同于一般的女子，这些年来的历练，让她坚强而与众不同，虽然洁身自爱，却没有把清白看得太重。若不是她自个儿心甘情愿，他的诱惑绝不会得逞。
　　除了这个男人之外，她的确不愿意把身子给别人。只是，就因为这些，她就必须嫁给他？
　　这十年来的种种，像走马灯似的，一幕幕的在她脑海里转啊转——
　　这个男人，以醋换酒，让她在全城的人面前丢脸。
　　这个男人，老奸巨猾，总是骗得她团团转。
　　这个男人，威胁她、戏弄她、欺负她，那些恶劣行径，真是罄竹难书，说也说不完。虽说他在银面人的刀下救了她，还挨了一刀，但是那顶多也只是功过相抵，她胸口那股累积了十年的怨气，可还找不到机会可以一吐为快。
　　半晌之后，金金慢吞吞的开了口。
　　“什么亲事？我可不记得曾经答应要嫁给你。”她轻声细语的说道，眼儿闪烁着狡诈的笑意。
　　这个回答，让他的脸色一僵。
　　“你这是什么意思？”
　　“意思是，我没打算嫁给你。”她抬起头，保持镇定，眨着眼儿，用最无辜的表情望着他。“你救了我一命，我赔了身子给你，这么一来，两方就算扯平了吧？”
　　这番惊世骇俗的言论，让严燿玉缓慢的眯起了眼。他低下头，逼近几寸，笔直的望进那双清澈的眸子里。
　　“金儿，我们已经有夫妻之实了。”他轻声说道，声音平静而危险。
　　她的双手揪着袄裙，深吸一口气，掩饰着心里的兴奋。“反正没人知道，那就不算数。记得吗？这可是你多年来，不断教导我的金科玉律。”
　　噢，终于！等了这么久，终于轮到她说这句话了！
　　愿意跟他云雨缠绵是一回事，要她点头嫁他为妻，那可又是另一回事了。她要是不趁这机会，一吐心中怨气，岂不是太对不起自己了？
　　想娶她为妻？嘿嘿，可以啊，他得拿出诚意来，当着全京城的人向她低头，承认这些年来的种种恶行，哄得她开心了，到时候大伙儿再来谈婚事。
　　严燿玉微眯着眼，瞪着眼前笑容可掬、双眼发亮的小女人，额上的青筋猛地一抽。
　　好啊，这个女人，竟敢拿他的论调来回敬他！
　　黑眸瞪着她看了半晌，薄唇慢慢勾起来，染足了危险而邪恶的笑意。下一瞬间，他突然出手，再度将她拉进怀里。
　　“金儿，你知道吗？我这就可以到城门上敲鼓，把你我的事情昭告全城。到时候，你想让多少人知道，就有多少人知道。”严燿玉靠在她耳边，轻声威胁着。
　　城门上悬的，可是一面警鼓，只有在敌人来袭时，才可以敲鼓示警。要是他真的攀上去敲鼓，那可是声动京城，肯定会把皇上从龙椅上吓得跌下来。
　　金金俏脸一红，没想到他竟会想出这么恶劣的手段，连这羞人的亲昵事都可以拿来利用，威胁要上城门敲鼓，昭告所有人，说他跟她——说他们已经——他们已经——
　　可恶！
　　她心里又怒又慌，就算落居下风，嘴上却还是不肯示弱。“口说无凭，我要是抵死不认，才不会有人信你。”
　　“啧，你忘了吗？只要是我说的话，绝对有人肯相信的。”黝黑的指，在她眼前晃了两下。
　　严燿玉脸上那笃定而得意的神情，看得她心头升起一把火，恨不得张口咬住他的指头。
　　突然之间，这些年来的新仇旧恨，一股脑儿的涌上来，她握紧粉拳儿，先前的好心情早已消失不见。
　　就连求亲这件事，这家伙也还要欺负她？！
　　“那又如何？你要是存心想让我在全城的人面前丢尽颜面，那就去啊！反正，这也不是你第一次坏我名声了。”她恼怒的哼了一声，扬声喝令。“停车！”
　　马车夫听到命令，连忙发出一声呼喝，拉住缰绳，将车停下来。
　　金金掀起车帘，却被严燿玉一把拉祝
　　“你可能已经有了我的孩子。”他脸上笑意尽失，眉宇之间堆叠起层层阴鹜。
　　原来，他急着娶她过门，是为了不让他的骨血流落在外？
　　“要是真有孩子，我也可以一个人养活他。”她扯回手腕下车，傲然的扬起下巴，克制着不要因为他的话而难过。
　　严燿玉深吸一口气，有生以来，头一次被气得眼前昏黑。他压抑住怒吼的冲动，等到重拾冷静，才掀帘追下车。
　　“金儿，别跟我闹别扭。”
　　“谁有空跟你闹别扭？！”她头也不回，提着袄裙，怒气冲冲的往前走。“如果你是担心孩子，那么劝你大可放心，无论有没有孩子，我都能自个儿处理，不会劳烦到你。”她直直穿过城门，走入城里，存心把他抛在后头。
　　“该死，别再往前走了！”顾不得守城的卫士及来往人们的侧目，严燿玉大步疾追，在玄武大道上拉住她。
　　两人在玄武大道上拉拉扯扯，跟在后头的甲乙丙丁，则是一头雾水，全部小嘴开开、目瞪口呆。
　　怎么回事，刚刚上车时，两人不是还甜甜蜜蜜的吗？怎么才一会儿的功夫，又吵起来了？
　　严燿玉双手拙住她的肩膀，将她拉转过来，面对自己。
　　“金儿，你不嫁我，还能嫁谁？”
　　“嫁谁都此嫁你好！”她又气又难过，一时口不择言。
　　“你已经二十五岁了，除了我，还有谁愿意娶你？”
　　轰！
　　金金倒抽一口气，没想到这个男人竟有胆子说出这种话来。他也不想想，她是为了谁才拖到如今尚未出嫁的？
　　“你嫌我老？你竟敢嫌我老？”她气得全身发抖，手边要是有刀，肯定已经砍过去了。
　　“我从头到尾没说那个字啊！”严燿玉首度理解到，女人的不可理喻有多么可怕。
　　无论他说好说歹，她就是听不进去，他才说了一句，她就说了十句扔回来。他被磨得火气也起来了，手心刺痒，无法决定是该痛扁那粉臀儿一顿，还是狠狠的吻住她。
　　“你没说过，但你就是这么想的！”金金根本听不进去，食指用力戳着他的胸瞠，把气恼全发泄在指尖上。“二十五岁！二十五岁又怎么样？既然嫌我老，那你去娶那个年方十五，白嫩甜美的小表妹啊！”
　　“十四。”
　　“什么？”什么十四？
　　“她只有十四岁又九个月，还未满十五。”
　　金金气坏了！
　　“我就知道，你果然想要老牛吃嫩草！”她早就怀疑，他对年轻女孩儿有特殊“嗜好”。是啊是啊，那少女是比她年轻、是比她可爱、是比她——
　　不知为什么，她气得好想哭。
　　“我没——”严燿玉开口想辩驳，却被打断。
　　“这些年来，登门求亲的人，可是多到把门槛都踏断了！”
　　“金——”
　　他再度开口，却又再度被打断。
　　“别叫我！”金金甩开他的钳握，对着那张俊脸怒叫。“告诉你，本姑娘就算已经过了二十五，也不愁没人肯要，用不着你严大公子来牺牲小我、委曲求全。说我嫁不出去？哈，本姑娘就嫁给你看！”
　　她气势磅礴的吼完，一甩袖子，转身就往城西走，经过之处，人人回避，就怕挡了她的路，会被那绣鞋儿踹开。
　　严燿玉站在原地，瞪着那娇小的背影愈走愈远，双拳握得死紧，脸色更是坏得吓人。他不再开口唤她，更不再追上前去，反倒是冷着脸，掉头就往城东去。
　　玄武大道上，就见钱金金和严燿玉，一束一西，各自往反方向走，两人愈离愈远。
　　跟在后头的甲乙丙丁，惊慌的左看看、右看看，急得都快哭出来了。
　　虽然身为严府的丫鬟，但是她们喜欢的旭日公子可是钱家的人，这会儿主子跟大姑娘闹得这么僵，简直像是撕破脸了，就连一向好脾气的主子，竟也在大庭广众下冷着睑，吓得两旁商家不敢上前问安。
　　怎么办呢？真的翻睑了吗？她们足该选主子，还是旭日公子？
　　包子四姊妹团圆转，心里拿个定主意，先是往东跑了几步，想想不对，又回头往西跑了几步，在玄武大道上像无头苍蝇似的绕圈子。
　　呜呜，那现在——现在——
　　她们该跟谁回去啊？
　　“我要嫁人！”
　　刚从南方回返钱家的金金，一踏进家门，开口就冒出这句。
　　嫁人？很好很好，这对冤家吵闹了十年，也该是时候了。
　　钱叔恭敬点头，露出欣慰的笑容，脑子里已经列出诸多该准备的事宜。“是，我即刻就派人前往四川，通知两府的老爷夫人。另外，敢问大姑娘，是否已和严公于说定日期？还是另外再选个黄道——”
　　话还没说完，金金就嚷起来了。
　　“严？严什么严！？”她像被戳到痛处，气急败坏的怒喊。“我要嫁人，干姓严的什么事？我除了严燿玉之外，难道就没人可嫁了？”
　　呃，不是要嫁严少主吗？
　　“这——”钱叔这下子可愣住了，连忙再度确认。“那么，大姑娘是准备嫁谁？”
　　“谁都可以！”
　　钱叔的额上浮现冷汗。
　　“请大姑娘明示。”
　　“我要抛绣球招亲，证明我谁都能嫁，就是不嫁他。”她站在厅堂外的石阶上，频频吸气，粉拳握得紧紧的。“地点就订在天香楼，你去安排，三天内办妥一切，务必给我办得热闹盛大，让全城的人都知道这件事。”
　　不但不嫁严燿玉，还要抛绣球招亲？
　　钱叔快昏倒了。
　　“这——这这个——三天——”久历商场的他，遇到这天大的事情，竟难得的结巴起来。
　　“怎么？有什么问题吗？”那双因怒火而更明媚的眸子，笔直的盯着他。
　　眼见金金在气头上，听不进任何劝说，钱叔极力镇定下来，心念疾转，决定暂时找借口拖延，先稳下她的脾气再说。
　　“大姑娘要以抛绣球招亲，必定吸引天下豪杰齐聚京城，只有短短三日，大部分人恐怕无法赶到。”他愈说愈流利，列出各种原因，就是要金金延缓招亲的时间。“另外，这场招亲，当然要办得盛大风光，才符合大姑娘的身分，若是有个把月的时间，就能将此事昭告天下，诸事更能准备妥当，到时候绝对能让大姑娘嫁得风风光光。”
　　昭告天下？这句话倒是挺符合她的心意。
　　金金挑起秀眉，一甩丝袖，掉头就走。“好，一个月就一个月，你去准备吧！”
　　“是。”钱叔松了口气，躬身目送她离去。
　　一等那娇美的身子消失在长廊尽头，他立刻站直了身子，回头召来家叮
　　“快，立刻赶去严府，告知严公子，说大姑娘准备抛绣球招亲，问问这会儿是什么状况。”他压低声量交代。
　　“但是，大姑娘不是说，这不干严——”
　　“叫你去就去，别罗嗦。”钱叔脸色一沉，把满脸困惑的家丁踹出大门。“问清了严公子的意思后，尽快回来，别让大姑娘晓得。”
　　“知道了。”家丁点头，匆忙出发。
　　钱叔站在门前，暗暗叹了口气，揉著有些发疼的太阳穴，接着才走回府内，开始草拟抛绣球招亲的事宜。
　　严府的书斋中，平地轰出一声巨雷。
　　“你说什么？！”
　　原坐在椅上的严燿玉，猛然起身，神色阴鹜的看着前方来报的钱府家丁，以往温和的俊容，陡然转变得有如修罗恶鬼。
　　“呃——”小家丁全身发抖，低头重复刚才说过的话。“回——严公子的话，我家大姑娘说她——她要嫁人，要——要抛绣球招亲——”
　　嫁人？抛绣球！
　　严燿玉额上青筋一抽，伸手猛揪，就把通风报信的小家丁拉过桌面。
　　“我说要娶她，她不肯！她要抛绣球招亲？”他怒不可遏，咬牙低咆。
　　“严公——公子——”无辜的小家丁吓得脸色发白，双腿直打颤，连话都不会说了。
　　呜呜呜，要抛绣球的是大姑娘，不干他的事啊！
　　“她宁愿抛绣球，随便嫁个张三李四，却不肯嫁我？她到底有什么毛病？”严燿玉的双眼，像是要喷出火来，声量愈来愈大，到后来已经大似雷鸣，震得所有人耳朵发疼。
　　“我——我我——”呜呜，他啥都下晓得啊，饶命啊！
　　“少主、少主，请住手，他快昏过去了。”眼见那个小家丁出气多、入气少，像是快吓破胆了，刘广连忙鼓起勇气，上前讨饶，就怕会闹出人命来。
　　铁钳般的大掌，这时才松开。
　　小家丁砰的一声跌到桌上，慌忙往后退缩，随即翻倒在地上，继续抖个不停，虽然想夺门逃走，双脚却早被吓软了。
　　“什么时候？”严燿玉两手压在桌案上，往前倾身，咬牙质问，黑眸里的熊熊怒焰仍旧烧得火旺。
　　“啥——啥？”小家丁抖个不停，泪水滚滚而下，瞧着眼前那张好恐怖的脸，根本无法思考。
　　“少主是问，你家人姑娘何时要抛绣球啊？”刘广一脸同情，蹲到小家丁身边，用肥嘟嘟、福泰和蔼的胖睑，遮住背后那张像是要吃人的俊脸。
　　“大姑娘原本是说——二天后就要、就要招亲，是大——人总管——说服她延迟到一个月后——”
　　三天？
　　好，这女人够狠！
　　严燿玉眯着眼，额冒青筋，脸色忽红忽白。他急怒攻心，背上的刀口迸开，渗出大量的鲜血，衣袍上绽放朵朵血花，黝黑的双掌用力一抓——
　　就听到嚓的一声，坚硬的木桌应声碎裂，被他徒手硬是拆下两块。
　　眼前的情况实在太过骇人，就连刘广都心惊肉跳，忍不住退了一步。跟了严燿玉这么久，还从没见他发那么大的脾气，那怒火狂燃，烧得众人焦头烂额，就连当初剿灭黑虎寨，他散发出的怒意与恐怖，都不及如今的十分之一。
　　糟糕，该不会是被钱金金气过头，走火入魔了吧？
　　一思及此，刘广连忙开口叫唤。
　　“少主——”
　　严燿玉抬手，制止属下说话。他深吸几口气，闭上了双眸，凝神敛眉，试着静下心神。
　　原本以为，两人有过肌肤之亲，接下来就该安排娶亲事宜，哪里晓得，这小女人?不肯乖乖听话，硬是要跟他兜圈子，非但在玄武大道上，当面拒绝他的亲事，还要办什么抛绣球招亲。
　　一想到金金的肚子里，可能已经怀了他的骨肉，而她却还想去嫁别的男人，他的冷静就彻底崩溃。
　　除非他死，否则就不会坐视这种事发生！
　　“少主？”刘广等了半晌，端详着他的脸色，肥嘟嘟的手握在身前，担心的询问。“你还好吧？我这就去唤大夫来。”少主的背让血都给染湿了呢！
　　“不必了。”严燿玉抬首睁眼，缓绶收回手，虽然脸色和缓了些，下颚却仍是紧蹦着。锐利的黑眸一扫，望向那仍趴在地上发抖的家叮“再说一次，钱叔是怎么说的？”
　　“钱叔——要小的来通报——看——看现在是啥情况，再尽快回报。”小家丁仍是害怕，但回过气后，不再结巴得那么厉害。
　　严燿玉沉默了好一会儿，缓缓坐回椅子上，看着被捏坏的桌沿，食指一下又一下，规律的轻敲着桌案。
　　然后，他笑了。
　　那笑，很淡、很温，和以往一般温文儒雅，可不知为什么，小家丁却觉得心里发毛，背脊一阵凉过一阵，不自觉又往后瑟缩了几寸。
　　“她是要抛绣球招亲，是吗？”严燿玉笑容可掬的问。
　　“呃，是——”小家丁害伯的点点头。
　　“期限是一个月之后，对吗？”他开口再确认。
　　“呃——对——”小家丁再点头，心里却越来越害怕了。
　　“地点呢？”
　　“那个——”小家丁缩了一下，鼓起仅存的一点勇气，咬牙开口。“大姑娘说，就订在天香楼。”
　　这女人存心要让他难看，特别选在天香楼招亲，那儿地点绝佳，不但位于熙来攘往的玄武大道上，还恰好就正对着他的月华楼，她的确说到做到，准备嫁给他“看”。
　　他的眼角又抽了一下，唇上的弧度不变。“好，很好！”
　　好？
　　好可怕啊！
　　他的笑容看起来更温和了，却更加让人毛骨悚然。“你回去告诉钱叔，一切就照她的吩咐去做。”
　　“啊？”小家丁瞪大了眼。
　　严燿玉笑了笑，端起半温的茶。“她想抛绣球，就让她抛；她想招亲，就让她招。”
　　“啥？”小家丁张着嘴，呆住了。
　　“请转告钱叔，务必顺着她的意思，把这场招亲尽量办得盛大热闹。”他慢条斯理的啜了一口茶，又补上几句。“若是赶不及，或是任何需要严府帮忙的地方，尽管开口，我会下令，要所有商行尽全力配合。”
　　“啊？”小家丁更呆了。
　　呃，不会吧？严公子难道不阻止吗？莫非，他要放弃大姑娘了？
　　小家丁一脸茫然，怯怯的爬站起来，先看看严燿玉，再转头看看刘广，不知道该怎么办。
　　刘广倒是笑开了脸，推着小家丁往外走。“去啊，我家少主要你怎说，你就怎说。”
　　“是。”
　　小家丁刚踏出书斋，刘广已经乐得合不拢嘴，胖嘟嘟的身子，因为喜悦而抖个不停，差点要拜倒在地上，磕头拜谢严燿玉作了明智的抉择。
　　“少主，这就对了，天涯何处无芳草，何必单恋钱家那恶毒的女人。”刘广乐不可支，兴奋极了。
　　这十年来，只要一想到金金随时可能成为严府的少夫人，他的胃就一阵抽痛，时常从噩梦中惊醒。如今好啦，大伙儿一拍两散，少主总算放弃那女人，让她嫁人去了，刘广的隐忧终于可以烟清云散了！
　　严燿玉轻抚杯缘，没有答话，嘴角的笑添了几分阴冷。
　　一旁的刘广，自顾自的继续说道：“少主要是想给她几分颜色瞧瞧，大可抢在这一个月之内成亲。想嫁少主的姑娘，绝对能从玄武大道头，一路排到玄武大道尾，看您是想娶小家碧玉，还是大家闺秀，我明儿个立刻就去——”
　　简单的两个字，打断了刘广的喋喋不休。
　　“不用。”
　　“啊？”
　　“我有事要你去办。”
　　“少主吩咐，刘广必定尽心尽力。”他心情太好，下巴的三层肉频频抖动。“不知少主要我办什么事？”
　　严燿玉看着他，笑而不语。
　　那有些熟悉的笑容，让他心生不祥预感，不由得后退几步。“呃，那个——少主，您该不会又要我赔钱吧？”他有点害怕，哭笑不得的问。
　　“不是。”
　　不是赔钱？太好了！刘广稍稍松了口气。
　　他是知道，少主机深诡谲，盘算得比任何人都深远，但是也不能老是出这种险招，他的心脏负荷不了啊！
　　“那么，少主是要吩咐我去做什么？”他慎重的问，迫不及待想一展身手。赔钱赔得太久，他都快忘记该怎么赚钱了。
　　严燿玉没有回答，反倒勾勾食指，要他靠过来。
　　刘广移动肥胖的身躯，既期待又怕受伤害的凑过来，拉长耳朵，听着主子吩咐。
　　只听了几句，胖脸上的笑意尽失，随着时间的流逝，他的脸色愈来愈白，跟着肥胖的身躯就抖起来，好不容易等到严燿玉说完，他也快哭出来了。
　　“少主，你——你真的要这样做？”刘广哭丧着脸，眼角的泪慢慢淌下来。
　　“对。”严燿玉点头。
　　“不再——不再考虑一下？”他满脸泪水。
　　“对。”
　　“你真的真的确定？”他试着做最后挣扎。
　　严燿玉不再回答，用那很温和无比的笑，静静看着他。
　　呜呜，完了，瞧那笑容就知道，没得商量了！
　　胖睑垮了下来，哀怨的点头。“知道了，属下会办妥的。”说完，他颓丧的转身往外走去，一副了无生趣的模样。
　　“回来。”后头又传来叫唤。
　　胖嘟嘟的身子走了回去。
　　“少主还有什么吩咐？”
　　“给耿武带个口信。”他停顿片刻，才又开口。“告诉他，暂时不用回来。”
　　“是。”
　　刘广离去后，严燿玉无言的挑起剃锐的眉，侧首望向窗外，欣赏着飞雪漫天的景色，然后从容端起桌上的热茶，轻啜了一口。
　　他的薄唇上带着笑，眼里却闪烁着冰冷寒光。
　　她要嫁人？
　　好，很好，非常好。
　　握住茶杯的大掌，缓缓的、缓缓的收紧。
　　她要嫁人，他就让她嫁！
　　钱金金要抛绣球招亲啊！
　　才三日的光景，这消息就轰动了整座京城。
　　回想当年，她与严燿玉的那场龙凤斗，可说是精彩绝伦，让旁观者看了拍案叫绝。而这些年来，两人间的明争暗斗，更是让众人看足戏，平添茶余饭后的娱乐话题。
　　京城里的人们，早已认定她是严燿玉的人，哪里晓得严钱两家的亲事，一拖就是十年，她非但迟迟不肯过门，这会儿竟还要抛绣球招亲？
　　哇，这可是个惊天动地的消息呐！
　　要知道，钱家财势倾天，超过上百家商行遍及全国各地，几乎各行各业都有经手，而掌控这一切的，便是钱金金。她大姑娘随便跺跺脚，整座京城都会为之震动，要是真能娶她为妻，非但嫁妆惊人，往后更是荣华富贵享用不荆
　　虽然，她今年已经二十五岁，年纪是老了些；虽然，她骄纵跋扈，脾气是大了些，但是，只要有那万贯家财当嫁妆，再多的缺点都是可以忍受的！
　　一时之间，各地官道、河道上顿时热闹了起来，无论是绿林大侠、江湖豪杰，东北马队、江南商社，或是各地武林高手、富豪乡绅、商贾名人，全都从四面八方汇聚到天子脚下来。
　　巍峨的京城，此往日更加热闹。
　　最后几日，城里每家酒楼客栈，全都住满了人，甚至连马厩都清出来睡人。
　　钱家砸下大笔银子，在天香楼前搭起华丽气派的绣球楼台。楼台张灯结彩，高高的飞檐下悬挂大红灯笼，红红的双喜剪字，贴满了所有器具。
　　楼台的二楼，前方垂落着红色纱帐。纱帐后头，则摆放了一排椅子，上头铺着软软的锦褥，是给几位专程赶回娘家的妹妹保留的位子。
　　楼台搭盖完成后，每日都吸引大批民众，聚在楼前，仰首欣赏这华丽的绣球楼台，一面还不忘闲聊评论。
　　招亲的前一日，玄武大道上更是挤得水泄不通。从日初时分开始，天香楼前就人声鼎沸，人人兴奋莫名，比过年还热闹，一直到了深夜，才肯逐渐散去。
　　夜里，整座京城万籁俱寂，弥漫着一股紧张的气氛。
　　而后，几个时辰过去，天亮了。
　　天际泛起一丝微光，街道上飘着淡淡薄雾，玄武大道两旁的几间酒楼，照例开门营业，店小二们打着呵欠，把门打开，然后——
　　他们全愣了。
　　八见宽达百余尺的玄武人道上空荡荡的，没有一个人、一匹马，甚至连一只小狗小猫也不复见。而大道两旁，被夹道插满了无数藏青色大旗，景象看来诡异莫名。
　　“我长那么大，还没见过这条街空过。”一个店小二喃喃说道，揉揉眼睛，怀疑自己还在作梦。
　　“对啊，真的空空的耶！”他的同伴，表情一样茫然。
　　就在这时，朝阳初升，第一道金光射进京城。晨风乍起，从城门口一路吹拂到宫城外，玄武大道上无数的藏青色大旗，全被吹得飘扬起来。
　　大旗猎猎作响，每面旗上，都用白色的绣线绣了三个大字——
　　严、燿、玉！
　　这三个字，气势磅礴、嚣张至极的飞扬在玄武大道上，一时之间，教人不由自主的屏住呼吸。
　　晨起的人愈来愈多，逐渐群聚在玄武大道两旁，街道两旁挤不下了，就往屋顶或墙头上爬，或坐或站的挤成一堆，大道上却还是空无一人，就是没人敢越雷池一步，更没人敢去动那些藏青色的大旗。
　　午时一刻，一名华服男子从容跨上玄武大道，往天香楼前的绣球楼台走去，众人为之哗然。、
　　“谁啊？谁啊？”
　　“哪个人胆子那么大？”
　　“到底是谁，竟妄想跟严燿玉抢人？”
　　有人眼尖，认出来了。“唉呀，是八王爷、八王爷啦！”
　　“瞧，看那儿，又有一个出来了。”
　　“哪儿？哪儿？这回又是哪个？”
　　“这我晓得，这位是玉面修罗，在江南可是赫赫有名的侠客。”
　　然后，又有几个男人也踏上玄武大道，大伙儿伸长脖子，随时注意最新动静，七嘴八舌的交谈着。直到公告的未时将近，楼台前已经站了七个大有来头的男人。
　　未时一到，天香楼的掌柜扬手，楼前一名壮汉掀开红绢，握住包裹红绸的木棒，奋力一敲——
　　当！
　　铜锣声响，传遍了整座京城。
　　楼台的二楼，走出了两名长相甜美的丫鬟，伸出纤纤玉手，将红纱帐往两旁拉开，再拿红丝带绑好。
　　红纱帐一开，钱家那四位已经出嫁，风情各异、貌美如花的姊妹们，一字排开的坐在楼台上，暍着香茗、吃着小点，就等着好戏开锣。
　　开什么玩笑，大姊要嫁呢，嫁的还不是严燿玉，这种好戏怎能错过？
　　一听到消息，远在边疆的珠珠，立刻抢了丈夫的骏马，快马加鞭的赶回来；接着是陪着夫婿，正在邻近城镇探勘新陶土的银银；再来就是宝宝跟贝贝，全像约好了似的，火速赶回娘家。
　　纱帐一开，珠珠好奇的起身，往楼台下一瞧。
　　“咦？明明有这么多人，怎么就只有两、三个走到前头来？”她原本还担心，这楼台会被挤垮呢！
　　“是啊，为什么全挤到那么远的墙上？”宝宝捧着香茗，乌黑的大眼眨呀眨的，小脸上满是疑惑。
　　角落的贵妃椅上，传来一声懒洋洋的呵欠声。
　　“那些都只是来看戏的吧！”银银佣懒的说道，半合的眼儿可没看漏那两排张狂的大旗。她嘴角一勾，露出神秘的笑容，又趴回柔软的织锦枕上。
　　早就知道，大姊说要抛绣球招亲，严燿玉绝对不会袖手旁观。他敢这么嚣张，把场面闹得这么盛大，肯定是连皇上那儿都知会过了。
　　贝贝皱着眉头，歪着脑袋东张西望。“怪了，不是听说，城里全挤满要来接绣球的男人吗？我还以为，挤在楼下的男人，就算没有一千，起码也会有八百。”
　　旭日挥动手里的扇子，一面摇头叹息，小声的说道：“唉，二十五岁毕竟是老了点——噢，痛！”
　　一块花糕凌空飞来，正中他的后脑勺。
　　被训练有素的旭日不用回头看，也晓得是大姊驾到。他眼角含泪，忍痛挤出笑容，连忙端茶回身奉上。
　　“大姊，喝茶吗？”
　　“茶你个头！你刚说什么？”金金从后头走了出来，她头戴凤冠，身着大红嫁衣，手中捧着红花绣球，俏脸上布满寒霜，凤冠上的红头巾，早已被她自个儿掀了开来。
　　旭日连连摇头。
　　“没、没，我啥都没说。”他为求保命，抵死否认。
　　金金冷哼一声，低头望向楼台下，这才瞧见玄武大道上那万人空巷，却全都爬墙上屋，躲得远远的奇异景象。
　　她微微一愣，往前踏了一步，就见到满街飘扬的藏青色大旗，一等到她再看清旗上的绣字，那张粉脸立刻唰的变白，小手愤怒的紧揪，差点就捏烂了那颗无辜的绣球。
　　这算什么？！
　　长达一整个月，严府那儿没有任何动静，原本以为，那家伙已经知难而退。哪里知道，她还是低估了他的脸皮厚度。
　　严燿玉表面不动声色，私下却运筹帷幄，派人在一夜之间，把旗子插满大街，摆明她的所有权早已归了他，吓得其他人压根儿不敢来接绣球。
　　“大姊，别气，反正底下还是有人的嘛。”贝贝连忙劝道。
　　珠珠双手插腰，媚眼瞟向那些远观的群众。“是啊，不敢违抗严大哥的人，可不值得你嫁。”
　　“严大哥？”金金回头，狠狠瞪了她一眼。
　　珠珠一惊，火速改口。
　　“呃，啊，我是说，那个姓严的。”
　　“唉啊，是严——”宝宝杏眼圆睁，喊了一个字，下敢冠上称谓，只能伸手直指着对面。“大姊，你快看，那个——”
　　话还没说完，对街的月华楼，那扇厚重大门缓缓打开，然后一个身着白袍、俊朗非凡的男子跨过门槛，从容走了出来。
　　“是严家公子，严燿玉啊！”
　　“出来了、出来了！”
　　“这下精彩了！”
　　严燿玉在万众瞩目中，徐步踏出月华楼，神色自若的走上玄武大道，一步步来到楼台前。从头到尾，他的嘴角都噙着悠然的笑意。
　　候在楼台前的男人们，听到这阵骚动，也纷纷回头。他们今天胆敢踏上玄武大道，站到楼台前，自然都经过缜密的考量。
　　但是，如今一见着严燿玉本人，瞧见那看似无害、实则厉害的笑容，心里就先凉了一半。
　　再想想，严家的生意，最近虽然出了些问题，引得流言四起，不少合作的商家，都在私下议论纷纷，甚至有人传说，严家的富贵景况已是朝不保夕。但那到底只是流言，情况还没明朗前，还是少惹为妙。
　　当场七个之中就有三个改变主意，率先打了退堂鼓，主动让位退开。
　　“唉啊，走了三个，只剩四个了耶！”贝贝瞪大了眼，趴在栏杆上，诧异的喊道。
　　旭日连忙安慰。“没关系、没关系，那三个那么丑，走了也好啦！”
　　楼台下方，严燿玉走到其中一个男人面前，停下脚步，微微一笑，开口说了些话。隔得太远，没人听见他到底说了什么，却见对方脸色一白，没把话听完，转身拔腿就跑。
　　“啊！”宝宝发出一声轻呼，迅速偷瞄大姊一眼。
　　金金手里的绣球，快被她揉成碎布了。
　　严燿玉转身，朝另一人走去，意态悠闲，仿佛是在寒暄招呼，可没两三下，那人也转身走了。
　　“不会吧，又溜了一个？”珠珠讶然失声。
　　“呃，别担心，这会儿还有八王爷，跟玉面修罗啊，他们都是人中豪杰，不会那么简单就——”
　　贝贝的话还没说完，就见八王爷轻摇折扇，漫步迎了上去。“严老弟，你放心，我没打算抢人，只是来看戏，这儿近点，位置比较好。”他朗声说道。
　　“有没有搞错啊？”楼台上的旭日忍不住出声。
　　“应该是没有。”银银星眸半睁，抱着织锦枕，红唇上笑意浓浓。“八王爷可是出了名的疼老婆，才舍不得娶大姊回去，欺压他心爱的王妃。”
　　那么，这会儿不就只剩玉面修罗？
　　所有人的视线，集中在楼台下那两个男人身上。可是，接下来发生的事，却让众人的眼珠子差点要跌出来。
　　“白兄，许久不见了，别来无恙吧？”严燿玉微笑抱拳。
　　玉面修罗一见到他，先愣了一下，随即意会过来，也抱拳回礼。“原来你就是名闻天下的严家公子，在下不知，多有得罪。”
　　“请别这么说，金儿以抛绣球招亲，早已言明，任何人都能够参加，白兄何来得罪之有？”就算是心里再不爽，他嘴上还是说得颇为大方。
　　只是，玉面修罗可没笨到那里去，瞧瞧那满街的大旗，也知道严燿玉对这女人是势在必得。再者，那句“金儿”，可是唤得亲昵至极，任谁都听得出，这对男女关系匪浅。
　　玉面修罗在最短的时间内，就作了决定。
　　“不，当年若非严兄出手相助，在下必定命丧扬子江。今日既是严兄对钱姑娘有意，我怎能夺恩人所爱？”说完，他颇为遗憾的看了楼台上，那貌美如花的金金一眼，再一抱拳，便提剑退开。
　　玉面修罗这么一退场，玄武大道两旁围观的人群，吵得几乎要翻天了。
　　这下可好了，偌人的楼台前，就只剩严燿玉一人，钱金金手里那颗绣球，不论是往哪里抛，肯定都会落到他手里。
　　只见他大步走到楼台的正前方，伸手弹指，一旁久候的奴仆，立刻搬上黑檀桌椅，仔细伺候他坐下，还不忘端来热烫烫的好茶。
　　严燿玉掀开碗盖，慢条斯理的啜了口茶，似笑非笑的望着她。“行了，金儿，把绣球抛下来吧！”
　　楼台上，金金气得浑身颤抖，把手里的绣球，当成严燿玉的脑袋，用力的扭拧，恨不得把他碎尸万段。
　　“该死的，你到底要跟我作对到什么时候？”她太过愤怒，根本顾不得仪态，穿着嫁裳就开骂了。
　　“作对？我只是在表现我的诚意罢了。”他一脸无辜，慢吞吞的搁下茶碗。“话说回来，金儿，你想往哪儿抛，就往哪儿抛，别再耽搁了，月华楼里已备好礼堂，你要是拖得太久，误了时辰，那就不好了。”
　　楼台上静悄悄的，姊妹们都瞧着金金那怒不可遏的脸儿，担心她会扑下去，拿刀砍了唯一的新郎人眩
　　半晌之后，贝贝才小声的问道：“大姊，这下子怎么办？还扔不扔？”
　　总不能僵在这儿吧？全城有上万双眼睛，都在盯着看呢！再僵下去，只怕太阳都要下山了。
　　“扔，当然扔！”金金怒喘一声，抛开破烂的绣球，脱下绣鞋，用尽力气往下扔去。
　　只是，她扔得虽然准，严燿玉却不闪不避，伸手一抄，轻易就接下这“暗器”，将小巧的鞋儿搁在掌中把玩。
　　“金儿，不是要抛绣球吗？你怎么抛了只绣鞋下来？”他微微一笑，露出理解的表情，将鞋儿搁进袖子里。“你若是喜欢用这代替也行，不过，我倒是没想到，你是如此迫不及待，急着让我雀屏中眩”
　　“我会迫不及待？”金金气得跳上椅子，凤冠上的银凤，因为她的恼怒而震动不已，看来展翅欲飞。
　　“难道不是吗？”他挑眉。
　　“我要是迫不及待想嫁你，何必办这场绣球招亲，你少往自己脸上贴金！”
　　“金儿，你就别害羞了。”严燿玉叹了一口气，温柔而体谅的望着她。“我晓得，你是在意自个儿年纪大了些，但说真的，我不介意的。”
　　原来如此啊，围观的众人，齐声发出理解的声音。
　　“我年纪大？”愤怒过度，金金眼前甚至浮现一层红雾。她气昏了头，早已没了理智，一时之间想也不想就脱口而出。“严燿玉，你别以为，我和你在船上做了那档子事，我就非得嫁你不可！”
　　船上？那档子事？
　　哇！不会吧？生米已经煮成熟饭了吗？
　　众人的惊呼声，响得连城外都听得见。
　　“嗯？你指的是什么事？”严燿玉一脸茫然，完全是贵人多忘事的模样，他偏着头，思索了一会儿，才又露出迷人的笑容。“喔，你是指，剥了我的衣裳，替我换药疗伤的事？”
　　啊，只是这样吗？
　　大伙儿惋惜的垂下肩膀，正以为自个儿误会了，就听到楼台上头，传来金金清晰的怒叫。
　　“你这个该死的无赖，吃了还敢不认帐！”
　　瞬间，全城都静下来了。
　　只有严燿玉，好整以暇的站起身来，双手一摊，看似无奈，眼里却又闪烁着狡狯的光芒。
　　“我怎会不认帐？我这不就是要娶你了吗？”他太了解她，料定了这火爆人儿是禁不住激的。
　　该死，她中计了！
　　“你——”金金倒抽口气，气得快昏过去了。
　　一旁的旭日，颇为同情的摇头。“大姊，这下子你不嫁他都不行了。”
　　唉，不但被吃干抹净，还在全城人面前自个儿招出来，这下子除了嫁给严燿玉，大姊怕是没第二条路可选了。
　　“休想！”金金尖叫一声，抓起红绸裙子，也不管一只足儿上只剩罗袜，咚咚咚的就冲下楼台。但是，少了一只绣鞋，连走都不太容易了，更何况是跑？她奔得太急，加上嫁裳繁复而沉重，跑下阶梯时，惊险的颠踬了一下，没有摔着，倒是足踝一阵刺痛。
　　“金儿，别摔着了。”体贴的嘱咐，隔着老远传来，还可以听出他话里的笑意。
　　“少罗唆！”她情绪激动，反倒忘了脚上的疼，随便就抓了一个挤在大旗后看戏的男人。“你，娶我！”她命令道，抓起对方的衣襟猛遥
　　那个被逮到的男人，当场吓白了脸。
　　“不，不不要蔼—”他结结巴巴说，脑袋被晃得前后摇动。“大大大姑娘——我、我已经有老婆了——”
　　“有老婆还来这里做什么？”金金火冒三丈松手，伸手再抓一个来不及逃走的。“喂，你——”
　　话都还没说完，那男人已经扑通一声，跪下求饶，痛哭流涕的求她高抬贵手。
　　“呜呜，大姑娘饶命啊，咱全家都是靠严家吃饭的。”他磕头如捣蒜，把石地撞得砰砰作响。
　　“没有用的东西！”她咒骂着，还想再找下一个“幸运儿”，那些人却早已吓得纷纷走避，争先恐后的散开。她才朝前走了一步，所有的人却万分害怕、动作一致的跟着往后退了一步。
　　严燿玉坐在椅子上，眼见她到处抓人，却对他视若无睹，心里颇不是滋味，眼里多了一丝阴霾。
　　“金儿，别闹了。”他淡淡的说道。
　　她闹？这男人竟然还有脸说她在闹？
　　金金冲到他面前，伸手用力在他胸膛上一阵乱戳。“姓严的，你听清楚了，我这辈子就算是当尼姑，也不会嫁你。”
　　黑眸眯了起来，厉芒乍闪。
　　他生气了！
　　金金没发觉危险将至，小手更用力，恨不得戳穿指下厚实的胸迹“你玩再多把戏、插再多旗子也没用，本姑娘今天宁愿嫁张三、嫁李四，无论嫁谁都好，就是不——”
　　够了！
　　严燿玉的耐心已经用尽，俊脸上笑容尽失，身旁气氛陡然一变，神色也变得如恶鬼般吓人。
　　“你这个女人，简直可以把圣人逼疯。”他嘶声说道，闪电般出手，一把揽住她的纤腰。
　　“你这王八蛋，放开我！”金金气急败坏的挣扎，重槌他的背。
　　“等拜完堂之后，我会考虑。”他脸色铁青，一反平常的温文儒雅，蛮横的扛着她就往月华楼走。
　　“严、燿、玉，该死的你，放我下来——阿放我下来——”她大喊着，用力扭动身子，却怎么也挣不开腰上的铁臂。
　　他置若罔闻，把她一路扛进月华楼里，四周看热闹的人潮，哪里肯放过他们，纷纷围过来，差点把月华楼的大门给挤坏了。
　　只见月华楼内，原本摆桌放酒的一楼，早已布置成华丽的礼堂，除了严家祖宗牌位，两旁还有着龙凤花烛，以及无数大红喜字。
　　“严燿玉，你——”连篇咒骂还没说出口，粉臀儿上就被他赏了一掌，清脆的声音响彻室内。
　　那火辣辣的痛，让金金倒抽一口气，疼得眼里泪花乱转。
　　他冷冷的看了那又怒又怨的小脸一眼，厉声大吼。
　　“刘广！”
　　胖嘟嘟的刘大掌柜，立刻滚过来，虽然百般不情愿，还是乖乖的担任司礼的角色。
　　“一拜天地！”呜呜，少主真的不再考虑一下吗？
　　严燿玉将她从肩上放下，大掌却仍钳制着不放。
　　“你这是逼婚！”金金指控，不肯轻易就范。只是她武功不如他、力气不如他，完全只能随他摆布。
　　“对，我是。”他眯着黑眸说道，那声音危险而温柔，手上更没闲着，硬是压着她的脑袋面对大门，一块儿拜了天地。
　　刘广哀怨的声音再度响起。
　　“二拜高堂！”
　　“该死，你不能这么做，我——”小脑袋又被压下去了，被迫拜了严家的祖宗牌位。
　　“夫妻交拜！”
　　“严、燿、玉！姓严的，我不——”
　　抗议无效，压住她脑袋的大掌，力量太强大，再度强迫她低头行礼。
　　“送入洞房。”
　　“我不要！我不要嫁给你，听到没有？救人啊！该死，别愣在那里，哪个人来救——唔唔唔唔——”怒喊不休的小嘴，被黝黑的大掌捣住，她愤怒的尖叫，却只能发出模糊的呜鸣。
　　严燿玉随手扯了一条红绫，在她身上乱卷，三两下就把她捆成小肉粽，红绫的末端还塞进那张樱桃小口里，有效的制止一切抗议。
　　“多谢各位前来观礼，严某今日大喜，月华楼将摆桌千席，要是愿意的，就请留下来喝杯喜酒。”他微笑说完，扛起刚到手的新娘，转身走上等候许久的马车，在众人的注目下扬长离去。
　　就这样，她在全城的见证下，成了他的妻。
　　她的洞房花烛夜简直是一团糟。
　　被强行带回来的金金，就算被绑成了小肉粽，仍不死心的挣扎，被塞了红绸带的小嘴，也持续发出恼怒的呜鸣。
　　严燿玉压根儿不理会，扛着她入府，直接往新房里走，还严令不许任何人打扰。
　　当他取下她嘴里的红绸带，喂她喝交杯酒时，她差点咬掉他手上的一块肉，还尖叫得连外头的人都听得见。
　　“你这个该死的王八蛋，竟敢这么对待我，你——”骂到一半，红绸带又被塞回她的嘴里，她呼吸一窒，连篇咒骂全闷在喉间。
　　严燿玉把她扔上红纱喜床，深邃无底的黑眸，紧紧锁着她，一面褪下外衫，结实健硕的体魄在她眼前逐渐袒露。
　　金金瞪大眼睛，怒火灭了一半，倒开始惊慌起来了。
　　不会吧，才刚把她扛回来，严燿玉就想要行使丈夫的权利？
　　她像只毛毛虫般，困难的蠕动身子，缩到喜床的角落，背贴着墙壁。当他裸着胸膛上床，一手扯住她的腿儿时，她闷哼一声，半点不能反抗的被拖进他的怀里。
　　唔，要是严燿玉想享用她的身子，就必须解开她身上的束缚，这么一来，她或许可以觑得空档，逃出这间新房。不过，按照以往的经验，她顺利逃出的机会，简直小得可怜。
　　再说，这个男人，在男女经验上远胜于她，说不定知道用什么邪恶的手法，即使把她绑住，也能对她——
　　结果，除了抱着她，把她困在怀里之外，严燿玉什么也没做。
　　一整个晚上，她就躺在他怀里，气怒的瞪着这不要脸的男人，想着要如何将他千刀万剐，或是如何将他处以极刑。所有最残酷的刑罚，整夜在她脑海中乱转，她气怒的想到三更半夜，在幻想中已经把他杀死了千百次。
　　金金不记得，自个儿是何时睡着的，像是她才想得累，稍微闭上眼睛一会儿，窗外天色就已经大亮了。
　　那个绑架她的卑鄙男人，早已醒来，正坐在她身旁，俯首望着她，薄唇半勾，神情温柔，昨日的霸道之气早就敛得一干二净。
　　金金瞪着他，立刻发现，他不知何时已替她松了绑。非但如此，他还脱去她的嫁裳，以及仅剩的一只绣鞋，如今她身上只剩贴身绸衣和兜儿——
　　这些都不重要，重要的是，她可以动了！
　　“醒了吗？”严燿玉微笑，粗糙的指尖卷着她微乱的发。
　　金金抓起红绸鸳鸯枕，想也不想的朝那张俊脸扔过去，大声怒骂。“严、燿、玉，你这杀千刀的王八蛋！”
　　他微微侧身，轻易闪过迎面飞来的鸳鸯枕。
　　“昨日扔的是绣鞋，今日丢的是枕头，金儿，接下来你还想丢什么？你贴身的兜儿吗？”
　　眼看攻击被闪过，金金再接再厉，抓起另一只鸳鸯枕。
　　“不要脸的家伙！你竟然敢在京城里头逼婚，你眼里难道没有王法吗？”又一个鸳鸯枕凌空飞出喜床。
　　“金儿，若是不逼婚，你就要嫁别人了。我早就说过，你只能是我的妻子，为了娶你为妻，我绝对可以不择手段。”他大掌一张，接住鸳鸯枕，往床边一搁，免得这精致的枕头再度沦为她的武器。“至于王法，昨夜皇上还特地派人，送来恭贺你我新婚的大礼。我想，这桩亲事，他不但不反对，甚至还赞同得很。”
　　严钱两府，都是京城里数一数二的富贵商家，两府联姻可是件大事，皇上自然也格外重视。当严燿玉入宫面圣，请求在玄武大道上插旗时，皇上就已经开始准备贺礼了。
　　金金杏眼圆瞪，恼火的伸出小手，用力推开那碍眼的赤裸胸膛。
　　“他不反对，我反对啊！”她急呼呼的下床，想拿桌上的花瓶谋杀亲夫，哪里晓得才一落地，脚踝处就传来一阵尖锐的疼。
　　冷汗立刻冒出额头，她咬着红唇，整个身子软倒，立刻猜出，是昨日被他气得只穿着一只绣鞋，奔下楼台时扭着的伤。
　　还没跌在地上，严燿玉已经探手扶住她，没让她摔疼。
　　“怎么了？”
　　“放开，你别碰我！”她丝毫不领情，伸手又推又打，拒绝他的触摸。“放手，放开我！”
　　这小女人连站都站不住了，还拒绝他的扶助，看来昨日的逼婚，的确是让她气坏了。
　　严燿玉不闪不避，任由她挥手乱打，迳自把她抱回床上检视伤处，大手摸向她的腿儿。
　　“你在做什么？不许掀我裙子——啊，你别掀——”
　　金金羞窘得脸儿发烫，眼睁睁看着他罔顾自个儿的警告，迳自拉高她贴身绸衣的裙摆，察看她的腿儿。
　　修长的双腿还是白嫩得诱人，只是原本细致的左脚脚踝，如今变得又红又肿。
　　他拧起浓眉，双手包覆那红肿的伤处。
　　“这伤是怎么回事？”
　　金金瞪了他一眼。“你还敢问？！要不是你——噢，好痛！你别碰那——蔼—”伤处传来刀割似的刺痛，她全身一缩，咬着下唇忍痛，眼里泪花乱转。
　　“别乱动，小心又碰疼了。”
　　“用下着你这时才来假惺惺，要不是你，我哪会受这伤？”她频频吸气，埋怨的瞪着他，要不是腿儿实在太痛，早就一脚踹过去了。
　　哼，这会儿又会怜香惜玉了？昨日他在众人面前，抓起她就扛在肩上，不但拿红绸带绑了她，甚至还打了她的臀儿，那时怎么不见他关心她会不会疼？
　　严燿玉半眯着眼，端详着她的脚伤，神情有些复杂，一种几乎像是自责的表情，闪过他的眼中。
　　自责？这个男人懂得自责？
　　她一定是看错了吧？
　　金金咬着红唇，觑着他那张俊容，怀疑自个儿是疼昏头，才会一时眼花。
　　半晌之后，他拉下绸衣的裙摆，对着门外扬声喊道：“进来。”
　　语声未落，大门就砰的一声被甲乙丙丁撞开，四姊妹手里捧着水盆与绢帕，还有簇新的衣裙，准备替新上任的少夫人更衣梳洗。
　　她们不敢贪睡，一大早就精神抖擞的等在外头，急着为金金服务。
　　严燿玉起身下床，离开床榻前，还在她的粉颊上，亲昵的轻捏了一下。
　　“梳洗后记得用早膳，别饿着了。我去找大夫来，奸替你瞧脚伤。”她张口想咬他，却没咬着，那恼怒的模样，惹得他勾唇一笑。“乖乖待在这儿别乱跑，你要是敢逃走，我就当着所有人面前，再把你扛回来。我想，你不会想让全城的人再看一次好戏吧？”
　　正在脑子里筹划逃亡路线的金金，没想到心里的主意，竟被他这么一语道破，粉脸顿时一僵。
　　该死，这个男人的狡诈与精明远胜于她，她心里在打啥主意，全被他猜得一清二楚，这么一来，她哪里还有机会翻出他的手掌心？
　　挫败与愤怒，让她发出一声怒喘，忍不住抓起甲儿刚递上来的绢帕，再度攻击已经走到门前的严燿玉。
　　他挑起浓眉，接住刚拧干的温热绢帕，对着她微微一笑。“多谢娘子盛情，为夫的等会儿再梳洗就行了，这条绢帕还是留给你用吧！”
　　他低头再避开飞来的梳子，把绢帕搁在桌上，这才从容离去。
　　大夫在半个时辰之内就赶到，捧着药箱踏进新房，先向在花厅里的严燿玉行礼，两人谈了几句，才一起走进卧房。
　　喜床边的两帘红纱，被解下一帘，透过日光看去，红纱后头的人儿更是清丽动人。
　　不良于行的金金，正坐在床边，她全身衣衫整齐，只有受伤的左脚裸着，搁在床边的一张小织锦凳子上，细嫩的玉足与红肿的伤处形成强烈对比。
　　大夫恭敬的上前，仔细端详她的脚伤，态度十分谨慎。半晌后，看诊完毕，便起身退到花厅里。
　　“严公子，钱姑娘她——呃，不——”他匆匆改了口。“尊夫人只是血瘀伤处，一时间红肿发疼，并未伤及筋骨，没什么大碍。我留下一些膏药，早晚按摩伤处，化去瘀血后再抹上，几口后就能痊愈了。”他打开药箱，拿出一个碧绿色的小瓷瓶。
　　唉，不过是扭了脚踝，这类小病小痛，哪里需要他这个名医出诊？只是严府毕竟是富贵人家，实在下好得罪，再加上严燿玉派人来催得十万火急，像是舍不得刚娶回来——呃，不，该说是绑回来的新娘多疼上一会儿，看在这份疼惜娇妻的心意上，他这个名医，才会勉为其难的过府出诊。
　　“多谢大夫。”严燿玉点头，转头朝角落的甲乙丙丁示意。“备车送大夫回去，记得奉上诊金跟谢礼。”
　　“是。”四姊妹齐声道，簇拥着大夫往外走，还顺便把门儿也关上。
　　屋子里安安静静的，没什么声音，角落里燃了一盆火，把屋内烘得十分暖和，也把满屋的红色喜字照得分外燿眼。
　　严燿玉拿着小瓷瓶，走进卧房，撩开喜床边的红纱。
　　她正卷下裙摆，小心翼翼的收回腿儿，一面还侧头看着脚踝。
　　“还疼吗？”他问，自动自发的在床边坐下。
　　“疼死了！”金金没好气的答道，瞪了罪魁祸首一眼，正想开口再数落几句，没想到他才坐下就不规矩，竟然俯身握住她的腿儿。“喂，你做什么？”她疼怕了，忍着不敢挣扎。
　　“你刚刚不也听见了？大夫说，伤处的瘀血得揉开才行。”他的大掌握住那只赛霜欺雪、毫无瑕疵的玉足，搁到自己的膝上。
　　一听见他要亲自动手，金金的脸色都变了。
　　她的脚踝只是轻轻碰一下，就疼得有如刀割，要是让他那双大手在上头又揉又按，她只怕会疼得昏过去！
　　“啊，不、不用，你别碰它，就这么搁着，它自己会好，噢——”脚踝处一阵刺痛，她唉叫一声，十指在锦褥上揪成十个白玉小结。
　　“金儿，只是搁着，伤是不会痊愈的。”他莞尔的看着她，发现她怕疼的模样，简直像个孩子。“你忍着些，我会轻点的。”
　　“不要，就算要揉开，你让大夫，还是甲乙丙丁她们来揉，你住手——蔼—”金金连声惨叫，额上疼出一层薄汗。
　　轻点？这叫轻点？那要是他使劲的揉，她的腿岂不是要断了？
　　她双眸含泪，哀怨的瞪着他，却在下一瞬察觉，脚踝处传来一阵冰凉，减轻了那蚀骨的疼。
　　低头往那儿瞧去，就见严燿玉从小瓷瓶里，倒出某种有着淡淡药香的液体，一双大掌包覆着她的玉足，轻轻替她抹上。
　　娇嫩的脚掌有着浅浅的红润，雪白粉嫩的脚趾如葱白一般，教人看了实在都忍不住想啃上一口。
　　“你忍着些，开始会疼一些，等会儿就好了。”他温声开口，粗糙的指按在她红肿的脚踝上，轻柔的按摩着。
　　又是一阵剧痛。
　　“啊！”她咬着红唇，眼里泪花乱转。“可恶，严燿玉，你一定是故意的！”
　　“故意？这话怎么说？”他挑起浓眉，顺着她的经脉揉按，把膏药揉进她的伤处，那慎重的模样，就像在对待最珍贵的宝物。
　　“别不承认，你——噢！”她又缩了一下，小手揪得更紧，等到那阵疼痛过去，才能开口说话。“你肯定是气我当初不肯嫁你，却办了那场抛绣球招亲，让你没面子，才会趁这机会报仇。”
　　呜呜，这可恶的男人，不论她当初肯不肯嫁，还不都被他抢回来了？这会儿面子、里子他全占了！
　　严燿玉勾唇一笑，黑眸里有着灼人的热度。
　　“金儿，我的确是气你。”他大方的承认，双眼盯着她，眼里的热度又升高了几分。“只是，我若是真要报仇，有其他更好的办法。”
　　那深邃的眸子，勾起了金金的记忆，她原本还想继续指控他心胸狭隘，但是一碰上他灼热的视线，她顿时粉脸一红，到了嘴边的话语倒说不出口。
　　他并没有点明，准备用什么方式，惩罚她的拒婚，但是那肆无忌惮的眼神，火热得像是早已把她剥光，正在恣意的吻她、爱她——
　　脑子里正在胡思乱想，脚踝上的疼也渐渐褪了，她咬着红唇，察觉到他的双手继续揉按，而她敏感的脚掌肌肤，逐渐传来一阵说不出的酥痒。
　　每当他掌心的茧，刷过细嫩的脚心，总会带来一种奇异的感受。
　　她的身子轻颤，在锦褥上的小手愈揪愈紧，只是这回不再是抵御疼痛，而是抗拒着连波的酥软——
　　柔软的红唇，悄悄溜出一声呻吟。
　　“还疼吗？”严燿玉突然开口，露出意会的笑容。
　　他多么想念这娇柔诱人的轻吟，在船上的那几日，当他的欲望深埋在她柔嫩的深处，或柔或猛的冲刺时，这个小女人的口中，也会逸出这么诱人的声音。
　　金金咬着下唇，脸儿烫红，没想到自个儿竟会发出呻吟。
　　“好多了。”她强自镇定，努力想装作若无其事，声音却有些儿颤抖。
　　他嘴角一勾，没有说破她的窘境，继续揉着手中粉嫩的玉足。
　　“富家公子怎么会这类事情？”她开口问道，想转移注意力，免得又逸出那种羞人的呻吟。
　　“只是舒缓肌理筋脉，不是什么难事，有武功底子的人都会。”严燿玉耸肩。
　　会，但可不一定会做。
　　男人们会，但未必愿意动手，更何况是纡尊降贵的为一个女人按摩伤处。看他那熟练的手法，她心底的酸意咕噜咕噜的冒出来，柳眉愈皱愈紧。
　　“你也为其他女人这么做过？”她脱口就问。
　　“没有。”他挑起浓眉，眼里有着笑意。“你这是在吃醋吗？”
　　“谁吃醋？！”金金恼羞成怒，抬起没事的右脚，轻推他的肩头。“我是担心，你偷偷养了个如花似玉的十五岁小姑娘，到时候要是传到别人耳里，会议论我御夫无术，坏了我的名声。”
　　“这么说来，你承认是我的妻子了？”
　　“我能不认吗？”她反问，睨了他一眼。
　　金金虽然冲动，但是绝对不愚蠢。在梳妆的短暂时间里，她反覆思索如今的处境，最后才不情愿的承认，自个儿与严燿玉之间，是注定要绑在一块儿了。
　　就算是再生气、再不甘心，她也还是跟他拜过天地，全城的人部知道，她已经嫁入严家。如今，就算是拿刀砍了他，她也是严家的寡妇，这个身分甩都甩不掉。
　　再说，撇去这人尽皆知的婚姻关系不谈，严燿玉不也再三表示，绝对不会放她离开的决心？
　　这个男人，一旦下定决心就绝不更改。要是她真当了逃妻，无论是躲到哪儿，最后的下场，肯定都是被他招摇过市的扛回来。
　　不过，承认这桩婚姻，可不代表她会就此罢休。她这一辈子，可没做过赔本生意，既然这桩婚姻已成了既定的事实，那么，她总要找机会，从他身上捞回本才成——
　　脚心的一阵酥麻，有效的勾回金金的注意力，却也让她全身骨头都软了，差点就要躺回锦褥上。
　　“金儿，经过昨天，全城的人都晓得，我娶你为妻的心意有多么坚定。”一桩逼婚的恶行，被他这么一说，反倒成了感动天地的痴情行径。“你让我等了十年，还让我娶得那么辛苦，如今终于夙愿得偿，我疼你都来不及了，怎么会去沾染其他女子？”
　　金金清澈的眸子，望着眼前那张熟悉到不能再熟悉的俊脸，思索了一会儿。
　　她能够准确的判断出一桩生意的损益，却无法判断出他这番话里，有几分是真，又有几分是假。
　　只是，一朝被蛇咬，十年怕井绳，而她足足被严燿玉骗了十年，对他的信任早已透支。就算如今，他用最诚挚的眼神，温柔的注视着她，怀疑照样在她心里胡乱滋长。
　　“你的话根本不值得信任。”经过考虑，她还是决定不信他，光洁的右脚，又在他肩头连续踢了两下，薄惩他的恶行。
　　严燿玉叹了一口气，伸手抓住她的腿儿，倾身将她压倒在床上。
　　“那么，我该怎么证明，你才会相信？”他轻声问道，轻轻吻着她的耳，健壮的身躯紧密的贴着她。
　　那温热的鼻息、酥痒的轻吻，都让她脸红心跳，几乎无法思号，一股羞意陡然袭上心头，粉脸变得更嫣红。
　　她不自在的挪移身子，却发现他灼人的欲望，隔着几层衣料，也紧压着她双腿之间，那处只有他拜访过的柔嫩芳泽——
　　“不要压着我，你、你——起来——”她又羞又慌，小手抵在他的胸膛上，用力想把他推开。
　　“为什么？我压疼你了吗？”他佯装不解，用双手撑着身子，避免压疼她，却还是贴着她不放。“那么，这样好些了吗？”他稍微挪动身子，眸光变得深浓，坚挺的灼热在她最柔嫩处稍稍用劲。
　　“啊！”热烫的接触，让她低叫一声，全身一震。
　　“怎么了？嗯？”严燿玉挑起眉头，明知故问。
　　金金的脸儿更红，咬着唇不说话，完全可以确定，他绝对是故意的！
　　她转开小脸，试着挣扎，反倒让情况更糟糕，最柔软的私处，被他的巨大欲望熨烫着，尽管两人还衣衫整齐，但是他的所作所为，却像是正在对她做着那最邪恶的事——
　　严燿玉啄吻着她的耳，满意的看着她轻轻颤抖，那双大手，悄悄挪上她纤细的腰，将她柔软的身子拉得更近。
　　“金儿，给我一个吻，我就起来。”他低声轻哄，薄唇游走到她的红唇上，仿佛羽毛轻拂般舔着她，劝诱她奉上最嫩甜的吻。
　　说谎！上回他这么说，她就被他给吃了！
　　先前的经验，让她没有笨到再乖乖献吻，嫣红小脸，在他的呼吸与细吻下转过来又转过去，躲避着不让他得逞。
　　追逐持续了一会儿，严燿玉极有耐心，悠闲的、缓慢的逗弄她，双手则四处游走，重温让他渴望了许久的软玉温香，一点一滴的诱得她全身软绵。
　　终于，当他张口，把她当成可口的食物般轻啃时，她再也承受不住，紧闭的红唇，终于逸出一声轻喘。
　　严燿玉把握机会，吻住她的唇，火热的舌喂人她的口中，态意纠缠着，双手也解开她的衣襟，放肆的享用她娇柔的身子——
　　这个男人，果然又说谎了。
　　春寒料峭，梅颤枝头。
　　早春薄寒，沁得人全身发冷，通往书斋回廊旁的庭院中，朵朵的白梅绽放，一片的花海和未融的白雪相辉映。
　　一个娇小的身影，穿着轻暖的银狐裘，踏过砌下落梅，身后跟着四个圆嘟嘟的小丫鬟。奴仆们见到她，总停下步伐，恭敬的福身行礼。
　　“少夫人。”
　　金金淡然的点头，脚步没停，绕过长廊，往碑林走去。
　　嫁入严府的日子，倒没她所想像的那么困难。虽是被逼着嫁给严燿玉的，但几日过去，她竟发现，自己竟也开始习惯这样的生活。
　　她无法确定，是因为自个儿适应力强，还是在心里，早就隐约知道，会跟这个男人发展到这步田地。
　　严燿玉对她很好，不时嘘寒问暖，疼她、宠她，还照着大夫的吩咐，夜夜为她按摩脚伤。只是，他的体贴里总渗着不怀好意，每回到了后来，那双大手就会开始不规矩，对她——
　　夜里的欢爱记忆，让金金忍不住俏脸微红，在长廊上停步，偷偷喘了口气，平静心绪后，才又迈开足下的绣鞋儿。
　　她虽然已经嫁入严家，但家里高堂远游，旭日又没半点经商本事，那些生意，又是一日都不能搁下。钱叔为求慎重，还是每日都将帐册送过来，照旧请她批阅裁示。
　　这几天来，两府各地的管事，都聚到严府报帐，商讨事情，严燿玉仍是在书斋里处理，倒是另外嘱咐总管，替她辟了间干净宽阔的厅堂，方便她议事。
　　出入的人多，来往的信件自然也跟着增加。今天早上，一封严家商行的信，被错送到她桌上。
　　原本，这送错的信件，让下人送回去也就罢了，但是一瞧着严燿玉差人送来的甜粥，她心头一暖，倒是想起他背上的刀伤。
　　他身强体健，复原得极快，才个把月的时间，就已经行动自如，要不是每晚恣情欢爱时，他背上那道狰狞的刀伤还清晰可见，她肯定也要怀疑，他倒卧在血泊中的可怕画面，只是她作的一场噩梦。
　　只是，虽然刀伤早巳愈合，但是他终究曾受过重伤，要是不用汤药悉心调养，口子久了，气血一虚，还是会对身体造成损害。
　　略一思索，金金便吩咐甲乙丙丁，准备甜品与汤药，连同那封书信，亲自送往严燿玉的书斋。
　　跨入书斋的院门，映入眼帘的是那座碑林。
　　金金穿过碑林，走进书斋，没看见严燿玉的人影，倒是一眼就瞧见，那几本搁在他桌案上的帐册。
　　“啊，少主不在耶。”端着甜品的甲儿，小脑袋转过来转过去，傻愣愣的说。
　　乙儿咚咚咚的跑到后面察看，又咚咚咚的跑出来。“也不在后堂呢！”
　　“可能是出去了吧？”丙儿眨着眼睛。
　　“那，少夫人，我们要不要先回去啊？”丁儿问道。
　　他不在？
　　金金走到书桌旁，小手搁上桌面，凤眼则是盯着那几本帐册。她的掌心刺痒，奸想好想去翻阅——
　　她一直记得，在几个月之前，严家输给她的那六笔生意。当时她一路赢得太过顺手，被胜利的快感冲昏头，但是等到事后冷静下来，她才隐约察觉事有蹊跷，或许眼前的帐册，可以解除她心中的困惑。
　　再说，这帐册如今就搁在她眼前，机会难得，不看多可惜蔼—
　　“呃，少夫人？”见她一动也不动，只是站在桌前，一脸渴望的看着帐册，丁儿试探性的再开口。
　　金金镇定的微笑，轻轻挥袖。
　　“他大概只是暂时离开，过一会儿就回来了。我在这儿等着，你们把东西搁着，就先下去吧！”她在书桌后坐定，视线还是盯着帐册不放。
　　包子四姊妹乖乖点头，搁下汤药与甜品，依序滚了出去。
　　确定四下无人后，金金才伸手，翻看起严燿玉的帐册。她一一翻阅，看得格外仔细，没有放过任何细节，尤其是那六椿生意，她更是反覆把当时的记录看了数次。
　　当初，严家几乎是一和她交锋，便兵败如山倒。可是看这帐册里，那几笔生意的支出，却大得出奇。
　　甚至在确定生意失败后，帐上依然有着钜额的开销。她再细看下去，竟发现那些开销，全是买货的成本。
　　这怎么可能？那些货明明是被她全部搜刮了，不可能有剩的，严家根本买不到货。
　　那么，这笔钱又到哪里去了？
　　金金皱起眉头，愈看愈狐疑，伸手再翻帐册，一只大手却从她身后冒了出来，覆在她手上，压住帐册的明细。
　　“金儿，你这样是不行的喔！”严燿玉低沉醇厚的嗓音，轻轻在她耳边响起。
　　糟糕，被逮着了！
　　金金匆忙回身，发现他不知何时，早已来到她身后。
　　“你跑去哪儿了？”她强做镇定，脸上不免还是一阵发烫。
　　“你那儿。”他黑瞳幽暗，薄唇轻扬，伸手轻抚她的粉脸。“我正在想你，所以搁下工作去找你，怎知你却跑到我这儿来了。怎么，你也想我吗？”
　　深幽的眸子，落在摊开的帐册上，他下颚一抽，眼中厉芒一闪，旋又消逝。在她回过身来时，已经恢复成那温文的笑。
　　她没有察觉他乍然泄漏的情绪，从袖子里拿出信函。“我只是送信来还你罢了。这是你的信，错送到我那儿了。”她一掌拍到他胸膛上，顺势把他推开。
　　“是吗？甲乙丙丁还说，你是担心我的伤，特地送汤药来让我补身的。”他把信搁回桌上，黑眸锁在她身上。
　　金金睨了他一眼，端起汤药，莲步轻栘的走过来。
　　“是啊，我是担心啊，我可不希望，才刚嫁过来，就成了寡妇。”就算是真的关心他，她也嘴硬的不肯承认，说出口的，全是讽刺的言语。
　　严燿玉默默瞅着她，唇上勾着笑，眸光却复杂至极，像是极力在压抑着什么情绪。
　　她正低着顿，握着冰瓷调羹，舀起一匙汤药。“这是一些补中益气、强健骨血的药，我特别交代，里头别加蜜糖，以绝坏了药性。”
　　“金儿，你明知道，这类药要是没加蜜糖，可是苦得难以入口的。”他眉头一挑。
　　“是吗？”她一脸无辜，双眼眨啊眨。“莫非你不愿意喝，打算辜负我的一番心意？”
　　严燿玉眯起眼睛，许久后才慢吞吞的开口。“娘子一番盛情，我怎么能够拒绝？”
　　她咬着红唇，双眼里却带着笑，小手舀着汤药，开始喂他，伺候得格外周到，就是要确定这碗极苦的汤药，涓滴不剩都进了他的嘴。
　　他没有吭声，还真的喝尽她手里的汤药。
　　等到她停手，碗也见了底，他才开口确定。
　　“没有了？”
　　“嗯。”她因为整到他而心情愉悦，轻盈的转身，放下瓷碗。
　　“那么，我能吃些甜品解苦吗？”严燿玉问道。
　　“当然。”金金毫无防备，端起糕点走回来，谁知他一伸手，不拿她手中的糕点，却将她拦腰拉进怀中。
　　那张刚刚咽尽一整碗汤药的薄唇，强硬的吻住她红嫩香甜的小嘴——
　　“啊！”一阵苦味在口中扩散开来，顾不得糕点跌落在地，她惊慌的伸手想推开他，却怎么也挣不开。
　　天啊，好苦好苦好苦——
　　“唔、唔唔唔唔！”金金抡起粉拳，猛槌他的肩，舌尖味蕾上的苦味有增无减，逼得她眼中泪花乱转，几乎都快哭出来了。
　　半晌之后，尽情肆虐过的严燿玉才抬头，对她露出满意的微笑。
　　可恶啊，这个男人根本不肯吃半点亏，会肯乖乖“就范”，喝下那碗汤药，原来是打着这个坏主意，要跟她“同甘共苦”。
　　“金儿，谢谢你的甜品。”严燿玉一手撑着下颚，嘴角的笑添了几分邪。
　　“你、你——”她苦得小脸紧皱，张嘴吐舌，眼泪都淌出了眼眶，连话都说不出来。
　　“还苦吗？要不要再让我吻吻？让我替你把药味吻得淡一些。”他笑容可掬的提出建议。
　　金金哪里还会理他，苦味持续茶毒她的丁香小舌，她双手捣着小嘴，在屋内跑了一圈，却发现里头根本没茶水，只能眼里含泪，头也不回的飞奔出门，急着去找水来喝。
　　“娘子，慢走啊！”
　　书斋里头，传来他体贴的嘱咐，顺便还附赠一串让她又气又恼的朗声大笑。
　　这日晌午，一辆马车在严府大门前停下。
　　钱家次女、如今的南宫家少夫人银银，慢吞吞的下车，在严家奴仆的带领下，来到金金的议事厅堂。
　　她踏人厅堂，小手掩住红唇，先打了个呵欠，然后才开口。
　　“大姊，你找我？”银银问道，睡眼迷蒙，老像睡不够似的。
　　金金从帐册里抬头，看了她一眼。
　　“真想不到，你居然是用自个儿的双腿走进来的，南宫远呢？”她搁下朱砂笔，诧异这回竟没瞧见妹夫。
　　银银嗜睡，而丈夫对她疼宠有加，任由她“以夫代步”，走到哪儿就抱到哪儿，夫妻二人感情好得没话说。
　　“他另外有事要忙。”银银喃喃说道，环顾四周，习惯性的找到窗边的贵妃椅，自动自发的爬上去，抱起软枕，找到最理想的睡觉位置。“大姊为什么忽然要我过来？是有什么急事吗？”她边问，眼睛边闭上。
　　金金安静下来，端起香茗啜饮，沉思了一会儿，半晌梭才开口。
　　“我有些事要你去查。”
　　“嗯——啊，什么事？”已经乘机作完一个梦的银银，茫然的睁开眼。
　　“你还记得去年秋冬，严家连输咱们六笔生意的事吗？”
　　金金多年来执掌钱家的生意，银银则是她的左右手，专司辅佐之职，搜罗各类情报，小脑袋里总装满了商贾的资料，姊妹二人始终配合得天衣无缝，就算各自出嫁，对娘家的生意仍没有轻忽。
　　“嗯，记得。”银银杏眼半睁的点头。
　　“前几日，我看了严燿玉的帐，发现帐上大有问题，那些不该支出的金额、不明的项目，全是由同一人经手的。”
　　银银的眼睛，总算全睁开了。
　　“这几个月来，是有人议论纷纷，说严家财务出了点问题。”银银顿了一下，知道事情的严重性。“大姊是觉得，有人在暗中搞鬼？”
　　“对。”金金端着热茶，指尖在杯缘轻轻打转。“我想，是严燿玉太过信任经手的人，才会不觉得有误。”
　　“大姊心里可有怀疑的人？”
　　“刘广。”
　　“刘广？不会吧？他不是跟了严大哥十多年吗？”
　　“事情是他经手的，就算不是他在搞鬼，也是他底下的人。”金金轻扣着杯盖，扬眉瞧着妹妹。“你去清查那几笔生意，还有刘广和他手下所有人的背景，我要知道所有银两的去向，就算是一枚铜钱，也要查清它到了谁手上。”
　　“知道了。”银银点头，这类搜罗情报的事，对她来说是家常　便饭。“不过我需要点时间。”
　　“多久？”金金盖上杯盖，想知道确切的时间，毕竟照那人搞鬼的速度，就算严家的钱再多，恐怕也撑不了多久。
　　“一个月左右。”银银说完，爬下贵妃椅就往外走。只是，走没几步，她又回过头来。
　　“怎么了？”金金挑眉。
　　“没。”银银稍稍偏头，打量着端坐在书案后的女子。“我只是发现，原来大姊也会担心严大哥啊？”
　　“谁担心他？”她的反驳，快得有些不寻常。“我跟他斗了十年之久，他就算是真要垮，也得是垮在我手中。”
　　噢，都嫁人了，这会儿还这么嘴硬啊？
　　银银轻笑出声，抿着红唇不敢再答腔，她敛裙福身，赶忙提裙逃离现场，就怕自个儿要是再说下去，大姊会恼羞成怒，拿手里那杯热茶泼她。
　　他的妻子简直忙得像颗陀螺。
　　连续几天，金金忙得天昏地暗，晚问回房后，总累得沾枕就睡。就算是白天里，严燿玉偶尔去厅堂里找她，她不是正在指派工作，就是和钱叔议事。
　　唯一能单独见到她的机会，是她偷偷摸摸溜进书斋，偷翻他帐册的时候。
　　严燿玉站在窗外，沉默不语，黝暗的眸子盯著书斋之内忙着翻看帐册的妻子，身侧的大掌不自觉紧握成拳，压抑的情绪，又泄漏了一些些。
　　他无声无息踏入书斋，悄悄来到金金身后，温热的手臂环到她的纤腰上，把她紧紧的、紧紧的圈进怀里。
　　“啊！”她吓了一大跳，本能的反抗，娇躯一弹一回，双掌已经贴上他的胸口。
　　“怎么，想谋杀亲夫吗？”他勾着嘴角，笑意却没有到达眼中，黑瞳亮得出奇。
　　“你怎么突然闯进来了？”那样的眼神，让金金心头一跳，作贼心虚的转开小脸。
　　“金儿，你忘了吗，这可是我的书斋，你才是闯入者。”他柔声说道，抓住她极力想藏住帐册的小手。“这是什么？”
　　“呃，这个——我只是刚好瞧见了，所以随意看看——”她若无其事的说道，尽力不在他的视线下心虚。
　　虽然看出帐册上的问题，但是在掌握证据前，她暂时不想让严燿玉知道。　毕竟这件事情，跟他的左右手脱不了关系，她愈是谨慎，才愈有可能逮到那两个内贼的把柄。
　　他双眼一眯，嘴上仍旧挂着微笑，但是那双黑眸里，渗入阴鹫的寒光。“这阵子，你对帐册的兴趣，似乎远比对我这个丈夫来得高。”
　　他在生气？！
　　金金诧异的瞪大双眼，看着手里的帐册，再看看严燿玉。
　　怪了，他不是向来冷静过人，不论她如何讽刺或设计，都还反将她一军的吗？如今她只是稍微在帐册上多花了些注意力，他反倒为这点小事生气。莫非是这帐册里，有什么不能让她知道的秘密？
　　她暗自猜想，一面把帐册推到他胸前，挡在两人之间。
　　“不看就下看，还你就是了。”物归原主后，她转身就要走。
　　绣鞋才迈开一步，她腰上一紧，又被扯了回来，背部整个贴进了他的胸膛。
　　“你要去哪里？”严燿玉低下头，靠在她耳边问道。
　　“既然不让我看帐册，那我留在这儿做什么？”她理所当然的说道，被身后热烫的男性体温，熨得全身不自在，急着想要挣脱。
　　她的回答，却让他的双眼一眯。
　　“是吗？没了帐册，你就要走了吗？”他徐声说道，因为彻底被漠视而深深不悦。看来，在她眼里，他这个丈夫只是帐册的附属品。
　　“不然你还有什么事需要我留下？”金金反问，清亮的凤眼睨着他。
　　“需要你留下的事，可多了。”严燿玉陡然勾唇，露出让她心跳的笑。他先把帐册扔了，再握着她的手臂，转身就往内室走去。
　　书斋的内室，是一间整洁的房间，有着简单的桌椅床铺。以往他审阅帐目到深夜，偶尔会睡在这里，自从成亲之后，这儿虽然一直闲置，但是仍旧打扫得颇为干净。
　　金金狐疑的左看看、右看看，心里愈来愈忐忑。“你带我进来内室做什么？”
　　他关门上锁，转身面对她，视线落在她的小脸上，眸光转为深浓。“试着不靠帐册，把你留在书斋里。”
　　那样的眼神，让她陡然醒悟过来，粉脸顿时变得无比嫣红。
　　她已经太过熟悉那样的眼神，明白他此刻要的是什么。只是，这会儿可是大白天啊，大厅里还有商贾等着他去见、书房里还有钱家的帐目等着她去批阅，他们根本没有时间——
　　“不要开玩笑了，现在可是白天，我还有事情要处理，没有时间陪你窝在——”话还没说完，严燿玉已经将她压在墙上，高大的身躯传来强悍的力量，让她不禁颤抖。
　　“我知道。”严燿玉啃着她的唇瓣，灼热的欲望，隔着衣料抵住她的柔软。“但是，我现在就想要你。”
　　金金的漠视，让他埋藏在心中的愤怒发酵，而那些愤怒，又催逼了他体内想要她的欲望，他突然间迫切的渴望，以火热的激情，逼她把那些见鬼的帐册全抛到脑后，让她的眼里只能看着他、心里只能想着他——
　　“你——”金金倒抽一口气，眼儿望向门口，衡量距离后，突然用力推开他，快速往门口奔去，妄想要逃出去。
　　她的指尖连门闩都还没碰着，整个人就被拦腰抱起。
　　“你想去哪里？”他的声音伴随灼热的温度，吹拂着她的耳。他抱着她，靠到墙角。
　　贴墙的高脚花几上，摆着一盆矮松，严燿玉挥开矮松，将金金抱上花几，逼得她只能无助的坐在上头。
　　花几上铺了瓷，凉意透过锦缎，以及层层衣料袭上肌肤，而紧压在身上的男性体魄，又是灼热如火，她无处可逃，身子又冷又热，简直要疯狂了。
　　他的身躯压得更紧，挤入她的双腿之间，贴近她最柔嫩的那一处。她修长的腿儿，只能被迫悬挂在他的腰间。
　　金金不知所措地瞪大眼睛，红唇问逸山无助的低吟。
　　这儿？在这儿？就在这儿？他打算在这张高脚花几上对她——
　　严燿玉的动作粗野，虽然不至于弄疼她，却疯狂得让她无法呼吸。她身上的衣衫，全数在他的大手下，轻易的被揉成碎片。
　　她察觉出他奇异的情绪，心头更慌，即使被剥得赤裸，还不死心的挣扎着。
　　“严燿玉，你——”她粉嫩的身子上一丝不挂，他却还衣着整齐，这情形让她全身都羞成了粉红色。
　　他陡然握住她的足踝，健壮的肩膀撑得她双腿无法并拢。
　　接着，在金金羞极惊骇的注视中，他俯下身去，以热烫的唇舌，将她的花瓣吮得湿润。
　　激狂的销魂，像是燎原的野火，从他啃吻的地方烧起。她用力摇头，想要抗拒那种感觉，却被他这邪恶的举止，摆布得频频颤抖。
　　确定她已经足够湿润，严燿玉才缓缓起身，撩起衣袍，释放为她而灼热疼痛的男性欲望。
　　“低下头。”他嘶哑的命令。
　　“不——”她闭眼颤抖着，敏锐的察觉他的巨大，威胁的抵着她最温热的那一处。
　　“金儿，我要你看着。”他的口吻不再是以往的诱哄，而是蛮横的催逼。
　　严燿玉施加在她身上的一切，都让她难以招架。她紧绷着身躯，怯怯的往下看去，看到的景况，让她几乎要昏厥。
　　她的雪白与他的黝黑，是最煽情的震撼，却也是最惊世骇俗的放荡景况。她羞极的呻吟，注视着他的强悍一寸寸的进入她。
　　这样的姿势，让他更为巨大，她紧窒的花径几乎无法承受他的全部。
　　严燿玉眼眸中进着烈焰，看来格外狂野，双手捧着她的粉臀儿，猛力一送，探进她的最深处。
　　“唔。”她仰起头泣叫一声，双手陷入他强壮的肩膀，那灼热的烙铁，没有弄疼她，却把她撑到了极限。
　　他啃着她的红唇，吞咽她的娇吟，猛烈的乍起乍落，以狂乱的激情浇灌她的柔嫩。
　　“阿嗯——”金金在花几上微微轻喘，契合他几近疯狂的动作，修长的玉腿，自然的缠绕上他的腰。
　　一双纤纤的柔荑，时紧时松的在严燿玉的衣衫上乱抓，不住留下紊乱的指痕，像要宣泄体内的意乱情迷。
　　门上突然传来轻敲，她原本酥软的娇躯，立刻变得僵硬，紧张的攀住身上的男人。
　　“少夫人，您在里头吧？”甲儿在门外问。
　　“少夫人，少主不知去哪里了，我们四处都找不到耶！”乙儿说道。
　　“是啊是啊，爹说他回书斋了。”丙儿茫然的环顾书斋。
　　“但是我们没看到他耶，少夫人，你有看到少主吗？”丁儿问。
　　她何止是看到他了，还正被他欺负着呢！
　　“你——呃、放、放开——”金金喘息着，慌乱的想要挣脱，严燿玉却不肯放过她，双手钳得更紧。
　　门外又传来声音。
　　“少夫人会不会不在里头？”
　　“在啦，我们刚刚就听见里头有声音了。”
　　金金慌得没了主意，他却更快、更猛烈的冲进她，逼得她松口逸出惑人的呻吟。
　　“呃——蔼—”她柳眉紧蹙，身子在他的侵占下颤抖不已。
　　外头的甲乙丙丁，压根儿不知道她正在经历些什么，听见那模糊的轻吟，还以为她正在说话。
　　“看吧，少夫人真的在里头。”
　　“呃，少夫人，您刚刚说什么啊？我们听不清楚。”
　　金金青丝散乱，肌肤嫣红，她好怕自个儿再泄漏出什么声音，只能咬着他的衣襟，忍住口中的婉转娇吟，清澈的眼儿像是盈了泪，哀怨的看着他。
　　他态意的需索她的娇嫩，黝黑的额际滴落热烫的汗水，滴落她的颈间。
　　累积到了临界的狂乱欢愉，将她拖进一个漩涡之中，她的神智愈来愈迷离，整个世界都被他占据，甚至忘了门外还有人，只能全心全意的跟随他，共坠销魂的璀璨——
　　一个时辰之后，书斋内室的门终于开了。
　　窝在椅子上打瞌睡的甲乙丙丁，听见门打开的声音，立刻跳起来。
　　“少夫人，你终于开门了啊，我们——”
　　啊，不是少夫人，是少主呢！
　　甲乙丙丁同时一呆，四姊妹露出一模一样的呆滞表情，双眼发直的看着上身赤裸的严燿王。
　　“呃，少主，你在里头啊？”
　　“我们原本以为是少夫人说——”
　　“那少夫人跑哪里去了？”
　　“对埃”
　　严燿玉抬手，制止小丫鬟们的讨论。“她在里头睡着，别吵她。”他简单的说道。“你们一个时辰后，再端热水来替她梳洗。另外，到房里去替她拿一套衣裳来。”
　　四张小脸浮现理解的笑容，暧昧的挤眉弄眼，偷笑着溜出去打点了。
　　严燿玉走回内室，确定金金仍在安睡，替她盖拢了被子，在她红晕未褪的粉脸上印下一吻，才又回到书斋内。
　　书斋内空荡荡的，一本帐册孤伶伶的躺在地上。
　　他走过去，弯腰拾起帐册，嘴角浮现讽刺的微笑。
　　唉，谁能料想得到，堂堂严家少主。竟也有沦落到跟帐册吃醋的一日啊！
　　雪融了之后，院子里的枝头抽出嫩绿新芽，迎风摇曳着。
　　议事厅堂之中，金金坐在黑檀椅上，翻看银银捎来的消息。她静默的翻阅一叠叠的书信与资料，柳眉深锁，神色有些凝重。
　　果然不出她所料！
　　严家财务出了极大的问题，在京城里头，关于严家即将破败的消息，早已传得风风雨雨。
　　刘广的来历，也是大大的有问题。当年，这人与耿武，一同随严燿玉来到京城。在这之前，两人到底是出生何处、又是住过何处、曾经历何事，全都查不出半点蛛丝马迹。
　　不过，银银却查出，那几桩生意，最后金钱的流向，全都指向耿武。而受命在江南寻找小红的他，早在一个多月前，就去向不明，不曾再回到严家分行。
　　去向不明？
　　金金搁下信函，眼皮直跳，一股不安的感觉浮现心头，某个画面，突然在脑海里一闪而逝。
　　她皱着眉，闭上双眼，试着捕捉那模糊的画面。
　　刺眼的刀光一闪，停在飞身来挡的小红面前，没有砍下，反倒把小红带走。
　　银面具的后头，冷酷的黑瞳，闪过一抹火气——
　　金金惊喘一声，猛然睁开眼睛，眸子里都是惊讶与错愕，额上甚至渗出点滴冷汗。
　　她想起来了！
　　在遇袭之后，那双蓄满敌意的黑瞳，曾经再度出现在她面前。
　　是耿武！
　　最后一次见到他的时候，那身形与背影，就让她有着说不出的熟悉感。当时，她被严燿玉乱了心神，没能把两人联想在一起。
　　只是，倘若耿武真的是银面人，那么整件事情，可能远比她所想的更险恶，严燿玉的处境只怕岌岌可危。
　　金金脸色发白，抓起桌上的资料，匆匆起身，提着丝裙就往书斋奔去，急着要向严燿玉通风报信。
　　“我有些事要和你商量。”她一踏进书斋，不肯浪费半点时间，劈头对他说道。
　　严燿玉抬起头来，瞧了她一眼，高大的身躯往后倚靠在椅子上，对着站在桌边，正在慌乱收拾文件的刘广挥手。
　　“那些事情，就照我交代的去处理。”
　　“少主，呃，属下还有事——”刘广欲言又止，心虚的瞥了金金一眼，对她有所顾忌。
　　见他这么不识相，还杵在这儿不走，金金心头一恼，眯着美目睨他，缓缓的逼近一步。
　　刘广额际冒汗，吓得下巴的三层肥肉乱抖，一连退了三大步，差点没贴到墙壁上去。
　　“呃，那、那，属下告退了。”他慌乱的躬身点头，再也不敢久留，小心翼翼的绕过金金，匆忙滚了出去。
　　“奸了，你已经把他吓跑了。”严燿玉浅笑伸手，握住她的一绺发，恣意的把玩。“说吧，到底有什么事，能让你大驾光临？”
　　她根本没心情跟他说笑，秀眉紧蹙，表情严肃的质问。“我问你，耿武呢？你晓得他现在的行踪吗？”
　　“耿武？”他挑眉，黑眸中精光一闪，却仍不动声色。“你知道的，他正在江南寻找小红。”
　　金金咬着红唇，又问：“你多久没有他的音讯了？”
　　“有月余吧！”严燿玉淡淡的回答，悠闲的起身，走到桌旁。“别担心，他一有小红的消息，就会回报的。”
　　“他都已经消失个把月了，你还不觉得事有蹊跷？”她对他的轻忽感到不可思议。“你没察觉吗？先前亏损的那几笔生意，全是他跟刘广经手的。”
　　倒茶的动作稍微一停，然后才又继续将茶水倒了八分满。
　　“是又如何？”
　　“你不认为，这事该要详加调查？”她挑眉。
　　“查？”他又顿了一下，才转过身来看着她。“你是认为他们有问题？”
　　“对！”
　　事关重大，怎能不查？这家伙不是向来聪明狡狯得很吗？怎么这时候反倒糊涂了？
　　“盈亏乃商家常事，只为了几笔亏损，就如此大惊小怪，是否太小题大作了？”他端起桌上的香茗，淡然一笑。
　　“你的意思是，你相信他们，不肯信我？”她恼火的瞪着他，小手一紧，那些资料立刻被握得绉巴巴的。
　　“金儿，这些事都需要佐证，不如——”
　　“你要证据？”她不等他说完，就把银银搜罗来的证据全扔到桌上。“好，这就是证据！你自己看看，那两个人是做了什么好事，又是如何在数月之内，亏空严家大笔银两。”
　　严燿玉的脸上，还是不见半分诧异与愤怒。他双手交叠在胸前，没有看那些散落在桌上的资料，反倒盯着她瞧，神情莫测高深。
　　“你不是要看证据吗？看啊！”她双手撑着桌子，怒气冲冲的倾身。
　　他还是没有伸手，过了一会儿，才柔声开口。
　　“金儿。”
　　“做什么？”她正在气头上，口气很差。
　　他的声音反倒更柔。
　　“你是在担心我吗？”
　　金金全身一僵，照例嘴硬。“鬼才会担心你！”
　　“不担心我，是吗？”严燿玉自嘲的一笑，双眼锁着她，不放过那张小脸上的任何细微表情。“那么，为什么他们亏空我银两的事，会让你这么生气？”
　　“我——”
　　“嗯？”他绕过桌子，朝她走来。
　　“我当然是因为——”金金不由自主的退了一步，努力想挤出理由，却又不知该怎么说明。
　　刚刚都说了不担心他，这会儿她哪能改口？
　　“因为什么？”他步步逼向前，像是逮着猎物的狼，不肯放松，执意要问个明白。
　　金金又退了数步，背后却抵着了墙，这才发现自个儿竟被他逼退到了墙边。
　　高大的身躯靠过来，把她围困在墙边，他脸上的笑容，早已消失不见，取而代之的是某种深切的情绪，那双深邃的眼，目光炯炯的注视她。
　　那视线、那神情，像极他在内室里，霸道的要了她的那日——
　　只是，这回他要的不是她的身子，而是她的答案。
　　相识多年，金金适应了他的恶劣、适应了他的卑鄙，甚至适应了他被逼得过头，才会奔泄的火爆，却唯独无法适应，他此刻渴切的追问。
　　那热烫的男性身躯，靠得很近很近，虽然没碰到她，却让她不自觉得紧绷起来，直觉的想逃开。
　　金金深吸一口气，一弯身子，从他臂腕下溜开。只是才跑没几步，刚来到桌边，她的手臂就被他握住，整个人再度成了他的禁脔。
　　“放手！”她试着抽手，却徒劳无功。
　　“金儿，你还没有回答我的问题。”严燿玉低下头，再度逼问。
　　他不让她逃走，这次绝不！他需要知道，她是为了什么，才肯做他的妻子。是因为他的霸道、他的万贯家财，或是他这个人？
　　有些事情，就算是精明如他，却也看不穿、猜不透，非得要她亲口说出，才能笃定。
　　狡诈与诡计，可以替他赢得大笔银两，却唯独赢不了一个情字。他一生机关算尽，偏偏就栽在这小女人手上，大费周章的安排一切，就为了听她一句答案。这种跟帐册吃醋争宠的日子，他再也熬不下去。
　　只是，金金可没有这么容易就范。
　　“答什么？没什么好答的！”他不看证据，已教她大为光火，现在他又这样逼她，她才不要如他的意。
　　严燿玉全身一僵，沉默的看着她。她拾起小巧的下颚，不甘示弱的瞪回去。
　　一室寂然。
　　半晌之后，他才又开口。
　　“金儿，那么，我问你。如果他们的亏空，真的造成无法弥补的损害，到时候我千金散尽，变得两袖清风了，你还愿意做我的妻子吗？”
　　金金瞪大了眼，倒抽口气，俏脸瞬间变白，身子微微晃了一晃。
　　这话是什么意思？他问这句话，究竟是什么意思？
　　这个男人以为，她是为了钱才嫁他的引在她费心为他探查的现在？在她为他担忧焦急的现在？在她都已经嫁他为妻的现在？在她人给了他、心也给了他的现在？
　　轰！
　　熊熊的怒火，在她胸口炸开，她气得眼前发黑。
　　“你千金散尽，变得两袖清风，我还愿不愿意做你的妻子？”她用最轻的声音，咬牙切齿的重复他的问题，接着突然跳起来，胡乱抓起桌案上的东西，尖叫着扔向他。“你两袖清风？你两袖清风？去你的两袖清风——”
　　严燿玉迅速避开，却见她丢完笔墨纸砚，又转身想去搬那个重达数斤的大花瓶。
　　“金儿，那太重了，你搬不动的——”
　　那该死的男人说得没错，花瓶的确太重了。
　　她抱着花瓶走了两步，就差点摔倒。她气喘吁吁放弃这个“优良凶器”，扶着它喘了两口气，瞄到一旁的八宝阁，又冲过去抓起那些精巧古玩丢向他。
　　“如果你两袖清风，我还愿不愿意嫁你为妻？严燿玉，你怎么敢问我这种问题？！”
　　他侧身低头，闪过一柄玉如意，接住一只紫砂壶，高大的身躯避开大多数的攻击。
　　“你想知道吗？好，我告诉你！你想得美！你要是变成穷光蛋，我一定休了你，再把你大卸八块，丢进入运河里去喂鱼！”她气红了眼，两三下就丢完八宝阁里的古董。
　　还没来得及找其他东西泄愤时，严燿玉已经闪身赶到，握住她的双手，制止她的破坏行径。
　　“够了！”
　　“你才够了，放开我！”她在他怀中挣扎，两只手虽然被擒，一双腿儿倒是把握机会，对他又踢又踹。
　　严燿玉将她压到墙边，压住她不安分的脚，徐声问出他搁在心上许久的问题。
　　“金儿，你爱的不是钱吗？”
　　“我爱钱？！”她发出一声尖叫，简直想要张口咬死他。“钱我自己赚就有了！我要是爱钱，我还会嫁你吗？你这个笨蛋，我爱的是——”喊到一半，她突然语音一顿，陡然没了声音。
　　老天，她说了什么？！
　　这是她藏在心里的秘密，一直骄傲得不愿承认，原以为能仔细藏着，一辈子也不需要说出口，哪里知道，竟会在他一再的催逼下，被逼出了真心话。
　　“是什么？”严燿玉双眼闪亮，眸光中积蓄多日的疑虑，因为她未说出口的答案而淡去。
　　金金全身僵硬，因为泄漏了这天大的秘密而惊慌不已，小嘴微张，一个字都说不出来。
　　压在她身上的男人，却陡然笑了。
　　“你笑什么？！”她恼羞成怒。
　　严燿玉抵着她的额头，微笑轻问。“金儿，没钱的话，你就不会留在我身旁吗？”
　　这个男人、这个男人——
　　金金又羞又恼，气得头上都快冒出烟来。她用力一挣，挣脱开他大掌的钳制，对着他怒叫。
　　“对，我就是爱钱！你要是没钱的话，我一定跑得远远的，跟你划清界限，休想我会伸出援手！”
　　“金儿，你不是说，钱你自己赚就有了？”
　　金金倒吸口气，气得满睑通红直跺脚。“严燿玉！你以为我不会走吗？”
　　他没有回答，只是对着她笑，笑得好开心，爽朗的笑声充斥室内，那双黑瞳中盈满狂喜，像是突然之间拥有了全世界的财富。
　　“你这王八蛋！我走给你看！”她气昏了头，掉头就走，提着丝裙往外冲去。
　　才冲到了门口，就遇到了阻碍，躲在门前偷听“战况”的甲乙丙丁，在地上窝成一团，一见到她冲过来，只来得及发出惨叫，就被她撞倒在地上。
　　“啊，少夫人！”
　　“啊，好痛好痛——”
　　“我的背啊！”
　　“少夫人，您的鞋啊！鞋子啊！”
　　就算掉了一只鞋，金金还是头也不回的往前跑。她咬着牙，粉拳紧握在腰前，连行李也不收了，直接去马厩里抢马。
　　四颗包子在地上乱滚，狼狈的跌成一团，好不容易才爬起来。
　　“少主，少夫人她、她、她要走了——”甲儿焦急的说道，一面揉着刚刚被金金踹着的额头。
　　“是啊，少主，我们快去追，要不然——”
　　话还没说完，严燿玉就开口了。
　　“别追。”
　　啊，别追？！
　　甲乙丙丁傻了。
　　不追吗？真的不追吗？不追行吗？呜呜，再不去追，少夫人真的要回娘家了啦！
　　她们焦急的看着严燿玉，却看到他站在一堆破烂古董中，双手负在身后，嘴角上扬，笑得像是刚刚得到什么稀世珍宝似的。
　　包子四姊妹愈看愈焦急，也愈看愈同情，忍不住为严燿玉一掬同情之泪。
　　呜呜，怎么办啦，银面人的那一刀，真的是把少主的脑子也劈傻了——
　　钱金金红颜一怒回娘家！
　　这场热闹好戏才刚上场，城里又传来，严燿玉遭人亏空钜额银两，严家随时有垮台的可能。
　　好事不出门、坏事传千里，这消息在几天内，就传递大江南北。
　　商家们深伯亏了本，忙着四处探问。原本以为，就算严家真垮了，总还有钱家可以倚靠，哪里晓得钱金金回娘家后，迟迟不回严燿玉身边，一副准备撒手不管的模样，商家们这才慌了起来。
　　难道严家真要垮了？
　　人们对此事议论纷纷，很难相信这富贵之家的百年基业，竟就这么毁于一旦。
　　相较于严家的吵杂纷扰，京城另一头的钱府却安静许多。
　　大门之内，庭院深深。
　　银银带着丫鬟，一踏入珍珠阁，就见大姊坐在贵妃椅上，手拿商册，双眼却出神的望着窗外。
　　“大姊，早。”银银坐上贵妃椅的另一头，调整好软垫、香枕的位置，缩上了小脚，打了个小小的呵欠。
　　金金回过神来，瞥了她一眼。
　　“今儿个怎有空回来？”
　　“我还待在附近，陪着远找陶土。近来出了这么多事，钱叔便派人知会了我。”银银一手支着小脸，星眸半睁。“钱叔担心得头发都快掉光了呢！”
　　“多事。”她轻斥一声，头也没抬，继续翻看商册。
　　“大姊。”银银莞尔的一笑，歪头打量她。
　　“做什么？”金金秀眉微挑，警告地看着二妹，心想她要是敢提到那人，一定踹她下椅。
　　“没。”银银伸出纤纤玉指，遥指她手中的商册，粉唇轻扬。“只不过，你商册拿反了。”
　　金金一僵，眼角微微抽搐，眯眼瞪她。
　　“啊，抱歉，大概是我眼花看错了。”银银连忙收手，打了个小呵欠。“昨儿个从城外赶回来，路上不断听见严家财务出问题的事儿，扰得我没睡好。”
　　金金紧抿着唇，没有吭声。
　　“听说，严家门口，这会儿可挤满了要债的人。”银银软软的、懒懒的叹了口气，接过丫鬟送过来的甜汤。“恐怕这一回，严家要挺过去是难了。”她低头暍着甜汤，明亮的眸子，却从长长的眼睫下偷瞧着金金。
　　哼！不信她，如今可尝到苦果了吧？
　　她在心里头一边咒骂，两只玉手却因为担心，悄悄捏紧了商册。她不想理会银银，却又无法不听银银说出口的消息。
　　“大姊。”银银又唤。
　　“做什么？”
　　“商册快被你捏烂了。”银银一脸无辜的说道，又喝了几口甜汤，才慢吞吞的开口。“你如果是在担心姊夫，那么——”
　　担心？她在担心他？！
　　被说中了心事，金金恼羞成怒，气冲冲的起身，丢下商册。“谁在担心那个家伙？就算是他去作了乞丐，那也都与我无关！”她说完，扭头就进了内室。
　　银银待在贵妃椅上，仍是一匙一匙的喝着甜汤，直到碗儿见底，她才抬起头来，对着金金的背影露出一抹神秘的笑。
　　“大姑娘，严家在城东的仓库昨晚遭人放火，让人烧了。”
　　“大姑娘，严家在丝路的商队，遇上了盗匪，让人抢了。”
　　“大姑娘，严家在江南的航运，被一家新开的商行吃下了。”
　　接二连三的坏沽息，不断送进珍珠阁，金金愈来愈焦躁，却没有人告诉地，她最想知道的那个人，如今到底怎么了。
　　她心里担忧，又拉不下脸来去探问，只能每天在屋里生着闷气、干着急。
　　“大姑娘、大姑娘——”钱叔奔了进来。
　　“这会儿又怎么了？”
　　钱叔抹着额上的汗，慌忙开口。“坊间突然出现大量严家飞钱，纷到严家各地钱庄兑现。据说，他们并未发出如此大量的飞钱，只怕是伪的。”
　　“有什么好担心，难道不能辨识吗？”
　　“就是无法辨识啊，上头商号的印监、章子一应俱全。看来，严家是出了内贼了！”
　　刘广也动手了！
　　金金深吸一口气。“金额大约是多少？”
　　钱叔略微迟疑，才说出一个天文数字。
　　“他怎么做？”她脸色苍白，跌坐在椅子上，只觉得手脚都冷了。
　　“姑爷——呃，我是说严公子，他下令全数兑付。”
　　全数兑付？这么一来，他当真是千金散尽了。
　　金金一震，心头一缩。
　　如果他们的亏空，真的造成无法弥补的损害，到时候我千金散尽，变得两袖清风了，你还愿意做我的妻子吗？
　　难道说，那时严燿玉早巳知道严家的钱被亏空？所以才那样问她？所以才没拦她？任由她返回娘家？
　　而她，还真的走了，真的扔下他不管——
　　见金金神色不对，钱叔有些担心。“大姑娘，你还好吧？”
　　“我——”搁在桌上的手紧握成拳，她回过神来，看着钱叔，脑海里思绪飞快的转，再张嘴时，她已下了决定。“钱叔，我要你立刻下江南，成立一个新的商号。”
　　“咦？”钱叔一愣。“分行吗？”
　　“不，别用钱家的字号，我不要那商号和钱家有任何关系。”金金慎重下令。
　　“你用那商号，把严家的存货买下，他们出清什么，你就买什么，别让其他商行插手。还有，江南的航权丢了就算了，但我要你拿下严家在大运河的航权。另外，派人去查清楚，是谁在江南扯严家后腿，查到了就立刻回报。”
　　啊，大姑娘终于决定，要帮姑爷了吗？
　　钱叔松了一口气，立刻躬身领命。“我这就去办。”说完，他转过身，十万火急的奔出去。
　　而金金则是坐在原处，怔仲的望着窗外，直到夕阳西下，都不曾离开。
　　她望的方向，是严府。
　　锵锵！
　　“天干、物燥，小心、火烛。”
　　明月高挂枝头，更夫拎着更锣，报更行过玄武大道，长长的吆喝声提醒着大伙儿，然后慢慢远去。
　　黑夜恢复宁静。
　　倏地，一条黑影从街角转出，行色匆匆的从城西穿过大道，来到了城东。
　　仔细一瞧，是名身着青衣的瘦小男子，他行走时，不时回头探看，像是怕被人跟踪，几次回首都不见有人，这才松了口气，快步过了大街后。
　　他很快的进入其中一条巷弄，左转右拐，转眼就消失在街头。
　　只是，顾了身后，却没看上头。
　　随着青衣男子鬼祟的身影，另一道人影杵在屋瓦之上，一动也不动，双眼盯着在巷子内乱钻的青衣男子。
　　眼见目标又转进另一条小巷，屋顶上的男人脚一点，便飞身跟了过去，然后又停在暗影之中。
　　就这么一上一下，青衣男子始终没发现，自个儿早已被跟踪了。
　　半晌之后，他来到了一问屋宇，左看右看的张望，确定没人，才有节奏的轻敲几下木门。
　　木门开了，他闪身进屋。
　　在上头的男人见状，剑眉一挑，轻飘飘的飞过墙院，落在屋内院子里的一棵大树上站定，掩藏住了行踪。
　　室内一灯如豆，幽暗的烛火随着夜风摇曳，光线忽明忽暗。
　　青衣男子坐下，一名俊美的少年立刻倒茶奉上。
　　他喘了口气，才压低声音开口。“现在究竟是什么状况？之前你不是说过，在江南时，就能搞定吗？怎么会延迟到现在，非但没搞定，反倒还愈闹愈大？”
　　“我也以为，当初就能逼她束手就擒，谁晓得——”坐在窗下的男人，话语中带着无奈。
　　倒茶的俊美少年，嘿嘿的干笑，抢着插嘴。“没办法，这只能说是天有不测风云、人有旦夕祸福——”
　　“是人算不如天算。”青衣男子叹了一口气。“不常要你念书，你不念，成天就只会胡说八道。”
　　藏身在树上的男人，因屋内的对话而嘴角微扬。蓦地，一股杀气从身后袭来
　　他矫健的闪过，和对方对了一掌，那柄追劈而来的大刀，甚至没有伤及他的衣角。他闪避进屋，对方也不死心的追了进来。
　　刀光再闪。
　　他用脚挑起一张长椅凳，踢向来人，椅凳飞至半空，被大刀当场削砍成两半，大刀仍朝他追劈来——
　　“住手！”青衣男子朝他飞奔而来，惊呼出声。“他是我丈夫！”
　　大刀当空一顿，当真说停就停。
　　他这才看清持刀人的样貌，以及屋内其他的人。
　　拿刀的男人一脸严酷，他并不认得。不过此刻抱在怀里的，以及那个倒茶的俊美少年，他倒是熟得很。
　　“你怎会跑来这？”怀中的青衣人仰头，露出一张清秀得出奇的小脸，娇嗔的开口。
　　“跟着你来的。”瞧着她女扮男装的斯文相貌，南宫远大手搂着妻子的腰，剑眉一挑，淡淡的开口。“你三更半夜里，偷偷摸摸的扮成这样出门，我总得跟来瞧瞧，究竟是什么天大的事，能让你放弃家里的床铺。”
　　“姊夫，你以为二姊是出来偷汉子吗？”旭日凑了过来，笑得古灵精怪。
　　南宫远瞟了他一眼，微微一笑。
　　“偷汉子太耗力气，她做不来的。”他太了解银银，要这女人偷汉子，她大概宁愿窝在家里睡觉。
　　旭日一呆，想想也对，以二姊这温吞又懒惰的性子，若非大姊真惹毛她了，只怕她这会儿还懒懒的窝在床上呢！
　　原先坐在窗下的男人，站在南宫远对面，俊脸上带着慵懒的笑容，正是原先富可敌国，最近几日却传出负债累累的严燿玉。
　　南宫远环顾室内一干人等，轻易就猜出，这些人三更半夜聚在这儿的目的。他看着严燿玉，薄唇轻扬。
　　“所以，这全是你一手策划的？”他言简意赅，寓意却格外深远。
　　严燿玉听出他话里的意思，微笑挑起完好的椅子，重新坐下。“正是。”
　　“严家没有负债？”
　　“应该没有。”严燿玉笑了笑，大手一伸。“坐。”
　　南宫远抱着妻子坐下，黑眸却望向一旁，瞧着那面无表情的持刀男人。
　　“这位想必就是亏空严家银两，如今行踪不明的耿武了？”
　　严燿玉点头，瞧了银银一眼。“银儿，你可是嫁了个厉害的男人。”
　　“我知道。”她耸肩，偎在南宫远怀中，小小的打了个呵欠。
　　既然都被抓包了，丈夫一到，好像也没她的事了。知道一切有他会处理，这让她的瞌睡虫又跑了出来。
　　南宫远见她想睡了，任她赖在怀里，嘴角轻扬。
　　“你还在气你大姊？”
　　“一口气闷得久了，总是不痛快嘛。”她小声的咕哝着。
　　当初，为了把银银留在身旁，他跟金金合谋，设下一桩骗局，事实揭晓后，可是把银银气坏了。之后他竭诚道歉，勉强得到原谅，至于金金则是翩然离去，根本忘了要跟自家妹子说一声对不起。
　　看来，银银很介意这件事呢！
　　眼见连旭日也在场，南宫远忍不住问：“银银是为了出气，那你呢？”
　　旭日干笑两声。
　　“姊夫，先下手为强、后下手遭殃，我总得为自己着想一下，你说是吧？”
　　钱金金作威作福、为非作歹太久了，弟妹们再乖顺，也不可能一辈子都被她踩在绣花鞋底。
　　再者，银银聪明过人，绝对足以与金金抗衡。她只是懒，懒得插手、懒得辩驳，外加一点点的敢怒不敢言。
　　不过，敢怒不敢言，未必代表会逆来顺受，不找机会落井下石。
　　所以，当严燿玉找上她，要她参与诡计，一块儿设计金金时，她只考虑了一会儿就答应了。整椿计划里，就是由她当内应，把金金的行踪，以及她属意南方盐商的事情，泄漏给严燿玉。
　　甚至耿武率领黑衣人，能尽速从大运河上消失，也是靠著有地缘关系的银银安排的。
　　哼，她就算冒着揭穿后，会被千刀万剐的危险，也得让大姊尝尝报应，知道被骗被拐，有多不好受！
　　南宫远笑看怀里的妻子，然后抬眼，瞧着严燿玉。
　　“只不过是娶妻，有必要劳师动众，把所有人都拖下水吗？”
　　“唉，大姊那脾气，你又不是不晓得。”旭日抢着插嘴。“在南方时，要不是严大哥先来个英雄救美，再使上苦肉计，把生米煮成熟饭，恐怕她到现在都还没嫁呢！”他猛摇头。
　　南宫远一愣。
　　“你背上那一刀是假的？”
　　“真的，耿武砍的。”银银瞄了瞄耿武，笑着问道：“你是和他有仇吗？”
　　“没有。”耿武冷冷的回答，嘴里说没有，脸上的表情可不是那么回事。
　　银银往丈夫怀里缩，却忍不住开口又问：“姊夫，你到底是做了什么对不起人家的事？”
　　“救了他娘亲一命算不算？”严燿玉苦笑。
　　原本说好，无须砍得太重，谁知耿武那一刀，虽是精准的避过要害，却还是砍得结结实实。他要是没有及时闪避，只怕真会被劈成两截，到时候别说娶金金，只怕连命都没了。
　　南宫远突然开口。“是四川耿家吗？”
　　“你晓得？”银银微讶，抬头看丈夫。
　　四川的耿家，虽是商家望族，却一向行事低调，连她都是后来才知晓，这位耿武可是大有来头。
　　“听过。”南宫远点头。南宫家是江南首富，他这个独子，对天下商家的背景，当然也略知一二。
　　四川的耿家虽行事低调，却重情重义，有恩必报。大概是因为严燿玉曾有恩于主母，才会让耿武跟着严燿玉。
　　耿武面无表情的杵在原处，对他的视线不闪不避。
　　旭日耐不住性子，拉了张椅子，坐在严燿玉身旁。“唉，话说回来，大姊会是这种性子，你可要负很大的责任。”他要是从小被欺负到大，肯定也会变得跟大姊差不多。
　　“放心，我会负责。”严燿玉露齿一笑。　别的男人想负责，他还不肯呢！
　　他太了解金金，要是照正常程序，规矩的登门去提亲，她绝对会以为，自个儿又在戏弄她，立刻叫仆人拿着扫把，当众把他赶出来。
　　所以，他大费周章，布下计谋把她诱往南方，再冒险使出苦肉计，趁她心软时，把握机会拐她上床。
　　谁知道金金还是执意不嫁，跟他闹了一场抛绣球招亲。他愤怒之余，却也知道，就算是用计抢了绣球，那小女人也绝对不会服气。　冰冻三尺非一日之寒，他们之间的心结，既然是在商场上结下，那也必须在商场上了结。
　　他再设下一局，赌上严家的商誉，非要逼得她正视对他的情意，整个计划才会又绕了个圈儿，像雪球般愈滚愈大。
　　为了抱得美人归，严燿玉可以说是不择手段的。
　　“你就不怕，这桩为金金设下的骗局，可能影响严家？”南宫远询问，看出这个男人冒的险有多惊人，只要稽有差池，就可能弄假成真，赔上严家的百年基业。
　　“为了她，值得。”严燿玉淡淡一笑。
　　旭日干笑两声。“呃，姊夫，你的勇气确实可嘉。不过，我可是怕死了被大姊知道，这事我也有一份。”要是东窗事发，他非被剥掉一层皮下可！
　　所以啦，大伙儿还是快点把事情搞定，好让他脚底抹油，跟着银银溜到江南避难才是。
　　南宫远低头，见妻子已经陷入半昏睡状态，只得替她开口问了。
　　“那么，最后一步棋，你打算怎么走？”
　　严燿玉嘴角一勾，没有回答，只是对他露出神秘的微笑。
　　南宫远见状，心里有数，暗暗叹了口气。
　　看来，他也得被拖下水了。
　　“大姑娘、大姑娘，不好了——”
　　卯时刚过，一个小丫鬟神色惊慌，匆匆忙忙的跑进珍珠阁，一路上大嚷大叫，完全忘了平常该有的规炬。
　　金金头痛的从床上坐起，掀开床前的纱帐，脸色奇差的看着气喘吁吁的丫鬟。“大清早的，你瞎嚷嚷什么？”
　　“门外、门外——”丫鬟喘了两口气，一双眼儿瞪得圆圆的。“外头在传，说是严家垮掉了，一早债主就全逼上咱们家来。他们说，大姑娘是严燿玉的妻子，应当、应当——替姑爷还债——”她的声音愈来愈校
　　垮了？
　　金金脸色发白，立刻下了床，匆匆披上外衣，就直奔玛瑙园。
　　她心急如焚的冲进去，也不管人家夫妻是不是尚未起床，直接就闯进卧房，一把撩开床帐。
　　“银银，别睡了，快起来！起来！”
　　南宫远几乎是立刻就醒了，银银却咕哝了一声，双眼紧闭，仍将小脸埋在丈夫怀里，对大姊的叫唤置若罔闻。
　　“大姊，这么早来找银银，是有什么事吗？”南宫远见怪不怪的看着床边的不速之客，神色自若的开口。
　　“我有事要问她。”金金的小脸，毫无半点血色，眼里都是焦急。
　　见她神色不对，南宫远挑眉，识相的拍拍妻子的小脸。“银银，起来了。”
　　“不要——再让我睡一下——一下下就好了——”银银不肯醒来，抱着丈夫喃喃耍赖。
　　“你先起来，等会儿再睡，大姊有急事找你。”南宫远极有耐心的劝说，已经习惯她每日赖床的把戏。
　　“大姊？”迷蒙的眼儿，好不容易才睁开一条缝儿。南宫远帮着她翻身，把那颗小脑袋转向床边。
　　乍看到站在床边的金金，银银还有些茫然。
　　“我有事情要问你，换好衣裳，马上到前头的花厅来，动作快。”金金匆促的丢下这句，转身就走了出去。
　　半晌之后，银银才慢吞吞的走了出来，小嘴呵欠连连，对丈夫温暖的怀抱很是依依不舍。
　　正在花厅内来回踱步的金金，一见到她出来，立刻开口急问。
　　“我问你，外头在盛传严家垮了，这是怎么回事？”
　　“喔，那个啊，我昨晚就知道。姊夫——呃，不对，是姓严的，他把飞钱都兑付了，千金散尽，会垮是迟早的事啊！”银银慵懒的在桌边坐下，呵欠连连，眼儿眯眯的又补充一句。“据说，昨天晚上，四川耿家的人，就已驻进严家大宅了。”
　　什么？他竟连宅子都赔掉了？
　　金金心头一抽，小脸煞白。“那他人呢？”
　　“谁？”银银装傻。
　　金金急得握紧了粉拳，焦急的猛跺脚。“当然是严燿玉啊！除了他还会有谁？”
　　“啊，喔！”见大姊快抓狂了，银银连忙用手拍拍小脸，让自个儿清醒些。“你问的是他啊？他昨天傍晚就离开京城了，至于现在人在哪儿，我也不晓得，应该是——应该是——”她偏着脑袋，停了下来。
　　糟糕，她的脑袋里还有一堆瞌睡虫在乱跑乱跳，一时想不起那词该怎么说。
　　“下落不明。”南宫远从房里走了出来，替她接话。
　　“啊，对了，就是这个。”银银一副恍然的模样，微笑的看着金金，愉快的报告。“他现在下落不明。”
　　“下落不明？”金金喃喃重复着，娇小的身子微微一晃，看来摇摇欲坠。
　　严燿玉下落不明？离开京城了？
　　南宫远扶住她，让她坐下，还替她倒了杯茶。
　　金金茫然的捧着茶，双手轻轻颤抖，茫然的坐到椅上。
　　“大姊，你还好吧？先喝两口茶，定定神。”银银殷勤的说道。
　　她喝了两口茶，心神才定了下来，脸色却依然苍白。“他离开京城的事情，你为什么没有告诉我？”她握着杯，哑声质问。
　　“可是，大姊，先前不是你自己说，就算他去做乞丐，也与你无关吗？”银银一脸无辜，说得振振有词。“就是大姊有言在先，所以严燿玉出城之后，我才没让人继续跟着啊！”
　　“你——”金金为之气结，真不知该骂她不知变通，还是该气自个儿的嘴硬。
　　就在这时，钱叔突然急冲冲冲进来。
　　“大姑娘！”他绕去珍珠阁，却扑了个空，知道金金在银银这儿，才立刻又转了过来。
　　“什么事？”金金咬着唇，心中燃起一线希望，连忙追问。“有他的下落了？”
　　“下落？谁的下落？”钱叔一脸茫然。
　　银银莞尔一笑。“钱叔，没什么。你有什么事就说吧！”
　　“是。”钱叔点头，担忧的看着脸色惨白的金金，很怕她当场昏过去。“门前那些来讨债的人愈聚愈多了，再不处理，只怕会出乱子。大姑娘，那些债咱们付是不付？”
　　该死！
　　金金握紧了粉拳，克制着下要心慌。“拿出银两来，贴给他们，让他们先回去。”
　　“是，我立刻就——”
　　“等等！”银银突然开口，叫住要转回前厅的钱叔。她看着金金，甜甜一笑。“大姊，你糊涂了吗？那些是严府的债，怎么说都是严家的事，怎么能够损及钱家的银两呢？”
　　“银银你——”金金气得一阵晕眩。
　　“自己的事得自己负责，绝不能为个人私益损及家里。这事，可是大姊您从小就教导我们的。”银银一手抚着心口，微笑的瞧着金金。“银银到现在，可都还铭记在心呢！”
　　金金放下茶杯，倏地站起身想骂人，谁知又是一阵晕眩袭来。
　　她一阵双腿虚软，连忙伸手扶着桌沿，才能勉强站好。她额上冒汗，开始察觉出不对劲，耳畔却又听见银银再度开口。
　　“不过呢，大姊你也不必担心，我早已替你想到一个办法，可以解决那些债务。”
　　什么办法？
　　金金想开口，却已经说不出话来了。她抚着额，双眼有些迷蒙，茫然的看着桌上打翻的空杯。视线再往前挪去，她看见银银面前的那一杯，却仍是满的，一口都还没喝。
　　茶有问题？！
　　她抬眼看着银银，大眼内盈满惊愕，作梦都想不到，自个儿竟会着了妹妹的道。
　　“你——这茶——”金金用尽最后一丝力气，虚弱的开口，只是话还没能说完，她就眼前一黑，整个人昏了过去。
　　南宫远及时上前，接住昏厥的金金，一旁的钱叔却早吓傻了。
　　“大姑娘！这、这这这这——”姑爷下落不明，大姑娘昏倒？！老天，今天是怎么了？
　　银银却神色自若，半点都不紧张。“钱叔，冷静些，没事的。”她走上前来，把小脸凑近昏迷不醒的金金，确定大姊真的昏了。
　　“二姑娘，这——”
　　“什么都别多说，你先到天香楼去，替我辟个场地，我要来办场拍卖会。”
　　“拍卖会？”钱叔更傻了。
　　“没错。为了保全钱家，不让严家的债务拖累，我准备办场拍卖会，把盈余拿来抵债。”
　　“二姑娘，那么，是要拍卖什么？”
　　银银甜甜一笑，玉手一指，不偏不倚的指向昏迷不醒的金金。
　　“她。”
　　从昏迷中醒来，金金只见到大红灯笼高挂在上头，前方传来喧哗的声音，让她发胀的脑袋更加疼痛。她轻轻摇晃头部，不由得发出呻吟。
　　“醒了吗？”
　　金金微眯着眼，认出那张凑得好近的小脸。
　　“银银？”头一次看到这贪睡的妹妹醒得比她早，她有些不能适应。
　　“大姊，你渴了吧？”银银捧着香茗，送到她唇边。“来，喝口茶吧。”
　　金金轻啜一口茶，迷茫的开口。“这里是哪儿？”
　　“天香楼。”银银笑容可掬的回答。
　　外头的喧哗又起，金金头痛的闭上眼睛。“外头怎么那么吵？”
　　“喔，那个啊，”银银轻松的回答。“我们要办一场拍卖会，所以来了不少买主。”
　　“拍卖？”金金有些茫然。“卖什么？”
　　“你呀。”银银微笑，眼儿眨也下眨一下。
　　“我？！”金金一愣，瞬间清醒过来，立刻想起她干的好事，凤眼里陡然燃起怒火。“银银，你好大的胆子，竟然敢对我下药——”
　　她想起身继续开骂，这才赫然发现，自己竟被五花大绑的捆在椅子上。
　　刚从外头发完拍卖特刊的旭日，走进来时，刚好看见金金气得七窍生烟的模样。
　　“造反了你们？银银，你怎么能这样对我？我是你姊姊啊！快放开我！”
　　银银眨着双眼，保持微笑。
　　“我是你妹妹，当初你不也跟着南宫远联手骗我？”
　　“那是因为——”
　　“没什么好因为的。”银银心情愉悦的道。“你既是严家的媳妇，就该替严家还债，可咱们又不能动用家里头的银两，只好委屈大姊你啦！”
　　“银银，你——”
　　“把她的嘴用缎布塞上。”银银下令。
　　旭日火速用缎布塞住她的嘴，还站在她面前，摇头晃脑的感叹。“唉，大姊，没想到你也会有今天啊，古书上说的对，果真是暴政必亡。　古人诚不欺我、不欺我啊！”
　　“唔唔唔唔唔——”
　　金金气得双眼直冒火，却听银银又笑盈盈的开口。
　　“大姊，你别怪我，我也是为你好。你这样大吼大叫，像泼妇一样，是会破坏行情的。”
　　“唔唔唔唔唔——”
　　银银带着微笑，回身拍了拍手，吆喝着丫鬟们。“好了、好了，大伙儿快些准备，一会儿拍卖会就要开始了，可别耽搁了时辰。”
　　“唔——”
　　金金发出尖叫，不过小嘴里塞了缎布，根本发不出声音，加上外头喧哗无比，她的尖叫与咒骂，从头到尾都没有半个人听见。
　　叩叩叩！
　　站在台上的银银，拿起惊堂木轻敲桌案，原本喧闹的大厅，顿时安静了下来。
　　“感谢各位大爷的莅临。”银银嘴里说着客套话，一面微笑环顾厅里的众人。“各位也晓得，这回的拍卖会，是为了清偿严家债务，所以，希望各位大爷们能高抬贵手，多出点儿银两，好让我家大姊替夫偿债。”
　　全场一片寂静，没有人有任何反应。
　　银银眨了眨眼，也不介意，只是甜甜一笑，扬手轻拍了两下，她身后的红纱帐往旁滑了开来。
　　几名丫鬟抬出一张椅子，而被绑在上头的，赫然就是钱金金。
　　众人发出阵阵哗然，这才确定杂报上头的广告属实。原来，钱家真的打算拍卖钱金金啊！
　　“好了，我家大姊，姓钱，闺名金金，今年二十有五——”
　　“咳咳，二姊，过年了，二十六了。”旭日轻咳两声，在旁提醒。
　　“唔——”金金气得在椅上直挣扎。
　　“喔，对了，过了一个年，她现在是二十有六了。”银银微笑更正。“不过呢，我家大姊非但貌美如花，更难得的是有着一身好本事，要是买了她回去管帐，包你一年内就能回本，从此以后靠她赚钱，一辈子都吃穿不愁。”她顿了一下。“有人还想问什么吗？”
　　一室厅堂里，上百名大户竟又陷入一片岑寂。
　　“没有吗？”银银挑眉。“那么，就此开标了。”
　　还是寂静。
　　“那好。”银银一拍惊堂木。“现在开标！”
　　谁知，开标是开标了，寂静却依然。
　　大家你看看我、我看看你，就是没半个人敢举手出价。
　　虽然严家已经“号称”倒闭，但是根据多年经验，严钱两家的花样多得惊人，这里头说不定还大有问题，所以任何事情只要一扯上这两家，能不插手，最好就不插手！
　　另外，他们又不是傻了，怎么可能买个女魔头回家里供着？谁这么想不开，愿意花了银子活受罪？
　　所以，此刻坐在台下的，几乎全都是来看戏的。
　　眼见没人愿意出价，银银叹了口气，一手插着纤腰，回头看着金金。“唉，大姊，没想到你行情这么不好。”
　　金金瞪着她闷哼一声。
　　银银一挑秀眉，回头看向台下众人，干脆开始一个个点名。
　　“朱少爷，十年前你不是曾到我家来提亲吗？我晓得你对大姊是有意的，这样吧，我算你便宜点，五十万两如何？”
　　“呃——这个——”被点名的朱大少爷，一见金金那凌厉的瞪眼，不由得冷汗直冒，拿着丝帕猛擦汗，把朋友推出去送死。“我去年已娶妻了，今儿个是陪王公子来的，王公子说他对大姑娘很有意思，你问他吧！”
　　“喂，你——”王公子闻言，面色如土。
　　台上的银银却已经开口。“是吗？那就是你了，王公子出价五十万两！”
　　王公子一惊，拚命摇头，被吓得结巴了。“没有没有，我没有蔼—”
　　“没有？啊，那个蹲在那儿的谁谁谁——对了，秦掌柜的，是秦掌柜的没错吧，您别蹲了，您要不要也出个价？我知道你几年来，被我家大姊抢了无数次生意，吃了好几次闷亏，啊，六十万两？六十万两好了！这些年你亏掉的钱都不只六十万两吧？买回去报仇一绝后患，绝对值回票价的！”
　　一被点到名，就蹲到地上想躲的秦掌柜，愈听愈觉得有理，一时间新仇旧恨涌上心头，他一咬牙，竟还真的点头，认了这六十万。
　　“喔？秦掌柜的愿意出价六十万两！”银银见这招有效，竟开始扇风点火。
　　“来来来，还有谁愿意出价？我知道大伙儿这些年全被欺压得很惨，来吧，买回去，有仇报仇、没仇还能帮你赚钱——”
　　始终站在一旁的南宫远，见金金气得面红耳赤，只差没冒烟，终于开口提醒妻子。
　　“银儿，什么事都要适可而止。”
　　银银回眸一笑。“别急，精彩的还没上场呢！”
　　南宫远叹了口气，不再多说。
　　看来，要她罢手是不可能了，也许他该早点将回家的车马打点好，一等拍卖会结束，就火速赶回南方，免得钱金金一恢复自由身，爱妻第一个小命不保。
　　眼见前方又有人举手，银银娇喝一声，一拍惊堂木。
　　“好！陈家公子好胆识，您出多少？七十万两？七十万两吗？当初我大姊是怎么对待您的？抢您的客人、断您的货，连累您被陈老爷罚着在寒天里顶冰桶——喔，您出到一百万两吗？很好！啊，尉迟家公子也出价一百万两！那么，陈家公子愿意加码吗？多少？一百二十万两？陈家公子出价一百二十万两！”旭日杵在台下目瞪口呆，从小到大，很少瞧见二姊这么清醒的。
　　银银玩得正乐，会场后方却突然传来一阵骚动。她举到半空的惊堂木为之一顿，吆暍的声音也停了下来。
　　在台上被五花大绑的金金，也瞧见那引起骚动的男人，一双美目瞪得圆圆的，俏脸有些发白。
　　厅内的众人全回过头，立刻哗然出声。
　　是严燿玉！
　　就见昔日家财万贯、富可敌国的严燿玉，如今却一身布衣的走了进来。但是，即便是一身布衣，人们还是不由自主的主动让路，注视他通行无阻的直走到台前。
　　银银一挑眉。
　　“严大哥，这场拍卖会，你也想竞标吗？”
　　严燿玉双手负在身后，神色自若的微笑。“不成吗？”
　　“您若是有钱，当然也成。”银银粉唇轻扬。“敢问，您愿意出价多少？”
　　所有人屏住了气息，全看着衣着落魄的严燿玉。他还有钱吗？不会吧？穿成这样？只怕真是破产了没错！
　　他没钱还能出价吗？他究竟要出价多少？
　　众人瞪着他，连大气都不敢多喘一下。就见满室寂静之中，严燿玉看着台上被五花大绑的金金，慢慢的、慢慢的伸出一根食指。
　　一？
　　银银替大伙儿发问了。“严公子，您这是出多少？”
　　“一枚铜钱。”他字正腔圆的开口。
　　厅堂内，瞬间又掀起一阵骚动。
　　银银挑眉微笑。“严大哥，我们现在可不是比低价。”
　　“那么，有谁出价比我高？”他环顾四周。
　　所有人开始拚命摇头。
　　虽然严燿玉一身布衣，看似清贫，但是那不怒自威的气势，可没减损半分。更何况，回头想想，钱金金这女人可不是谁都制得住的，真要买回去，恐怕第二天就会横尸街头了。
　　“那么，就是我得标了。”严燿玉嘴角噙着笑，从怀里拿出一枚铜钱，弹到银银面前。
　　“呃，可是——”银银装模作样的要开口，想再多玩一会儿，却见他眼底闪过一丝寒光。
　　她微微一惊，衡量得失之后，还是决定收手，别惹这男人的好。
　　于是，她拾起桌上那一枚铜钱，瞧瞧大姊，再瞧瞧他，接着重重一拍惊堂木。“一枚铜钱就一枚铜钱，各位，钱金金以一枚铜钱成交！”
　　严燿玉微微点头，一步步走上花彩阶梯，来到金金跟前。
　　她懊恼的瞪着他，却见他眼中的黑瞳，一瞬间成了无比幽合的深潭，黑不见底，在那黑暗的深处，却又有着奇异的光芒。
　　“我现在已经是千金散劲两袖清风了，”他伸出手，轻抚她的小脸，一扯嘴角。“你还愿意做我的妻子吗？”
　　金金瞪着他，动也不动。
　　全场屏息缄默，半晌之后，才见她几不可见的点了点螓首。
　　严燿玉弯唇露出笑容，一把将她抱起，走下台阶，从原路走出大门。
　　眼见情势急转直下，严燿玉抱著“标的物”走了，所有人纷纷站起，也跟着挤出天香楼大门。
　　大门之外，站着一匹瘦得见骨的小毛驴，后头拖着一辆只有两轮的破旧木板车。严燿玉将金金放到板车上，把她身上和嘴里的束缚都拿掉。
　　他无视于后头的人群，只是坐上了木板车，拿着几根束起的芦苇充当小皮鞭，轻拍小毛驴的后腿。
　　小毛驴听话的抬腿，喀喀喀的往城门走去。
　　好奇的群众纷纷跟上，不过也不敢跟得太近，只能拉长了耳，听听这两个人在车上说些什么。
　　辉煌京城里的玄武大道上，就见一只瘦弱的小毛驴，拖着一辆木板车，木板车后三、四尺处，却跟着一大群的人，而且人群还有愈聚愈多的倾向。
　　喀喀喀喀喀——
　　木板车缓慢前行，严燿玉便回过身，瞧着身后的金金。“现在没人绑着你了，你不走吗？”
　　金金没吭声，只是跪坐在这破旧的板车上，看着一旁缓缓倒退的屋舍和店家。
　　“还是要我让驴儿停下，好让你下车回家。”
　　金金拉回视线，瞄了他一眼，然后又瞥回一旁的景物，轻咬着红唇。“钱家向来是银货两讫，银银既然已经收了你的钱，我当然就是你的人了。”
　　他笑着提醒。
　　“我已经一文不名了，你还肯跟着我？”
　　金金双手揪着裙子，勉强维持镇定。“货物既出，概不退还。你既然敢来出价买下，就得负责养我。”
　　“养你是没问题。”严燿玉嘴角噙着笑。“只是，要吃糙米饭的喔。”
　　“你吃什么，我吃什么。”
　　“没钱的喔。”他强调。
　　没关系，钱家有钱，往后她还可以——
　　心里才正在盘算，该如何从娘家挖出银两，严燿玉却又补充了一句。“如果要跟我，就不许回钱家拿一毛钱。”
　　金金愣了一下，随即点头答应。
　　没关系，反正就算真去拿了银两，只要她不说，他也不会知道——
　　严燿玉望着她，视线在她小脸上打转，然后慢吞吞的从怀中拿出一张纸和红泥。
　　“口说无凭，你画押吧！”
　　画押？！
　　她抓起那张纸，瞧见上头写的，就是他刚刚提的条件。她瞪着那张纸上的文字，清澈的眸子里浮现迟疑。
　　“你不肯画押，我也不逼你。”严燿玉淡淡的说道，从怀里掏出另一张纸。“那么，你就拿着这张休妻书回钱家，从此后男婚女嫁各不相干，严家的债务也不会牵扯上你。”
　　她咬着下唇，秀眉轻蹙的看着他。
　　严燿玉是认真的，要是她不能接纳一文不名的他，他宁可放她离去。
　　这个男人，十年来戏弄她、威胁她、欺负她，不时让她气得火冒三丈。她总是怒喊着，非要杀了他，但是当他真的重伤濒死，她却又心痛不已：她也曾尖叫，诅咒他经商惨败，但是当他真的千金散尽，她却又为他心急如焚，暗中伸出援手相助。
　　她的确是气他，但是却也爱他——
　　罢了，她认了！
　　金金一咬牙，沾了红泥，在纸上画押。
　　严燿玉露出心满意足的笑，伸手将她拦进怀里。“我的好金儿。”他轻声说道，在她发上印下一个吻。
　　小毛驴拉着木板车，出了城门，在官道上前行，好奇的大伙儿照样跟上。
　　不一会儿，小毛驴来到了城南湖畔，湖畔杨柳青青，几处小屋散落一旁田间。小毛驴转进一条青石铺成的石板路上，石板路直通一户豪门大院。
　　金金面露疑惑，望着这户高墙大院。她住在京城多年，却从不知道，城外还有这么一座豪宅。
　　小毛驴停在朱红大门前，跟在后头的人，显然也是满腹疑窦，开始议论纷纷。
　　“到了？”她疑惑挑眉。
　　“到了。”严燿玉微微一笑，扶着她下车。
　　“这是哪儿？”
　　“我工作的地方。”他踏上崭新的石阶，上前敲了敲门，回头看着她。“以后，我们就住这儿。”
　　“你替这儿的主人工作？”她微微一愣。
　　“嗯。”他微笑点头。
　　这可比她想的茅草屋好太多了。
　　不过想想也对，严燿玉向来懂得做生意，这回虽然栽了筋斗，但是一身商业长才还在，肯定有人愿意花高薪聘雇。
　　朱红大门开了，金金在他的牵握下，跨过门槛走了进去。
　　只是，帮他们开门的人，也不知为何，开了门后转身就走，匆匆跑进院子里，根本不过问一声。
　　他们一路走进府里，有好几个人，远远见到两人之后，立刻掩面慌张闪避，一副见不得人的模样。
　　金金秀眉微蹙，只觉得那些家丁的身形，看来都有些眼熟。
　　一进到那厅堂，就见厅堂正面墙上，挂着一副龙飞凤舞的字碑。乍见那字碑上的字，她整个人就愣住了。
　　字碑很大，上头只刻了一个字——
　　严。
　　那是严燿玉的字迹！
　　她深吸一口气，惊疑不定的转头看他，却瞄见门外闪过四个万分惊慌、圆滚滚、肥嘟嘟的身体。不用多看，她也能认出，是甲乙丙丁那四个丫头。
　　这下子，她终于明白自己上当了！
　　“严、燿、玉——”严府当家少夫人的尖叫声，第一次响彻刚落成的新宅郏“你这个无赖，竟敢这样测试我？！”她气坏了，抡起粉拳猛打他。
　　他抓住她的粉拳，笑着将她拥在怀中。“我不这么做，怎么知道你爱的是我的钱，还是我的人？”
　　“你——”她咬着下唇，羞得面红耳赤。“谁爱你！”
　　“你埃”他轻笑。
　　“我才——”金金张嘴要否认，却看见耿武竟提着刀，大刺刺的走进来。她倒抽口气，忙将严燿玉拉到身后，伸手直指着耿武。“你这个背信忘义的家伙！怎么还敢到这里来？”
　　话还没骂完，耿武的身后，探出一颗小脑袋，赫然是失踪已久的小红。
　　“大、大姑娘——”她怯生生的唤道，一张脸儿红扑扑的。
　　“小红？！”金金一愣，又惊又喜，忙迎了上去。“你没事吧？你跑哪儿去？”
　　“呃——大姑娘，我嫁人了——”
　　“嫁人？”金金吓了一跳。“嫁谁？”
　　“就——就——”小红羞得满脸通红，偷偷瞄了耿武一眼。
　　“嫁给我。”耿武见她羞得答不出来，干脆自个儿说了。
　　“什么？”金金一瞪眼，火得就要对耿武动手。“你竟敢强迫她！”
　　小红见状，忙挡在也快发火的耿武面前，硬着头皮，结结巴巴的解释。“大姑娘——他、他、他没有强迫我啦——”
　　“你别替他说话，一定是这家伙——”
　　一双大手突然将她捞了回来，下一瞬间，不满被忽略的严燿玉，已经把她扛上了肩头。
　　“啊，你做什么？放我下来？你带我到哪里去？小红——小红你快阻止他——”
　　“啊！”小红听到叫唤，习惯性的要追上去，却被丈夫伸手拉回怀中。
　　“你做什么？”耿武眯眼开口。
　　“呃，大姑娘在叫我嘛——”多年的习惯，哪是这么容易就改得了的？她的手搁在他胸膛上，小脸羞红，仍不习惯他靠那么近。
　　“你已经嫁了我，以后不许再管那个任性骄纵的女人，听到了没有？”他抬起她的小脸，霸道的说。
　　“可是——”小红还想再说。
　　耿武一恼，低头就吻住她的小嘴，心中暗自决定，今天立刻就要带着妻子打道回四川去，从今以后，绝对要把严燿玉和钱金金这一对夫妇列为拒绝往来户，老死不相往来。
　　小轩窗，掩下住满园春色，清风袭来，飘来窗外花香。
　　金金坐在床沿，眯着眼瞧着严燿玉。“你是说，耿武原本是四川耿家的少爷，只因为你有恩于他母亲，就要胁他跟在你身边一待就是十年？”
　　“是他母亲坚持的。”他无辜的微笑。“要怪也只能怪，这十年之中，始终没有机会能让他报恩。”
　　金金才不信！她怀疑，他十之八九是故意的，而且以他那恶劣性子看来，恐怕还常戏整耿武。也难怪那天，耿武砍他时，下手一点也不留情！
　　这男人，真是活该被人砍！
　　她抿唇瞪着他，过了半晌，才又开口。“这一切是谁设计的？”
　　“我。”他微笑，没有半分罪恶感。
　　“一定是有人帮着你，说，是谁？”她逼问。
　　“我答应她不能说。”他从容不迫。
　　“你说不说！”
　　“金儿，你不能让你夫君当个言而无信的人啊！”他搂着她的纤腰，笑着说。
　　“你什么时候言而有信过了？”她反唇相稽，拍掉他不规炬的大手，一面蹙眉思索着。
　　到底是谁有这等能耐，对她的一切了如指掌，知道她有意插手盐商生意？又是谁能这样帮着他，却不让她起半点疑心？
　　一张巧笑倩兮、睡眼惺忪的俏脸，在脑海里突然冒了出来。
　　金金倒抽了口气，猛然推开严燿玉，跳下床就往外冲。“钱银银，我要杀了你！”
　　唉，这女人就不能乖乖的和他躺在床上吗？
　　严燿玉叹了一口气，伸手拉住她，硬是把她拉回床上。“金儿，别追了，银银早在拍卖会结束时，就赶回南方去了。”
　　“可恶，那个女人，我一定要杀了她！”金金握紧拳头，气得口不择言。
　　“我可不许你杀了我们的大媒人。”没有银银的暗中相助，他只怕还不能从她这张倔强的小嘴里，探出她的真心呢！
　　“你不许？你和她一样过分！”金金恼火的又槌了他几下。
　　“金儿，这一切虽说是有预谋的，但是那一刀，我可是挨得货真价实。”他采取哀兵策略，知道她虽然嘴硬，可也心软。
　　“你活该！”她骂道，粉拳却没再落下。
　　“是，我活该。”严燿玉将她揽入怀中，不再和她争辩。
　　金金闷哼一声，没再挣扎，偎在他胸膛上任他抱着。
　　虽然的确很不服气，但是她心里也晓得，他为了娶她为妻，可是处心积虑、穷尽心思，三十六计几乎全数用上，不但布下天罗地网，一步步将她诱到自个儿身旁，到最后甚至还拿传家祖业来当赌注。
　　呃，从某方面来说，这也称得上是用心良苦啦！
　　她叹了一口气，真不晓得这男人的脑袋是哪里出了问题。想着想着，她又开始咕哝。“就算你非要争个输赢，也别赔上最珍贵的东西。”一想到这次的风波，会造成多大的损失，她就觉得心痛不已。
　　他在她额上印上一吻，轻声对她许诺。
　　“我这一辈子最珍贵的东西，就是你。”
　　金金心头一跳，粉脸羞红，却还是忍不住要问：“那么，这次又该算是谁输谁赢呢？”她赔上了人、又赔上了心，但是他会如此在乎她，难道不是对她也有着同样的情意吗？
　　商场上或许是有输有赢，但是在情字这上头，计较的可是真心，而非输赢。而他们的心，老早就给了彼此。
　　“娘子，你要说是谁赢，那就是谁赢，一切都听由你的意思。”严燿玉微笑，重新将她压回床上，吻住她水嫩的红唇。
　　从此之后，只要对手是她，他就心甘情愿拱手让出所有胜利。无论她要他输、或是要他赢，对他来说已经无所谓。
　　能赢得她的心、她的人，就已是他今生最甜美的胜利了。
　　第二日清晨，一个华丽无比的红盒，被送到了严家的新宅郏送红盒的人说这是银银回南方前，特别嘱咐要他们送来的。
　　严燿玉将红盒拿给妻子。
　　她皱着眉打开红盒，一瞧见里头的东西，立刻粉脸通红。
　　只见红盒里，是一个内衬着红绸的木框。那木框雕工精细，看来典雅华贵，正中央则是黏了一枚铜钱。
　　那枚铜钱，当然就是昨日严燿玉在天香楼买下她时，所付的那一枚。他用这枚铜钱，买了她的人、她的心，对她而言，可比千万财富更为可贵。
　　只是，银银的这份“贺礼”，可让严燿玉又花费了很长的时间，好不容易才安抚住羞窘的金金。
　　好在金金这时发现，自个儿怀了身孕，在所有人力劝孕妇不得远行下，她这才没冲到南宫家，找自个儿的妹子算帐，让他们的媒人多过了一段安稳时日。
　　繁华京城，富甲天下。六方商贾，八方水脉，在此汇集一处，城东有严家、城西有钱家，他们曾经争斗了许多年，引人津津乐道。
　　但是在经过无数争执后，这两家竟又结成了亲家，两家协力，配合得天衣无缝，使得京城内的商业，更添繁荣盛景。
　　身为航运首富的严家，从此金玉满堂，富贵传家。而那枚铜钱，则是成了严家最最珍贵的传家之宝。

（全文完）