寂寥的江面，只有一艘船，一艘精致的画舫。画舫中的欢声笑语早已停歇了，挂在四面的灯笼也已灭去多时，只几点微弱的烛光透出来，洒在江面上，映着被波光扯碎的月色，分不出彼此。
船舱的布帘掀开，走出来个中年妇人，身材微微发福，脸盘却还瘦削，只听她招呼道：“小马，拔锚启航了，山高水远的，日子又赶，非得日夜兼程不可。”
话音方落，船尾一人应声站起，这人身材高大，二十五六的年纪，双目炯炯有神，精赤着上身，古铜色的肌肤，虎背熊腰。小马哈哈笑道：“关妈妈，咱们小姐又有什么新奇的想法了？这回不是长江里捞五彩玄鱼这么简单了吧。”
那妇人故意重重地叹了口气，大声道：“唉……咱们小姐呀，日里在市集上不知道听什么人说起西南一带不但风光如画，更有仙家道法，玩心大起了，非要三日内赶到四川地界，简直……简直拿我们不当人啊。”
话音未落，船舱中一个娇嫩的声音道：“关妈妈就会揶揄人，我知道这回我是催得紧了些，不过有马大哥在，那就半点问题也没有了，您说是不是？”言语间布帘掀开，钻出来个翠绿衣衫的少女，俏生生地站在二人面前。
那妇人上前握住了少女的手，道：“是了，是了，你就知道赖着你马大哥。哟，这小手冰得，江上风大，赶紧回舱里去吧。”
少女道：“不成，我要留在这里，看着马大哥，说不定他会偷懒呢。”
小马哈哈大笑，道：“原来怕我偷懒，好，咱们这就启程。”说罢俯身在船舷边，双手握住粗大的铁链，运力一抖，船身震动，重逾千斤的铁锚竟被他硬生生地拔了起来。小马双臂交互用力，不多时大铁锚便哗啦一声破出了水面，他又拉了两把，忽然一愣，盯着那铁锚，眼睛瞬也不瞬。关妈妈和那少女察觉有异，也一起向下望去，只见大铁锚的钩上勾着一条黑漆漆的链子，而链子的另一端，赫然吊着一具尸体。
少女见状一声惊叫，双手蒙住了眼睛，背过身去。小马回头向关妈妈一望，道：“关妈妈，这可怎么办？”
关妈妈道：“顾不得许多，先拉上来再说。”
小马答应一声，连锚带尸体一并拉了上来。关妈妈打发了那少女回舱，走上前来仔细查看，但见那尸体眉目宛然，似乎新丧不久，忍不住伸手到他颈边一探，这一探不要紧，触手处尚有微温不说，更奇的是居然还隐隐然藏着脉动。
关妈妈一愣，道：“这人好像还没死，咱们赶紧救他。”
小马道：“是么？这个我最拿手了。”说罢握住那“尸体”脚踝，“呼啦”一声，轻而易举地将他倒提了起来，小马来回摇了摇那“尸体”，伸出膝盖在他胸腹间一顶，几股水柱立刻从他口鼻中喷了出来。
小马道：“这下好了。”随手将他扔在甲板上，运力拍打他周身数处大穴，最后回手在他胸前重重一击。那人的整个身体都从甲板上跳了起来。小马侧头在他胸膛一听，道：“成了，此人生命力当真顽强，这么折腾几下，居然便又活了。”站起身来，脸上却泛出一层忧色，向关妈妈道：“关妈妈，咱们救了他，只怕会有麻烦。”
关妈妈道：“我也瞧见了，他身负镣铐，只怕是官家走脱的犯人，不过官府中人大多饭桶无能，鱼肉百姓，残害忠良，咱们也不须太过顾忌。”
小马道：“是犯人不错，却不是官家的犯人。”
关妈妈一愕，道：“此话怎讲？”
小马道：“他身上的锁链并非凡品，乃是玄铁所铸，重逾百斤。此物极为罕有，只需数两加入寻常刀剑，寻常刀剑便立即成为神兵利器，坚韧犀利，不在话下。以此为铐，要锁的绝非一般宵小之辈，锁人的只怕更是大有来头。此人周身各处大穴都有损伤，虽然表面痊愈了，肌肤底下仍透出青黑之色，分明是被人以极厉害的手法制住。重手制穴不算，更加上玄铁镣铐，此人定然是一个武功绝顶的高手。”
关妈妈闻言惊道：“那此人的对头岂不是更加可怕，这可如何是好？咱们可别没来由地遭了无妄之灾。”
小马皱眉道：“这正是我担心的。”
关妈妈情急之下，出了一身冷汗，在甲板上团团乱转，口中不停地道：“这可如何是好？这可如何是好？”
绿衫少女此时又掀开布帘钻了出来，道：“关妈妈，这还有什么好想的？难道还能见死不救吗？咱们江湖中人，义字为先，可莫因为一时的私心，堕了我南宫家百年的威名。”
关妈妈闻言道：“小姐教训得是，我是越老越糊涂，不识得大体了。”
少女道：“关妈妈可别这么说，您瞻前顾后，都是为了我，为了我们南宫家着想。”
关妈妈笑道：“想不到今日我这个老婆子还要你来教训，看来我们家小姐真的长大了。”
少女闻言脸上一红，道：“不来了，关妈妈又来取笑人家，您快点救人，快点救人吧。”关妈妈哈哈大笑，上前提起那人，径直进舱去了。少女回头对小马道：“马大哥，你说他身上的锁链是玄铁铸成的，这玄铁真的那么宝贵么？”
小马道：“当然，武林中人多半梦寐以求。”
少女道：“既是如此，那便麻烦马大哥一定要把这玄铁锁链除下来给我，我用它铸一把剑送给爹爹，想来爹爹一定欢喜得很。”
小马笑道：“主人武功登峰造极，可不屑再使什么削铁如泥的兵刃了。”
少女将嘴巴一撅，道：“我不管，你就把它弄下来给我嘛，求求你了。”
小马道：“求我也没用，你再如何求我，我也弄不下来的。”
少女道：“骗人，只不过是副镣铐而已，怎能难得倒你？你就是不想帮我。”说罢将脚一跺，气乎乎地背过脸去。
小马叹了口气，道：“罢了，既然你这么想要，办法也有一个。”
少女喜道：“什么办法？”
小马道：“那还不简单，我这就进去将他的双臂砍下来。”说罢拔腿上前，便要往舱内钻。
绿衫少女慌忙拦住，道：“不……不要砍他手臂。”
小马道：“你不是想要得紧么？”
少女连忙摇头，道：“我不要了，我不要了，你可不要害人啊。”
小马嘻嘻笑道：“小姐果然一副天生的好心肠。”
少女闻言一愣，随即醒悟，嗔道：“你便是故意耍弄我，是也不是？我可再也不理你了。”说罢转身就走。
小马也不拦她，自顾自地道：“还有一个容易的方法，不知道有没有人听呢？”
绿衫少女闻言站在原地呆了一会儿，终于忍不住回头道：“你要是肯帮我，我这次就饶了你。”
小马道：“我可是不行的。”
绿衫少女怒道：“你就是存心气我是不是？”
小马道：“小姐别发脾气啊，我只说我不行，可没说你也不行。”
少女一愣，道：“什么意思？”
小马道：“玄铁质地，天下无敌，我那些破刀烂斧，是斩也斩不断，砍也砍不开，我自然是无计可施，可是小姐你最精擅的便是机关之术，自可以随便找根铁丝，伸到那锁孔里，就这么轻轻一挑，不就开了？这点小机关，难道还能难得倒你么？”
少女闻言略一思忖，笑道：“说得有理，我这就去把它给卸下来。”说罢兴高采烈地回舱中去了。小马望着她背影，微微一笑，到船尾掀开一块甲板，向下钻入底舱中，这里构造甚为奇特，满舱都是机关把手和木质齿轮。小马走到一个座位上坐下，脚下踩定了两块踏板，运力一蹬，但听得轧轧声响中，画舫缓缓起行，越来越快地向前而去。
叙到此处，想必各位看官都已猜到，那挂在铁锚上的“尸身”不是别人，正是杨珞。那日杨珞气竭晕厥，最后猛地这么一蹬，无巧不巧，正好挂在了这画舫的铁锚上，当真命不该绝，大难临头，犹能奇迹生还。
再说那绿衫少女回到舱中，沿梯登上二层，在左首的房间中寻见关妈妈和杨珞。杨珞躺在一方卧榻之上，上身衣衫尽解，各处穴道中插满了明晃晃的金针。少女道：“关妈妈，他伤势沉重得很么？怎么您连‘金针渡穴’术都用上了？”
关妈妈道：“那倒不是，是我想快些救醒了他，他的来历蹊跷，总是先问清楚了的好。”
少女道：“哦，原来如此，还有多久他才会醒呢？”
关妈妈道：“这会儿我拔了针，三五个时辰也就该醒了吧。”说着双手翻飞，眨眼的功夫便将杨珞身上的金针拔了个一干二净。
关妈妈收拾起针石，略略替杨珞掩上衣衫被子，向少女道：“夜已深了，小姐快些歇着吧。”
少女道：“我还有点事，您先去歇着吧。走吧，走吧。”
关妈妈一愣，见她双眼只是盯着杨珞身上的镣铐，知道她垂涎这物事，不禁暗暗好笑，待要说她两句，转念又想：“此人身上若总是挂着镣铐，难免引人注意，小姐将这玩意儿卸下来，未尝不是一件好事。”便只道：“时候已晚，只多呆一会儿，便要去睡了。”说罢自己出去了。
少女见她离去，狡黠地一笑，手腕一翻，掌中赫然扣着一枚金针，也不知道她什么时候顺手牵羊偷来的。少女到床榻边坐下，托起杨珞身上的锁链，端详良久，皱起眉头自言自语道：“这鬼玩意儿还挺麻烦。”将金针头上弯了个小环，伸到锁孔中左右拨弄，折腾了半晌，又从头顶将珠钗拔下来，也插进了锁孔中，就这么来回鼓捣，一个时辰过去了，那锁链仍旧是固若金汤。少女将珠钗和金针取出来，喘了口气，发狠道：“我偏不相信打不开你。”将袖子一挽，又向着那小小的锁孔，一头扎了进去。
