1-23 因断伪君子的污念
现技设备厂和热动力所爆炸性‘新闻’：徐琢和唐根华的婚外情被老公发现了，被老公一脚踢掉了姓唐的情种，……。舆论闲话鼎沸，不胫而走。
第二天下午，厂长和技术处长到医院去看徐琢。徐琢把前后事都汇报给了他们，并要求厂里分配给她一间住房。厂长听了后十分同情徐的处境，就给她分了一间单身宿舍。
房间里只有一张单人床，一般木桌木椅，书架和简单的灶具；那大彩电是她从法国带回来的。唐根华对她内心的反感消失了。徐琢随后添了一个两人沙发，来人坐坐。
北海湖畔，唐根华心里烦透了：“可怜的徐琢为我背上了莫须有的罪名，祸及身体，孩子流产，家庭破碎。实际上，自己是罪魁祸首，误会都是因我引起来的。人家有了家，关系处理该有时间场合分寸，事已晚矣。我真不该来北京！”
西窗残月，北斗横斜，徐琢辗转难眠。自从唐根华二次进京，闹的舆论哗然。她自己并不很在乎，不是刚毕业的大学生，风风雨雨她经得多了。主要影响了唐根华的清白，使她倍为惆怅：“唐是一个很传统文化的人，他不愿落为世俗眼中的第三者之名。我们北大荷花塘的情已成了过去，现在只是同学加朋友。但是，不能不在内心深处承认：“我们二人旧情都深藏於心，一旦一方一有困难，另一方就会全力以赴，内心的情偕外露，给人看在眼中，造成口实，毁人声誉。爱在这种程度上叫高尚。但这份高尚的代价不是人都愿付出的。”
她明显地憔悴消瘦了。尽管唐根华常来陪她，但心病还要心药来治，心药在那里？中秋节又快到了，她又想起远在巴黎的周嘉霖和当年他们的‘地下宫’。
她自怜自叹：“没有真爱为基础的婚姻象建在滑坡带上的大厦，终难长久。周嘉霖促成了这婚姻大厦。唐根华好似暴风雨，加速了它的滑塌崩溃。看来和温顺奇的婚姻走到了尽头。”
灯光下，她展开了她从巴黎回国一年半后，周嘉霖又给她的信：
‘小琢：……，和你恩爱两月，我才真正感受到真正懂得了什么叫真情真爱美满幸福。你人离开了巴黎，你的形影昼夜在我脑海里。我无法集中精力工作学习，相思焦心，难以自我，我不能没有你。我想倾我所蓄与全部家产，满足一切能满足的条件与菊兰离婚；获得博士学位后，当即回国和你结婚。无论将来的路是什么，今生今世我就要和你在一起。’
她记得她当时激动感动，泪擦不干；激动感动之余，又震惊震怒：‘原来，周嘉霖是这么一个抛弃糟糠之妻的彻头彻尾的陈世美，我却把自己的处贞给了这个道貌岸然的伪君子。今日的菊兰，明天的我！温顺奇半年多来对我紧追不放，关爱温顺备至。我还在温的身上找他周嘉霖！哼！与温结婚，彻底斩断巴黎的情丝，断这伪君子的污念。’
两月后，她结婚了，回了周的信：‘周先生：……，我希望你的名字仍叫周嘉霖，而不叫陈世美！请不要再来信，不要破坏我幸福的家庭！’
往事犹新，她回过神来：“因断伪君子的污念，导致婚姻。现在，这‘幸福的家庭’破裂在即，不知周嘉霖是否当了陈世美，另寻了新欢？”
