在以色列待的那一个月，心里老想买个金灯台的小模型回家做纪念品，因为金灯台象徵著上帝同在的光。但是，似乎在耶路撒冷老城到处看到的是九盏灯烛的灯台，而不是圣经上描述的金灯台，有七盏灯。当然啦！用『到处』两个字形容，有些夸张，因为老城哭墙附近山坡上有一座巨大纯金打造金灯台，据说就是按照圣殿金灯台规格打造的，行人们来来去去总会看到它。可惜不能搬回家！
这到底是怎麽一回事？原来九灯台是哈努卡灯台。哈努卡灯台造型琳琅满目，小的至可放在手掌中，大的可高达几尺，有用橄榄油燃亮，也有用电力发光。更令人想不通的是，连老城里阿拉伯人的商店都卖这犹太人节庆用品。大概是销路好吧！
哈努卡真是犹太人的圣诞节吗？
你可能会问，什麽是哈努卡节？不少人（甚至许多世俗化的犹太人）认为，这是犹太人的圣诞节，因为节日大约是在十一、十二月左右，大家会彼此送礼物，还会装饰自己的家里。其实就意义而言，哈努卡节不能称为犹太人的圣诞节。别忘了，到现在为止，多数的犹太人还没有认识耶稣就是他们的弥赛亚，所以他们不可能庆祝耶稣的降生的。更何况，哈努卡节的意义之一，就是反对被世俗同化，与目前圣诞节已经被世俗化的情况，大异其趣。
哈努卡是直译自希伯来文Hanukkah，或Chanukah，也就是新约约翰福音十章22节提到的修殿节，又有译为献殿节；犹太人於基斯流月第二十五日起至提别月第二日（约於西历11月至12月期间）一连八天庆祝这个节日。不过，旧约圣经并没有记载这个节日。
哈努卡的由来
那是因为这个节日的由来，要追溯到两约之间的时代。希腊在亚历山大大帝的统领之下，征服叙利亚、埃及、和巴勒斯坦。因为亚历山大大帝采用宽容政策，不干预殖民地的宗教且容许某程度的自治权，所以许多犹太人被希腊文化同化了，采用希腊的语言、风俗习惯、服装，就像当今许多犹太人受到世俗文化的影响一样。
许多世纪後，西流古王朝接管犹太地。主前186年，安提阿古四世继位。他强迫犹太人敬拜偶像，不准他们行割礼、守安息日，逆者全家处死。当时，几万名犹太人，包括男人、妇女、小孩及婴儿，因坚守信仰殉道而死。
不但如此，他还进入圣殿，在圣殿里安放宙斯的神像，设立宙斯的祭坛，并在宙斯坛上献猪给宙斯。猪在犹太律法中是不洁畜牲，绝对禁止吃食。他甚至把猪血带入至圣所──圣殿中最圣洁的地方──这至圣所是大祭司每年一次在赎罪日才可以进入的。安提阿古四世如此亵渎行为，激起犹太人的愤懑。
当时有两股犹太人反对势力：一是由老祭司马他提亚（Mattathias）家族帅领的民族主义集团，二是宗教传统集团，称为哈西德（Chasidim），是法利赛人的前身（与现在的犹太人哈西德派［Chasidism］无关）。这两大集团通力合作，联合抵制犹太人希腊化，并且抵抗西古流政府的压制。
在耶路撒冷圣殿献祭并没有满足安提阿古四世的心。他变本加厉，在犹太各地强行命令大家膜拜希腊神祗。有一位叙利亚军官率领士兵来到耶路撒冷城西的莫丁 (Modi'in) 小城，高筑希腊神像，并召人民来献祭。他威迫利诱当地极有名望的老祭司马他提亚，要他带头顺服皇上，献祭给神像。
马他提亚不从，但有一位犹太人为了讨好长官，竟然上前献祭，马他提亚见状，怒不可遏，当场执起铁锤就把他给杀了。他的儿子们一不做，二不休，乾脆把叙利亚军官也杀了。
他们趁势起义，呼吁凡是愿意敬拜上帝，遵守律法，不顺从去拜偶像的犹太人，都来跟随他们。 他们以武装游击战术对付叙利亚官兵和亲希腊派的犹太人，这就是犹太史上著名的「马加比革命」。
革命开始没多久，马他提亚去世，临终时指定三子犹大继续领导。 犹大骁勇善战，大家昵称他为马加比 (Maccabees)，意思就是「执铁锤者」。
主前165年犹大率军突袭，攻入耶路撒冷。在基斯流月25日进入被沾污的圣殿，清除所有异教物品，洁净圣殿，要恢复圣殿的敬拜。
然而，他们遇见一个难题，就是在圣所中的金灯台，原本是点燃著不可熄灭的灯火，因没有祭司打理而熄灭多时，而殿中只剩下一瓶纯净的圣油可用来燃点金灯台。那瓶圣油只够燃点一天，但圣油的制作需要八天的时间。尽管心里担心金灯台很快便会熄灭，但这并没有阻止他们恢复圣殿的行动。他们还是把惟一仅有的那瓶圣油点上。 结果，那一瓶圣油，竟奇迹地燃烧了八天，使圣殿大放光明！
犹太人认为神迹出现，是神悦纳他们新建国度的明证。此後，犹太人每年从基斯流月25日开始，一连八天，大事庆祝，并且点灯来纪念上帝领他们重献圣殿且施行燃油的神迹。哈努卡灯台有九盏灯，正中的那一盏通常比较高，是用来点燃其他八盏灯的。节期第一天，先点燃中间那一盏灯与其中一盏，以後每晚添加一盏。到节期的最後一天，全国欢腾，众人都聚集到会堂或酒店内，参加燃点最後一盏灯的仪式。庄严的仪式过後，群众感恩赞美，载歌载舞。由於节期的高潮是燃亮灯台，从而修殿节又称为『光明节』。
光明节的属灵意义
尽管哈努卡节不是犹太人的三大节期，但是犹太人相当重视这个节日，因为这是犹太人亡国沦为殖民地後几百年头一次自己掌控耶路撒冷，尽管时间很短，但是对他们深具意义。
哈努卡灯是犹太人心中的圣火，代表他们千百年来的信念，深信上帝必复兴他们的国家，正如 在两约中间所施行的神迹。近代以色列国重建後，犹太人更是重视这个节日，因为他们日日在四周许多阿拉伯国家国家虎视眈眈下求生存，并且他们更是深信上帝必引领他们重建圣殿，恢复圣殿敬拜。圣经对此有预言，我相信上帝必定成就。
不过，光明节对基督徒也传递了属灵的意义。金灯台是圣所内唯一的光源，象徵著上帝的同在，并且是 百姓的生命之光，要引导、照亮 儿女们一生的道路，并且藉此也预表了耶稣是真光，要照亮一切生在世上的人（见约翰福音一章9节），诚如耶稣说∶「我是世界的光，跟从我的，就不在黑暗里走，必要得著生命的光。」（约翰福音八章12节）
上帝透过光复犹太地和圣殿行这灯油的神迹，向所有追求圣洁、不与世俗同污流合的上帝敬拜者，表明 何等乐意与我们同在，以及何等愿意以 的真光照亮我们内心的黑暗，带我们进入光明。
根据犹太贤人描述，圣所里的窗户与世界其他的窗户设计不一样。一般的窗户设计是让日光能从外照射进来，增加房间的明亮度；而圣所里窗户的设计则是相反，都是内宽外窄的，要让圣所里惟一的光源──永恒的光──金灯台的亮光能尽量散发出去，使更多人能领受圣火的光照。这观点不就是与耶稣教导我们信徒要做世上的光，「照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父」（马太福音五章16节）不谋而合吗？
这个事件对我个人还有个提醒，就是在面对人生困境时，尤其走在上帝呼召或预定计划中却遭遇困难时，就算看不到前路，也不要轻易放弃，仍要竭尽全力去做，上帝必然为我们施行作为，为我们开路，就像当年 使那一瓶油点燃金灯台八日一样。
