华尔街昨天的男女 (5)－香艳岂止在闺房

华尔街昨天的男女
    
    －香艳岂止在闺房
    
    
    1870年，运输和证券巨人万德比尔特在与竞争对手爱丽公司争夺铁路运输的的价格大战中栽了一个大筋斗。不久之后，却认识了一对美丽绝伦的姐妹。正可谓赌场失意，情场得意。这对佳人一个叫维多利亚（Victoria Woodhull），一个叫特丽莎（Tennessee Claflin），姐妹俩做过的好几桩事都让社会上那些道貌岸然的人嗤之以鼻。她们办过报纸，竞选过总统。她们四处招摇，让上流社会的那些淑女们在她们后面“呸、呸”不绝。万德比尔特却一意孤行，对这对傲视世俗的丽人心向往之。他那时正好丧妻，孤独之下，正欲寻找佳人共度时光。与这对姐妹认识不久，他即以富可敌国，可以上天摘月、下海捉鳖的口吻向这对姐妹中漂亮的妹妹求婚。意想不到的是，妹妹还有一个名义上的丈夫，虽然不爱，却还没有解除婚约。所以，她遗憾地谢绝了万德比尔特。
    
    万德比尔特虽然碰了钉子，却并不记恨，仍然与这对姐妹保持亲近的往来。不久，这对姐妹见男人们出入的华尔街风光无限，也想置身其间。姐姐维多利亚问万德比尔特是否可以借点钱，让她俩也在华尔街开一家证券经纪事务所。万德比尔特一听维多利亚的请求，先就乐了。想想看，华尔街这种硝烟弥漫的战场上如果多了这对俏佳人，该是这样的一幅风景！于是，万德比尔特爽快地答应下来。这对姐妹也并非闹着玩的，拿到了钱，马上就按部就班地开始建立证券事务所。那阵子，华尔街沸腾了，人们瞪大眼睛，惊诧地看着这对姐妹的所作所为。在19世纪中叶，女性的社会角色是家庭妇女，围着锅台边转、抚养孩子是妇女的天经地义的责任。虽然也有女性不甘寂寞，走上社会做了职业妇女，但女证券商还是闻所未闻的。
    
    这对姐妹的证券交易所堂而皇之地在百老汇大街44号开张。由于女性涉足证券交易尚属开天辟地头一遭，也因为有万德比尔特资助的背景，媒体把这个新鲜事儿炒到白热化。这姐妹证券交易所开张伊始，正儿八经的交易没做多少，每天倒是从四面八方涌来了许多一饱美色的人。真正是车马塞路、宾客盈门，以致姐妹俩不得不贴出告示：“凡男性顾客请说明事由，然后请走。”（其实她们应该换一个方式，凡是伫立看者，一分钟收一美金）也许每天必须接受那些络绎不绝的顾客驻足观看，也许原本就对烦琐的证券交易并没有爱到骨子里去，不久，两姐妹就开始讨厌起这闹哄哄的玩艺儿来。时值1873年，一场金融风暴袭来，两姐妹的证券交易所也像其他成千上万的交易所一样颓然倒下。
    
    两姐妹涉足证券虽然被许多人看作一桩笑话，但却开了女人置身金融业的先河。等到另一个女人在华尔街出现，在纽约证券交易所占据一个席位时，时光已经流过了一个多世纪。