木愉
有天晚上闲来无事，也不想干正事，就在妻子新从国内带来的一堆电视连续剧光盘里挑来挑去，挑出来一盘谍战片来看。主人翁是个特务营营长，冒名顶替去跟敌方接头。被顶替的那个人在美国接受过两年训练，会说英语，而该营长不会一点英语，只能从敌方掳来的一个留美女博士那里学。敌方只知道他的身份，并不认识他，对他自然要不断试探。在轮船上，来接头的女特务用英语跟他接头，说的都是不简单的句式，而他居然可以用英语一一作答，而且不是简单的Yes和No。从剧情发展上推测，他才不过学了两三个月的英语呢。
看到这里，我不禁一笑。编剧为了塑造智勇双全的英雄，也太不顾起码的道理了。除非这个营长是个语言天才，但是他已经在其它方方面面都是天才了，很难设想他在语言上也如此完美，以几个月的时间达到一般人花几年才达到的目标。
在大学的时候，我也附庸风雅，每逢周六之夜，就要到英语角去。去那里的人大抵就那几个面孔，大家见了面，说来说去，就是那几句：“Where……”，“How……”，“Who……”……再多，就支吾了。要说起来，到那里的同学从中学算起，都学了好多年的英语了，而且对英语格外感兴趣格外下力，算是英语拔尖的了。英语从口里说出来，如此尴尬，不是大家用功不够，而是说英语的确并不容易。
说英语不容易，听英语也不容易。我刚到美国读书的时候，在路上向美国人打听图书馆的方向，人家热情仔细地说了好久，可我几乎不知道人家在说什么，要不是人家用手指一指，我还真找不到图书馆。有个到当地大学来读博士的女同胞，起初一段时间老是哭，因为听不懂老师讲的英语，可是她原来在国内时还是英语教师呢。我有个同学，当年是省长秘书，有一年随省长来美国访问，我们去看他，谈起在美的交流问题，他说他能听懂大约80％。我们听了暗自好笑。他肯定是在浮夸，读大学的时候，我们好歹在英语快班，后来读研究生又多学了两年英语，而他只是在普通班。大学毕业后，他也没有去专门进修过英语，哪里就能听懂80％呢。
到美国来留学，大家大都经过相当长一段时间的语言适应期，这段时期痛苦得跟蜕了一层皮一样，还很少听到谁侥幸呢。据说上帝为了防止人类修建通天塔，让他们突然说起不同的语言来，于是，大家就再不能交流，通天塔的计划终于成了妄想。要是听说外语的障碍真的如此容易逾越，那关于通天塔的这个传说就太幼稚了。
