上篇已经说到，郑国世子掘突在驱赶犬戎的行动中发挥了极大的作用，在继位为郑武公之后，周平王为了感谢他就任命为辅国大臣。郑武公是个有见识的诸侯君主，他借助这个机会正式迁都荥阳（今河南新郑），历史上称之为新郑，荥阳的战略位置极其重要，这就更加提高郑国在东周初期的地位。
郑武公掘突长得高大威武，很得周平王的老丈人申侯的赏识，就把自己的小女儿武姜嫁给他，不久武姜就先后生了两个儿子，大儿子是在睡梦中不知不觉生下来的，武姜很不喜欢他，就起名叫寤生（点评：本来让她少了许多痛苦，应该更疼爱才对），小儿子起名为段，生得比哥哥英俊可爱多了，武姜很疼爱这个段，一心想让武公废长立幼，武公不从，只是把段封到一个叫“共”的小城，武姜很不甘心。
郑武公在位时间不长，才15年，继位的郑庄公跟他父亲相比较更是一个有作为的诸侯王，郑国的发展就更快了，所以郑庄公这个被后世称为小霸主的诸侯就要拿来说一说。他最有名的故事是“掘地会母”，为什么要掘地后才来会见母亲呢？因为他曾经发过“不见黄泉绝不见你（他母亲）的毒誓”。
客观说，郑庄公并不是一个无情无义的人，他如此对待母亲，过错不在他，而是在于他的母亲，因为他的母亲太偏爱小儿子，竟然几次设计帮助小儿子来谋夺庄公这个大儿子的位子。
却说郑武公死后，寤生即位，就是郑庄公，寤生给人的印象是极其忠厚的，但这个忠厚并不说明他老实，更不是一个任人摆布的傻瓜，他早就知道自己不得母亲的欢心，也知道母亲一心想让弟弟取代自己，他表面上是一步步退让，暗地里却做好一切防备，在寻找时机致弟弟死地。
武姜的第一步棋就是要求庄公把京城作为段的封地，庄公以武公“京城不得分封他人”的遗嘱为由拒绝，武姜不甘心要求失败，就以死要挟，庄公不得不退步把京城封给段，从此段就被荣称为太叔。即使这样，武姜还不满足，竟然让太叔暗中做好谋反的准备，有了母亲的纵容，太叔更无忌了，公然领兵侵占了两个小城邑，庄公碍着武姜，还是忍让，他这样做，是为了让臣民看清是弟弟对不起哥哥，而不是自己这个哥哥无义。武姜和太叔母子见庄公退让，以为他无能，胆子更大了，庄公见时机成熟，就假装去洛邑上朝，因为武公死后，庄公继承他父亲在周朝的职位，不时来往于洛邑和郑都荥阳之间，武姜听知庄公上洛邑，没有怀疑，以为是机会来了，就使人送书信给太叔，让他发兵夺位。
却说庄公假装离开郑都，暗中派人埋伏，只等太叔离开封地，就潜入他的封地放火，接应城外兵马夺取太叔的封地。太叔离开封地第二天就得知封地被取，知道中计，在交锋兵败之后自杀，临死时候大喊：“是母亲害我矣！”
庄公打败太叔之后，派人把武姜写给太叔的信送给武姜看，并发誓“不见黄泉，此生绝不相见。”武姜看到信，又得知庄公的誓言，又后悔又惭愧，搬到一个小地方居住。
过了一段时间，庄公有些后悔如此对待母亲，但苦于自己的誓言不能相认，当时有一个叫颖叔考的人看破了庄公的心思，就以进贡野味为由求见庄公，庄公问是什么野味，叔考说是一种叫鸮的鸟，这种鸟最坏，长大之后就去啄食母鸟，所以把它打下。庄公是个聪明人，一听就知道了叔考的用心，口里没说什么，却特意赐给他一盘肉，叔考得到肉后先用刀取出最好的一部分准备带回家，庄公觉得奇怪，就问他为何？叔考说是带回家送给母亲吃，庄公一时动情流下眼泪，叔考乘机劝说庄公认母，庄公把自己当初的誓言告诉叔考，叔考就为他出了个主意：在地下挖一条深沟，深沟里就有泉水，然后让武姜在深沟里等候庄公，这样就不会违背当初的誓言，庄公很高兴，依他的主意行事，母子在黄泉路上相认，之后庄公接武姜会郑都居住。
却说段的儿子滑得知父亲兵败后逃往卫国，请求卫桓公出兵讨伐庄公，卫桓公弄清事情的真相后中途罢兵，滑就一直在卫国逃亡至死，此是后话。
【简评】可怜天下父母心，爱子之心人皆有之，但这份爱绝不应该是溺爱。俗话说“慈母多败儿”，没有武姜溺爱，段怎么会变成一个为臣不忠，为弟不仁的谋逆之徒？愿天下的母亲以武姜为戒。
