要说文姜，就必须先说鲁桓公，要说鲁桓公，就必须先说鲁隐公。这鲁桓公跟鲁隐公是同父异母的兄弟，都是鲁惠公的妾生子，鲁隐公大，鲁桓公轨小，但鲁桓公的母亲后来被立为继室，所以地位比鲁隐公高，按理说，鲁惠公死后，就应该由轨来继位，但轨让给了年长的哥哥。
鲁隐公继位后对轨这个弟弟心存感激，决定在轨长大之后把位子传还给他，这本来是一件大好事，坏就坏在公子辇。这个辇握有实权，但还不满意，想当太宰（最大的官），鲁隐公让他以后去求轨，这本是一句平常话，但被公子辇误会了，以为鲁隐公不再愿意传位给轨、而是要传给自己的儿子，就趁机劝隐公除掉轨，被鲁隐公斥责一通，公子辇才知道拍马屁拍到马脚上，就害怕这事传到轨的耳朵里，将来他继位会对自己不利，就决定先下手为强，跑到轨那里，欺骗轨说：鲁隐公想把位子传给自己的儿子，所以让辇想办法除掉轨。轨一听信以为真，既害怕又恼恨，公子辇见谎言奏效，就提出为轨除掉鲁隐公，轨问他有什么办法，公子辇就设计在鲁隐公外出祭祀的时候埋下伏兵杀死他，事情果然做成了。
鲁隐公被弑后，公子辇就扶轨登基，就是鲁桓公，他登基之后就想跟齐国这个大邻国处理好关系，拉关系最好的办法就是联姻，这就有了下面的故事，鲁桓公把自己的性命搭进去了。
交代完鲁国君位更替之后，就要接着来说本篇主角文姜了，这个文姜和姐姐宣姜是齐僖公的两个宝贝女儿，同样受父亲宠爱，同样极其美丽，也同样有乱伦的行为。文姜乱伦的对象不是别人，是自己的亲哥哥诸儿，也就是后来的齐襄公。
诸儿比文姜大两岁，他长得身高伟岸，是一个十足的美男子，在开始懂得情欲的时候就被妹妹的美貌吸引，经常借故去探访妹妹，用一些情话来挑逗文姜，这文姜性格妖冶，比同龄人早熟，对哥哥的心思了然于胸，只是见诸儿美貌，不但不恼反而动心，兄妹早期就已经做出一些不干不净的事来。
齐僖公发现他们的不当行为后很生气，但当事者都是自己疼爱的儿女狠不下心惩罚，只是禁止诸儿去探访妹妹，这样不但诸儿难受，就是文姜也挠心，但都无可奈何。
齐僖公担心兄妹继续有不伦的行为，就想把她嫁出去，派人去郑国提婚，想把她嫁给郑庄公的世子忽，但忽不知道是听说文姜兄妹的传言后呢？还是跟书中所说的一样：不愿意靠婚姻来攀附大国，反正忽在郑庄公、齐僖公都赞成的情况下坚持不接受，文姜听说被拒后竟郁闷成病。齐僖公一家不成另找一家，这次找到了鲁国，这次成功了，把文姜许配给鲁国的国君鲁桓公。
订婚之后的第三年，双方确定要成婚了，当诸儿知道妹妹即将出嫁，很不甘心，就以送花为名义让宫女传书信，文姜见书，勾起旧情，就回了一封书信，在信中兄妹都表示要牢记对方。
在出嫁当天，诸儿要求送妹，齐僖公看出他的心思，怕闹出丑闻就不同意，坚持亲自送女儿来到齐鲁中间鲁桓公迎亲的地方。
文姜出嫁后十来年，齐僖公病故，诸儿继位，就是齐襄公，他不忘旧约，就修书邀请鲁桓公来齐，文姜猜中哥哥的心意，就要求同夫君一起访齐，桓公宠爱文姜就不顾大臣的反对答应了，这一答应不打紧，竟把自己的命留在齐国。
那一天鲁桓公夫妇到达齐国，齐襄公很高兴，在行馆设宴招待妹妹和妹夫，之后就邀请妹妹进宫，名义是会会宫里的旧姐妹，鲁桓公虽不太愿意，无奈齐国强大，他不敢得罪襄公就勉强答应。兄妹一进宫，就女贪男爱难舍难分，做出苟且之事，并且忘形留宿到日上三竿方起床收拾。
却说鲁桓公一夜不见文姜回来，心生疑惑就一大早赶进宫寻找，被宫娥拦住，他从宫娥口中得知齐襄公还没有原配，对已有的老婆都不甚宠爱，一直独居宫中，鲁桓公更加疑虑。等到文姜把他迎进宫后，他劈头就问了许多疑问：是何人接待？哥哥是否来此？为何整夜不归？是谁陪宿？等等问题，文姜开始还搪塞，后来无言以对只是哭泣，鲁桓公极其恼怒，只是身在齐国敢怒而不敢言，怒气匆匆离开齐宫回到行馆准备回国。
文姜见桓公带怒离开，赶紧把事情告诉哥哥，齐襄公一听事发，竟然动起凶念，就以邀请桓公游牛山为名，派大力士彭生强邀鲁桓公上车，在车上，彭生一下 子就把鲁桓公活活挟死，然后谎称他是得了急病死了，桓公的随从都知道是怎么一回事，只是怕惹祸上身不敢捅破匆匆回国报丧，文姜就继续逗留在齐国与哥哥鬼混。
齐襄公还杀人灭口，把彭生处死，彭生临死之前大骂襄公，襄公羞愧得自己捂住耳朵，引得观者大笑。齐襄公的行为，引起国人的非议，他为了掩盖自己的行为，就想办法聘到周桓王的一个王族女儿，立为原配，这个原配一进齐国就得知夫婿的不伦行为，极其恼恨，郁郁而病，不足一年就病死了，这又给他们兄妹创造了媾合的机会。
却说鲁桓公死后，世子继位为鲁庄公，鲁庄公迫于压力决定迎文姜回国，文姜既无颜面见鲁国人，又不愿割断与哥哥的私情，就在鲁齐的交界处居留，鲁庄公无奈，只能另建行宫给她，这是后话。
【简评】如果诸儿文姜不是兄妹，他们的感情倒会令人钦佩。爱情虽可贵，也应该置之道德之下，违背道德的爱情必定要支付极大的代价，愿现代人戒。
