管仲叹息说：最有才能的是宁戚、宾须无，只可惜这两人都先自己而去了。
以前介绍过，宁戚是借“浩浩兮白水”求得功名后很有建树，宾须无是护郑厉公夺位的大将。
齐桓公说：除这两人外，难道就没有可以任用的人才吗？公孙隰朋怎样？
公孙隰朋就是当初去鲁国带回管仲的使者。
管仲回答：公孙隰朋不耻下问，公而忘私的品行是很好，但他就如我的舌头，人死了，舌头怎么能长久呢？他不会有多长时间可以来辅助主公的。
齐桓公又问：鲍叔牙怎样？我想委政给他。
管仲说：鲍叔牙的人品很好，是一个君子，但他为人过于耿直，没办法容忍人家的某些缺点，这样就很难跟别人相处得好。
齐桓公再问：易牙呢？
管仲说：易牙万万不可，即使您不提到，我都要请您以后远离他们三个（指齐桓公最亲近的竖貂、易牙和开方），您再继续宠信他们，以后一定会被他们所害。
齐桓公不相信，就以竖貂自宫、易牙烹子、开方弃位的行为来替他们说明忠心。
管仲非常清楚这三个人对齐国的危害，就不惜花费自己最后的一点气血来分析给齐桓公听：性是一个男人最珍贵的东西，身体来自父母，他连自己的宝贝都能够自残，还有什么事做不出来？易牙烹子更是骇人，父母、儿女是最亲近的人，他连儿子都能杀，还有什么人他不敢杀？再说开方，他放弃卫国的君位，所图谋的东西就比这个放弃的东西要大，这就看出他的野心了。
说完再三请求桓公在自己死后一定要远离这三人，齐桓公听管仲分析得有道理就反问：你既然知道他们是小人，为啥不早些时候把他们赶走，为啥等到现在？
管仲回答：我知道他们是小人，但有我在，他们做不出大的坏事来，就如同有了大堤，水没办法溢出来一样，现在大堤就要没了，没了大堤就要防备水患。齐桓公听从了，管仲也就放心的闭上了眼睛。
管仲死后，齐桓公就任命公孙隰朋为宰相，但才一个月也跟着死了，印证了管仲的预言。隰朋死后，桓公要拜鲍叔牙为相，鲍叔牙推辞了，桓公以再也没有人可付托来逼他就任，鲍叔牙就以赶走“三贵”为条件，齐桓公硬下心来按他说的做，鲍叔牙才上任。
“三贵”走后，齐桓公极其不习惯，才几天就觉得浑身不对劲、日子过得枯燥无比，就重新招他们回来，鲍叔牙性格耿直，没有管仲的用人策略和治人才能，容忍不住就气病了，不久也就病死，鲍叔牙一死，齐国再也没有人才可以制约“三贵”，齐国的大动乱就要揭开序幕了，齐桓公也自吃苦果，死后连一个收尸人也没有，后人叹息齐国是离不开管仲的。
【简评】管仲无疑是一个超越的政治家，在他的治理下齐国才得以大治成就霸业，但在他死后，齐国所发生的动乱来看，管仲有不可推卸的责任，如果齐桓公不听话，那么是齐桓公的责任；相反，他对管仲是极其信任，所以没有提早布局好三件大事就是管仲的过错：一是没有帮助齐桓公确认继承人，虽有初定公子昭以后继位，但没有定名分，也没有为他打下一个基础；二是自以为能控制“三贵”而放任，其实也就是一种互相妥协的暧昧处事方式；三是没有培养（或者招聘）顶替自己的人才，这也有揽权之嫌。
