练太极有些年头了，尤其从2002年以后，打得比较勤。大部分时间是自己打，也参
加过太极周末太极晨练小组，还加入过Edison太极俱乐部，跟陈斯坦学过两年。练
了这么多年，除了太极有长进以外，还发现了一个现象：就是太极在美国远没有瑜
珈普及。
太极与瑜珈有不少相似之处，都是讲究心身合一，运用呼吸调节，动作缓慢，男女
老少都适合的健身活动。不过在美国，你去商店里看，练瑜珈的DVD，书籍数不胜数。
而介绍太极的DVD，书籍却寥寥无几。瑜珈班也是到处都有，比太极班多。就是我们
一起练太极的朋友，也有不少人去练瑜珈。各个中文学校的学瑜珈也是很火爆，华
人社区尚且如此，其他族裔更是练瑜珈的多过练太极的了。
我们中国人一想到要推广什么，就自然想到多宣传，多表演。表演与普及应该是呈
正相关性，一个项目表演越多，大家就知道越多，也越容易普及。不过很奇怪，在
美国我们仍然经常可以看到太极表演，而几乎见不到瑜珈表演。但是太极却远不如
瑜珈普及。
瑜珈受欢迎的原因很多。有一点就是瑜珈有很多名人身体力行，大力推荐，比如简
.方达。太极好像没有这样的名人来宣传。
既然常常表演的太极不如不表演的瑜珈普及，为什么表演没有起到我们预料的结果
呢？表演是“show"。演员显示才艺，观众欣赏表演，表演完了就完了。一个好的太
极表演很美，比如陈斯坦，打出的太极真的漂亮。不过，很多人看了，除了佩服以
外，就是一个感受，我永远也打不成他那样。
推广一项运动就是要让人家有跃跃欲试的冲动，而表演有时并不会有这种效果。美
国人注重参与。看看现在电视上的热门节目：“America Idol", "Who wants to be
millionaire?", "Survivors", "Dancing with stars", “The biggest loser",
等等，都是观众参与，或参与表演，或参与评判，或两者都有。中国很火的”超级
女声”就是学美国的这种方式，结果很成功。
参与是以自娱为目的，我们都是演员也都是观众，要求不高，因为大家都是业余选
手，为的是大家同乐，在轻松愉快中进步。
传统上，中国人比较注重表演，和中国人讲究面子有关。所以中国人愿意花很多时
间来练习那些需要长时间的磨砺，组织很多人参加的表演。比如让世界惊艳的大型
团体操表演。体育中涉及与表演有关的如体操，跳水，技巧，花样滑冰中国人都具
有很高水平。
中国人练太极很容易将太极与表演联系起来。我参加过一个太极晨练小组，和我一
起练太极的不少老太太平常练习是三天打鱼两天晒网，但说要准备要表演了，突然
天天来练习了。平常就十几个人坚持来，一到表演前起码四十多。负责的老师怕有
人有意见，也就不分水平高低，全部参加表演，浩浩荡荡一大堆人。很多人动作做
不到家，不跟着人打还打不下来，她们练太极的一大动力就是去表演。
我们太极晨练组里有几个其他族裔的人，也和我们一起打。打得好的就来参加表演，
打得不好的从来不参加表演，很自觉。
美国人练什么是出于兴趣，不是为了表演。自娱自乐，图个快活。但是要上台表演
也是落落大方，哪怕洋相百出也不在乎，要的就是那种气氛。表演生活化，高兴了
你上台，你就是演员。累了，坐在下面看你就是观众。
瑜珈没有表演，你来参与就好了。动作简单易学，程度可深可浅。你就做简单动作，
慢慢拉开韧带。没有标准，做到你最大限度就是正确动作。这些很符合美国人重在
参与的习惯，所以学的人很多。
虽然中国的太极冠军都是20几岁的年轻人，但太极仍然被人认为是中老年人的运动。
可见表演对改变人们观念作用很小。瑜珈不怎么宣传，反而大家认为是男女老少皆
宜的项目，所以有更多的人来参加。
既然与表演有关，动作就得做漂亮。所以很多太极老师喜欢强调动作的正确性。一
个动作总是纠正过来纠正过去。只要发现动作不对，老师就可能喊“停”，然后来
纠正。因为学太极的中老年人多，他们腿部力量不足，柔韧性差，平衡感不好。弓
箭步，仆步，虚步做不到位，腿打颤，身体摇晃。一个班常常十几人，纠正一遍要
几分钟。大部分人根本等不到老师来就坚持不住了。不练还好，越练越腰酸腿痛。
这是造成大多数练太极的中老年人半途而废的主要原因。
杨式太极传人杨振铎就说：“练太极如果动作不对也有健身效果”。还是大师站得
高。想当年杨式太极的创始人杨露禅在陈家庄学的是陈式太极，可是他将陈式太极
大加改动，将刚劲的陈式太极变成了柔韧的杨式太极。从陈式太极的角度来看，那
些动作都是错误的。后来在杨式基础上发展出来的吴式，孙式，也是改了很多地方。
同一名称下的动作打来是不太同的。所以动作对错都是相对的，不是绝对的。
太极定位不太清楚也可能是一个原因。太极可以说是功夫，是气功，也可以是健身
运动。很多教练是学功夫太极出身，容易按照功夫太极来教，但学的人大多是为了
健身，双方目的不同。比如虚步，按照功夫太极，你得蹲很深才行，那些老头老太
怎么可能做得到。
比如起势时要做到“虚领顶颈、松肩垂肘、含胸拔背、尾闾中正、气沉丹田”，中
国人都不太明白是什么意思，美国人就更摸不着头脑。如果教练一昧强调这些，美
国人当然就觉得没法练了。一个YMCA经理和我聊起开太极班的事时说，他们开过太
极班，大多是开始来人多，后来就越来越少，坚持到底的就三四人而已。
瑜珈比较清楚，就是健身，来练的人就是为了健身而来，老师也没有要让学生可以
表演的压力。瑜珈不表演，动作不到位关系不大。教的轻松，学的也轻松。瑜珈能
让美国人产生参与的愿望，而且参与以后容易坚持，所以就产生良性循环，越来越
普及。
