第二天正午，华佗让侍从们在房外空地上搭了一个台子，旁边放着一个盘子，里面有大小形状不同的各种刀子。台子另一侧是个小火炉，上面有个陶罐，咕咕嘟嘟地在煎煮着什么东西。青芷掀开一看，见罐里是一团冰蚕丝，笑道：“华先生，你在缫丝吗？”
华佗把她的手打开，骂道：“别添乱，等会儿病人肚子被剖开，还要再缝合起来，这些丝不煮过，怎么能用？”
“原来如此。我那里还有几两冰蚕丝，本来要用作琴弦的，可是救人比弹琴重要，阿燕，你去把剩下的蚕丝都拿来给阿鹊吧。”
“你去把这杯麻沸散给病人喝了，让她数到十，然后再出来。”华佗把一杯深紫色的药液递给青芷。
她接了过来，立刻闻到一股甜涩的花香，“这是什么药，这么好闻？”
华佗瞪了她一眼，她不敢再耽搁，急忙端着药进了卧房。万年公主倚在枕上，神色忧虑， “谁在外面大呼小叫？”
“陛下为公主请来一位名医……”没等她说完，万年公主已经惊恐地蜷缩成一团，捂住脸道：“不要，不要，你让他走。”青芷急忙笑道：“好，好，我这就赶他走。陛下昨夜为公主乞福，感动了天地，今天早上天降甘露，陛下让宫人收集了一杯，特赐给公主饮用。”
万年公主将信将疑地看了看杯中之物，半天不动。青芷低声劝道：“除了公主，陛下再没有别的兄弟姐妹了，他需要你活着。”万年公主端起杯子，一饮而尽，转瞬间就昏睡过去。
青芷又惊又怕，跑出门告诉华佗：“她喝了你的那个什么麻沸散，昏过去了。”
华佗看看天道：“是时候了。”让阿鹊和侍女把病人抬出来，放到台子上，解开衣服。然后他洗净了手，拿起一把玄玉刀，向万年公主的腹部切去。
青芷捂住眼睛，让阿燕把手术情况随时报告给她。看到活人被开肠破肚，阿燕也很害怕，但硬撑着汇报：“肚子被切开了一个大口子，流了很多血，可是公主一点儿都没声，好像也不知道疼。哎呀！华先生把肠子都抽出来了……在用药水清洗……用刀在刮什么……天哪，他切下了一陀黑红的东西……阿鹊把冰蚕丝穿在银针上递给了华先生……他的手真快，比我们绣花还快，他已经把刀口又缝起来了。阿鹊在涂药膏，好了，衣服也穿上了。”青芷从指缝中偷看片刻，确信没见到血肉模糊的样子，这才放下手。
华佗让人把病人抬回屋中歇息，他和阿鹊清理器具。 “公主什么时候能下床？” 青芷问。
“四五天以后吧，不过等创口愈合，要一个月的时间。”
“华先生，你的麻沸散很神奇，给我一些吧。”青芷老脸厚皮地伸出手来。
“你想得倒美！我花了十多年才研制出来的，凭什么给你？这是为减少病人手术时疼痛用的，你要它做什么？”
“当然别有妙用了。你看，吃了麻沸散的人就会昏昏沉沉，要是两军对阵，把这种药放在敌军食物里，对方一定斗志涣散，连刀枪都拿不起来。当今世上，战祸连绵，疾病横行，要是能够不战而屈人之兵， 岂不是善莫大焉？”
听她说得天真，华佗叹了口气道：“要治疗人间战乱苦痛，需要的不是医生的药方，而是为政者的良心和智慧。麻沸散需要从几十味药中萃取，最主要的一味是曼佗罗的花蕾，这是一种身毒草药，我从安世高那里得到了一些种子，花了十年才在药圃中培育出来。就是我想帮你调制可供军用的麻沸散，哪有那么多的药料可用呀。”
“没关系，擒贼擒王，你给我一点儿，够对付一两个人就行了。”青芷毫不气馁。
华佗知道她诡计多端，现在不给，恐怕她会把所有的存药偷骗一空，于是皱着眉头道：“好吧好吧，给你二两。”他让阿鹊取出一个碧绿的药葫芦，在一张纸上倒出了些淡紫色的药末，嘱咐道：“用药一钱，可令人昏睡一天。此药和酒并用，见效最快。不过你可不准浪费这些药，更不准给人下药做坏事。”
“我能做什么坏事？”青芷兴高采烈地把药收好，藏起来。
经过华佗的调治和阿鹊的护理，到了第四天，万年公主的伤口已经愈合大半，可以下床走动了。青芷入宫向皇帝请示要把万年公主移回哀蝉苑静养。刘协惦记着姐姐的病情，极为赞同。
“陛下把蘼芜轩的宫女们都赏给了我，可临出宫时，赵倢伃被皇后陛下的大长秋叫走了，一直没露面……” 青芷迟疑道。
“哦，有这样的事儿？李公公，你去问一下。”刘协吩咐道。
不一会儿，大长秋梁韶就匆匆赶到，向皇帝见礼后对青芷陪笑道：“公主出宫那天，赵倢伃得了急症，被送往暴室养病。奴才见公主这些天忙着给万年公主治病，也就没有提起。等她病好了，就给公主送去。”
暴室是宫女养病之处，也是内廷的监狱，赵倢伃被送到那种地方，必是受到了什么处罚。见他笑得象猫一样，青芷心知现在不把赵倢伃带走，她一定性命难保，于是拉着刘协的衣袖撒娇道：“赵倢伃服侍了我几个月，她如今生病了，我怎么能置之不理呢？求陛下允许我把赵倢伃带回去，请华佗医治就是了。”刘协忙不迭地答应了。
一出殿门，青芷的脸色就变得阴郁凝重，她让侍女远远地跟在后面，冷笑道：“你认识皇后从前的大长秋黄公公吗？”
“当然，黄公公中风去惜薪司养病后，奴才才接了他的位置。他最近刚过世。”
“朝廷被西凉乱兵劫持时，黄公公一路服侍皇后，最后不过是个在惜薪司养病的结局。我看梁公公的资历比他还浅了点儿，不知道以后能去做什么呢？”
梁韶听出弦外之音，急忙笑道：“奴才还要指望公主的恩典和提携。”
“那就要看你的造化了。”
说话间他们已经到了暴室外面。青芷要进去，梁韶对她笑道：“这种地方不是公主该进的。这样吧，奴才去把赵倢伃请出来。”
青芷看了他半天方说：“好吧。”梁韶点头哈腰地领命，不一会儿就指挥着两个小黄门抬出一付担架来，赵倢伃躺在上面，已昏迷不醒。青芷见她干枯苍白的唇间微微还有呼吸，也不追问，只命侍从们赶紧把她送出宫。
一到家，青芷就请华佗给赵倢伃诊治。华佗仔细检查了一番，又针灸了几处穴位，赵倢伃却毫无反应。“没有外伤，也没有内伤，也不是中毒，怎么会昏迷得这么深呢？” 华佗捻着胡须若有所思。
要是华佗都看不出赵倢伃的病因，可见大事不妙，青芷忍不住红了眼圈，低声对小蔷道：“快去给赵倢伃烧香祈命。”
没等小蔷出去，忽听华佗大声说道：“准备两升参煎蜜水！”
“要蜜水做什么？”
“给她喝呀！”华佗翻了青芷一眼，“她的症状是饿出来的，看样子已经有五六天没有进饮食了，饥渴交加，才会昏迷不醒。你先给她点儿参煎蜜水滋润一下肠胃，等她醒了，再给她喝些米粥。她的身子底子很好，不出三天，就会恢复如常。”
当天晚上赵倢伃就醒来了。青芷向华佗道谢，却听他忿忿地说道：“你明明说有疑难病症给我医治的，却拿了一具饿殍来搪塞，真是浪费我的功夫！”
赵倢伃逐渐恢复，到了第三天晚上，她终于能开口说话了。青芷把别的侍女遣开，细问她怎么被送入暴室的，赵倢伃摇头不语。青芷知她谨慎，于是笑道：“别担心，你已经不在宫里了。”
“姑娘出宫那天，皇后陛下把我叫去盘问姑娘怎么会找到皇上去下诏说不用出嫁。我说不知道，皇后不相信，她让梁公公把我送到暴室锁起来，说饿几天，我大概就想起来了。”
“是我连累了你。” 青芷心下歉然。
“姑娘别这么说，要不是姑娘逼着梁公公放我走，我已经饿死渴死在那个地牢里了。救命之恩，奴婢没齿难忘。”
“其实是你先救了我。我要是被逼着嫁给了伏公子，那就生不如死了。赵倢伃，你先好好休息，等身体复原了，你想做什么，我都愿意帮助你。”
赵倢伃苍白的脸上露出一抹红晕，“多谢姑娘。既然不在宫里了，能不能请姑娘以后别再叫我赵倢伃了？”
“那叫你什么呢？”赵倢伃正欲开口，忽听门外脚步杂沓，青芷忙问：“怎么回事？”
“芷妹妹，快跟我回家！”门外传来曹丕焦虑的声音。
一进书房青芷就惊呆了，平素神明英发的父亲如今头发蓬乱，脸色紫胀，头上搭着浸湿的手巾，五官扭曲，身体抽搐。房中除了近卫许褚外，曹彰、曹植也在，却没有一个侍者。曹操患有头风病，为了不影响军心，发病时除了医官外，只有曹丕等几个年长一点儿的儿子和许褚这样的近卫知道。这次曹操常用的医官回邺城奔丧了，大家急得束手无策。
青芷见父亲的腿和胳膊都被绑在床板上，心下大痛，厉声喝问：“谁这么大胆？”
“是爹自己要人绑的。你从小不在家，不知道爹发起病来有多吓人。他一疼起来，就要拿头去撞墙，有时候还会出手伤人。所以爹订了规矩，一有发病的征兆，就让仲康把他捆绑起来，这样既保护别人，也保护他自己。”
青芷释然，正色对华佗道：“家父的身体关系黎民的福祉，社稷的安危，望先生好生医治。”
“在医生眼里，达官贵人的病和升斗草民的病是一样的。你父亲并不因为他的权势大就比别人重要。”华佗放下医箱，走到曹操身旁，翻开他的眼皮瞧了瞧，又把手放在他脖子上测了一回脉搏，然后对许褚道：“大个子，你把曹司空放开。” 许褚看看曹丕，不敢答应。
曹丕道：“华先生，这是家父的规矩，我们不敢违犯。”
“捆着能好，要医生做什么？” 华佗脸一沉，立刻收拾医箱就要走。
“家父疼极了会伤人，这也是没有办法的办法。”
华佗冷笑道：“痛则不通，通则不痛，他头疼，说明血流不畅，把病人这样捆绑起来，更让他气血滞留，增加痛苦。” 大家一听有道理，许褚赶紧过来把绳子挑断了。曹操起身伸手就向华佗头上劈去。却见华佗手出如电，在曹操的眉心、肩窝、胸口各点了一下，他的胳膊缓缓地落下。“唉，曹司空，你不是名满天下的剑术大家吗？怎么连胳膊都举不起来？”
曹操听了大怒，伸腿想踢华佗，被他闪身躲过了。“仲康，你把这鼠辈拉出去，斩首！”
“司空说过，凡是生病时发的命令，一概不予执行。”
华佗又出言挑衅，曹操更气，忍不住去追打他。两人跑跑停停，在书房中兜起了圈子。许褚刚要出手帮曹操制服华佗，被曹丕一把拦住， “别急，华先生在给我爹治病呢！”
“见了病人就骂，这是什么医生？” 许褚愤愤不平。
“华先生引导我爹在按天罡八卦的图形跑步呢，你看他脸色不那么紫胀了，说明血流比刚才通畅多了。”青芷笑道。
听到他们议论，华佗停了下来吩咐道：“你少在这里唧唧喳喳，去给我准备四条一丈长的白绫，一个大铜盆和五支玉簪子。” 青芷应声回内室去找，不一会儿就拿着东西出来了。华佗让她把白绫搓成绳子，然后点了曹操的哑穴，取出十几枚银针按穴位扎在他头上，曹操脸上痛楚的表情立刻消散了不少，大家都松了一口气。却听华佗对许褚说：“把病人的衣服脱光，再绑起来，倒吊到房梁上。” 曹丕兄弟面面相觑。
“我爹看起来已经好了，何必这么折腾他？” 曹植问。
“不这么治，他明天还会发病，你想让你爹再疼一晚上？” 华佗从怀里掏出一个小纸包，对青芷说：“你去熬药，把白芷、蘼芜各抓二两，加水三升，七滚七煮后，把这包药末投进去，三滚之后，再端过来。” 青芷自去后堂准备。
这边许褚已经依言把曹操倒挂起来，见父亲赤身裸体地被挂在房梁上，曹氏兄弟觉得又尴尬又心疼，一时不知道眼睛该往哪里放。华佗把铜盆放在曹操的身子底下，给屋中每个人一根玉簪，“病人胸口、脸上开始起五色的纹络，说明体内淤积的毒血已经被逼出来了，你们每人拿着玉簪顺纹络轻轻地往下刮，等刮到皮肤发红的时候再停下。”
刮了不到半个时辰，只见扎在曹操头上的银针滴出血来，曹丕等人惊骇不已：“我爹出血了，怎么办？”
“接着刮，你看那血的颜色又紫又黑，不流干净，疼痛怎么能止住？”曹氏兄弟将信将疑，只得继续刮下去。过了一会儿，针尖流出的血变得鲜红。“行了，住手吧。大个子，你把病人放下来。你们几个当儿子的，把他身子擦干净了，放到床上去，再盖上两层被子，让他暖和一点。” 许褚和曹氏兄弟依言而行，华佗过来把针拔出，在曹操头上针口敷了膏药，解开穴道，曹操这才睁开眼睛。
见他紧盯着华佗，大家都捏了一把汗。过了半天，他放声笑道：“神医！神医！！我的头从来没像今天这么舒服过！”屋里的人这才放下了心，笑逐颜开，纷纷询问华佗为什么用这样的怪招来治病。
“曹司空的头风是因为血流不畅而引起的。从脉象上看，他最近过于劳累，司空又是个好强争胜的人，不肯放松，所以有一股抑郁之气结集在体内，发泄不出，以致头疼欲裂。司空跟我跑了一会儿，淤血已经松动了，把他倒吊起来，用玉簪加速血脉流通，尽快让污血排出。”众人听了啧啧称奇。
曹操笑道：“平常读书人总把解民倒悬挂在嘴边上，多亏华先生给我倒悬一次，才知道倒悬有时候也不见得是件坏事。”
青芷依照华佗的指导，给父亲按摩了一会儿头颅。见曹操沉沉地睡去，她这才放下帐子，走到外间，和曹丕说起父亲的病。 “二哥，爹平常不是喝野葛根酒来控制头风吗？怎么会突然发作得这么厉害？”
“爹从塞外远征回来后就开始训练水军，如今为了恢复丞相制，天天和朝里的大臣们辩论，甚至于通宵达旦，所以辛苦异常。关西的马腾父子在集结军队；刘表已经病入膏肓，孙权对荆州虎视眈眈，刘备趁机在新野招兵买马，居然也训练起了水军。爹除了每天处理朝政，还要向四方调遣军将，以应不测，我猜他是积劳成疾。”
“我还以为是我拒绝入宫气得他那样。” 青芷怯生生地说道。
见她眼泪汪汪的，曹丕急忙劝道：“你不想当妃子也是人之常情，昨天爹说起来要送三个妹妹入宫，她们的母亲一听都哭了，没有一个愿意的。”
“家里这些妹妹都还没有成年，送谁入宫？”
“大家可不是都这么说吗？若华十二岁，若筠十一岁，最小的若珊才八岁，她们天天还靠奶妈们照顾，怎么可能入侍宫掖？后来所有的夫人们一起求情，爹终于答应让她们长到十六岁时再入宫，不过他让荀文若把封她们为贵人的文书全部写好了，此事已经不可挽回。”
青芷心想父亲把小女儿们一股脑儿全嫁给刘协，是为了将来废黜伏寿后，防止其他勋贵和皇室联姻。对他来说，下一次的联姻必须成功。至于三个女儿能从这样的婚姻里得到些什么，他显然不是很关心。纠缠青芷多日的内疚之情蓦地消失了，心中反而涌起了一种死里逃生的幸运感。
