赵范来到公安后不久就逃走了，撇下樊夫人孤零零的无依无靠。她既不是谁的妻女，也不是谁的姬妾，只能算是一件没人认领的战利品。为了答谢孙权嫁妹的情分，赵云建议刘备投桃报李，也送一个女子到江东，永固两家之好。“樊夫人尚在绮年，又无儿无女，独身寡居，终不是个了局。孙讨虏年富力强，中馈无人，明公如果将樊夫人嫁给孙将军，岂不两全其美？”
“子龙，你真的愿意送樊夫人走吗？”赵云没有回避刘备探询的眼光，坚定地点了点头。
初春的风清凉而滋润，拂在脸上，令人的心有些痒痒。站在一座邻水小楼前的赵云不由深深地吸了一口气，上前敲打门环。一个眉目娟秀的垂发小鬟开了门，不一时，樊夫人亲自下楼迎宾。她显然未料到赵云的突然拜访，椎髻练裳，不施粉黛，在一身白衣的衬托下，越发显得长身玉立，飘飘若仙。
见礼之后，赵云直接说明了来意，樊夫人静静地听着，脸上毫无表情。赵云话音一落，她就答应嫁往江东。赵云本以为她会拒绝，想了许多理由来说服她，见她答应得如此痛快，反而有些迷惑，脸上悻悻的。象是猜到了赵云心中的疑问，她自嘲地一笑：“我这样无依无靠的女子，除了嫁人，还有别的路可走吗？况且，只要是和曹操敌对的，我人尽可夫！”
赵云心中大震，肩头不觉一抖，不由想到当日她要嫁自己的那些话。虽然他从未想过要娶她，但能为绝色的美女垂青，对她何尝没有一点儿知己之感，如今知道樊夫人不过是以她的身体来换取向曹操复仇的机会，心下有些失落。他立刻克制住自己，向她简略讲了孙权和青芷之间的恩怨纠缠。
“这么说我是作为阿芷的替身嫁给吴侯的？”樊夫人脸上的笑容很僵。
赵云回避着她的眼光：“你是阿芷的姐姐，江东的两位桥夫人是你的骨肉至亲，到那里你总会有些依靠。吴侯一向钟情令妹，爱屋及乌，也一定会待你好的。”
樊夫人走到赵云的面前，直视着他的眼睛，幽幽地问道：“你都不肯娶我，怎么知道别人肯分爱于我呢？”
赵云合上眼睛，不去看樊夫人那妩媚动人的脸：“阿蘅，我求你走开！”
樊夫人默无一言，转身走到窗前。楼外一棵高大的垂柳，吐着金丝一样的新芽，在初春薄暮的烟霭中飘曳着。从前她是个孤儿，如今是个寡妇，除了美貌外，她一无所有。姿色是她唯一也是最后的资本，在青春流逝前，她必须再赌一次。否则，她只能这样客人不像客人，姬妾不像姬妾地被安置在一座小楼上，坐看冬去春来，一寸寸光阴流逝，遥望楼外渺茫的烟树，天尽头处浩浩大江。与其在流光中伤心憔悴，不如去拥抱一段别样的人生，于是她轻轻地问道：“我几时启程？”
和刘备大张旗鼓的江东迎亲相比，孙刘这次联姻进行得极其隐秘。除了少数当事人外，两家的臣子谋士都一无所知。樊夫人的未亡人身份虽然算不了什么，可她求婚赵云遭拒的事儿，早就传遍了江南。为了顾全孙氏的面子，诸葛亮出主意让江东的送婚使步骘认樊氏为族妹，就说他们早年失散，如今兄妹相见，遂将她带往江东，然后从步家再把她送入吴侯宫苑。至于樊夫人的下落，只说她“不知所终，”这本是乱世中一个美女最常见的命运，想来也不会有人深究。
步骘和樊夫人离开荆州的那天，只有赵云一个人送行。晨雾里，他们的船缓缓扬帆启程。立在江岸上，赵云目送他们远去，心里平静而欢喜。 阿蘅终身有托，他觉得自己总算替青芷达成了一个心愿，在这样薄雾迷离的初春清晨里，他仿佛能感受到她欣慰的目光。
经过上次打猎的不快后，刘备对孙沁越发小心翼翼，他真心希望能够重拾和孙沁在江东时的那段温馨时光。可是荆州毕竟不是江东。刘备不再是个无所事事的新郎，而是主持军政大局的州牧，白天忙着招贤纳士，练兵屯粮，晚上还要和诸葛亮、法正等人密谋如何窃取西川，根本没时间陪伴年轻的妻子。而且孙沁喜怒无常的表现让刘备觉得她的闺房渐渐像个兽笼，他开始寻找理由避免和她同宿。孙沁以为刘备有了新宠，暗暗打定主意要让他见识一下她的厉害。
刘备正在外书房的床帐里安睡，忽然听到门被踹开了。孙沁气势汹汹地带领几十个侍女涌了进来。没等他问什么，就听孙沁对侍女们喝道：“还不给我把那个贱货从床上拉下来？”侍女们拉开床帐，发现里面根本没人，刘备的枕畔放着一个栩栩如生的白玉像而已。
看着侍女们手中油光闪亮的大木棒，刘备勉强赔笑道：“阿沁，你误会我了。我现在每天很忙，有时候商讨军务到深夜，我不想回屋打扰你，所以就睡在书房。我绝对没有找别的女人侍寝，你不信可以找我的亲随们来问问。”刘备让侍女们出去，然后拉着孙沁的手在床边坐下。“这个玉人么，是一个关中道人送给我的异宝，我很喜欢，有时候放在帐子里看看而已。”
“好呀，既然是宝贝，你把它给我，我替你收着。” 见刘备拒绝，孙沁冷笑起来：“你以为我不知道你为什么把块石头藏在被窝里？这个玉人很像你死了的小老婆！”
“这个玉人的确很像悦儿，我和她做了十九年的夫妻，你叫我怎么可能一下子忘记她？她死得那么痛苦，看看这个玉像，能让我好受些。”
“好吧，那我给你讲个故事，让你更好受些。芷妹妹从前有个侍女叫阿柔，她本是我哥安插在芷妹妹身边的耳目……”
孙沁把青芷当初设局骗衣带诏的事情说了一遍，刘备听了并不生气。这个精美的玉人和那套汉武帝、李夫人的鬼话让他在困守荆州多年后，似乎又感受到了天命的感召，长坂之战时，他宁肯抛妻弃子，也不肯扔掉这个玉人。孙沁的骄横暴躁令他日益思念甘夫人的温和顺从，越发为她的死感到内疚。和玉人同寝共枕似乎成了他纪念亡妾唯一方式。
“不管怎么样，阿沁，悦儿已经死了，我就是思念她，也无非是看看这个玉像，看看阿斗而已，你真的没有必要不高兴。”刘备伸手抚摸孙沁的脸.
孙沁渐渐软化下来，揪住刘备的耳朵道：“你发誓你绝不会背叛我。”
“我发誓，我发誓。你手轻点儿。”
听刘备一番山盟海誓，孙沁安静了两天。她从江东带来的吴嬷嬷觉得孙沁得收收心了，不能只会打猎，必须学习点儿理家的本领，另外她是阿斗的嫡母，毕竟还是要敷衍一下孩子的。 刘禅容易对付，几颗糖果，几件新衣，就哄得阿斗跟着孙沁一口一个“阿娘”了，可是想把偌大的一个刘荆州府变成孙家的天下，就没那么容易了。吴嬷嬷的意思是“男主外，女主内”，刘府的内政么，自然得由孙家人说了算，要不带那么多陪嫁随从做什么？
甘夫人生病期间，公孙璧凤帮刘备主持家政。出嫁后，还继续替刘府管家。孙沁一直暗恨公孙璧凤，觉得如果不是她突然出现，青芷不会死于非命，燕翔说不定看到青芷嫁给他表哥后，也会愿意跟她成亲。孙沁本想找碴儿整治她，可璧凤说赵云要出镇夷陵了，她要随夫赴任，正好卸下替刘府管家的担子。
璧凤一走，孙沁立刻把刘府的管家全换成江东带来的奴仆。她带来的五百陪嫁侍从中，有三百人是兵士，没法都安插到刘府，只好让他们在府外居住。这些人四处游荡，经常随意抢夺，咆哮市井。刘备一向宽仁爱民，对部下要求很严，不许他们骚扰百姓，可是碍着孙沁，对江东这帮匪气十足的陪嫁兵，只能告诫不能惩罚，十分郁闷。
一天关羽带众回城，正好撞到一个喝醉了的东吴小校在集市上调戏一个酒家少女，那女孩被逼得快哭了，旁边的人纷纷解劝，可是那个东吴兵借酒盖脸，不依不饶。关羽生性梗直，又最同情弱小，早就厌恶吴兵骄横不法，立刻出面阻止那个小校。偏偏这个人不识相，乜斜着眼睛，看着关羽，嘴里不干不净地骂起来。关羽叫人把他抓起来带到刘府，交给孙沁处置。这些江东军士在孙沁眼里都是娘家人，今天关羽把一个东吴小校送来让她惩罚，她立刻觉得没了面子，让人把那个小校绑在练兵场的木桩上，当着众人的面，拈弓搭箭 ，就要射死他。关羽见收不了场，急忙让人去通报刘备。
刘备苦劝，孙沁这才饶了小校的性命，但命人要打他一百鞭。等打到四十鞭时，那人已经血肉横飞、奄奄一息了，关羽向来爱兵如子，心下不忍，急忙替他求情。孙沁冷笑道：“你不是让我处罚他吗？难道罚得不合你的心意？” 关羽见她不可理喻，也不跟她多纠缠，吩咐人把那个小校送回军营，赶快找医生给他止血疗伤。孙沁更生气了，亲自提着鞭子来抽打那个小校。关羽为了救人，居然挨了她两鞭子。最后关羽还是把人带走了，留下孙沁在校兵场暴跳如雷，刘备气得双手冰凉。
晚上回家后，刘备立刻把关羽找来安抚一番。等他回到内室，天已经全黑了。孙沁一直在等刘备吃饭，听说他已经和关羽吃过了，心中大怒。正巧乳母抱着阿斗来给父母问安，要给她看一个新得的玩偶。孙沁正在气头上，抓过玩偶，“嗖”地扔出了门外。阿斗吓呆了，又不敢哭，一下子噎住了气，一个连一个地打嗝。
见幼子恐惧，刘备心下不忍，急忙把阿斗抱在怀里，抚慰着说道：“别怕，别怕，爹带你去看阿娘去。”
孙沁跳了起来，指着刘备的鼻子道：“他的娘早就死了，你去看谁？你眼里究竟有没有我？”
刘备捂住刘禅的耳朵，对孙沁冷笑道：“你爱打爱杀你的那些陪嫁兵我不管，可是你的威风最好别使到我儿子身上！”说完，抱着阿斗就走出了卧室。
孙沁气得嘴唇发白，吴嬷嬷苦劝她不要再闹了，可她是一辈子没受过委曲的人，怎肯善罢甘休。她问侍女道：“上次那些枣木棒还在吗？”
刘备抱着儿子在花园里走来走去，听阿斗的打嗝声好些了，这才放心。他忍不住俯身亲亲孩子的脸，却发现自己脸颊都是泪。“阿爹不哭，阿爹不怕。”阿斗捧着父亲的脸安慰道。见他如此懂事，刘备十分喜悦，觉得茫茫人海中，只有这团骨肉和他连心。
“阿斗，我带你去看阿娘去。”
“不要！不要！阿娘呜汪呜汪。”阿斗做出狗叫声。孙沁性爱打猎，在家里养了很多恶犬。阿斗很怕那些大狗，所有令他不快或恐惧的声音对他来说，都和狗叫声差不多。
刘备被儿子逗笑了，摸摸孩子的头发，感慨道：“我说的不是那个爱生气的阿娘，我要带你去看你的亲娘。你是个苦命的孩子，这么小就没了亲妈，不过你一定要记住，你的亲娘是世上最贤惠、最美丽的女人。爹每天都在想她。”
刘备牵着阿斗的小手进了外书房。可里面已经有人了，孙沁坐在床上，手里掂着一根枣木棒槌。
“你来这里做什么？”刘备变了脸色，急忙把阿斗交到乳母怀里，让他们先回去。
“来看你呀！看你怎么在你儿子面前说我这个后娘的坏话。”
刘备并不争辩，只在灯下沉默不语。女人吵架就怕男人不回嘴。像是一拳挥空，没个着落，孙沁心中更加燥郁。过了好半天，刘备终于说道：“阿沁，我明天还有事儿，你先回去好不好？我就在这儿住一晚上，你也消消气，有什么话我们明天再说。”
“我比不上你的石头夫人又安静又温柔，你好好陪她吧。” 孙沁用棒槌狠狠地砸了玉人的头一下。
“你太过分了！”刘备大怒。论起来玉质远比木头坚硬，孙沁的棒槌不可能伤害到玉人。可是在刘备眼里，这个玉像就是甘夫人的化身，他决不能容忍孙沁的亵渎。
孙沁妒火中烧，又故意打了几下。刘备上前制止，她索性把玉像搬起来狠命往青石地上一摔，只听“哐啷”一声，玉像碎成了七八块。刘备面如死灰，蹲下身把玉像一片片小心捡起，可是无论如何也凑不完整了。他突然掩面痛哭，觉得甘悦儿彻底离开了他，在世间不留一丝痕迹了。
这场冲突惊动了荆州府内外所有的人。关羽、张飞都很同情刘备，对孙沁和她的江东从骑厌恶至极，恨不得刘备赶快写封休书撵她回娘家。刘备深知如果把孙沁休回娘家，孙、刘两家在天下人眼里把脸都丢尽了。这尚在其次，最重要的是曹操一直在拉拢孙权，刘备不能因为和孙沁感情破裂而影响孙刘联盟的战略布局。
孙沁死不认错，吴嬷嬷只好出来替她道歉。她卸下簪环，赤着双脚，当着众人向刘备叩头出血，求他原谅孙沁的莽撞。刘备见状，也就不再深究了。表面上看他们夫妇如初，但在不经意的瞬间，孙沁能看出刘备目光中阴冷的愤恨。这令她更暴躁易怒，动不动就鞭打侍女仆从来出气，刘府中从此再无宁日。有一天他们在一起吃晚饭，侍女纤荷捧进来一碗汤。孙沁喝了一口，嫌有些凉，反手就给了她一个嘴巴。
“你怎么可以如此暴虐？”刘备忍不住喝斥道。孙沁本不过是随手打一下儿出气罢了，刘备这一阻拦，令她觉得在侍女前失了面子，她立刻变得格外凶悍，她转脸喝令其他侍女把纤荷的外衣剥去，拉到屋外，绑在庭院里的一棵石榴树上，摘下一条鳄鱼皮鞭，亲手抽打起这个瘦弱的少女来。十几鞭子过后，纤荷就昏迷过去。刘备再也看不下去，闯到院中，劈手夺下了孙沁手里的鞭子。
纤荷失血极多，但经过医生的精心治疗，伤势慢慢痊愈了，刘备怕孙沁知道后会处死纤荷，所以让仆从们只说她伤重不治，埋在城外了，却悄悄把她调到外书房侍候。她并不特别美丽，但她那娇小的体态使刘备觉得强壮有力，孙沁健美的体魄和超群的武功已令他越来越感到相形见绌。终于，一个雨天的黄昏，独宿在书房里的刘备拉住了来送茶点的纤荷的手，那少女眼神中的羞怯和惊恐恢复了他作为男人的尊严和信心。
天下没有不透风的墙，很快就有奴仆把刘备收用纤荷的事儿告诉了孙沁。她勃然大怒，打听出了纤荷藏身之处，趁刘备出外，带着一百多个侍女奴仆气势汹汹地冲到那里，非要杀了她不可。刘备把纤荷藏在关羽和张飞后院的中间，平常让两家人照顾她。
这天恰好是张飞的休沐日，他一听到隔壁的砸门声就知道不好，赶紧过去。纤荷已经被从复壁中抓了出来鞭打，她不敢反抗，只是用双手紧紧扣着肚子，吓得连话都说不来。张飞挡在吓瘫了的纤荷面前，两眼圆睁：“她就是个奴才，可也是人呀！你怎么能草菅人命？！”
孙沁见张飞须发俱竖，耳朵也被他的吼声震得嗡嗡直响，心里有点儿发毛，嘴上还是不依不饶：“这个贱人是我的奴仆，打死了她，管你什么事？你喝醉了酒，哪天不拿手下的兵卒出气？莫非你打男人就可以，我打女人就不行？”张飞不理她话中的讥讽之意，只护在纤荷身前，嗔目而视。孙沁见难以从他手下抓人，只得喝令侍女奴仆们回家。她不甘心就这么灰溜溜地回去，临行前突然一鞭抽在张飞身上，然后疾步而去。
不一会儿，刘备和关羽飞马赶到了。见张飞的衣襟上都是鲜血，刘备急忙派人去叫医生，自己回内庭去看纤荷。关羽让张飞把上衣脱下，查看他的伤口。张飞摇摇头说：“没事儿的，就是点儿皮肉之伤。”
见关羽一脸关切，张飞勉强笑道：“别人都叫咱们两个是‘万人敌’，纵横天下二十余年，未遇敌手，可是如今都被一个女人打过了。孙夫人可谓是女中豪杰，天下第一英雄，不对，英雌。”关羽一点儿都不觉有什么好笑的，鉴于孙沁是刘备的夫人，他不能口出恶言，只紧紧握着长长的胡子，气得哼了几声。
本来男主人宠幸一个从嫁的婢女也不算有违纲常，可是刘备不应该瞒着孙沁私自收用纤荷，这件事上，有他理亏的地方。刘备在官场、战场上都是能屈能伸的好汉，于是硬着头皮去见孙沁，恳求她再给他个机会。
“好啊，你把那个贱货的人头给我拿来就可以了。”
“不行，纤荷已经怀孕了。”
“什么？那个贱人居然怀孕了？”孙沁脸上的肌肉不停地抽搐着，眼睛里露出狼一样的凶光。刘备的手不由自主攥住了佩刀的刀柄，却不想孙沁的神情竟由狂怒变成了凄凉， “她怀孕了？可我还没有。为什么？为什么？”
“你是正妻，只有你的儿子才算嫡出，只要我们夫妻和美，你会有孩子的。就算将来没有孩子，也不用担心，姬妾生子再多，你还是嫡母呀。” 刘备以为这番话足以抚慰年轻妻子的心灵，却不想孙沁闻言大笑，她越笑越厉害，不一会儿竟笑出了眼泪。
“这些年为了打猎，我养了很多良犬。”孙沁说道。刘备不懂她为何提起她养的那些恶狗。
“你知道在一群狗里，只有地位最高的母狗才可以生养幼崽。其他母狗如果生了小狗，要么被咬死，要么被它叼走，当成它的儿女来养。我以为只有狗群里才会有这样的规矩，人的世界里，夫妻之间，本该恩义并存。你天天要我遵礼法，守妇道，可是你背着我偷幸我的婢女，算是哪门子的礼仪？！”刘备有些愧疚，刚想解释，孙沁脸色突变：“你以为让我养别人的孩子是对我的恩惠吗？你这个卖履贩席的小人，你是什么东西？居然想让我抚养你和别的母狗生的小杂种！”刘备听不下去这样的侮辱，起身离开孙沁的寝室，再也不想踏入此地半步。
