投资者可以从希腊德尔斐的阿波罗的甲骨寺题所写的著名的格言中学到一个真理：“认识你自己。”在投资方面，明智的甲骨文字强调，你的投资策略是否适合您的个人特点是你的投资是否成功的保证。
虽然所有投资者都想赚钱，但每个投资者有着不同的背景，所以他们有着不同的需要。因此，具体的投资方法根据每种类型的投资者的特点来制定的。虽然引导投资者最优路径的因素很多，我们将主要着眼于两大类：投资目标和投资个性。
投资目标
一般来说，当投资者为他们手里的钱寻找适当投资的场所时，他们有几个因素需要考虑。资本的安全性，目前的收入以及资本的增值等因素都应该对投资的决定有所影响，这种影响还将取决于投资者的年龄，生活背景，社会地位和个人生活的环境。一名靠其退休投资组合生活的75岁的寡妇会远远比一个30岁的业务主管对如何维护投资的价值更感兴趣。因为她不能失去她的投资风险，没有了这份投资风险投资的收入她将不能生存。而另一方面，对于这位年轻的业务主管来说，他会有更多的投资时间。由于他并不急于用眼前的投资收益目前来支付账单，所以，业务主管不会有更为积极的投资策略。
投资者自身的财务状况也将会成为影响其投资目标的一个因素。一个亿万富翁与一对刚刚起步的新婚夫妇来说，显然会有很多不同的投资目标。例如，对于一个致力于提高全年利润的百万富翁来说，注入10万美元投资到投机房地产方面，可能没有什么问题。在他看来，$100在他的宏伟的整体价值中只是一个很小的比例。然而，对于一对致力于存储购房首期的新婚夫妇来说，他们却无法承受失去他们储蓄财产的投机风险。所以，无论这种投资的潜在回报如何，这种具有投机性的风险投资是不适合于这对年轻夫妇的。
一般来说，你的投资期限越短，你的投资就应该越趋保守。例如，如果你的投资主要用于退休养老并且你还只有20多岁，那么你仍然有足够的时间来弥补在投资的过程中造成的损失。于此同时，如果你在年轻的时候就开始投资，你不必把你的大把薪水注入投资，因为你拥有复利的力量。
另一方面，如果你即将退休，那么，对于如果提高你的积累资金的安全性和增长性来说，两者都非常重要。因为你很快就会界入你的投资，你不会想把你的钱付之于不确定性很大的场所，你不会希望在你能界入你的投资之前，去冒险在不景气的投资市场上失去你的积累资金。
投资者个性
什么是你的风格？你是爱快车，极限运动或是刺激的风险？还是喜欢在你后院的吊床上边读书边享受着宁静与稳定生活？
历代最伟大的投资者之一彼得林奇曾表示，“投资的关键器官是胃，而不是大脑”。换句话说，你需要知道你在你的投资中能承受多大的波动。虽然从精确科学角度来说很难确定自己能承受多大的风险，但一些来自旧的投资格言的真理是：当你为太多的风险无法入睡是，就说明你对自己的投资有所担心了。
另一个决定你的投资成败的人格特质是你是否有研究投资的愿望。有些人就只喜欢挖掘从财务报表和数字统计中挖掘出价值。而另一些人，损益报表和股票分析对于他们来说，就像干燥的油漆那样没有生机。还有一些人是可能没有时间去拨弄那些股票和财务报表。
归宗到底是：你的风险承受能力有多大
现在你可能清楚地认识到，投资者承担风险的能力是决定那种投资最适合投资者的主要因素。
我们已经探讨了一些确定风险承受能力的核心因素，但切请记住，每个人的情况是不同的，因而，不同的投资者也应该按照不同的方式来投资。本章节的重点就是，同一投资对不同的人有不同的效果。
如果你不知道对于市场的波动应如何持正确的反应，我们可以给你一个良好起点的建议：试着从一个免费的投资模拟器开始，从而使你从一个虚拟的$100,000户头进入到一个真正的户头。模拟的投资经验，可以真正帮助你知道你的所思所想，你的习惯和你的能力，然后再进入一个真正的美元投资。
