1937年
马纳海姆元帅（Marshal Mannerheim）是芬兰的开国护国英雄，赫尔辛基的一条主要街道以他的名字命名，市中心竖立着他英武的骑马雕像。他是属瑞典贵族阶层的芬兰人，在俄国沙皇手下服役30年，其间做过沙皇的贴身近卫Chevalier Guard；参加过日俄战争；为沙皇在中国做过间谍，侦察清朝有无和俄国对抗的兵力；册封的沙俄将军；芬兰内战时的白军将领；芬兰对苏冬季战争(WinterWar)和继续战争（Continuous War）时的全军统领；第六届芬兰总统，芬兰大元帅 (Marshal of Finland)。
树立在赫尔辛基市中心的马纳海姆骑马青铜像
我对他的身世一直感兴趣，苦于不懂芬兰文。最近看到英文的传记，我把感兴趣的部分写成小故事。俄国军校培养出来的职业军人
马纳海姆于1867年6月4日出生在附属俄罗斯帝国的芬兰公国 （Grand Duchy of Finland），排行老三，继承了男爵（Baron ）的贵族称号。13岁时他父亲破产，弃家带情妇逃往巴黎，留下七个孩子在芬兰。次年，他的母亲因所受的耻辱和困苦，发心脏病去世。七个孩子分别由亲戚们抚养，马纳海姆由一位舅舅作监护人。舅舅觉得他难以管教，15岁时把他送到在Hamina的一所军校就读。马纳海姆不喜欢这个军校，常不守纪律，也不满舅舅和其他亲戚对他管头管脚，平时花一分钱也得向舅舅要。18岁那年，他擅自离校，被军校开除。马纳海姆自幼爱好航海探险，Hamina军校开除了也好，他想随一位探险家去航海，但被告知，他必需完成学业，得一张文凭，才能考虑。马纳海姆已在芬兰军界除名，为了得个文凭，也为了挽回面子，他竭力想进俄国的军校。经过18个月的补课，又通过家庭熟人的门道，马纳海姆在20岁那年考入了在圣彼得堡的尼古拉骑兵学校，同年履行了士兵宣誓。也许是长大懂事了，马纳海姆在骑兵学校成为优秀学员。他假期回家，大姐索菲几乎不认得他了，他变得高挑英俊，一付‘俄国腔’。大哥卡尔也注意到，他的性格起了很大变化，还总带有一种看不起平民的高傲。
马纳海姆（右）在尼古拉骑兵学校与同学合影
骑校毕业二年后，马纳海姆就被选拔为帝国近卫骑士，Imperial ChevalierGuard,担任此职至 1904年，在沙皇尼古拉二世加冕典礼时，马纳海姆是贴身骑士。在这段时期，马纳海姆成为训练购买军马的专家。经他教母介绍，他和一位美丽有钱的俄国贵族小姐结婚，有二个女儿。但是婚姻不顺，二人终于分居。分居后，马纳海姆经济状况不良，再加上赌债，精神压抑，他决定改变一下环境。此时正逢日俄战争，他在1904年10月志愿参加，驻在满洲。1905年因为在奉天战役中的勇敢表现，櫂升为俄军上校（Colonel）。因在第一次世界大战中的表现，在十月革命前夕，櫂升为俄军将军（General）。
马纳海姆身着全套帝国近卫骑士制服
日俄战争是双方争夺满洲和朝鲜的控制权，以俄国战败告终，大大提高了日本在东亚的势力，也直接导致 俄国国内1905年革命。俄国担忧在东亚的另一大国，中国，会不会对俄形成威胁，想要有第一手资料，马纳海姆因此有了一个新的职业生涯。
