在中国的传统菜系分类中，素来有四大风味和八大菜系之说。
四大风味是指：鲁、川、粤、淮扬。
八大菜系一般是指：山东菜、四川菜、湖南菜、江苏菜、浙江菜、安徽菜、广东菜和福建菜。
无论四大风味或者是八大菜系，似乎都和“京菜”无关。但其实，如果深揪其原因，这恐怕主要不是因为北京没有所谓“京味菜”，而是因为在长期的历史发展过程中，尤其是对现代菜系发展影响显著的近代，北京作为一个多个民族交融，各地人员流动的中心，逐渐形成了菜品种类复杂，多元，兼容并蓄八方风味，口味多样，并不拘泥于单一菜式，单一风格，因此难于归为个性鲜明的某一类。
京菜，无论高中低档，种类繁多，适应各层次饕客享用。
高档京菜，最主要来源于当初宫廷菜。
北京宫廷菜，以明朝年间流行的山东菜为底，在清朝的时候，融入了满、蒙、回等民族菜品的风味，同时吸取了江南膳食的特色，用料严格，做工精细，烹制过程复杂。成品除注重传统的色香味以外，更注重“典”的运用，也就是在每个菜肴的背后，都会有一个典故，或配一句应景的诗词，以强调宫廷菜的高贵身份和深厚的文化底蕴。
一套满汉全席，几乎包含了零食，小吃，冷盘，热炒，烧烤，点心，水果，汤品，等几乎所有餐饮形式；用料，上至驼峰鹿茸哈什蚂，小到花生苹果小白菜，应有尽有。
中低档的北京菜，以山东风味为主，同时还有清真菜，和蒙古人带过来的烧烤涮菜品。菜式风格炯异，各具特色。无论哪种，提起来都有一大堆令人流连忘返，满嘴流哈拉子的菜单。
京酱肉丝
鹿茸三珍
京都排骨
冰糖肘子
银耳素烩
葱烧海参
砂锅鱼翅
北京烤肉
烂糊白菜
家常饼
樱桃肉
藕丝羹
北京烤鸭
驴打滚儿
豌豆黄儿
