文津街旧馆和新图书馆夜景（取自图书馆官网）
京城往事（28）书店和图书馆
老的西单商场未改造之前，这么说不准确，西单商场改造的次数太多了，七十年代初期，商场的规模没有现在这么大，在商场旁边有一个中国书店。这个书店不止卖书还收旧书，有家藏的古书可以送来鉴定，作价收购，里面有不少线装书，碑帖，名人字画。隔壁就是一家收购古玩的门市部，是国营的，好像是隶属中国物产畜产进出口公司的，橱窗里摆着古代的瓷瓶，玉镯，翡翠饰件之类的东西。
还有一家新华书店在商场旁边，和商场内部有通道相连接。书店的前门开在街上，一进门是左右两排玻璃柜台，摆着连环画，字帖，毛笔砚台之类的商品，柜台后面是货架，这里也买各种纸张，花花绿绿的，还有宣传画，海报，现代京剧人物照，有李铁梅手执信号灯，杨子荣打虎上山，洪常青指路吴琼华奋勇向前，个个精神抖擞。有售货员在柜台与书架之间的走道里站着，为顾客服务。顾客想要买书或是别的商品需要招唤售货员过来，如果售货员在忙或者是不情愿过来服务，顾客也没什么辙，要么耐心等，要么您走人去别的书店。穿过店堂，后面有个开架阅览室，中间有一条通道，把阅览室和前店分隔开来。这条内部通道向南连接到西单商场地下一层，向北通往一家国营饭馆。黑天白日都是靠昏暗的灯光照明。
阅览室不大，只有三十平米左右，三面都是书架，把门口有个收款台，一般只有一两个售货员值班。这里常常挤满了人，男女老少都有，书架上分类标明了中国当代文学，古典文学，外国文学，文艺理论，等等。站着看书的人很多，售货员也从不理会。这里不象是书店而更象是图书馆。读小学和初中的时候曾是这里的常客，寒暑假和周日经常在这里站上半天，看过的书大多忘了，只有忍着肚子饿，站在那里看书的情形记得非常清楚，瘪着肚子站上几个钟头，走出来的时候常常是头晕目眩两腿发软，精神食粮终究不能代替馒头，连稀粥都顶不了。当时是兜儿里没钱，买不起书，白看了不少，后来勤工俭学挣到钱立马去买回一套《古文观止》。
西四路口的新华书店门前马路比店内高出差不多一米，从便道上向下走三四级台阶才进到店里，所以这座传统建筑风格的两层小楼显得低矮，一层向外伸出来的屋檐好像伸手就能抓到一样。新华书店的华北发行所就设在二楼，一层是门市，分前后两进，前面有零售柜台，后面是开架自选，这里的售货员比较积极，负责，对站着看书的人不时的加以提醒，“选好书的到前台交钱了”，“不要看没完啦”。这里的人明显地少，可看的书也不多。记忆深刻的是前后店之间的门槛很高，不注意会被绊到。
后来在新街口路口新开了一家新华书店，里面高大宽敞，很豁亮，两层楼高的玻璃窗外是过街天桥，阳光直接照进店堂里，采光非常好。这里新书多人也多，总有人泡在里面看书，累了就靠在书架边上，也有人蹲在地上看。这里离新街口电影院不远，也有人在看电影之前走进书店里消磨时间。
在南城琉璃厂有几家书店，最喜欢的是中国书店，里面有很多旧版书，当代和现代的书籍不多，墙上挂着碑帖，字画，非常古朴，宁静，在里面呆久了感觉自己都变旧了。
在大学读书的时候常去的是海淀镇里的书店，却没留下多少印象。可能是因为有了图书馆的借书证，不需要泡书店的缘故吧。第一张借书证是在西城区图书馆办的，当时是拿着中学的学生证和户口簿，交纳两块钱押金，才有了一个卡片大小内附照片的证件。那会儿，一个中学生除了校内的小图书馆，很难拿到外面公立图书馆的借阅证。七十年代，位于文津街北海公园西侧的北京图书馆，是一座带有皇家气派的建筑，红墙绿瓦，在涂着朱红油漆的大门前有一对石狮子，记得好像是母狮子前爪下有小狮子在戏耍，公狮子爪下是一支绣球，造型生动，每次走过总喜欢摸摸，大门里面却只进去过一次，记得非常清楚在正殿台阶前有一块告示牌，写着办证须知，标明至少是处级以上才有资格，还需要单位介绍信，等等。
西城图书馆在南长街和北长街交界处，故宫墙下，西华门外，筒子河边，一个老式的四合院，座南朝北，门前有个碑亭，上面写的是什么忘了，也懒得查，筒子河是俗称，正名叫护城河。里面的地方不大，东厢房是期刊报纸阅览室，西厢是个某个单位的办公室，南房才是书库和办理借书的地方，进门就是一间普通屋子大小的目录室，有几只齐胸高的橱柜，把抽屉拉出来，可以看到按字母分类写有书名，作者及简介的白卡片穿在一根粗铁丝上。把要借的书名和编号抄在纸上，和借书证一起交给站在服务窗口后面的管理员，里面还有专门负责进书库取书的工作人员。然后就是等着管理员叫名字，登记，拿书。
八十年代后期新建的，位于白石桥紫竹院公园北面的北京图书馆，高大气派，初期同样只对部分人士开放，不够级别，没有相关证明文件的连门都进不去。后来社会上的意见太大了，才逐渐放开，一般人凭学生证和工作证也可以进入部分阅览室，但借书的条件还是很严格。馆内的环境很舒适，宽敞，在南门入口处右手边有一个餐厅，午饭时分经常挤满了人。在馆东南两侧是停放自行车的车棚，收费存车。海淀是大学和科研单位集中的地区，图书馆建在这里确实方便了很多。
在图书馆南侧隔着一条小河是紫竹院公园，清静幽雅。东南方向是首都体育馆，有演唱会的时候非常热闹，这一静一动，倒是相映成趣。
