据美联社报道，在刚刚过去的 2011 年 8 月，驻阿富汗美军的阵亡人数达 66 人，超过此前在 2010 年 7 月阵亡人数 65 人的最高记录，该月因此成为美军进驻阿富汗近 10 年来死亡人数最多的一个月，堪称血腥的八月。
看到这一狂烧美元又折兵的消息，不少美国人自然感到心里不爽。许多人留言称奥巴马应尽快将美军撤出阿富汗，更有人直言表示对奥巴马执政能力的怀疑。相较于这些人的直言相谏，一位老兄的做法显得别出心裁。他在自己汽车的保险杠上粘了一个贴纸，上书“ Pray for Obama (Psalm 109:8) ”（为奥巴马祷告：诗篇第 109 章第 8 节）。
看起来这位老兄像一个虔诚的基督徒，虔诚到开车的时时刻刻也愿为奥巴马祷告。按照惯常的理解，基督徒为他人祷告一般均以积极正面为主，例如求上帝赐给某人以智慧，或免除某人的疾病缠身或经济拮据之苦。但是如果再细看后面括号里的东东，就会发现这位老兄的“用心险恶”。如果翻开圣经，查找诗篇的第 109 章第 8 节，就会看到这样的两句话“ May his days be few; May another take his place of leadership ”，翻译为中文就是“愿他的年日短少；愿别人取代他的领导”。这位老兄可真是用心良苦，用如此的贴纸委婉地表达了对奥巴马的不满，并期待祷告他早日下台，貌似奥巴马的忠实粉丝，实则奥巴马的铁杆反对派。
66 这个被中国人视为吉祥的数字，却很可能成为压倒奥巴马的一根重要稻草。除了军事上的 66 人损失之外， 2011 年 9 月 2 日美国劳工部出台了最新的失业率数据，为奥巴马送来了另一个更尴尬的 66 。按照美国劳工部的统计，在 8 月份全美国约有 1400 万人没有正式工作，其中的 600 万人已经处于失业状态达六个月或更长的时间，美国的失业率依然为 9.1% 。而且，在 8 月份美国没有增加任何新工作，上一次美国经历工作零增长发生在 1945 年，自 1945 年到 2011 年，恰好是 66 年，这个记录够奥巴马头疼一阵子的。
因此，美军在阿富汗伤亡 66 人固然需要奥巴马的关注，但需要他投入更多精力的议题当属美国当前的经济了。想当年，他在经济危机的萧瑟寒风中登上了美国总统大位，不少投票给他的选民对他寄予厚望，期盼他能一反布什执政末期美国经济的颓势，挽狂澜于即倒，让美国人重新恢复昔日为世界人民艳羡的荣光。不料，奥巴马执政近三年，美国的经济虽然有官方声称在复苏，但复苏之缓慢让不少民众根本感受不到，失业率更是在很长时间内居高不下，在 9% 以上。有专家预测，美国的失业率要降到 5% 的水平，看来需要至少五年的时间，也就是说直至 2017 年才有可能，在接下来的一年里失业率会依然徘徊在 9% 左右。
有道是成也经济，败也经济。当年的不少选民正是因为不看好布什代表的共和党治理经济的能力，期待以奥巴马为代表的民主党上台后能重振美国的经济，才将票投给他。如今近三年过去，在他的领导下，美国经济依然乏善可陈，不少人觉得可能该换换共和党的人上台试试运气扭转颓势了。有人曾就美国总统的连任情况做了一个统计，自从富兰克林·罗斯福总统以来，有十个美国总统曾经寻求连任。其中有四个美国总统在选举日的失业率高于 6% 。四人中的三人：福特、卡特和老布什先后败给了对手，只有里根在失业率为 7.2% 的时候赢得了连任，原因在于失业率呈下降的趋势，选民们认为他能处理好失业率高的问题。
奥巴马当然希望能够复制里根的成功，但是如果没有奇迹发生， 2012 年底大选日左右的失业率会依然高于 7.2% ，那么奥巴马成功连任的希望将十分渺茫。奥巴马本人也十分清楚这一点，在 2011 年 8 月 29 日，他提名普林斯顿大学的教授 Alan B. Krueger 为他的经济顾问团队的主席，希望该教授能应用丰富的知识，为美国创造就业机会、促进经济增长献计献策。
当然，对于奥巴马的那些铁杆粉丝来说，如果不能直接为奥巴马出谋划策，唯一能做的事就是为他祷告了，祈求上帝赐给奥巴马及其团队以灵感和智慧，祈求上帝让奥巴马拥有非凡的领导能力，祈求上帝让美国的失业率在 2012 年大选之前奇迹般地下降。
只是不知，奥巴马的反对者也在祷告盼他早日下台，如此两种方向迥异的祷告，到底哪个能够应验？
让我们拭目以待。
2011 年 9 月 2 日星期五
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