36，回老家过年
八五年的寒假前夕，我送走了同宿舍的同学。二月九日清晨，我也回了江苏老家。
记得那天走时匆匆忙忙，是乐欢弟和关向东送我去的长途汽车站。一路上，小乐扛着我那又重又沉的箱子穿梭在拥挤的人群中。他身形瘦弱的背影，至今还留在我的脑海中，挥之不去。。。
这是我长大之后，第一次独自踏上父母生长的土地。这是父母的故土，也是我的祖籍。
在我十岁的时候，那是1975年夏天，我曾经和妈妈回过一回老家，那时我年纪尚小，记忆很模糊。只记得夏天异常闷热，蚊虫叮咬得我几乎体无完肤；瘫痪的奶奶躺在炕上不住地喊“翻身”却无人理会；大片的稻田望不到边，空气中飘散着稻米的清香；夜幕之下，乡下的孩子都聚集在打稻谷的空场地上玩藏猫猫；成群的青蛙在水田里蹦来跳去，“哇哇”地叫，此起彼伏，好像在大合唱；我失脚掉进表哥家门前的小河里，惊惶之下喝了许多的河泥水，在差一点沉底的时候，被卫民表哥一下子跃入水中打捞上岸。这在我以后每次再见到卫民表哥时，都要被重复提起，成为笑谈。真要深谢他的救命之恩，不然，哪里有我的今天呢。
从十岁的小女孩，到十九岁的少女，我重新踏上这片父母成长的土地，见到似曾相识的亲人，却有物是人非的惆怅。先前模糊的记忆现在变得清晰，只是时间的长河似乎凝固不前，所有的面貌依然似从前，未曾改变。
爷爷年轻时是开店铺做黄桥烧饼的，后来年龄大了才退休回乡下。但是每年的春节前夕，他都会去镇上帮人家包蟹黄包子和做烧饼，赚点零用钱后，去银行换成连号的新钞票，用红纸细细包好，过年的时候发给孙儿辈们，讨一个叫钱。我虽然已经是大学生了，但是在爷爷的眼中更是宝贝孙女，他给别人是五块钱的压岁钱，给我的，却是四张五块钱的新票子。
亲戚们都很宠爱我，表哥表妹们更是新鲜我的到来，怕我寂寞，带着我到处闲逛。
1985年春节之际，我和表妹桂桂在她家门口合影
记得那年的大年三十下午，屋外大雪纷飞，屋内热闹非凡，乡里乡亲聚集在大伯家喝酒贴春联。突然，有人看见外婆从泥泞不堪的村口艰难走来。原来，外婆一连走了十几里的泥泞小路，中途转了好几家亲戚，才打听到我在这里。她来是要把我带回他们家一起过大年三十。
那时天色已经很晚，雪大得几乎无法睁开双眼。大家都劝外婆别走了，就在大伯家过年三十，外婆执拗不肯，坚决要把我带走。她穿了一件蓑衣，脚上一双笨重的胶鞋，手里拿着一把手电筒。在我的印象里，外婆一向柔弱顺从，这次却态度固执，十分强硬。我真不明白，在哪里过大年三十还不是一样，干嘛非要去她家过？外公外婆家亲戚少，本来就冷清，去了吃年夜饭都不香。
最后，大伯一家拗不过外婆，只好递给我一把胶鞋和雨伞，让我和外婆上了路。后来我才了解，因为当初父亲是入赘进的外公家，属于上门女婿，所以常理上讲，大年夜的年饭我就必须在外公家吃。
天色很快就黑了下来，而雪也越下越大，最后变成了小冰雹。我和外婆搀扶着，躲在雨伞下一步一步在泥泞中摸索着前行。乡下河多，水塘多，道路坑坑洼洼，下雪后更变成了烂泥路。就这样深一脚浅一脚，我们俩不知道走了多久，我是又饿又累，双腿好像灌了铅一样，抬都抬不起来，外婆却精神百倍，拖着我挣扎向前。
外婆从小是童养媳进的外公家，一辈子吃苦受气，而那天晚上，是我唯一看见她韧性的一面。一路上，除了雨雪的“沙沙”声，我和外婆一句话都没有。终于，在晚上十点钟左右，我们疲惫不堪地走进了外婆家的门栅栏。黑不拉察的雪夜下，外公浑身上下披着厚厚的积雪。他竟然手握一根长扁担，凶神恶煞地等在那里。。。
拜祖宗的时候，外公让我靠边站着看他上香和跪拜；我不小心把桌上祭拜用的筷子掉在了地上，外公冲我拍起了桌子；终于可以坐下吃年夜饭了，我一筷子戳下去，把红烧鱼头夹到了自己的碗里，外公见状，放下筷子冲我大吼“滚！”我吓得不知所措。外婆只好把我带进隔壁厢房，让我在那里用膳。
那晚，外公没有给我压岁钱，还是外婆从她那卷了又卷的手绢里，掏出皱巴巴的五块钱，塞进了我的手里。守岁的时候，外公拿出一长串鞭炮叫我出去燃放。我小声说不敢，他竟然哈哈大笑我说“一个大学生，连鞭炮都不敢放，真是白读书了。”我不明白，放鞭炮和读书多少有什么关系。但是，我在心里记住了外公，他是一个满脑子留有封建残余思想，又顽固不化的臭老头。
过完了大年初一，我就被父亲家那边的表哥表妹接过去过春节了。我乐得离开外公外婆冷冷清清的破房子，像只欢快的鸟儿飞了出去，直到寒假结束都没有再回来看望他们一眼。
尤其是我的两个表妹，一个是桂桂，一个是萍萍，她们怕我寂寞，就总是陪在我身边跟我玩儿。即使这样，我仍然不习惯。我不习惯农村的黑夜来得早，不习惯他们的方言，不习惯辈分的繁琐，不习惯乡下重男轻女，不习惯那些所谓陋俗，不习惯没有知心的同龄人和我聊外面的世界。。。
但是我喜欢去四姑姑家。在她的家里，我第一次见到了同村阿源哥哥。他当时也正在武汉上大学读建筑系，寒假回来过春节。阿源哥哥大我许多。有他陪在我身边，我孤独的寒假开始过得好玩儿和有意义。对他，我产生了一种从未有的依赖感觉，心里有一丝丝悸动和不安。
寒假很快就要结束了。四姑姑为了我的安全，让阿源哥哥和我同路走。而这，也是阿源哥哥最愿意做的事。他一路上悉心照料我，把我直接送去了学校，安顿好我之后，我们出去吃了个便饭，他就准备走了。
我坚持要送他走。无奈之下，他只好同意。那天是阴天，我陪他买好了船票，就站在船舷上等待开船。一时间，我们俩都无话可说，但是偶尔抬头，我从他的眼眸中读出令我心醉的东西。广播里开始一遍又一遍催促送行的人下船，我才依依不舍地离开他。临行前，我低头问他：“你会给我写信吗？”他深情地说：“我会。”
。。。，。。。
曾经偶然，你出现在梦里
如今想起，尘埃已经落定
只想问一句，你过得可好？
冬去春来，花瓣儿飘舞在风里
1985年寒假，我和表妹桂桂、萍萍一起在镇上照相馆合影留念。
现如今，桂桂和萍萍都分别做了奶奶抱上了孙子，而我的孩子也长大了。
（未完待续。。。）
