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StG44突击步枪（定型投产时名称MP44），是现代步兵史上划时代的成就之一。它是首先使用了短药筒的中间型威力枪弹并大规模装备的自动步枪。
StG44突击步枪
中间型威力枪弹;实验证明二十世纪初的标准的步枪弹药对自动步枪来说威力过大，射程过长(根据二战的实战统计，步兵的步枪战斗距离绝大部分在100-300米之内，400米以上的射击距离只有狙击手才需要)，自动步枪在连发射击时难以控制精度，而且重量较大不方便单兵携带。20世纪30年代后期，德国陆军开始研究威力小一些的减装药的短药筒弹药。使用短药筒弹药可以将冲锋枪的特点结合到全自动步枪上，可保持步枪轻便以及连发射击容易控制的特点。由枪械设计师胡戈·施迈瑟担任方案设计师，黑内尔公司开始设计使用短药筒弹药的自动步枪。1941年，经过反复实验后德国研制成功一种7.92×33毫米步枪短弹。它的长度比当时的德军7.92×57毫米标准步枪弹缩短了，弹头更轻，发射火药减少，有效射程相应缩短了。这类短弹被称为中间型威力枪弹。随后基于这种短枪弹的新型自动步枪很快被研制出来。
德国7.92x57mm标准步枪弹与减威力7.92x33mm步枪弹对比
1942年黑内尔公司设计使用7.92×33毫米步枪短弹的原型枪MKb42（MKb是Maschinenkarabiner的缩写，意为：自动卡宾枪）经过测试被德国军方选中。该枪采用导气式自动原理，枪机偏转式闭锁方式。枪弹击发后的火药气体被导出枪管，进入导气管驱动活塞带动枪机动作，完成抛弹壳，子弹上膛，导气管位于枪管上方，延伸到枪口附近。可选择单发、连发射击模式，由容量30发子弹的弧形弹匣供弹。机匣等零件采用冲压工艺制造，易于生产成本较低。原型枪进行了小批量生产，送到东线战场进行实战检验，增强的火力密度以及良好的可靠性使它受到前线部队欢迎。
但是起初，纳粹德国元首希特勒并不看好这支枪，因此下令禁止生产这种新式中间威力步枪。为了绕过希特勒下令停止该枪研制的干扰，顺利投入大批量生产，它借用了冲锋枪的命名方式，命名为MP43。MP43进行了改进，选择单发射击时处于闭膛待机状态，可以达到精确射击，外观上延伸到枪口附近的导气管长度缩短了。
MP43为了加速生产改进了生产工艺，而且在战争期间避免精细的工艺，所以外型显得粗糙。1944年该枪完成改进定名MP44。这种自动步枪具有冲锋枪的猛烈火力，连发射击时后坐力小易于掌握，在400米射程上，射击精度比较好，威力接近普通步枪，而且重量较轻，便于携带，它是步枪与冲锋枪性能特点的结合。它受到前线部队广泛好评，希特勒在注意到来自军队对该枪的评价之后，下令优先该枪的生产并亲自为其命名，正式改称Sturmgewehr 44（44型突击步枪，英语翻译为storm rifle 或 assault rifle），简称：StG44。由于纳粹德国濒临战败，到战争结束时该枪产量40多万支，所以没有普遍装备德军。
目前可找到的资料显示在1944年秋天所编成的44年装甲旅中德军士兵第一次大量使用了该枪。给它的敌人们留下了深刻的印象。中间型威力枪弹和突击步枪的概念对轻武器的发展有着重要的影响。苏联很快就研制出了他们自己使用的中间型威力枪弹的自动步枪——闻名世界的AK-47突击步枪（有人认为AK47设计借鉴了Stg44，其实两者结构完全不同，相同的是设计思想）。此后，自动步枪开始使用短药筒弹药，并且开始取代普通步枪弹步枪。跟随其后的，则是又一款著名的美国M16突击步枪。
MP 43 
MP 43 assault rifle, the first production variant of the Sturmgewehr, right side
MP 43 assault rifle partially disassembled
Stg.44 assault rifle with the Krummlauf Vorsatz J (curvedbarrel) attachment, which was designed to be fired "around the corner"or from inside the armored vehicle(世界第一支拐弯枪)
Successive models of the Sturmgewehr 44. From top to bottom are shown the M. P. 43, the M. P. 43/1, and the M. P. 44. 
Field stripping of the Sturmgewehr, with nomenclature of its components.
操作：全自动
弹药：7.92×33毫米库尔兹弹(Kurz)
容量：30发/弹匣
重量：11.5磅(约5.2公斤)
全枪长：940毫米
枪管长：419毫米
射速：500发/每分
枪口初速：685米/每秒
射程：350~500米
East German Army troops marching, post-WW2; note StG44 assault rifles and M-54 helmets
二战期间德国原产的StG44/MP44，目前在美国的市场价格，大约在 $15000 - $25000 左右，数量稀少。子弹也很昂贵，大约每发子弹价值超过$1。
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